Bab 65: Para Odrasil

"Sekarang, bagaimana caranya menemukan pohon layu di wilayah seluas ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Itulah masalah yang Simon sadari setelah tiga menit berada di Lembah Angin Hitam.

Dia tidak bertanya kepada Veilmaster perempuan itu karena percaya, kalau klan tersebut ingin mereka mengetahui lokasi pohon layu, mereka pasti akan memberitahukannya.

Dia juga yakin bisa menemukannya sendiri, tetapi ternyata jauh lebih sulit daripada yang dia bayangkan.

'Karena tak seorang pun memberi tahu lokasi pohon itu, mereka pasti ingin aku dan kandidat lain menemukannya sendiri.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

'Mungkin ini bagian dari ujian untuk menguji kemampuan kami dalam menemukan sesuatu.'

Simon mengembuskan napas pelan sambil berdiri di dahan pohon dekat pintu masuk ke bagian terdalam lembah.

"Bagaimana kau mengharapkan aku bisa menemukan sesuatu kalau aku tidak pernah dilatih, apalagi menjadi pemburu, pengintai, atau semacamnya?"

Simon hendak berdiri, tetapi kemudian dia melihat sekelompok orang berjalan ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Atau lebih tepatnya, mereka sedang keluar dari bagian terdalam lembah dan menuju para Veilmaster.

'Tiga puluh iblis dalam satu kelompok? Apa mereka sudah mencapai kesepakatan agar bisa saling melindungi dengan masing-masing memiliki esensi bayangan terkondensasi?'

'Sungguh mengejutkan.'

Pandangan Simon jatuh pada wajah yang dikenalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

'Itu dia. Pemimpin dari keenam iblis itu.'

Dia mengalihkan pandangan ke para rekannya.

'Tampaknya semua rekannya masih hidup. Yah, itu seharusnya tidak mengejutkan karena mereka semua memiliki Garis Darah Bangsawan.'

Kemudian Simon mengalihkan pandangan kepada iblis yang berdiri paling depan dari kelompok berjumlah tiga puluh orang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

'Odrasil?'

Simon sedikit mengernyit.

'Berhadapan dengan Odrasil di medan seperti ini akan sangat merepotkan.'

Simon hendak memalingkan muka setelah mengamati kelompok itu selama beberapa detik, tetapi iblis yang membawa busur dan anak panah tiba-tiba menembakkan anak panah ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Naluri Simon langsung bereaksi. Kepalanya bergerak ke samping dengan kecepatan luar biasa.

DOR!

Anak panah itu menancap di pohon tempatnya berdiri dan nyaris menembusnya hingga berlubang.

Simon melirik anak panah itu, lalu menatap iblis yang menembakkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Iblis itu jantan, dengan mata ketiga yang terbuka di dahinya.

'Irkalla. Menyebalkan.'

Simon berdecak, tetapi ekspresinya tetap tenang seperti kematian, bahkan ketika ketiga puluh Fiend menarik senjata dan bersiap menyerangnya dengan energi iblis mereka.

"Siapa kau? Dan mengapa bersembunyi di sana?" Odrasil itu melangkah maju dan bertanya dengan suara tua yang tenang. Namun, Simon tetap diam dan mengamati Odrasil tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Odrasil adalah iblis dengan garis darah bangsawan, dan penampilan mereka termasuk yang paling buruk di antara seluruh ras iblis di dunia iblis.

Ketika seseorang memikirkan Odrasil, hal berikutnya yang terlintas di benaknya biasanya adalah pohon.

Odrasil adalah iblis yang memiliki penampilan seperti pohon.

Mereka berbentuk humanoid, tetapi tubuh mereka tersusun dari kulit kayu dan akar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Lalu ada wajah mereka.

Odrasil memiliki tiga wajah, dan ketiganya mengerikan untuk dipandang.

Ketiga wajah Odrasil biasanya berupa wajah lelaki tua keriput yang telah layu, lelaki paruh baya yang menangis dan tubuhnya mengering, atau bocah laki-laki yang terisak-isak, tampak seperti belum makan selama bertahun-tahun tetapi entah bagaimana masih bertahan hidup.

Jika Odrasil itu perempuan, wajah-wajah tersebut bukanlah wajah lelaki, melainkan wajah perempuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Setiap wajah mereka mengerikan untuk dilihat, dan tak seorang pun akan menyangkal bahwa Odrasil benar-benar iblis setelah melihat penampilan mereka.

Namun, Odrasil adalah ras yang aneh, karena mereka tidak kasar ataupun kejam. Mereka tidak menyukai pertempuran, dan juga tidak menyukai pertumpahan darah.

