Simon tidak memilih menggunakan Vhaurak, Tempest Tyrant yang telah mati, secara acak.
Kebohongan paling kuat adalah kebohongan yang sebagian besar unsurnya pernah benar-benar terjadi.
Vhaurak memang pernah ada, dan Tempest Tyrant itu pernah memiliki kendali mengerikan atas angin. Badai hijau pucat, kerangka kurus, bekas luka lama, serta tatapan mengusiknya adalah milik iblis yang dahulu membuat seluruh wilayah gentar mendengar nama Mad Wind of the West.
Yang terpenting, Vhaurak sudah mati.
Iblis yang masih hidup bisa ditemukan, diinterogasi, disuap, diancam, atau dipaksa menyangkal cerita Simon. Iblis yang telah mati tidak bisa melakukan semua itu.
Dengan menggunakan nama Vhaurak, kebohongan Simon memiliki beberapa keuntungan.
Hal itu menjelaskan serangan yang konon menerobos tanah dan zirah Furnaceback Centipede. Itu juga memberi Korran tersangka lain yang mampu mencuri cincin milik pembawa dan menyingkirkan ketiga peti tersebut. Selain itu, perhatian akan teralihkan kepada iblis tak dikenal yang kuat, alih-alih menjadikan Simon satu-satunya penyintas yang berkaitan dengan semua kejadian di bawah tanah.
Namun, kebohongan itu juga memiliki kelemahan.
Velmora mungkin menyimpan catatan lama tentang Vhaurak. Korran pada akhirnya bisa membandingkan gambaran Simon dengan catatan tersebut dan mengetahui bahwa Tempest Tyrant telah lama mati. Seseorang yang lebih tua atau lebih berpengetahuan bahkan mungkin langsung mengenali ciri-ciri itu.
Namun, hal itu pun tidak akan sepenuhnya menghancurkan kebohongan tersebut.
Seorang iblis bisa mewarisi teknik Vhaurak. Iblis lain bisa meniru penampilannya. Pengikut, keturunan, atau musuh yang masih hidup mungkin sengaja menyerupai dirinya. Simon menggambarkan sosok asing itu tanpa menyebutkan nama, sehingga masih ada beberapa penjelasan yang bisa digunakan jika kebenaran tentang Vhaurak terungkap.
Dan jika semua penjelasan itu gagal...
Simon akan memikirkan jalan keluarnya saat tiba waktunya.
Dia tidak perlu membuat Korran dan Tarvak memercayainya selamanya. Dia hanya perlu membuat kebohongan itu bertahan cukup lama.
Cukup lama bagi Crownless Dawn untuk berkembang.
Cukup lama untuk menyalin jalan menuju Bumi.
Cukup lama bagi Black Horn dan Black Banner untuk terus saling mencabik, sementara Simon memanfaatkan kedua pihak untuk mengembangkan garis darahnya.
Setelah itu, entah Korran menemukan satu kebohongan atau seratus kebohongan, hal itu tidak akan terlalu berarti.
Simon paham bahwa dirinya sedang memainkan permainan catur melawan para iblis yang tidak mengetahui keseluruhan papan. Korran mengira peti-peti yang hilang, pembawa, penyelamat misterius, dan Simon adalah bidak-bidak terpisah yang pergerakannya harus dirangkai kembali.
Simon tahu bahwa beberapa bidak itu hanyalah nama-nama berbeda yang menutupi tangan yang sama: tangannya.
Bahayanya tidak kecil.
Satu kontradiksi saja bisa membuat Korran dan Black Horn bergerak melawannya. Tarvak bisa memerintahkan gerbang ditutup. Black Horn bisa memisahkannya dari Sonya dan Akaza, menggeledah barang-barangnya, atau menempatkan pengawas di setiap jalan yang dilaluinya.
Dalam skenario terburuk, dia bisa diburu untuk dibunuh oleh kedua pihak yang berwenang. Itu berarti dia akan menjadi buronan di Velmora dan seluruh Kerajaan Darkness.
Namun, kekuatan barunya mengubah seberapa besar risiko yang sanggup dia tanggung.
Korran memiliki Superior Forged Heart, yang membuatnya menjadi Greater Demon tingkat Superior. Tarvak memiliki Prime Forged Heart dan hanya merupakan Greater Demon tingkat Prime.
Simon yakin bisa mengalahkan salah satu dari mereka.
Dengan skill, afinitas, artefak, dan tubuh fisiknya saat ini, dia bahkan cukup yakin bisa mengalahkan keduanya jika mereka menyerang bersama-sama.
Namun, keyakinan itu tidak membuatnya cukup bodoh untuk memulai pertarungan di dalam Velmora.
Dia masih mengingat Biggest Kev yang berada di kota itu.
