Jorra memiliki seorang kakak laki-laki.
Simon menatap Joren dengan sedikit rasa terkejut, meski perasaan itu segera berlalu. Tidak ada yang aneh dari fakta bahwa Jorra memiliki keluarga. Hanya saja, ia tidak menyangka akan bertemu salah satu dari mereka di sini.
Saat itulah Benih Kesombongan di dalam dirinya bergejolak.
Reaksi ini berbeda dari apa yang ia rasakan terhadap Tetua Agung Dread Crown.
Apa yang ia rasakan saat menatap Joren adalah... rasa jijik.
Benih itu tampak tersinggung oleh sesuatu yang ada di dalam diri Joren. Rasa enggan dan hinanya begitu kuat sehingga Simon harus menahannya sebelum kekuatan apa pun sempat lepas keluar.
'Apakah dia juga memiliki Benih Kesombongan?'
Jika iya, pasti ada sesuatu yang salah dengan benih itu.
Ia memiliki sebuah tebakan.
[Lilith. Apakah benihnya itu buatan?]
[Ya. Dia memiliki Benih Kesombongan buatan.]
Simon mengamati Joren sekali lagi.
Ia ingin tahu apa yang membuatnya berbeda dari benih miliknya sendiri. Bagaimana benih itu diciptakan? Apa yang bisa dilakukannya? Mengapa benihnya bereaksi seolah-olah keberadaan benih itu sendiri adalah sebuah penghinaan?
Ia ingin menanyakan semua pertanyaan ini kepada Lilith, tetapi pertanyaan-pertanyaan itu harus menunggu.
Ia juga menyadari bahwa Joren adalah seorang Raja Iblis Superior. Aurasinya dikendalikan dengan baik, tetapi insting Simon memperingatkannya agar tidak meremehkan bahaya yang tersembunyi di balik penampilan mudanya itu.
Dan Simon telah mengatur kematian adik laki-lakinya.
Hal itu sepertinya tidak akan membuat percakapan mereka menjadi lebih mudah.
"Dia adalah salah satu dari Abyss Blessed," Enigma mencondongkan tubuh lebih dekat kepadanya dan berbisik pelan. "Lihat tangan kanannya."
Joren mengenakan sebuah cincin hitam yang lebar. Pada permukaan datarnya yang rata, api merah tua mengelilingi gambar familiar seekor naga yang menggigit ekornya sendiri.
"Hanya mereka yang telah menerima berkah yang mengenakan benda itu."
Jadi, pria itu termasuk dalam kelompok Yang Terpilih yang dijelaskan oleh Enigma.
Simon mengangguk, lalu melirik ke arah Tetua Agung. Ia bisa mendengar kekhawatiran di balik penjelasan pelannya.
"Semuanya akan baik-baik saja."
Enigma tampak tidak yakin.
"Joren akan membantu kami memverifikasi jawabanmu," kata Tetua Agung Dread Crown, menghentikan percakapan mereka.
"Bagaimana caranya?" tanya Simon dengan rasa penasaran.
"Dia mengendalikan roh terkutuk yang disebut Pemakan Kebohongan. Makhluk itu bisa mendeteksi kebohongan."
Simon mengangkat sebelah alisnya, tetapi ia tidak terkejut.
Ia menoleh ke arah Joren, lalu ke ruang kosong di sampingnya.
Sebuah wujud berwarna abu-abu terbentang di sana.
Jubah panjang tergantung di tubuh yang membungkuk, ujungnya terseret di lantai. Wajahnya tidak memiliki telinga maupun hidung, dan mulutnya yang lebar memperlihatkan barisan gigi menyerupai jarum. Lidah panjang menyelip di antara gigi-gigi itu, terbelah menjadi helaian-helaian tipis yang bergerak-gerak di udara.
Mata putih keruh itu tertuju pada Simon.
Ia langsung mengenalinya setelah mengingat bahwa Jorra pernah menggunakan roh terkutuk yang sama padanya.
Meskipun, roh terkutuk milik Jorra jauh lebih kecil. Bahkan dalam posisi membungkuk, makhluk ini mencapai bahu Joren. Lidahnya memiliki lebih banyak helaian, dan melihatnya menimbulkan tekanan yang sangat tipis pada pikiran Simon.
Kali ini ia tidak membutuhkan Lilith untuk meminjaminya penglihatan.
Simon mengikuti gerakan lidah itu.
Mata Joren menyipit.
Di atas mereka, Tetua Leluhur Bone Prophet menatap Simon dengan minat dan rasa penasaran yang semakin besar. Tetua Agung Golden Tyrant juga menyadari ke mana arah pandangan Simon.
