"Siapa kau?"
Pertanyaan Akaza masih menggantung di udara.
Tangannya terangkat, tubuhnya sedikit menunduk, satu kaki tertahan di belakang yang lain. Ia tampak siap menyerang atau bertahan dari gerakan terkecil sekalipun.
Ketika Simon melihat reaksi Akaza, ia tidak tersinggung. Ia paham.
Ia berdiri di hadapan Akaza. Wajahnya, tanduk tunggalnya, rambut putihnya, mata biru langitnya, dan kehadirannya yang familiar—semuanya miliknya.
Namun, insting Akaza sudah menjerikan bahaya sejak langkah pertamanya mendekat.
Bukan karena Simon memancarkan niat membunuh. Tidak ada permusuhan maupun tekanan dingin yang mengalir darinya.
Yang Akaza rasakan adalah kedalaman dan keluasan kekuatannya saat ini.
Sebelum penugasan konvoi, kekuatan fisik dan kemampuan tempur Simon sudah memungkinkannya melawan Greater Demons meskipun ia hanya seorang Archfiend Minor. Itu saja sudah abnormal.
Sekarang, jarak antara Simon yang ditelan Furnaceback Centipede dan yang berdiri di depan Akaza ibarat jarak antara bumi dan langit.
Seorang Raja Iblis Minor rata-rata bisa mati di tangan Simon jika ia bertempur dengan seluruh kemampuannya.
Sebagian besar iblis tidak akan bisa memahami hal itu hanya dari auranya saja. Mereka akan merasakan seorang Supreme Archfiend dan mungkin menyadari bahwa ia tidak biasa kuat, tetapi tidak lebih dari itu.
Hanya iblis yang telah bertahan dari banyak pertempuran dan berkali-kali berdiri di ambang kematian yang bisa mengenali bahaya sunyi di balik ketenangan Simon.
Itulah salah satu alasan insting Korran memberinya peringatan.
Dan Akaza memiliki keunggulan yang bahkan lebih besar daripada Korran.
Ia telah menyaksikan dua makhluk yang pertempurannya mencapai level mengerikan Raja Iblis... Lilith dan Sunless.
Ia merasakan tekanan kekuatan mereka, menyaksikan dunia di sekitar mereka menjadi rapuh, dan merasakan ketidakberdayaan yang menghinggapi seseorang yang berdiri di dekat pertempuran di mana satu serangan ceroboh bisa menghapusnya.
Ingatan itu mengasah instingnya.
Ia tidak bisa memberi tahu persis seberapa kuat Simon kini. Tapi satu hal bisa ia katakan dengan kepastian mutlak.
Iblis di hadapannya itu berbahaya.
Simon menatap postur bertahan Akaza, lalu melirik Sonya yang berdiri di samping jendela.
Lalu ia mengangkat satu alis.
"Aku baru pergi dua hari, dan kalian sudah tidak mengenalku?"
Akaza tidak menurunkan tangannya meski Simon bicara seperti itu. Simon menunduk melihat pakaiannya yang hangus dan darah kering yang menutupinya.
"Apakah karena pakaiannya?" tanyanya. "Atau dua hari di dalam kelabang raksasa membuatku lebih jelek?"
Tegangan di ruangan itu sedikit mereda, dan ada kilatan di mata Sonya maupun Akaza. Namun ekspresi mereka kembali sama sepersekian detik kemudian.
Sonya menatapnya dengan mata pucatnya.
"Kau tahu maksud kami," katanya, matanya tetap tertuju pada Simon. "Bagaimana mungkin kau setangguh ini dalam dua hari saja?"
Akaza perlahan tegak, meski tidak sepenuhnya mengendurkan penjaganya.
"Kau pergi sebagai Archfiend Minor," katanya. "Infernal Heart-mu jauh dari batasnya. Sekarang, kau Supreme Archfiend."
Pandangannya menyapu Simon sekali lagi.
"Kau melewati tahap Prime dan Superior dalam waktu kurang dari tiga hari, sementara seharusnya kau terjebak di dalam Binatang Abyssal Setengah Langkah."
Simon tetap diam.
Jari-jari Sonya menjauh dari dinding.
"Itu bukan satu-satunya perubahan."
Akaza melirik ke arahnya.
Sonya menapakkan telapak kakinya yang telanjang lebih kuat ke lantai.
"Ia kini memiliki afinitas tanah."
Kepala Akaza berputar tajam ke arah Simon.
"Apa?"
"Afinitas tanah High B-grade," Sonya melanjutkan. Ekspresinya makin serius. "Itu bagian darinya. Bukan berasal dari artefak, formasi, atau tanah di sekitar ruangan ini."
