Bab 777 - 776: Di dalam Perjalanan

Korran dan Tarvak menatap punggung Simon saat ia keluar dari fasilitas latihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Pintu tempejat tertutup di belakangnya, memutuskan suara langkah kaki yang mundur. Selama beberapa detik, tak ada satu iblis pun berkata apa-apa.

Tarvak adalah yang pertama melucunya, lalu ia beralih pandangan ke Korran.

"Kamu nyaman membiarkannya pergi seperti itu?"

Korran tidak menjawab segeri.

Tarvak melipat lengan andang dan kembali menatap pintu.

"Ia menyembunyikan sesuatu. Bukan satu saja. Banyak sekali."

Senarnya mengerut dan kumisnya mengerut. "Aku tidak suka perasaan yang ia timbulkan. Seperti sedang berdiri di bawah gergaji pemenggal dan dikatakan kabelnya mungkin cukup kuat."

Pandangan Korran tetap tertuju pada pintu tertutup itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Setuju."

Jawaban itu membuat Tarvak benar-benar membelokkan tubuhnya ke arahnya.

Korran berjalan beberapa langkah di seberang ruangan latihan sebelum berhenti dekat tanda-tanda tipis bahwa lempeng Simon telah meninggalkan bekas di debu.

"Orang asing yang ia jelaskan bisa menjelaskan cincin kosong," katanya. "Sebuah Raja Iblis dengan kontrol angin yang kuat bisa mencapai centipede di bawah tanah, merobohkan armornya, mengambil cincin ruang si pencuri, dan mendeteksi pengamat kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Bisa," ulangi Tarvak.

"Tapi ceritanya terlalu banyak pertanyaan tersisa."

Ekspresi Tarvak menjadi serius.

"Unit pengejar mengikuti jejak residu ke arah timur-laut. Teren berkata tiga sinyal langsung pun menghilang bersama-sama, lantas hanya jejak di cincin yang terus bergerak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Korran mengangguk.

"Jika si iblis tak dikenal menghilangkan kasusnya, ia memiliki item ruang atau metode yang mampu menekan tiga sinyal terpisah. Lantas ia mengosongkan cincin pemberontak dan mengirimkannya ke arah lain."

"Artinya jejak palsu itu disengaja."

"Ya."

Tarvak menatap pintu lagi.

"Dan Blackmoon mengklaim bahwa orang asing tak ada minat padacentipede punggung terbuka. Apa kamu tidak merasa aneh? Meskipun si pengunjung tak dikenal adalah seorang Raja Iblis, mayat centipede punggung terbuka masih punya penggunaan."

Korran menggoyangkan kepalanya.

"Kamu benar, tapi itu tak berarti banyak. Aku yakin kamu dan aku pernah membunuh Binatang Bencana tapi tak mau ambil mayatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Kedua iblis itu kembali sunyi.

Laporan Simon menjawab pertanyaan mereka, tapi memberi lebih banyak pertanyaan dan meninggalkan setiap poin penting di luar jangkauan mereka.

Nama penyelamatnya tidak diketahui.

IA tidak bisa merasakan peringkat iblisnya dengan benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

IA tidak tahu mengapa orang asing itu menyerang centipede.

IA tidak bisa bilang ke mana orang asing itu pergi.

Bahkan kelangsungan hidupnya bergantung pada dua artefak yang belum pernah dilihat dan teknik yang baru saja digelar.

Mata Korran mencekam.

"Ada juga peringkat sebenarnya. Ia berkata ia selalu vena Archfiend supreme dan artefak menekan, namun tidak ada pemeriksaan atau formasi di Black Horn yang menemukannya."

"Dan Sonya dan Akaza yakin ia selamat."

Tarvak beralih ke arah Korran.

"Kamu yakin mereka tahu?"

Korran mengerut kening. "Kemungkinan. Bukan mustahil."

Tarvak mengetuk satu jari di lengan manisnya.

"Lalu tertangkapkan ia."

Korran perlahan menggerakkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Tarvak melanjutkan sebelum ia sempat merespons.

"Ambil risiko. Kunci energi ibliknya, cari tahu pada dia, pisahkan dari kedua wanita itu, dan paksa kebenaran darinya. Selama kita tak membunuh atau luka, bahkan jika ia milik keluarga kuat yang tersembunyikan, perlawanan mereka akan memiliki batas."

Senyum sinis menyentuh bibir Tarvak.

"Kami minta maaf, kembalikan dia, dan ganti rugi. Klana kuat pernah memaafkan hal yang lebih buruk ketika harga sudah cukup tinggi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Korran memberi tatapan aneh padanya.

