Beberapa anak iblis berbisik satu sama lain ketika Sang Veilmaster membenarkan dugaan mereka tentang benda marmer itu.
Beberapa di antara mereka hendak melanjutkan obrolan, tapi tiba-tiba teringat nasib para bangsawan sebelumnya, dan mereka langsung tutup mulut.
Sang Veilmaster hendak menunjuk ke arah mereka, dan saat para anak yang bercakap-cakap itu menyadarinya, mereka hanya bisa bersyukur sudah buru-buru mendiamkan mulut mereka.
"Anjing-anjing jalangan." Sang Veilmaster mencibir penuh rasa jijik, lalu melanjutkan bicara.
"Kami menerima total 1.200 anjing jalangan kalian... Sekarang, tersisa 1.190."
Dia berhenti sejenak, dan ketika melihat tak ada satu pun anak yang berbicara seperti orang bodoh, dia mengangguk puas.
"Ada 900 inti bayangan padat yang ditaruh di lembah ini. Kalian punya sembilan puluh menit untuk membawakan aku satu inti bayangan padat."
Sang Veilmaster menjentikkan jarinya, dan sebuah jam pasir muncul di atas telapak tangannya.
"Siapa pun yang tidak membawakan aku inti bayangan padat akan gagal dalam ujian pertama ini dan tidak akan diizinkan mengikuti ujian selanjutnya."
Sang Veilmaster berhenti dan mengamati para anjing jalangan itu satu per satu.
Dia bisa melihat ketidakpercayaan, keterkejutan, kebingungan, dan keputusasaan di mata banyak dari mereka.
'Ah, dua ratus sembilan puluh dari kalian akan pergi dari sini dengan hidup-hidup sebagai pecundang... atau mati di sini. Kalian memang anjing jalangan, tapi kematian kalian melayani tujuan yang lebih tinggi bagi klan.'
Mata Sang Veilmaster berkilat dingin dan kejam.
Sementara itu, Simon dan beberapa peserta ujian lain sedikit mengernyit, sibuk berpikir setelah mendengar soal ujian pertama itu.
Sang Veilmaster hendak bicara, tapi seorang anak bangsawan mengangkat tangan, menandakan dia punya pertanyaan.
Beberapa orang memasang wajah tak percaya melihat keberanian bangsawan itu mengangkat tangan dan mencoba bertanya.
"Bagus. Setidaknya ada yang masih tahu sopan santun."
Beberapa iblis melihat dengan mata terbelalak, dan Sang Veilmaster mendecak melihatnya.
"Makanya kami menyebut kalian para bodoh itu anjing jalangan. Silakan bicara, Nak."
Bangsawan yang mengangkat tangan itu membungkuk tipis, lalu bicara.
"Apakah ada inti bayangan padat di sisi lembah ini? Atau kita harus menyeberangi jembatan-jembatan itu untuk mendapatkannya?"
Sang Veilmaster terkekeh pelan, lalu bertepuk sambil tersenyum di balik topengnya.
"Kau bertanya hal yang cerdas dan penting—pertanyaan yang bisa menyelamatkan nyawa banyak anjing jalangan bodoh di sini."
Dia mengalihkan pandangan dari bangsawan itu ke seluruh peserta ujian.
"Tidak ada inti bayangan padat di sisi lembah ini. Kalian harus sampai ke seberang lembah, mencari inti bayangan padat, lalu membawanya kembali ke aku sebelum waktumu habis."
"Bahkan jika belum semua inti bayangan padat ditemukan saat waktu habis, ujian tetap berakhir dan mereka yang belum membawa inti bayangan padat ke aku akan dinyatakan gagal."
Sang Veilmaster melingkupi sekeliling untuk terakhir kalinya, dan seorang bangsawan iblis lain mengangkat tangan.
"Kau orang terakhir yang kuberi izin bertanya. Silakan."
Anak lelaki itu bicara dengan tenang dan dingin. "Apakah kita diperbolehkan membunuh di ronde ini dan ronde-ronde selanjutnya?"
"Tentu saja." Jawab Sang Veilmaster dengan nada dan tatapan yang begitu datar dan tak peduli.
Beberapa peserta ujian bergidik melihat ketidakpedulian itu, sementara yang lain justru tersenyum lebar mendengar jawabannya.
Setelah menjawab pertanyaan itu, dia memutar jarinya dan jam pasir itu berputar di udara. Dia telah menggunakan energi iblisnya untuk mengendalikan jam pasir tersebut.
"Ujian dimulai sekarang."
Bang!
Boom!
"Minggir!"
"Enyah dari jalanku!"
"Geser!"
Ratusan anak iblis remaja berlarian liar menuju jembatan batu sempit di depan mereka.
Lima Veilmaster berdiri di depan dua jembatan batu, tapi tak ada satu pun yang berani salah langkah bahkan menyentuh pakaian para Veilmaster.
Setiap iblis yang ingin melewati jembatan batu di belakang para Veilmaster harus sangat berhati-hati.
Suasana kacau balau, dan Simon bisa melihat beberapa iblis sial terjatuh dari jembatan hingga menyentuh maut di bawah sana.
Beberapa terdorong, beberapa kehilangan keseimbangan karena jembatan yang goyah itu.
Bukan cuma tidak stabil, angin dingin yang menusuk dari Lembah Blackwind juga menghantam jembatan dan para peserta ujian dengan kencang.
Beberapa peserta kurang beruntung karena satu hembusan angin kencang tiba-tiba datang dan menyapu mereka hingga terhuyung.
Simon berdiri di depan rumahnya dengan tangan terlipat, matanya mengamati pemandangan di depan dengan datar.
Dari sudut mata, dia melihat ada iblis-iblis lain yang juga berdiri di tempatnya masing-masing dan menunggu.
Mereka semua tahu bahwa ikut campur dalam kekacauan yang mereka saksikan adalah hal bodoh. Sekalipun mereka lebih kuat dan lebih berbakat dibanding banyak peserta yang berlomba di depan, satu kesalahan saja bisa merenggut nyawa mereka.
Simon mengamati segala sesuatunya, dan beberapa menit kemudian, para iblis yang menunggu sepertinya mulai mendekati jembatan batu setelah melihat kekacauan itu mereda.
Simon melirik mereka, tapi tak bergeming. Dia bersandar di dinding rumahnya dengan tangan terlipat dan tatapan tanpa emosi.
Beberapa iblis menatapnya, tapi dia mengabaikan semuanya.
Namun sebuah kelompok berisi enam iblis yang familier mendekatinya, dan Simon mendecak sambil menghela napas frustrasi.
"Hei, kau."
Iblis yang dia duga sebagai pemimpin kelompok itu memanggilnya, tapi Simon tak menjawab.
Grab!
"Apa-apaan?! Telinga kamu tuli?!"
Sang pemimpin mencengkeram bajunya, dan Simon menatapnya dengan mata yang sedingin neraka.
"Mau mati?"
Sang pemimpin merasakan hawa dingin menjalar di darah dan pikirannya, tapi seDetik kemudian dia menggeleng dan melotot pada Simon dengan niat membunuh di matanya.
"Berani-beraninya kau mengancam aku, ras campuran hina seperti kamu?! Kau pikir kau siapa?!"
Simon tak berkata apa-apa dan terus menatap sang pemimpin. Tangan kanannya perlahan bergerak ke arah lengan iblis itu, tapi salah satu rekannya tiba-tiba memegang bahu pemimpin mereka.
"Hei Vikram, kita harus pergi sekarang. Kalau tidak, kita bisa kesulitan lolos ujian pertama. Urusan dengannya bisa kita selesaikan nanti."
Sang pemimpin menggertakkan gigi, lalu melepaskan Simon dan mendorongnya, tapi Simon tak mundur sedetik pun.
"Dasar sampah hina. Ini belum selesai."
Simon tak menjawab dan hanya menatapnya dengan datar, lalu kelompok itu berbalik dan pergi menuju jembatan.
Bahkan setelah mereka pergi, dia tak berkata atau berbuat apa-apa, dan ekspresinya tetap penuh ketidakpedulian sambil merapikan pakaianya.
Meski begitu, dia sempat memperhatikan salah satu gadis dalam kelompok itu yang mencuri-curi pandang ke arahnya.
'Jadi mungkin itu alasannya... Betapa menyebalkannya.'
Simon menggeleng sedikit, lalu dia pun mendekati jembatan batu.
Dia orang terakhir yang mendekati jembatan batu itu, dan para Veilmaster menatapnya dengan wajah datar tapi pikiran yang berbeda-beda di kepala masing-masing.
Namun yang mengejutkan mereka, Simon tidak berjalan di atas jembatan, melainkan duduk bersila di depan sebuah jembatan tak jauh dari para Veilmaster.
Apa yang sedang dia lakukan?
Para Veilmaster dan mereka yang selama ini mengamati Simon bertanya-tanya dengan bingung.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!