Akaza menatap Simon dengan tak percaya.
Ia tahu Simon memiliki afinitas angin, bayangan, api, dan afinitas ruang yang sangat langka. Tapi tanah bukan salah satu elemennya.
Sonya melipat lengannya.
"Aku tahu ada benda-benda, warisan, perubahan bloodline, dan pertemuan langka yang bisa memberikan iblis afinitas baru."
Suaranya pelan.
"Tapi aku tidak percaya kau cukup beruntung untuk mendapatkan afinitas tanah setinggi High B-grade sekaligus melewati tiga tingkat dalam dua hari."
Keraguan Akaza makin dalam.
Ia menatap luka Simon, lalu ekspresinya yang tenang, seolah berusaha memutuskan apakah iblis di hadapannya benar-benar kembali dari Furnaceback Centipede atau sesuatu yang lain yang kembali menggantikan tempatnya.
Sonya tidak menunjukkan ekspresi permusuhan. Ia tidak menundukkan tubuh atau mengangkat tinjunya.
Namun Simon bisa merasakan bahaya di bawah sepatunya.
Retakan-retakan kecil di lantai seolah menutup di sekitar kakinya, sementara tanah di sekitar ruangan merespons Sonya seperti tubuh raksasa yang menunggu perintah terkecil sekalipun.
Sonya sendiri tidak menunjukkan permusuhan.
Tanahlah yang melakukannya.
Untuk pertama kalinya sejak mendapatkan afinitas barunya, Simon merasakan elemen tanah Sonya dengan benar.
Afinitas High B-grade-nya memungkinkannya merasakan batunya, retakan tersembunyinya, beratnya, dan getaran yang mengalir melaluinya.
Kehadiran Sonya sepenuhnya berbeda.
Tanah tidak sekadar menjawabnya. Tanah seolah mengenalnya, seperti seorang ibu mengenali anaknya.
Lantai, fondasi penginapan ini, jalan di luar, dan lapisan-lapisan lebih dalam di bawah mereka terasa terhubung dengannya melalui benang-benang tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya. Afinitasnya menyebar melalui persepsi Simon seperti daratan tanpa ujung.
Elemen tanah miliknya sendiri menjadi lebih sunyi di hadapannya.
Bukan lenyap, tapi sebagian terasa tertekan, seperti nyala api yang dipaksa merendah di hadapan api yang jauh lebih besar.
Mata Simon berkilat.
'Jadi begitulah rasanya afinitasnya dilihat dari perspektif pengguna tanah lain.'
Ia sudah tahu Sonya memiliki afinitas tanah Peak S-grade. Tapi tahu dan merasakannya adalah dua hal yang berbeda.
'Apakah ini benar-benar perasaan afinitas Peak S-grade?'
Untuk sekejap, Simon bertanya-tanya apakah tingkatan yang diberikan pada Sonya sudah tepat.
Mungkin afinitasnya sudah mencapai batas mutlak S-grade.
Atau mungkin yang ada di dalam dirinya melampaui S-grade.
Beberapa detik saja berlalu sementara Simon mengaji sensasi itu. Lalu ia menghela napas pelan.
Ia melangkah sepenuhnya ke dalam ruangan dan menutup pintu di belakangnya.
Klik.
Lalu ia menoleh ke arah kedua iblis itu.
"Aku mengerti kecurigaan kalian," katanya. Nada suaranya sudah kehilangan humor dari tadi. "Menggabungkan apa yang kalian ketahui dan apa yang bisa kalian rasakan, wajar jika kalian curiga."
Sonya memiringkan kepalanya sedikit.
Tangan Akaza turun, tapi perhatiannya tidak lepas dari Simon.
"Aku akan menjelaskan."
Simon jeda sejenak.
Ia sudah tahu kebohongan apa yang akan ia pakai.
Kebohongan itu akan menjawab pertanyaan mereka, cocok dengan semua yang mereka ketahui, dan memberi mereka alasan untuk tidak menggali terlalu dalam mencari penjelasan yang bisa mereka pahami.
Simon bertemu tatapan mereka dengan tenang.
"Makhluk kuno di dalam diriku yang bertanggung jawab."
Ekspresi Akaza berubah, dan Simon melanjutkan.
"Dialah alasan aku menjadi setangguh ini, dan dialah alasan aku kini memiliki afinitas tanah High B-grade."
Di dalam diri Simon yang paling dalam, Lilith telah mendengarkan semuanya dalam diam. Tapi saat mendengar kata-katanya, ia terkejut sampai ke inti.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!