"Kamu punya banyak hal yang perlu dijelaskan."
Suara itu berusaha menjaga nada dinginnya, tetapi Simon bisa mendengar amarah di baliknya. Napasnya sedikit lebih berat, dan kata-katanya keluar lebih cepat daripada saat percakapan pertama mereka.
Simon tetap bersandar di dinding yang retak.
"Tentang apa?"
Keheningan singkat mengikuti.
"Salah satu bawahanku yang disebut Jarum Kelima sudah mati."
"Begitu ya?"
"Sebuah tempat perlindungan bawah tanah dipenuhi mayat."
"Lalu?"
Kendali Suara itu sedikit goyah.
"Hanya itu yang ingin kamu katakan?"
Jari-jari Simon bergerak pelan di permukaan melengkung Murmur Bone.
"Kamu sudah tahu apa yang terjadi. Mengulanginya tidak akan menghidupkan kembali iblis-iblismu."
Garis-garis merah itu menyala.
"Kamu diberi satu tugas. Temukan wakil pemimpin, pastikan apakah dia bicara, dan bunuh dia. Kamu tidak disuruh membantai semua orang yang kamu temui."
"Iblis-iblis di dalam tempat perlindungan itu menyerangku."
"Kamu memasuki tempat perlindungan mereka sambil membawa salah satu pemimpin mereka!"
"Mereka menunggu Jarum Kelima. Ketika mereka melihatku sebagai gantinya, satu orang meraih bola komunikasi sementara yang lain menghunus senjata."
Suara Simon tetap tenang.
"Apa yang kamu harapkan aku lakukan? Minta mereka menunggu sementara aku menjelaskan diri?"
Suara itu tidak langsung menjawab.
Simon melanjutkan sebelum dia bisa menguasai kembali percakapan.
"Wakil pemimpin sudah mati. Dia tidak bicara kepada Black Horn. Misi kamu selesai."
"Apakah dia bicara kepadamu?"
Nah, itu dia.
Sudut bibir Simon terangkat samar.
"Itu bukan salah satu pertanyaan yang kamu bayar untuk kujawab."
Suara itu terdiam.
Dia menyadari pilihan kata dalam laporan Simon.
Simon tidak bicara kepada Black Horn.
Simon tidak pernah mengklaim bahwa wakil pemimpin mati tanpa bicara kepada siapa pun.
"Apa yang dia katakan padamu?" tanyanya.
Simon tidak menjawab.
"Apakah dia menyebut sel-sel timur?"
Diam.
"Rencana kita?"
Simon tetap diam.
Suara itu menghela napas tajam.
Dia melemparkan pertanyaan ke dalam kegelapan, berharap napas, keraguan, atau pilihan jawaban Simon akan mengungkapkan mana yang sampai kepadanya.
Simon tidak memberinya apa pun.
Ketika dia bicara lagi, amarah dalam suaranya menjadi lebih dingin.
"Apa yang kamu ambil dari Jarum Kelima?"
"Apa pun yang dia bawa."
"Barang-barang itu milik Black Banner."
"Barang-barang itu milik mayat."
"Seperti yang kubilang, barang-barangnya bukan milikmu."
Simon sedikit memiringkan kepalanya.
"Apa itu juga yang kamu katakan kepada pejabat Black Horn atau prajurit Kerajaan Darkness ketika mereka membunuh bawahanmu?"
Suara itu terdiam, dan Simon terkekeh pelan.
"Aku juga tidak diberitahu bahwa kamu sudah mengirim pembunuh lain ke target yang sama."
Murmur Bone menjadi sunyi, dan Suara itu tidak bisa menyangkalnya.
Dia memberi Simon misi itu sementara Jarum Kelima sudah bergerak melalui Black Horn. Salah satu dari mereka bisa berhasil sementara yang lain menarik perhatian. Jika Simon mati, Jarum itu bisa menggeledah mayatnya dan mengambil barang-barang milik Warden Ketiga.
Itu langkah yang masuk akal, dan Simon tidak keberatan. Tetapi keputusan yang masuk akal tetap membawa konsekuensi.
"Kamu menggunakanku sebagai pengalih perhatian," kata Simon. "Jarum-mu mencoba membunuhku setelahnya. Aku membunuhnya lebih dulu."
