Bab 306: Penjinak Binatang?

Keheningan yang menyusul setelah Agramormos meninju Ice Tyrant terasa begitu bising.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Para Tahun Pertama menatap dengan ekspresi tercengang. Peringkat kedelapan di kelas mereka kini tergeletak di lantai ... tak bergerak.

Setelah semua gertakan, kesombongan, dan ucapan keji yang dilontarkannya kepada Tahun Kedua, satu pukulan saja sudah cukup untuk membuatnya tak sadarkan diri.

Para Tahun Pertama tidak bisa memercayainya, tetapi mereka yang cerdas dan tenang sama sekali tidak terkejut.

Meskipun Ice Tyrant adalah Iblis Embun Beku dengan kemampuan fisik yang mampu menandingi Archfiend Minor rata-rata, Agramormos adalah Archfiend Supreme. Tidak mungkin Ice Tyrant bisa menandinginya dalam hal kekuatan fisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Apa yang mereka harapkan?

Ice Tyrant tiba-tiba menemukan cara untuk mengalahkan Agramormos?

Padahal dia bukan Simon.

Harapan di hati para Tahun Pertama padam, dan momentum yang dibawa Ice Tyrant hancur seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Tiga detik kemudian, Belafar meledak dalam tawa.

"HAHAHAHAHAHA!!!!!"

"Dia bahkan tidak tahan menerima satu pukulan?! Dasar pecundang sialan!"

Sambil memegangi perut, dia tertawa lepas ke langit tanpa sedikit pun menahan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Agramormos menggeleng pelan. Namun, dia tidak ikut tertawa seperti Belafar karena tahu alasan Ice Tyrant tumbang hanya dengan satu pukulan.

Buku yang dibelinya dari Akaza bukan hanya berisi kemampuan beberapa inisiator Tahun Pertama, tetapi juga petunjuk tentang apa yang boleh dan tidak boleh mereka lakukan.

Salah satu hal yang tertulis di dalam buku itu adalah bahwa siapa pun yang memilih melawan Ice Tyrant harus segera membuatnya tak sadarkan diri karena kemampuan unik bloodline-nya.

‘Bloodline Ice Tyrant memiliki kemampuan untuk membekukan daging dan darah iblis yang menyentuhnya. Bahkan Archfiend Supreme pun tidak terkecuali, tetapi kemampuan itu tidak berlaku pada Greater Demon.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

‘Jika kubiarkan pertarungan berlangsung lama sambil mempermainkannya dan menunjukkan siapa iblis yang lebih kuat, tangan serta beberapa bagian tubuhku akan mati rasa setelah beberapa waktu.’

‘Ini bukan kemampuan yang sangat berbahaya, tetapi pada tingkatan yang sama, kemampuan ini patut diwaspadai.’

‘Sepertinya gauntlet ini tidak diperlukan.’

Agramormos menggeleng pelan. Namun, saat dia hendak berbalik, tangan kanannya tiba-tiba muncul di samping kepalanya untuk melindunginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Sesaat kemudian ...

Bang!

"Sial! Kakiku!"

Sebuah tendangan menghantam gauntlet-nya, dan makian menggema di sepanjang jalan lintas itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Agramormos menatap Tempest Strider yang baru saja berteriak.

Iblis itu berusaha menendang kepalanya, tetapi insting Agramormos sangat tajam meskipun tubuhnya besar.

Tempest Strider sudah berada di tanah, melompat-lompat dengan satu kaki sambil memegangi kaki lainnya.

Menendang gauntlet Agramormos jelas bukan bagian dari rencananya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

"Hama."

Agramormos hendak melayangkan pukulan dan menembakkan udara padat ke arah Tempest Strider, tetapi Storm Reaper tiba-tiba menyerang secepat kilat.

Bang!

Kali ini Agramormos tidak sempat bertahan dan kepalanya dihantam pukulan Storm Reaper.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Agramormos terpaksa mundur beberapa langkah. Dia menggeram dan hendak berlari ke arah ketiganya, tetapi Flaming Star tiba-tiba muncul dengan pedang yang diselimuti api.

Clang!

Agramormos mengangkat kedua tangannya dan menggunakan gauntlet-nya untuk menahan pedang membara itu. Sorot dingin terpancar dari matanya.

