Percakapan itu berjalan sesuai keinginan Simon.
Sang Suara tidak secara terang-terangan menerima syaratnya, tapi ia membiarkan Simon menyimpan Tulang Murmur dan menyuruhnya menyebutkan harga saat ia menghubunginya lagi.
Itu sudah cukup untuk menjaga hubungan mereka.
Tapi tidak cukup untuk membuat Simon mempercayainya.
Sang Suara akan terus mencari identitasnya, menguji batas kemampuannya, dan mencari cara untuk mengendalikan atau menyingkirkannya. Simon berniat melakukan hal yang sama padanya.
Ia mengembalikan Tulang Murmur ke cincin ruangnya, lalu jari-jarinya terhenti.
Ada sesuatu yang belum mereka bicarakan.
Bayaran untuk misi yang sudah ia selesaikan.
Sang Suara berjanji akan membayarnya saat memberikan tugas itu. Kemarahannya soal Paku Kelima dan para pemberontak yang tewas membuat percakapan bergeser ke kesepakatan masa depan tanpa menyelesaikan utang saat ini.
Mungkin ia benar-benar lupa.
Mungkin ia ingin melihat apakah Simon akan lupa.
Tidak penting.
Simon memang kaya, tapi kekayaan tidak menjadikannya iblis yang gemar berderma. Lebih penting lagi, membiarkan Sang Suara menunda satu tugas yang sudah selesai akan menciptakan preseden yang tidak diinginkan.
Utang yang sekali diabaikan akan lebih mudah diabaikan untuk kedua kalinya.
Simon meraih Tulang Murmur lagi, tapi sebelum sempat mengeluarkannya, Mata Bayangan yang tak bergerak di bawah lonceng yang roboh menunjukkan pergerakan di dekat tepi utara Kawasan Lonceng Tua.
Iblis Rendah setengah baya itu telah tertangkap.
Simon sudah menyaksikan agen faksi timur menginterogasinya saat ia berbicara dengan Sang Suara. Mereka menyeretnya ke sisa-sisa pengecoran tua, menggeledah pakaiannya, dan menanyakan hal yang sama berulang-ulang.
Siapa yang menyewanya?
Di mana mereka bertemu?
Seperti apa rupa iblis itu?
Apakah ia menerima instruksi lain setelah meletakkan cincin itu?
Kurir itu menceritakan semua yang ia tahu.
Seorang pedagang tua bermata satu.
Jubah hitam longgar.
Suara yang kering.
Dua puluh hell stone kelas rendah.
Ia tidak melihat ke mana pedagang itu pergi setelahnya dan tidak tahu apa isi cincin ruang itu.
Para agen memukulnya beberapa kali, mematahkan salah satu jarinya, lalu menginterogasinya lagi untuk melihat apakah rasa sakit mengubah jawabannya.
Tidak.
Bukan karena Iblis Rendah itu pemberani atau setia.
Ia memang tidak tahu apa-apa lagi.
Kini, dua pengamat menahannya dalam posisi berlutut di dalam pengecoran tanpa atap. Darah mengalir dari hidung dan mulutnya, sementara jari yang patah di tangan kanannya tertekuk pada sudut yang tidak wajar.
"Aku sudah bilang semuanya," pintanya. "Aku bersumpah aku tidak mengenalnya."
Salah satu agen berdiri di belakangnya dengan bilah tipis.
"Kami tahu."
Ekspresi Iblis Rendah itu berubah.
"Kalau begitu lepaskan aku."
"Kau sudah melihat wajah kami."
Agen di depannya berjongkok dan menatap matanya yang ketakutan.
"Kau pasti tahu kami tidak bisa melepaskanmu setelah melihat wajah kami."
Napas kurir itu makin cepat dan ia berkeringat deras.
"Jangan. Kumohon. Aku bisa pergi dari Velmora. Aku akan menghilang. Aku bersumpah!"
Iblis di belakangnya menempelkan bilah ke lehernya dan menyeringai.
"Berteriak tidak akan menyelamatkanmu. Dan tidak ada yang akan."
Simon menyaksikan tanpa emosi.
Ia sudah tahu hal ini bisa terjadi.
Kurir itu adalah bidak yang bisa dikorbankan, dipilih karena penangkapannya tidak akan mengungkap apa pun. Membiarkannya mati akan menutup jejak palsu dan tidak merugikan Simon selain dua puluh hell stone kelas rendah.
Menyelamatkannya membawa beberapa kerugian.
Agen timur mungkin menduga Simon masih mengawasi kawasan itu. Mereka akan tahu bahwa ia punya cara untuk memengaruhi target dari jauh, dan Iblis Rendah itu sendiri tetap menjadi potensi masalah.
Ia bisa ditangkap lagi.
Ia bisa panik dan menyebarkan rumor.
Ia bisa mencoba memanfaatkan seluruh situasi untuk mendapatkan lebih banyak uang.
Namun, tak satu pun dari masalah itu yang serius bagi Simon.
Sementara itu, Iblis Rendah itu masih memiliki nilai.
Ia mengikuti instruksi meski tahu Kawasan Lonceng Tua diawasi. Ia menahan pemukulan dan interogasi tanpa mengarang detail palsu, dan faksi timur sudah menggeledahnya secara menyeluruh.
Lebih penting lagi, para agen kini menganggapnya sebagai ujung longgar yang seharusnya mati malam ini.
Kurir itu miskin, putus asa, mudah dikendalikan oleh rasa takut dan uang, dan akhirnya akan percaya bahwa iblis misterius yang menyewanya bisa menjangkaunya dari mana saja.
Simon bisa memanfaatkan keyakinan itu.
Dan jika Iblis Rendah itu merepotkan nanti, Simon masih bisa membunuhnya.
Bilah mulai menekan ke leher kurir.
Simon mengalihkan perhatiannya sepenuhnya ke Mata Bayangan dan mengunci posisi Iblis Rendah itu dalam pikirannya.
Beberapa jalan dari Kawasan Lonceng Tua ada gudang tembikar terbengkalai yang pernah dilewati Simon saat berganti wajah. Pintunya terkunci, atapnya sebagian besar masih utuh, dan tak seorang pun memasukinya sepanjang malam.
Ia mengunci lokasi itu sebagai titik kedua.
Jaraknya tidak jauh, dan Iblis Rendah itu juga terlalu lemah dan ketakutan untuk menolak kekuatan ruang yang mengelilinginya.
Simon melepaskan energi ruangnya.
Udara di sekitar kurir itu terlipat.
Agen yang memegang bilah itu merasakan tubuh iblis itu menjadi ringan secara aneh di bawah tangannya.
"Apa-apaan—"
Iblis Rendah itu tiba-tiba menghilang, dan bilah tipis itu menebas udara kosong.
Distorsi perak samar tersisa di tempat ia berlutut, lalu runtuh sebelum salah satu agen sempat menyentuhnya.
Kedua pengamat itu membeku.
Iblis dengan bilah itu berputar dan mencari ke seluruh pengecoran, sementara yang lain segera mengeluarkan artefak komunikasi untuk berbicara dengan pengamat lain.
"Dia hilang."
"Maksudmu hilang?"
"Dia menghilang. Seseorang memindahkannya melalui ruang."
"Dari dalam kawasan?"
"Ya. Tapi kami tidak merasakan siapa pun."
Suara mereka makin tajam saat mereka mencari di reruntuhan sekitar.
Namun, mereka tidak akan menemukan apa pun.
Di dalam gudang tembikar terbengkalai, Iblis Rendah itu muncul beberapa kaki di atas lantai. Ia jatuh ke tumpukan karung tua dan berguling ke batu dengan tangis ketakutan.
Beberapa detik ia tetap di sana, mencengkeram tangannya yang terluka dan menatap sekeliling bangunan gelap itu.
Ia tidak tahu di mana dirinya berada.
Ia tidak tahu siapa yang menyelamatkannya.
Tapi yang penting baginya adalah ia masih hidup.
Simon menyingkirkan Mata Bayangan di bawah lonceng yang roboh. Serpihan energi mental kembali ke Laut Kesadarannya, sementara Mata kedua tetap tersembunyi di dalam bayangan pengamat timur.
Menyelamatkan kurir itu nyaris tidak merugikannya.
Apa yang akhirnya ia dapatkan darinya masih harus dilihat.
Simon mengeluarkan Tulang Murmur sekali lagi dan menyalurkan energi iblisnya ke dalamnya. Garis-garis merah di bawah permukaannya perlahan menyala.
Sang Suara menjawab dengan kekesalan yang jelas.
"Ada apa lagi?"
Simon bersandar pada dinding yang retak.
"Kita lupa sesuatu."
Jeda menyusul.
"Apa?"
"Bayaranku."
----------
Saat ini aku sedang mengadakan pertukaran hadiah super.
Kastil sihir untuk satu bab bonus. Pesawat luar angkasa untuk dua bab bonus. Gachapon emas untuk tiga bab bonus
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!