Bab 307: Mundur

Kemunculan kalajengking iblis mengejutkan hampir semua orang yang berada di jalan setapak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠

Kejadiannya begitu tiba-tiba, tak terduga, dan membuat jantung berdebar kencang.

Kalajengking iblis ini berbeda dari kalajengking biasa.

Tubuhnya sehitam malam. Ia memiliki enam mata, dua capit besar, empat kaki—bukan enam seperti biasanya—dan tiga ekor.

Ini adalah Kalajengking Iblis Ekor Tiga, atau singkatnya Kalajengking Ekor Tiga, dan ia memancarkan aura Binatang Mengerikan (Dread Beast).⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠

'Sebuah Dread Beast? Superior Dread Beast? Dan Kalajengking Ekor Tiga pula?'

Belafar menatap dengan ekspresi tercengang saat melihat kalajengking berekor tiga tersebut, lalu alih-alih pandangannya ke Jorra. Wajah Jorra tidak terlihat, tetapi dinginnya auranya bisa dirasakan.

"Kau seorang penjinak binatang buas?"

Jorra mendengus. "Aku tidak membuang-buang kata pada sampah. Minggir dari jalanku, atau rasakan akibatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠

Ekspresi Belafar menjadi buruk, namun tidak seperti dirinya yang biasanya, ia tidak murka.

Melawan Jorra, ia harus berhati-hati.

Sangat berhati-hati.

'Berperang melawan Beast Master sangat berbahaya. Dia seorang Supreme Fiend, tapi mampu menjinakkan Superior Dread Beast yang setara dengan Archfiend?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠

'Artinya dia berbakat, dan juga berarti kemungkinan dia memiliki lebih banyak binatang buas sangatlah tinggi.'

Ia menyipitkan mata dengan kilatan berpikir.

'Tapi kenapa dia hanya mengeluarkan binatang ini? Mungkinkah ini binatang terkuatnya?'

'Penjinak binatang buas tidaklah umum, dan sejauh yang kutahu, menjinakkan binatang memberikan tekanan mental yang besar.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠

'Sebagai Fiend, pasti sulit menjinakkan Superior Dread Beast.'

Bibir Belafar melengkung membentuk senyum tipis di balik topengnya, dan kepercayaan dirinya tiba-tiba meningkat.

'Jika dia hanya punya satu Dread Beast, maka aku bisa membunuhnya, membunuh setiap binatang lain yang dimilikinya, lalu menghabisinya.'

'Bualanmu tidak akan berhasil padaku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠

Setelah menghabiskan sekitar empat detik untuk memikirkan semua hal itu, Belafar berdiri tegap hingga mencapai ketinggian penuhnya.

"Pasti ini binatang terkuatmu. Kenapa tidak kau kembalikan ke ruang penyimpanan binatangmu sebelum aku membunuhnya," ucap Belafar dengan senyum ringan.

Jorra sedikit memiringkan kepalanya.

"Satu binatang saja sudah lebih dari cukup untuk membersihkan sampah sepertimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠

Bibir Belafar berkedut, lalu ia menyilangkan kedua belatinya dengan kilatan bahaya di matanya.

"Sekarang kupikir-pikir lagi, jantung seekor kalajengking akan sangat berguna dan lezat bagiku. Aku bisa menjadikanmu hidangan pencuci mulut."

Cahaya hijau gelap menyelimuti belati-belatinya, lalu ia mengambil langkah maju, namun sebuah tangan tiba-tiba mencengkeram lengannya.

"Siapa?!"

Ia hendak menebas pemilik tangan itu dengan belatinya, namun ketika menyadari bahwa itu adalah Tibat, ia mengerutkan kening.

"Ada apa?" geramnya dengan rasa ketidakpuasan yang luar biasa.

"Kau sedang berlari menuju kematian," kata Tibat dengan santai, membuat Belafar mengernyit bingung.

"Apa?"

Tibat hanya menunjuk salah satu kaki kalajengking itu.

Awalnya Belafar tidak bisa melihatnya, namun matanya membelalak dalam keterkejutan dan ketidakpercayaan ketika ia melihat sepasang mata hitam kecil yang bersinar melingkari salah satu kaki depan kalajengking tersebut.