Flaming Star memutuskan untuk mundur ketika menyadari bahwa dia tidak mampu mengalahkan Agramormos, tetapi rasa frustrasi dan ketidakpuasan terlihat jelas di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Begitu dia berhenti melompat mundur, sebuah tangan mencengkeram bahunya dan jantungnya seketika berdebar.

Dia mengayunkan lengannya ke belakang—atau setidaknya berusaha melakukannya—tetapi tangan itu tiba-tiba bergerak dan mencengkeram pergelangan tangannya dengan kuat, mencegahnya mengayunkan pedang.

"Berhenti melawan. Aku bukan musuhmu."

Suara asing terdengar di telinganya dari belakang, membuat Flaming Star mengernyit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Dia ingin melawan karena merasa terancam. Instingnya memperingatkan bahwa iblis di belakangnya terlalu kuat dan berbahaya.

Untungnya bagi Flaming Star, iblis di belakangnya melepaskan cengkeramannya.

Flaming Star memegangi pergelangan tangannya yang nyeri, mengernyit, lalu menatap iblis itu.

Alisnya terangkat ketika melihat Jorra dan Merath berdiri bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

"Dusk. Dawn."

Keduanya tidak menjawab. Tatapan mereka tertuju pada Agramormos, Belafar, dan Tibat.

"Ada apa?" tanya Merath dengan sedikit kerutan di balik topengnya, sambil mengalihkan pandangan kepada Flaming Star.

Mata Flaming Star berbinar penuh harap melihat kemungkinan Merath dan Jorra bergabung dengan mereka untuk melawan ketiga kelompok itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

"Kami sedang ditindas, dan mereka ingin memeras kami seperti Broken Halo. Mereka ingin kami membayar biaya keluar sebelum kami bisa pergi."

"Biaya keluar?" Merath mengangkat alis.

Flaming Star mengangguk. "Ya. Begitulah mereka menyebutnya."

Jorra langsung mendengkus.

"Omong kosong."

Dia melangkah maju, membuat Merath dan Flaming Star menoleh kepadanya.

"Aku bisa mencium skema bajingan itu dari jauh. Karena dia tidak mau menggunakan Iron Fangs, dia memakai sekelompok sampah lain supaya bisa ‘melindungi’ kami dan memenangkan taruhan."

Meludah.

"Menjijikkan. Dasar bangsat-bangsat busuk."

Mereka yang mendengarnya mengernyit, dan ekspresi mereka berubah gelap.

Sebagian Tahun Pertama mulai bertanya-tanya apakah memang begitulah kenyataannya. Namun, jika benar, mereka tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana Simon bisa membuat bukan satu, bukan dua, melainkan tiga anggota kelompok bekerja untuknya.

Itu berarti budak di kelas mereka memiliki hampir seratus inisiator Tahun Kedua di bawah komandonya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Hampir seratus Archfiend berada di bawah komandonya.

Kekuatan macam apa ini?

Wewenang macam apa ini?

Benarkah Simon seorang budak, atau dia hanya berpura-pura dan sebenarnya memiliki identitas yang jauh lebih mengerikan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Banyak Tahun Pertama yang memikirkan situasi ini baik-baik menjadi kebingungan, tetapi tidak satu pun dari mereka memiliki jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu.

Adapun para Tahun Kedua, mereka marah karena junior-junior mereka berani menyiratkan bahwa mereka bekerja untuk seorang budak rendahan yang mereka yakini lebih lemah daripada mereka.

Pertama, Ice Tyrant.

Sekarang, iblis kecil sialan yang mengenakan topeng abu-abu polos berani mengatakan hal semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Bagaimana mungkin mereka tidak marah?

Belafar tidak tahan lagi. Detik berikutnya, dia melesat ke arah Jorra dengan niat membunuh di matanya.

Dia berniat membunuh Jorra, dan Jorra menyadarinya.

Kilatan dingin melintas di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Dengan kecepatan yang sangat tinggi, Belafar muncul di hadapan Jorra dengan belati di tangan.

Tangannya bergerak, mengayunkan belati ke leher Jorra. Namun, pada detik berikutnya, insting Belafar menjerit memperingatkannya, dan dia segera melompat ke samping, sepenuhnya menghentikan serangannya.

Bang!

Belafar berguling beberapa kali di tanah, lalu melompat mundur dan menatap Jorra dengan mata terbelalak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Di belakang Jorra berdiri seekor kalajengking sebesar gajah dewasa.

"Kau seorang penjinak binatang?"