"Jadi kamu tidak merasakannya?"

Tarvak mengerut kening.

"Merasakan apa?"

"Kekuatannya sebenarnya." Suara Korran pelan. "Instingmu tidak memperingatkan ketika kamu menyaksikan? Kamu merasakan sesuatu yang berbahaya?"

Tarvak mengejek.

"Kamu sedang parau karena operasimu gagal."

IA mengacungkan jempolnya ke arah ruang kosong di mana sang raja telah berputar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Anak ini bakat. Bakat yang tidak wajar mungkin. Tapi ia tetap Archfiend supreme, dan aku adalah Prime Greater Demon. Bakat tidak menghapus perbedaan antara Hati Neraka dan Hati Tempaan."

Suku mengeren-yakan.

"Satu-satunya hal yang perlu dikhawatirkan adalah artefak yang ia miliki. Velmora juga punya artefak kuat. Jika perlu, kita bisa menyewa apa yang kami butuhkan dari gudang kota atau brankas pribadi dan gunakan melawan dia."

Tarvak mengangguk.

"Meskipun itu sudah berlebihan untuk satu Archfiend biasa."

Korran tersisa sunyi hingga Tarvak selesai. Lalu ia perlahan mengangguk.

"Inilah sebabnya aku belum pernah memandang kamu sebagai ancaman."

Wajah Tarvak gelap.

Korran melanjutkan tanpa peduli ekspresinya.

"Kamu adalah katak duduk di dalam sumur, dan aku tidak sepenuhnya menyalahkannya. Ditegmu, musuh, dan ambisimu jarang melampaui dinding Velmora. Tidak mengherankan kamu tidak mengerti betapa menakutkannya dunia di luar kota ini."

Aura Tarvak bergema.

"Apakah kamu memandang diriku rendah? Apakah kamu pikir aku adalah seorang anak-anak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Korran menatapnya tanpa ekspresi.

"Inilah yang kubesampkan. Kamu tidak tahu."

Tarvak mendorong satu langkah ke depan, tapi Korran berbicara sebelum kemarahan bisa naik.

"Aku yakin Blackmoon sangat berbahaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Keyakinan dalam nada itu membuat Tarvak terhenti.

"Meskipun begitu, menangkapnya bisa menyebabkan banyak kematian. Mungkin bahkan kita sendiri."

Tarvak menatapnya dengan kerutan tebal.

"Kamu sedang bilang hal yang tidak masuk akal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Korran menunjuk ke lantai.

"Kamu melihat Fury Tempest Art. Kamu hanya melihat apa yang ia pilih untuk ditampilkan. Ia mengakui menyimpan sisanya."

"Ia tetap-"

"Archfiend?" Korran menginterupsi. "Sonya dan Akaza mengikutinya. Saat serangan konvo, ketiganya melawan Prime Calamity Beast dengan tinju dan bergerak seolah telah dilatih selama puluhan tahun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Pandangannya membesar.

"Jangan lupakan juga kamu adalah seorang Prime Greater Demon."

Wajah Tarvak gelap.

"Apakah kamu membandingkan aku dengan anjing itu yang mereka lawan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Korran tertawa sekali tanpa menjawab.

"Sensasi kurangnya jawaban itu membuat Tarvak lebih Marah daripada sekadar penghinaan."

"Jika kita menyerang Blackmoon," Korran melanjutkan, "kita lakukan dengan iblis yang memiliki otoritas yang lebih besar dan cukup kekuatan untuk menahan apa pun yang mengikutnya. Jika tidak, jika ia tewas, melarikan diri, atau benar-benar adalah bagian dari sesuatu yang tidak boleh kita ganggu, kamu dan aku akan ditawarkan sebagai domba pengorbanan."

Maranya Tarvak melemah di bawah kebenaran itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Korran mengarah ke keluar.

"Aku bersengaja ingin bertemu dengan Komandan Black Horn."

Tarvak tersisa sunyi selama beberapa momen, lantas ekspresinya berubah sedikit.

"Itu mengingatkanku. Aku mendengar sesuatu tadi siang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Mengangkat alis Korran membuat Tarvak merendahkan lengan.

"Ibu kota sepertinya mengirimkan seorang pejabat ke Velmora karena misi konvo gagal."

Mata Korran sempit.

"Siapa?"

"Aku tidak tahu." Tawa sinisnya menghilang. "Sumberku hanya berkata pejabat itu memiliki peringkat tinggi."

Ekspresi Korran berubah.

IA menatapnya sejenak sebelum menambahnya dengan menghela napas lembut.

"Dan menurut seruan, mereka sudah berada di dalam perjalanan.","glossary⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​⁠