Bab 309: Di Pihak yang Kalah

Salah satu alasan Agramormos sangat tidak cocok menjadi lawan Merath adalah karena kecepatan dan kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Jika yang dihadapinya adalah Tibat, Merath bisa menggunakan kecepatannya untuk menguasai Tibat, selama Tibat gagal memanfaatkan chaos-nya dengan baik.

Dan jika ada yang bertanya bagaimana Merath bisa bergerak secepat itu, jawabannya sangat sederhana.

Sebuah artefak.

Agramormos dan Tibat mengetahui hal itu karena buku yang mereka beli memuat informasi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Mereka berdua terkejut saat membaca bagian itu. Sayangnya bagi mereka, artefak tersebut hanya bisa meningkatkan kecepatan seorang Fiend sebanyak satu tingkat mayor.

Artefak itu tidak bisa meningkatkan kecepatan seorang Archfiend hingga setara dengan Greater Demon.

Jika bisa, keserakahan di dalam hati mereka pasti akan berkobar menjadi lautan api.

'Bajingan ini... meskipun kecepatannya sebanding dengan kecepatan Archfiend Tertinggi, refleksnya benar-benar luar biasa cepat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

'Aku tidak percaya dia masih bisa melindungi tubuhnya dengan lengan dan energi iblisnya.'

'Kalau soal energi iblisnya...'

Agramormos mengalihkan pandangannya dari Merath, yang telah terpental dan terguling beberapa meter darinya, ke gauntlet miliknya.

Sebagian gauntlet itu dipenuhi bekas terbakar, dan mau tak mau Agramormos mengernyit saat melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Itu adalah Artefak Profound tingkat puncak yang dibuat dari bijih khusus. Fakta bahwa energi kutukan Merath mampu merusak gauntlet miliknya membuat Agramormos semakin waspada.

'Cara kerja energi iblisnya tidak seperti api. Lebih mirip asam... korosif. Darah? Tapi memang ada darah yang bersifat korosif?'

Pikiran Agramormos berpacu liar, tetapi sesaat kemudian perhatiannya kembali teralih ketika melihat Merath mendekatinya. Sebagian lengan dan pakaiannya telah robek, tubuhnya dipenuhi memar di permukaan, sementara sorot dingin terpancar dari mata hitamnya.

"Tch. Kau masih utuh? Untung akulah yang melawanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Merath tidak menjawab, meskipun dirinya benar-benar kesal dan frustrasi.

Tidak ada yang lebih diinginkannya selain mencabik jantung Agramormos, tetapi dia tidak bisa melakukannya.

'Bahkan jika aku bilang akan membayar biaya keluar yang tidak masuk akal itu, Jorra pasti tidak mau membayar dan dia akan dipaksa melawan mereka berdua. Itu tidak boleh terjadi.'

'Aku tidak punya pilihan selain melawan berandalan ini, tetapi aku tidak boleh memperlihatkan terlalu banyak kemampuanku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

'Aku akan menjadikan ini pertarungan yang menguras tenaga... Jika Jorra memenangkan pertarungannya, kami berdua akan menghadapi iblis rendahan ini dan menang.'

'Jika dia kalah, tidak ada gunanya aku terus bertarung. Aku akan menyerah.'

'Ya. Ini lebih baik. Semuanya demi misi abyss.'

Dia memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya. Setelah itu, dia menyisir rambut putih panjangnya dengan tangannya sebelum membuka mata dengan sorot dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Benar-benar mengecewakan. Apa memang begini kemampuanmu di ranjang? Lemah sekali?"

Ekspresi Agramormos perlahan berubah di balik topengnya. Dia bahkan bersumpah mendengar beberapa tawa tertahan.

"Kau akan menyesali kata-katamu."

Merath terkekeh pelan. "Kurasa para wanita malang yang pernah tidur denganmu-lah yang dipenuhi penyesalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Dia menggelengkan kepalanya sedikit.

"Dan kau menyebut dirimu se-"

Wusss!

Sebuah batu besar tiba-tiba melayang ke arahnya, memotong ucapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Merath segera berjongkok, menghindari batu itu hanya dengan selisih setipis rambut.

Brak!

Brak!

Suara langkah kaki berat menggema, dan Merath dengan tenang bergerak ke samping untuk menghindarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Bam!

Sebuah tinju menghantam tanah, sementara geraman Agramormos memenuhi udara.

"Aku berubah pikiran. Aku akan memperkosamu sampai jiwamu menjerit, lalu membunuhmu dan meniduri mayatmu."

Merath mengernyit dengan jijik yang luar biasa. "Kau bukan hanya menyedihkan, tetapi juga menjijikkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Sorot berbahaya melintas di mata Agramormos, lalu dia mengangkat tangan kanannya.

Batu-batu dan puing-puing di tanah terangkat, kemudian berpilin dan membentuk duri-duri tanah yang tidak sempurna.

"Mati!"

Duri-duri tanah itu melesat ke arah Merath. Suara benturannya di jalan lintasan terdengar seperti banyak granat dan peluru yang ditembakkan secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Sementara pertarungan ini berlangsung, pertarungan antara Jorra dan Tibat hampir mencapai akhirnya.

Jorra menatap pemandangan di depannya dengan ekspresi yang sangat gelap.

Dibandingkan terakhir kali, ketika hanya ada kalajengking berekor tiga dan boa hitam iblis, kini ada binatang ketiga. Binatang ketiga ini juga merupakan Superior Dread Beast.

Binatang ketiga itu adalah seekor beruang yang dada dan punggungnya dipenuhi duri-duri kristal merah menyala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Binatang ini disebut Flaming Crystal Bear.

Kemunculan binatang itu mengejutkan semua orang, termasuk Tibat yang sudah mengetahui bahwa Jorra adalah Beast Master.

Namun, Tibat tetap tenang dan tidak panik melihat kemunculan binatang itu.

Dia juga mengerahkan pasukannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Pasukan boneka humanoid kayu bangkit dari tanah. Meski sebenarnya, jumlah mereka hanya dua puluh, jadi kurang tepat jika disebut pasukan.

Enam belas boneka kecil sebanding dengan Minor Dread Beast, sementara empat boneka besar sebanding dengan Superior Dread Beast.

Jorra berada dalam pertarungan yang sangat tidak menguntungkan, dan racun boa hitam iblis serta kalajengking berekor tiga tidak berguna di hadapan boneka-boneka ini.

Boa hitam iblis itu nyaris mati akibat serangan hampir selusin boneka 'lemah', sehingga Jorra tidak punya pilihan selain menariknya kembali untuk digunakan di kemudian hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Meskipun boa hitam iblis adalah Superior Dread Beast, keunggulannya terletak pada serangan sembunyi-sembunyi dan racun. Menghadapi begitu banyak musuh yang kebal terhadap racun, binatang itu menjadi lemah dan tidak mampu berbuat banyak.

Adapun kalajengking berekor tiga, binatang itu kesulitan menghadapi dua boneka besar. Ia berada di pihak yang kalah karena kalah jumlah.

Dua ekornya telah terpotong, dan jika bukan karena pertahanan karapasnya, ia pasti sudah lama mati.

Satu-satunya binatang yang benar-benar menyulitkan Tibat adalah Flaming Crystal Bear.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Api yang berkobar dari tubuhnya terus membakar boneka-boneka kayu milik Tibat, sehingga sesekali dia harus turun tangan untuk mencegah kedua boneka besar itu terbakar menjadi abu.

Namun, hanya dengan sekali pandang sudah jelas bahwa Jorra berada di pihak yang kalah.