"Dia menjalankan tugasnya."
"Aku juga."
Suara itu tertawa tanpa humor.
"Kamu bicara seolah kamu salah satu dari kami."
"Aku bukan."
Jawaban itu keluar tanpa keraguan.
"Dan justru itu alasan percakapan ini harus dilanjutkan."
Suara itu berhenti.
Simon hampir bisa merasakan perhatiannya menajam melalui Murmur Bone.
"Kamu membunuh anak buah Warden, salah satu Jarum kami, dan setiap iblis di dalam tempat perlindungan darurat," katanya. "Jelaskan mengapa aku harus terus bicara denganmu dan mengapa kamu tidak harus masuk daftar hitam Black Banner saat ini juga."
Simon sudah menunggu pertanyaan itu.
"Karena Warden-mu gagal."
Garis-garis di bawah Tulang itu berkedip sekali.
"Selnya terbongkar. Konvoi selamat. Wakil pemimpinnya ditangkap. Rute internalmu ke Black Horn ditemukan, dan agen Komandan Tidur sudah mengawasi agen-agenmu."
Suara itu tidak memotong.
Simon melanjutkan.
"Terlepas dari semua itu, wakil pemimpin mati tanpa bicara kepada Black Horn."
Matanya yang biru langit menjadi lebih dingin.
"Aku masuk ke Kantor mereka saat terjadi pelanggaran penahanan. Aku melewati formasi mereka tanpa mereka sadari. Aku mencapai seorang tahanan yang dijaga di tiga tingkat bawah, membawanya keluar, dan kabur."
Suara itu tetap diam.
"Black Horn sekarang memeriksa penjaga mereka, pejabat internal mereka, dan setiap iblis yang terhubung dengan Kafan Keempat. Mereka tidak lagi percaya pada prosedur mereka sendiri."
Simon sedikit memiringkan kepalanya.
"Misi kamu berhasil. Kantor mereka dipermalukan. Dan satu-satunya iblis yang terlibat yang tidak bisa dilacak melalui sel, Warden, Jarum, atau rute rahasiamu adalah iblis yang sedang kamu ancam sekarang."
Keheningan berlangsung lebih lama kali ini.
Simon tahu lebih baik daripada mengisi keheningan itu.
Suara itu cukup cerdas untuk memahami nilai yang dia tawarkan.
Setiap operatif Black Banner terikat dalam rantai.
Sorn punya posisi di dalam Black Horn, Jarum Kelima bertanggung jawab kepada Cakar Kedua, Warden Timur mengendalikan beberapa sel, dan bahkan pergerakan Ossik pada akhirnya bisa mengarah ke Komandan Tidur.
Simon bukan bagian dari salah satu dari mereka.
Black Horn tidak tahu bahwa dialah pelakunya, mereka tidak tahu metodenya, atau ke mana dia pergi setelah meninggalkan Kantor.
Suara itu juga tidak tahu hal-hal itu.
Ketidaktahuannya membuat Simon berbahaya, dan itu juga membuatnya berguna.
"Kamu mengharapkan aku mempercayai iblis yang tidak bisa kuidentifikasi?" akhirnya dia bertanya.
"Tidak."
Simon menjawab dengan tenang.
"Kepercayaan akan membuatmu ceroboh."
Sedikit kejengkelan kembali ke suaranya.
"Kalau begitu apa sebenarnya yang kamu minta?"
"Pengaturan yang berbeda."
"Kamu tidak dalam posisi untuk menentukan syarat."
Simon mulai menarik energi iblisnya dari Murmur Bone.
Garis-garis merah mulai meredup.
"Kalau begitu kita tidak punya apa-apa lagi untuk dibahas."
"Tunggu."
Kata itu keluar lebih cepat dari yang dia inginkan.
Simon berhenti.
Tidak ada yang berbicara selama beberapa detik.
Ketika Suara itu melanjutkan, nadanya sudah kembali terkendali.
"Pengaturan apa?"
"Mulai sekarang, kamu menawarkan pekerjaan padaku. Aku yang memutuskan apakah akan menerimanya dan aku yang memberi tahu harga pekerjaan itu."