Dari waktu ke waktu, lidah merah darah menyembul keluar tanpa suara.

Namun, siapa pun akan tahu bahwa ini adalah seekor ular, dan Belafar tahu persis jenis ular apa ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Seekor Boa Hitam Iblis?" serunya dengan nada ketidakpercayaan dan ketakutan.

Boa Hitam Iblis adalah ular yang memiliki tiga kemampuan unik.

Kemampuan untuk menyembunyikan aura mereka begitu berada di lingkungan gelap.

Racun yang sangat mematikan yang dapat membunuh iblis, binatang buas, dan manusia yang dua peringkat di atas mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠

Dan kemampuan untuk meningkatkan berat badan mereka, melilitkan tubuh di sekitar makhluk malang, lalu menghancurkannya hingga tak berbentuk.

Boa Hitam Iblis ini adalah Superior Dread Beast seperti halnya kalajengking berekor tiga, namun Belafar jauh lebih takut pada ular itu daripada kalajengkingnya.

Jika Tibat tidak menghentikannya, ia pasti sudah menyerbu maju dan menyerang kalajengking berekor tiga itu, tanpa mengetahui bahwa ada Boa Hitam Iblis yang menunggu untuk menerkamnya.

"Brengsek." Belafar menggumamkan makian, lalu menatap Tibat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Terima kasih."

Tibat menggelengkan kepala. "Aku datang ke sini bukan untuk mendengar ucapan terima kasih. Aku datang untuk memberitahumu agar mundur."

Belafar tampak bingung.

"Mundur? Ke mana? Kenapa?"

Pandangan Tibat tetap tertuju pada Jorra dan dua Dread Beast itu.

"Kau akan menggantikan posisi Agramormos. Lawan ketiga orang itu. Setelah selesai, kau bisa bergabung kembali dengan kami."

Ekspresi Belafar langsung berubah suram.

"Kami? Kau dan Agramormos?"

Tibat mengangguk dengan acuh tak acuh, sementara Belafar menggeram.

"Apakah menurutmu aku akan dikalahkan oleh sekadar siswa Tahun Pertama? Oleh sekadar Fiend?"

Kali ini, Tibat berbalik dan menatapnya, mata hitamnya memandang dingin ke arah Belafar melalui topeng duri-durinya.

"Di buku yang kubeli bersama Agramormos tertulis jelas bahwa dia adalah seorang penjinak binatang buas. Buku itu juga menyebutkan beberapa hal lainnya, dan kalau kau lupa, masih ada gadis di sampingnya itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Atau apakah kau pikir dia lemah sehingga bisa diabaikan?"

Merath dan Jorra mengerutkan kening saat penyebutan tentang sebuah buku, dan mereka tidak bisa tidak bertanya-tanya apa sebenarnya yang sedang dibicarakan oleh kedua lawan bicara mereka.

Bagaimana mungkin sebuah buku mengungkap fakta bahwa Jorra adalah penjinak binatang buas padahal kenyataannya tidak demikian?

Dia bukanlah penjinak binatang buas, melainkan pengguna roh terkutuk (cursed spirit user).⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠

Merath dan Jorra saling berpandangan dengan kerutan samar di balik topeng mereka.

Sementara itu, Tibat dan Belafar melanjutkan perdebatan mereka.

"Kami tahu cara mengalahkan mereka berkat buku itu. Sekarang, kalahkan ketiganya, lalu kembalilah ke sini dan bergabunglah dengan kami."

"Dasar!" Belafar menggertakkan gigi karena marah, namun Tibat tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠

Ia menoleh ke arah Agramormos yang telah lama berhenti bertarung melawan Tempest Strider, Flaming Star, dan Storm Reaper demi menghemat energinya.

"Agramormos. Kemarilah."

Agramormos mengangguk, lalu melompat.

Wush!

Brak!

Ia mendarat dengan benturan keras, menyebabkan jalan setapak itu bergetar sesaat.

Belafar mengernyit sambil menutupi matanya dengan punggung tangannya, kemudian kata-kata Agramormos terdengar di telinganya.

"Mundur, Belafar. Kedua orang ini tidak semudah itu untuk dikalahkan. Ada alasan mengapa mereka menempati peringkat dua dan tiga di kelas mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌⁠