Saat Simon melompat dari satu pohon ke pohon lain demi segera menemukan pohon layu itu, benaknya tak bisa tidak teringat pada momen ketika Odrasil menawarkan buah merah darah kepadanya.
Pemimpin kelompok tiga puluh orang itu memang tidak berbohong tentang banyak manfaat buah tersebut.
Jika ia mengambil dan memakan buahnya, umurnya akan bertambah setidaknya satu dekade, dan energi iblisnya juga akan mengalami lonjakan drastis.
Buah merah darah itu tampak seperti buah impian setiap iblis—sesuatu yang wajib dimiliki dan didambakan. Namun, efek sampingnya sungguh mengerikan dan menjijikkan.
Secara visual, buah itu terlihat biasa saja. Jika dicicipi, rasanya adalah salah satu yang paling manis dan memabukkan yang pernah ada.
Tetapi mereka yang tahu rahasia di baliknya menyadari bahwa buah merah darah itu sebenarnya bukan buah, melainkan jantung sang Odrasil.
Berbeda dengan iblis lainnya, para Odrasil mampu meregenerasi jantung mereka bahkan jika hancur total.
Mereka tidak akan mati meskipun seseorang menghancurkan inti iblis mereka hingga rata dengan tanah.
Para Odrasil sering kali mencabut jantung mereka yang sudah matang sepenuhnya, menyimpannya, lalu menciptakan jantung baru.
Setiap kali seorang Odrasil mencabut jantungnya, organ itu berubah menjadi serupa buah, membuat banyak korban tidak menyadari bahwa mereka sedang menyantap jantung seekor iblis.
Para Odrasil menyebut jantung-buah mereka sebagai 'Buah Umur Panjang'. Namun, iblis dan manusia lain yang mengetahui betapa berbahayanya 'Buah Umur Panjang' itu justru menamainya 'Buah Keji'.
Begitu seseorang memakan sepotong kecil pun dari Buah Keji, mereka langsung diperbudak oleh Odrasil pemilik buah tersebut.
Pada awalnya, hal ini tidak kentara, namun perlahan-lahan individu itu akan berubah.
Mereka mulai mendambakan lebih banyak Buah Umur Panjang. Ketika menyadari masih bisa mendapatkan keuntungan darinya, keinginan itu terus membengkak tanpa henti.
Hingga akhirnya, baik manusia maupun iblis tersebut menjadi kecanduan berat, rela melakukan apa saja demi mendapatkan lagi Buah Umur Panjang dari sang Odrasil.
Efeknya mirip kokain, tetapi jauh lebih dahsyat.
Dan begitu seseorang melewati periode tertentu tanpa mengonsumsi Buah Umur Panjang, mereka akan mulai kehilangan akal sehat, dilanda rasa sakit luar biasa serta emosi ekstrem.
Menangis tanpa sebab, berteriak tanpa alasan, menggebrak-gebrak udara kosong, bahkan membunuh tanpa motif jelas.
Pada titik tertentu, para korban mulai menyakiti diri sendiri dengan mengelupas kulit mereka dan memakannya, karena mereka menyadari bahwa darah mereka memiliki sedikit rasa samar dari Buah Umur Panjang.
Simon menggertakkan gigi saat mengingat kembali bagaimana Bumi nyaris mengalami bencana yang hampir mustahil dipulihkan, semua gara-gara para Odrasil.
Manusia-manusia itu mengunyah jari-jari mereka, lengan, bahu, kaki, telapak kaki—apa pun yang terasa mirip dengan rasa Buah Umur Panjang.
Pemandangan itu sangat mengerikan untuk disaksikan, dan itu belum bagian terburuknya.
Semakin banyak Buah Umur Panjang yang dimakan oleh iblis atau manusia, semakin tubuh mereka berubah menyerupai Odrasil.
Odrasil berada di peringkat atas daftar ras iblis yang paling dibenci dan membuatnya muak. Bukan hanya karena efek samping Buah Umur Panjang, tetapi terutama karena perlakuan Odrasil terhadap jiwa malang mana pun yang memakan buahnya.
Siapa pun yang memakan Buah Umur Panjang milik Odrasil akan menjadi budaknya, dan selera serta hasrat para Odrasil benar-benar menjijikkan.
'Banyak anak-anak itu tampaknya telah memakan buah si Odrasil. Betapa sial sekaligus untungnya bagi mereka. Tapi jika aku bisa membunuhnya sebelum kecanduan mereka terlalu parah, mungkin mereka masih bisa diselamatkan.'
'Namun... itu bukan urusanku. Apakah semua anak itu mati atau hidup sama sekali tidak penting bagiku, dan aku tidak peduli sedikit pun.'
'Tetapi... aku benar-benar membenci Odrasil. Sayang sekali dulu aku tidak bisa membasmi mereka tuntas karena Raja Iblis Kematian.'
'Mungkin di kehidupan ini aku bisa melakukannya. Menghapus jejak mereka dari muka alam iblis.'
Simon berhenti tepat di depan sebuah penghalang berwarna merah darah yang berkilauan. Di balik penghalang itu berdiri sebuah pohon layu.
Tidak ada benda lain di sekitar pohon layu tersebut, dan Simon sedikit mengerutkan kening.
'Aku akan memulai pembasmian Odrasil dengan bocah itu... Aku akan membunuhnya.'
Mata Simon berkilat tajam, lalu ia menyentuh penghalang itu dengan hati-hati.
Penghalang tersebut bergelombang sesaat, kemudian Simon merasakan adanya pergerakan di dalam jubahnya.
"Apa?" Alisnya berkerut tipis.
Sebelum ia sempat memahami apa yang terjadi, sebuah lubang terbuka di penghalang itu, dan tubuhnya hampir terhuyung maju.
Ia segera menguasai keseimbangan, lalu menatap penasaran ke arah lubang tersebut sambil merogoh ke dalam jubahnya.
Ia mengeluarkan esensi bayangan terkondensasi dengan alis yang tetap berkerut.
Tidak ada yang salah dengannya, dan tidak ada perubahan bentuk. Namun, Simon yakin itulah penyebab munculnya lubang di penghalang tadi.
"Bukankah kau terlalu berhati-hati?"
Sebuah suara terdengar dari dalam penghalang, dan mata Simon langsung memancarkan cahaya tajam.
Kepalanya menoleh cepat ke arah pohon layu, dan ia melihat seorang Veilmaster lain duduk bersila di depannya.
'Dia tidak ketahuan... Hidup di klan penuh pembunuh ahli penyamaran memang benar-benar merepotkan.'
Simon mengerutkan dahi. Veilmaster itu mendengus dingin dan memberi isyarat agar Simon masuk.
"Kenapa masih berdiri di sana? Bukankah kau di sini karena lolos ujian pertama?"
Simon berkedip, lalu mengangguk dan memasuki lubang tersebut.
Sesaat setelah ia masuk, lubang itu menutup, dan Simon merasakan hawa dingin aneh menyapu sekujur tubuhnya.
Rasa dingin itu langsung mengingatkannya pada...
'Kematian... Aura kematian yang selalu dibawa-bawa oleh bajingan Raja Iblis itu.'
Ia menatap pohon layu tersebut dan kembali mengerutkan kening.
'Apa sebenarnya pohon itu?'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!