Saat Simon mengamati Iblis Rendah yang ia pekerjakan, ia tahu beberapa hal yang kemungkinan besar akan terjadi.
Pertama-tama... Iblis Rendah itu mungkin diikuti.
Ia bisa ditangkap sebelum meninggalkan Kawasan Lonceng Tua, disiksa untuk mengetahui identitas iblis yang menyewanya, atau ditandai dengan artefak, formasi, rune, atau apa pun agar siapa pun yang mengirimnya bisa dilacak.
Ia juga mungkin mati.
Simon telah mempertimbangkan setiap kemungkinan sebelum menyerahkan cincin ruang itu kepadanya.
Tak satu pun dari itu penting.
Si kurir tidak tahu apa-apa. Ia telah melihat wajah seorang pedagang tua bermata satu yang tidak ada, dan mendengar suara yang bisa Simon ubah kapan pun ia mau.
Apakah Iblis Rendah itu kembali hidup-hidup atau menjadi mayat lain di Velmora tidak akan memengaruhi rencana Simon.
Mayatnya hanya akan menjadi tambahan bagi gunungan mayat yang menjadi tempatnya berpijak.
Iblis rendah paruh baya itu memasuki Kawasan Lonceng Tua dengan satu tangan menekan cincin ruang di balik pakaiannya.
Keringat dingin membasahi wajahnya meski udara malam terasa sejuk.
Bangunan-bangunan rusak, tempat peleburan yang sunyi, dan lonceng besar yang miring membuat kawasan terbengkalai itu terasa semakin mencekam sekarang setelah ia berada di dalamnya. Setiap jendela gelap tampak berpenghuni, dan setiap hembusan angin membuat lonceng-lonceng kecil di antara ilalang bergesekan dengan tanah.
Ia mengingat niat pembunuhan pedagang bermata satu itu.
Dua puluh hell stone kelas rendah adalah uang yang lebih banyak dari yang ia pegang selama berbulan-bulan.
Tapi saat itu, ia tidak lagi yakin uang itu sepadan.
Meski begitu, berbalik kembali tampak lebih berbahaya.
Iblis Rendah itu berjalan ke halaman tengah dan mendekati patung tanpa kepala. Matanya bergerak gelisah ke reruntuhan di sekitarnya, tapi ia tidak melihat siapa pun.
Itu justru membuatnya lebih takut.
Ia berjongkok di samping alas yang retak, mengeluarkan cincin ruang dari balik kemejanya, dan meletakkannya ke dalam celah sempit di bawah kaki kiri patung.
Lalu ia berdiri dan pergi.
Ia mencoba berjalan dengan wajar, tapi langkahnya yang tergesa-gesa merusak usaha itu.
Dari gudang di kejauhan, Simon mengamati semuanya melalui Mata Langit.
Tak satu pun dari iblis-iblis mencurigakan itu langsung mendekati patung.
Si pemabuk di bawah lengkungan timur yang rusak tetap di tempatnya. Pemulung yang telah mencari tumpukan perunggu yang sama beberapa kali meninggalkannya dan mulai mengikuti kurir dari jarak jauh.
Sosok di balik cerobong yang runtuh tidak bergerak sama sekali.
Iblis lain yang lebih jauh di luar halaman mengubah posisi untuk mengawasi jalan yang diambil Iblis Rendah itu.
Mereka telah membagi tugas.
Satu mengikuti kurir.
Satu terus mengawasi titik penjemputan.
Yang lain tetap bersembunyi kalau-kalau orang yang mengirim cincin itu sedang mengamati dua yang pertama.
Simon sudah menduga hal serupa.
Yang lebih penting, perubahan kecil dalam gerakan mereka mengungkap iblis mana yang bekerja sama. Si pemabuk di bawah lengkungan timur menggaruk pipinya tepat sebelum si pemulung mulai mengikuti kurir.
Gerakan sederhana yang mungkin merupakan isyarat.
Simon meninggalkan gudang.
Beberapa jalan jauhnya, pedagang tua bermata satu itu menghilang. Di tempatnya berdiri seorang iblis tua kurus dengan punggung bungkuk, kulit abu-abu kasar, dan kain kotor yang dililitkan di kepalanya.
Sebuah karung robek tergantung di salah satu bahunya. Logam rusak, potongan tali, dan beberapa benda tak berharga berkelotak di dalamnya.
Simon memasuki Kawasan Lonceng Tua seperti pemulung yang mencari apa saja untuk dijual.
Ia tidak bergerak langsung menuju lengkungan timur.
Ia mencari di sisa-sisa bengkel, mengambil potongan perunggu yang retak, lalu melemparkannya ke karungnya dengan gerutu tidak puas. Saat ia bergerak melewati halaman, bayangannya sempat menyentuh kegelapan di bawah lonceng yang jatuh.
Sebuah Mata Bayangan terbuka di sana.
Mata itu tetap tersembunyi di bawah lonceng, memberi Simon pandangan lebih dekat atas halaman setelah ia pergi.
