Bab 308: Terbang

Belafar menunjukkan ekspresi yang sangat gelap saat mendengar ucapan Agramormos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Hal itu benar-benar sangat menghina dirinya, dan dia tidak percaya Tibat serta Agramormos sungguh-sungguh mengira dirinya tidak akan mampu menghadapi dua Tahun Pertama biasa.

’Semua Tahun Pertama itu sampah, tetapi kalau mereka memperlakukan dua orang ini seperti itu, jelas mereka memberiku sampah yang paling buruk dengan menyuruhku melawan ketiganya.’

’Dan apa-apaan ini? Sejak dua orang ini setuju membeli buku itu, ada chemistry aneh di antara mereka.’

’Aku tahu Agramormos tertarik menidurinya, dan mungkin bajingan itu bahkan sudah melakukannya, tetapi belum pernah ada chemistry seaneh ini di antara mereka.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

’Kapan mereka menjadi sedekat itu?’

’Apakah mereka berencana mengkhianati Vipers Nest dalam waktu dekat? Apakah para pendukung mereka berusaha menghancurkan Vipers Nest?’

Karena berbagai pikiran yang berkaitan dengan Agramormos dan Tibat, dia tidak mengamuk seperti biasanya.

Sebaliknya, dia menjadi tenang, menatap mereka berdua dengan pandangan yang dipenuhi beragam pikiran, kecurigaan, dan amarah. Kemudian, dia melakukan apa yang diperintahkan dan mendekati Flaming Star, Storm Reaper, serta Tempest Strider.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Agramormos sedikit terkejut melihat hal itu, tetapi tidak terlalu memikirkannya.

Sementara itu, Tibat sedikit mengernyit di balik topengnya, tetapi tidak mengatakan apa-apa dan kembali memusatkan perhatian pada Jorra serta Merath.

“Demi kebaikan kalian, jangan melawan dan menyerahlah dengan sukarela. Membayar biaya keluar jauh lebih baik daripada terluka atau kehilangan nyawa dalam kecelakaan.”

Jorra langsung mencibir mendengar ucapan Tibat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Awalnya biaya perlindungan, sekarang biaya keluar. Berikutnya apa? Biaya bernapas?”

“Sekalipun biayanya cuma satu merit, aku tidak akan membayar sepeser pun kepada sampah seperti kalian.”

Jorra menunjuk ke arah kedua orang itu.

“Serang.”

Pada saat berikutnya, kalajengking berekor tiga itu bergerak. Ia berlari menuju Agramormos dan Tibat, membuat ekspresi mereka sedikit serius.

Tanpa berkata apa-apa, Agramormos berlari ke arah kalajengking itu. Meski tampaknya dia hendak beradu langsung dengan si kalajengking, ternyata bukan itu yang terjadi.

Kalajengking berekor tiga itu mengayunkan salah satu capitnya ke arah Agramormos, tetapi akar hitam melesat keluar dari tanah dan membelit capit tersebut.

Kalajengking itu menjerit murka, dan yang mengejutkan semua orang, Agramormos melesat melewatinya dengan kecepatan tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Sasarannya?

Merath.

Mata Merath sedikit melebar dan dia tidak bisa menahan kedipan terkejut.

Sebelum sempat mengatakan apa pun, Agramormos sudah berada di hadapannya, dengan tinju mengarah ke wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Bum!

Tinju Agramormos menghantam tanah, dan mata para Tahun Pertama melebar karena cemas serta tidak percaya.

Seberapa pun mereka memikirkannya, Merath pasti sudah mati.

Ice Tyrant saja tidak mampu bereaksi terhadap kecepatan Agramormos, dan pukulannya cukup untuk membuatnya tak sadarkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Bagaimana mungkin Merath, yang lebih kecil dan lebih rapuh daripada Ice Tyrant, bisa selamat atau bereaksi terhadap pukulan itu?

Saat para Tahun Pertama dan beberapa Inisiator lain yang menyaksikan kejadian itu memikirkan hal tersebut, Agramormos sendiri justru mengernyit di balik topengnya.

Dia menarik tangannya dari tanah, lalu menoleh ke kiri.

“Persis seperti yang dikatakan buku itu. Kemampuan fisikmu jauh melampaui peringkat jantungmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Merath, yang berdiri tanpa cedera, sedikit mengernyit di balik topengnya.

“Buku? Buku apa?”

Ini adalah kedua kalinya dia mendengar Agramormos dan Tibat membicarakan sebuah buku yang tampaknya memberi mereka informasi tentang kemampuan mereka.

Meski isinya tampaknya tidak konkret atau penting—buku itu menyebut Jorra sebagai Beast Master, bukan Pengguna Roh Terkutuk—tetap saja aneh mengetahui bahwa ada sebuah buku yang benar-benar memuat informasi tentang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Apa lagi isinya?

Sayangnya bagi Merath, Agramormos tidak memberinya jawaban yang diinginkannya.

“Sayang sekali kalau aku harus mematahkan beberapa tulang dari tubuh seksimu. Kenapa kau tidak menyerah dengan damai, lalu membayar biaya keluar?”

“Kalau kau menyerahkan tubuhmu, aku bahkan bisa membebaskanmu dari biaya keluar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Merath sedikit memiringkan kepalanya, lalu sudut bibirnya terangkat membentuk senyum tipis.

“Ada beberapa gadis yang berada jauh di luar kendalimu. Sebaiknya kau berhati-hati.”

Agramormos tertawa keras, lalu tiba-tiba melayangkan tiga pukulan ke udara.

Bum!

Bum!

Bum!

Tiga tembakan udara bertekanan melesat ke depan, dan mata Merath berkilat dingin.

Dia dengan akurat meliuk di antara ketiga tembakan udara bertekanan dan gelombang kejut itu, membuat beberapa orang terkesiap kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

“Belum selesai!”

Agramormos menghentakkan kakinya ke tanah, lalu jantungnya mulai berdetak keras dengan kecepatan yang luar biasa.

Degup

Degup

Degup

Lantai bergetar, kemudian pada saat berikutnya hancur berkeping-keping.

Batu-batu dengan berbagai ukuran terangkat ke udara. Agramormos lalu memukul setiap batu itu dengan kecepatan luar biasa, mengirimkan hujan batu mendatar ke arah Merath.

“Serius?”

Merath mengeklik lidahnya dengan kesal, lalu berusaha sekuat tenaga menghindari batu-batu itu tanpa memperlihatkan kemampuan fisiknya yang sebenarnya.

Pikirannya berpacu, dan sambil menghindari hujan batu, dia melirik gerbang akademi.

’Haruskah aku berlari kembali ke akademi? Kalau kulakukan, semua ini akan berakhir.’

Namun, begitu pikiran itu muncul, dia menggeleng dan segera menepisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

’Kalau aku kabur, dua orang itu akan melawan Jorra, dan dia akan dipaksa memperlihatkan lebih banyak kemampuannya. Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.’

’Apa yang harus kulakukan?’

“Berani-beraninya kau melamun? Kau mengira aku lelucon?”

Suara Agramormos terdengar dari belakangnya, dan mata Merath berkilat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

’Kapan dia berada di belakangku? Apakah dia bergerak menembus tanah?’

Meski terkejut oleh kemunculan Agramormos yang tiba-tiba di belakangnya, Merath tetap sangat tenang, bahkan sama sekali tidak panik menghadapi situasi itu.

Dia hendak menghindar, tetapi tiba-tiba menyadari bahwa dirinya tidak bisa bergerak.

Dia menunduk, dan matanya sedikit melebar saat melihat dua tangan tanah mencengkeram pergelangan kakinya dari dalam tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

’Sial.’

Dia bisa merasakan tinju Agramormos hanya berjarak beberapa senti dari tubuhnya. Meskipun dia mampu menghancurkan tangan-tangan tanah itu, hal tersebut akan memperlihatkan terlalu banyak kemampuannya.

Terlalu banyak orang yang menyaksikan.

“Cih.”

Dia mengeklik lidahnya, lalu menempatkan kedua lengannya di jalur pukulan itu, melapisinya dengan energi iblis merah pekat, dan melindungi tubuhnya.

Pada detik berikutnya...

BUK!

Dia terpental ke udara.