"Kamu melakukan ini demi batu neraka dan sumber daya?"
Simon menggelengkan kepalanya pelan.
"Tidak. Informasi."
"Informasi apa?"
"Aku akan memberitahumu ketika ada tugas lain yang layak diterima."
Suara itu tertawa pelan.
"Kamu mengharapkan aku menjanjikan jawaban sebelum mengetahui pertanyaannya?"
"Tidak."
Simon menatap dinding tanpa jendela dari bengkel pewarna itu.
"Ketika kamu menawarkan tugas, aku akan menyebutkan harganya. Kamu bisa menolak. Jika kamu menolak, aku tidak melakukan apa-apa."
"Dan jika kami memutuskan untuk mengirim orang lain?"
"Kirim saja."
Ketidakpeduliannya membuat jawaban itu lebih meyakinkan daripada ancaman apa pun.
Simon tidak membutuhkan setiap tugas. Dia hanya butuh kesempatan yang terhubung dengan Fajar Tanpa Mahkota.
Suara itu terdiam lagi.
Simon menambahkan satu syarat terakhir.
"Jika kamu menempatkan Jarum lain di jalanku tanpa peringatan, aku akan menganggap iblis itu dikirim untuk membunuhku."
"Lalu?"
"Apa itu tidak jelas? Aku akan membunuh mereka dan mengambil apa pun yang mereka bawa."
Napas Suara itu berubah.
"Kamu tampak sangat percaya diri setelah bertahan hidup sekali."
"Warden-mu gagal."
Nada Simon tetap datar.
"Jarum-mu gagal."
Dia mengetuk Murmur Bone pelan dengan satu jari.
"Aku tidak."
Garis-garis merah menyala dengan liar. Untuk sesaat, Simon mengira dia akan memutuskan koneksi segera.
Sebagai gantinya, dia bertanya,
"Apakah kamu bekerja untuk Komandan Tidur?"
"Tidak."
"Black Horn?"
Simon hampir tersenyum.
"Aku masuk ke markas mereka, membunuh perwira mereka, dan mencuri tahanan mereka. Nilai sendiri."
"Kamu punya bantuan."
"Percayai itu jika itu membuat situasi lebih mudah dipahami."
"Berapa banyak iblis bersamamu?"
Simon tidak menjawab.
"Ras apa kamu?"
Diam.
"Apakah kamu sudah berada di dalam Black Horn sebelum pelanggaran itu?"
Tidak ada jawaban.
Suara itu berhenti menginterogasinya.
Setiap pertanyaan yang tidak terjawab hanya mengingatkannya betapa sedikit yang dia tahu. Simon tidak punya alasan untuk mengoreksi kemungkinan-kemungkinan salah yang terbentuk di pikirannya. Biarkan dia mencari kaki tangan, ras yang tidak dikenal, pejabat tersembunyi, dan artefak kuat.
Setiap jalan yang salah hanya akan membuang waktu dan energinya.
Akhirnya, Suara itu bicara lagi.
"Kamu boleh menyimpan Tulang itu."
Mata Simon berkedip.
Dia masih belum menerima syaratnya, tetapi dia juga tidak mengakhiri koneksi mereka secara permanen.
"Lain kali ia berbicara," lanjutnya, "kamu bisa menyebutkan harganya. Aku akan memutuskan apakah kamu sepadan."
"Itu saja yang kuminta."
"Jangan salah paham."
Suaranya menjadi lebih pelan, dan amarah di baliknya mengeras menjadi sesuatu yang lebih berbahaya.
"Kamu boleh terus berpura-pura ini pengaturan yang setara. Tetapi begitu kamu menjadi lebih banyak masalah daripada nilai, aku akan berhenti bicara dan mulai mencari."
Koneksi berakhir.
Garis-garis merah di bawah Murmur Bone memudar sampai tulang melengkung itu menjadi gelap kembali.
Simon menatapnya selama beberapa detik, lalu senyum tipis yang geli muncul di wajahnya.
Suara itu mengakhiri percakapan dengan ancaman karena menerima syaratnya secara terbuka akan terdengar terlalu seperti menyerah.
Tetapi dia menyuruhnya untuk menyebutkan harganya lain kali.
Itu sudah cukup untuk saat ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!