Black Horn masih memiliki seorang komandan di atas Korran. Velmora memiliki City Lord, formasi tersembunyi, para prajurit, dan para ahli yang belum pernah dilihat Simon. Mengalahkan dua iblis di ruangan ini tidak ada artinya jika seorang Demon Lord tiba sebelum dia berhasil meloloskan diri dari tembok dan gerbang Velmora.
Simon memang lebih kuat, tetapi bukan berarti dia tak tersentuh.
Maka dia terus berjalan di garis sempit yang telah diikutinya hampir sepanjang hidup... cukup dekat dengan kematian untuk merebut apa yang terlalu ditakuti orang lain, tetapi tidak begitu ceroboh hingga satu langkah yang salah menjadi langkah terakhirnya.
Suara Korran menarik ruangan itu kembali ke dalam fokus.
"Teknik apa itu?"
Simon menatapnya dengan alis sedikit terangkat.
"Yang kaummu gunakan di dalam Furnaceback Centipede," jelas Korran. "Apa namanya?"
Simon menjawab tanpa ragu.
"Fury Tempest Art."
Tarvak mengulangi nama itu dengan suara lirih.
Mata Korran menyipit. "Apakah teknik itu juga diberikan kepadamu oleh keluarga atau klan misterius yang tidak mau kau bicarakan?"
Simon menggeleng.
"Tidak."
"Kalau begitu, dari mana kau mendapatkan seni yang mampu melukai Half-Step Abyssal Beast?"
"Dari tempat judi batu."
Jawaban itu membuat kedua pejabat tersebut memasang ekspresi aneh.
Tarvak menatap Simon dengan wajah tak percaya.
"Dari mana?"
"Tempat judi batu di Velmora," jawab Simon. "Aku mendapatkannya dari salah satu batu di sana."
Korran dan Tarvak saling berpandangan.
Untuk pertama kalinya sejak interogasi dimulai, keduanya menunjukkan ekspresi aneh yang sama.
Itu bukan kepercayaan, tetapi juga bukan ketidakpercayaan sepenuhnya.
Tempat judi batu dibangun di atas kemungkinan ditemukannya sesuatu yang mustahil. Sebagian besar batu tersegel hanya berisi material tak berguna, benda-benda rusak, atau sesuatu yang sudah begitu tua hingga tujuannya lenyap bersama penciptanya. Namun, sesekali seseorang membuka sebuah batu dan menemukan warisan, artefak, teknik, atau harta yang nilainya melebihi seluruh bangunan itu, bahkan Velmora sendiri.
Pengakuan itu terdengar absurd, tetapi bukan berarti mustahil.
Yang lebih penting, hal itu bisa diperiksa.
Korran tiba-tiba teringat bahwa Simon mendapatkan sebuah buku ketika pergi ke tempat judi batu, dan matanya berkilat menyadari sesuatu.
'Jadi, itu nama teknik yang dia dapatkan waktu itu.'
Meski berpikir demikian, Korran tetap berencana memverifikasi informasi tersebut. Dia tahu Simon mendapatkan sebuah buku dan sebuah teknik dari tempat judi batu itu, tetapi tidak tahu apa nama tekniknya.
Kedua iblis itu diam-diam menambahkan tempat judi tersebut ke dalam daftar rincian yang perlu diverifikasi, yang terus bertambah.
"Kebetulan sekali," kata Tarvak dingin.
Ekspresi Simon tetap tenang. Dia hanya mengangkat bahu dengan santai.
"Kalau begitu, periksalah."
Tarvak melipat tangan di dada.
"Kau berharap kami percaya bahwa kau masuk ke tempat judi, memilih sebuah batu, lalu keluar membawa teknik yang cukup kuat untuk menakuti Half-Step Abyssal Beast?"
"Aku tidak pernah bilang teknik itu sendirian membuatnya takut."
Mata Simon yang biru langit tetap tenang saat dia menatap kedua iblis itu tanpa gentar.
"Aku menyerang dari dalam tubuhnya. Zirah, ukuran, dan sebagian besar pertahanan alaminya tidak mampu melindungi bagian-bagian yang lebih lunak di sekitar kepalanya. Serangan yang sama, jika dilakukan dari luar, tidak akan menghasilkan dampak yang sama."
Kata-kata Simon masuk akal, tetapi Tarvak tidak suka karena memang demikian adanya.
Ada sesuatu dari kepercayaan diri Simon yang tenang, sikapnya yang santai, dan kesombongannya yang mulai membuat Tarvak kesal.
Tarvak sedikit mencondongkan tubuh ke depan.
"Bagaimana cara kerja Fury Tempest Art?"
Senyum tipis muncul di wajah Simon.
"Kita harus keluar agar aku bisa menunjukkannya."
Tatapannya sekilas berkeliling di kantor pemeriksaan yang sempit itu.
"Kecuali kalian tidak keberatan jika ruangan ini kuhancurkan."
-------
[A/N: Bacalah catatan penulis di bawah. Ini SANGAT SANGAT PENTING!]
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!