Begitu manusia atau iblis lain yang tidak mengetahui apa pun tentang Odrasil berinteraksi dengan mereka, mereka akan mengira bahwa Odrasil sebenarnya adalah ras yang cinta damai. Mereka benar-benar definisi dari ungkapan jangan menilai buku dari sampulnya.

Dulu Simon juga berpikir begitu. Dan betapa bodohnya dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Odrasil telah berhasil menipu semua orang, dan Simon tidak mungkin melupakan bencana yang nyaris mereka datangkan ke Bumi.

Iblis-iblis ini... memang tidak menyukai pertempuran dan pertumpahan darah, tetapi mereka jauh lebih berbahaya, jauh lebih keji, dan jauh lebih jahat daripada banyak ras iblis lainnya.

Mereka adalah salah satu dari segelintir ras iblis yang benar-benar membuat Simon muak, dan dia tidak bisa menyembunyikan rasa jijiknya saat menatap Odrasil di bawahnya.

"Aku tidak bersembunyi. Aku sedang mencari pohon layu. Apa kau tahu di mana letaknya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Mungkin orang akan heran mengapa Simon tidak berusaha menyembunyikan tujuannya, terutama di hadapan kelompok yang terdiri dari tiga puluh Fiend.

Alasannya sederhana.

Odrasil.

Odrasil bukan ras yang kasar, dan jika dia mengajukan pertanyaan sesederhana itu kepada Odrasil, kemungkinan besar dia akan mendapatkan jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Selain itu, kalau ada yang tahu lokasi pohon layu tersebut, orang itu pasti Odrasil.

Mereka dapat mengendalikan elemen kayu.

"Aku tahu di mana letaknya, tetapi bisakah kau memberitahuku mengapa ingin pergi ke sana?"

"Aku sedang mencari seseorang," jawab Simon acuh tak acuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

"Siapa?"

"Kurasa itu bukan urusanmu. Kalau mau memberitahuku lokasi pohon itu, katakan. Kalau tidak mau, tidak perlu repot-repot."

Begitu Simon mengucapkan kata-kata itu, beberapa iblis langsung tersulut emosi, dan beberapa lainnya hendak melancarkan satu atau dua serangan kepadanya.

"Sombong seperti biasa, ya. Dari mana ras campuran rendahan sepertimu mendapatkan kepercayaan diri untuk tidak berlutut di hadapan kami?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Simon menatap acuh tak acuh pemimpin kelompok berenam yang baru saja berbicara itu, lalu seperti biasa, dia mengabaikan bocah tersebut.

"Kau!"

Iblis itu mencabut pedangnya dengan murka, tetapi Odrasil berbicara dengan tenang sambil memperkeras suaranya menggunakan energi iblis.

"Cukup."

Dia menatap Simon.

"Jalan lurus saja sampai kau menemukan penghalang. Pohon layu itu berada tepat di balik penghalang tersebut."

Simon mengernyit. "Penghalang?"

Odrasil menggelengkan kepalanya. "Hanya itu yang kuketahui."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Simon berpikir sejenak sebelum mengangguk, lalu berbalik untuk pergi.

"Terima kasih."

Odrasil itu terkejut, kemudian mengangguk dan merogoh dadanya. Dia mengeluarkan buah berwarna merah tua, dan mata semua iblis langsung berubah drastis.

Saat Simon hendak pergi, Odrasil itu memanggilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

"Tunggu."

Simon berhenti dan menoleh kepadanya.

"Aku bisa melihat bahwa energi iblismu kurang. Aku sedang bermurah hati, jadi kuberikan buah ini untukmu. Jika kau memakannya, usia hidupmu akan bertambah, begitu pula energi iblismu. Dalam beberapa menit setelah memakannya, kau akan menjadi Iblis Rendahan Superior, dan tidak akan ada efek samping."

Mata Simon terpaku pada buah merah tua itu. Dia berjuang menahan rasa jijik dan niat membunuh yang nyaris dilepaskannya ke seluruh dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

"Hmm?" Odrasil itu memiringkan kepalanya yang buruk rupa, dengan sorot penasaran di matanya.

Beberapa detik kemudian, Simon berbalik dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Odrasil dan para iblis lainnya tercengang melihat reaksi Simon terhadap buah itu, dan Odrasil tersebut tak kuasa menahan diri untuk menatap iblis di dekatnya.

"Apa aku melakukan atau mengatakan sesuatu yang salah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌​⁠

Iblis itu menggelengkan kepala dan mengangkat bahu.

"Begitu rupanya." Odrasil itu memandang ke kejauhan, ke arah Simon yang masih bisa samar-samar dirasakannya, lalu dia juga mengangkat bahu dan kembali menghadap ke depan.

"Bagaimanapun, ayo pergi. Dia bukan urusan kita. Ujian inilah yang harus kita pikirkan."