Si pemabuk yang diduga masih mengawasi patung.
Simon mendekati lengkungan timur yang rusak sambil mencari-cari di tanah. Ia menunggu sampai iblis yang mengikuti kurir menghilang di tikungan jalan utara.
Lalu arus angin lemah bergerak menuju tumpukan pecahan perunggu di sisi berlawanan halaman.
Klak!
Beberapa potongan saling bergesekan.
Si pengamat di bawah lengkungan menoleh ke arah suara.
Simon melewatinya dari belakang.
Bayangan mereka bersentuhan di bawah batu yang rusak.
Mata Bayangan kedua terbentuk di dalam bayangan si pengamat dan langsung menjadi dorman.
Pada saat yang sama, arus angin tipis membawa cincin ruang yang asli dari lengan baju Simon dan mendorongnya melalui celah longgar di lengan kiri si pengamat.
Iblis itu merasakan gerakan samar dan berbalik tajam.
Simon tidak panik.
Mata mereka bertemu, dan cincin-cincin hitam yang retak di sekitar pupil Simon berputar kurang dari satu detik.
Mata si pengamat memantulkan gambar cincin hitam yang retak itu selama sedetik, lalu ia melihat karung di bahu Simon. Dalam pikirannya, ia merasa karung pemulung tua itu tersangkut di lengan bajunya saat angin berubah arah.
Tidak lebih dari itu.
"Perhatikan jalanmu," geram iblis itu.
Simon menundukkan kepala dan bergegas pergi dengan postur takut seorang pemulung tua yang tidak ingin mencari masalah.
Si pengamat menatapnya sesaat lagi sebelum mengembalikan perhatiannya ke patung.
Tanpa ia ketahui, laporan asli itu kini tersimpan di lengan kiri bajunya. Ia juga tidak tahu bahwa sebuah Mata Bayangan ikut bersamanya.
Simon meninggalkan Kawasan Lonceng Tua dan mengganti wajahnya dua kali sebelum memasuki bengkel pewarna terbengkalai beberapa jalan jauhnya.
Ia menyebarkan Indra Bayangan ke seluruh bangunan di sekitarnya dan merasa senang saat melihat tidak ada yang mengikutinya.
Baru kemudian ia mengeluarkan Murmur Bone dari cincin ruangnya dan mengalirkan energi iblis ke dalamnya.
Garis-garis merah di bawah permukaannya menyala.
Sang Suara menjawab setelah jeda singkat.
"Kau-?"
Simon tahu apa yang akan ia katakan setelah merasakan amarah dalam nada bicaranya, tapi ia tidak membiarkannya menyelesaikan kalimat. Ia bersandar pada dinding yang retak.
"Cincin di bawah patung itu kosong."
Keheningan menyusul.
Saat Sang Suara berbicara lagi, nadanya menjadi lebih dingin.
"Lalu kenapa kau menghubungiku?"
"Laporannya ada di lengan kiri iblis yang mengawasi dari bawah lengkungan timur yang rusak."
Murmur Bone menjadi sepenuhnya sunyi, dan Simon bisa membayangkan pertanyaan-pertanyaan yang bergerak di dalam pikirannya.
Selain semua yang telah ia lakukan sebelum titik penjemputan ini, ia telah memilih Kawasan Lonceng Tua, ia telah memilih patung tanpa kepala itu, dan ia telah menempatkan para pengamat.
Namun Simon telah mengantarkan laporan itu langsung ke salah satu iblisnya tanpa mengungkapkan dari jalan mana ia masuk atau wajah apa yang ia kenakan.
"Bagaimana kau mendekatinya?" tanya Sang Suara akhirnya.
Simon tidak menjawab.
"Orang asing tak dikenal," lanjutnya, suaranya sedikit menajam. "Bagaimana kau bisa menaruh sesuatu pada salah satu iblisku tanpa ia menyadarinya?"
"Kau menginginkan laporan itu," jawab Simon dengan tenang. "Kau sudah mendapatkannya."
Sang Suara kembali terdiam.
Melalui Mata Bayangan yang dorman, Simon merasakan bayangan si pengamat bergeser.
Iblis di bawah lengkungan itu tiba-tiba menunduk ke lengan kiri bajunya. Ia merogoh ke dalam dan mengeluarkan cincin ruang itu.
Dua iblis lain mendekatinya dengan hati-hati.
Satu memeriksa cincin itu dengan sebuah benda. Yang lain memeriksanya untuk racun, kutukan, rune pelacak, dan koneksi apa pun yang mengarah kembali ke pemiliknya.
Tentu saja mereka tidak menemukan apa-apa. Lalu mereka mengeluarkan laporan dari cincin itu.
Mereka melihat kata-kata Simon dan jejak panji yang robek di atasnya.
Beberapa saat kemudian, Sang Suara berbicara melalui Murmur Bone.
"Jejaknya asli."
Simon tidak berkata apa-apa, tapi Sang Suara belum selesai.
"Ada banyak hal yang harus kau jelaskan."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!