Hanya sedikit Daemon yang bisa melihat roh terkutuk dengan begitu jelas, dan mereka bisa melihat bahwa Simon jelas-jelas sedang menatap ke arah Pemakan Kebohongan itu.
Simon mengalihkan perhatiannya kembali kepada Tetua Agung Dread Crown sebelum ada yang mempertanyakannya.
"Kau membawa saudara laki-laki Jorra untuk memutuskan apakah aku sedang berbohong?"
"Makhluk itu bereaksi ketika kau berbohong. Kami juga bisa melihatnya."
Itu jauh lebih baik daripada hanya mempercayai kata-kata Joren begitu saja.
Simon teringat penjelasan Lilith. Makhluk itu mengecap gangguan spiritual yang disebabkan oleh kebohongan. Lidahnya akan menyambar ke arah pembicara, diikuti oleh suara klik yang tajam.
"Dan apa yang terjadi jika aku berbohong?" tanyanya penasaran. "Apakah kalian akan menyakitiku? Membunuhku?"
"Itu tergantung pada kebohongan apa yang kau ucapkan dan apa yang siap kau tawarkan sebagai gantinya," jawab Tetua Agung Dread Crown. "Kau mungkin meninggalkan aula ini sebagai anggota Abyss. Kami mungkin menolak pendaftaranmu. Kami juga bisa memutuskan bahwa mengambil metode itu darimu jauh lebih berharga daripada kerja samamu."
"Lalu sesudahnya?"
"Setelah janji yang kau ucapkan sebelumnya? Kami tidak akan membiarkanmu tetap hidup untuk melaksanakannya."
Ekspresi Enigma berubah serius.
Tetua Agung Dread Crown berbicara tanpa kemarahan. Ia sedang menjelaskan sebuah kemungkinan, bukan berusaha menakut-nakuti Simon hingga berlutut.
Simon melirik ke arah Pemakan Kebohongan itu, lalu mengangkat bahunya.
"Silakan."
"Bagaimana kau membentuk keempat hal di dalam hatimu?"
"Dua yang pertama terbentuk selama evolusi bloodline dan tribulasi berlangsung. Aku tidak sengaja berniat untuk membentuknya."
Lidah makhluk itu bergerak menembus udara.
"Dua yang terakhir muncul saat tatapan itu muncul. Aku hanya berusaha bertahan hidup. Aku sama sekali tidak merencanakan semua itu."
Joren mengamati roh itu sejenak sebelum menundukkan kepalanya ke arah balkon.
"Dia mengatakan yang sebenarnya, Tetua Agung Dread Crown.
Tetua Leluhur White Death mengerutkan kening.
Simon tidak memberikan rincian apa pun tentang kekuatan yang ia konsumsi atau apa yang terjadi di dalam tubuhnya. Segala sesuatu yang ia katakan adalah benar, tetapi ada jauh lebih banyak hal di baliknya dan mereka mengetahuinya.
Tetua Agung Dread Crown melanjutkan.
"Bagaimana bloodline kucing iblismu pertama kali bangkit?"
"Seperti yang kukatakan sebelumnya, sebelum aku membentuk Api Kekacauan milikku, aku terpaksa menahan penindasan dari bloodline Basilisk. Aku melawan, dan bloodline kucing iblismu—maksudku, bloodline kucing iblismu—mulai berevolusi."
"Apakah seseorang mengajarimu cara memicu hal itu?"
"Tidak. Aku tidak tahu hal itu akan terjadi."
Mata pucat Joren berpindah dari roh itu ke arah Simon.
"Kebenaran lagi."
Tetua Leluhur Wild Hunt menaruh sebelah tangannya di atas lutut.
"Anak ini kalau tidak benar-benar beruntung, ya sangat berbakat."
"Mungkin keduanya," ucap Tetua Leluhur Bone Prophet.
Merath berdiri di samping Joren tanpa berkata apa-apa. Tangan kirinya mencengkeram erat ujung lipatan lengan bajunya yang kosong.
Simon menghindari tatapannya. Ia tidak perlu membahas masa lalu mereka saat makhluk itu sedang menunggu untuk menangkapnya berbohong.
Tetua Agung Dread Crown memberi sedikit anggukan.
"Dari mana kau mendapatkan metode yang satu lagi?"
"Dari seorang Daemon."
Tangan bawah Tetua Agung Golden Tyrant terpisah di atas pangkuannya.
Joren mengonfirmasi jawaban itu sebelum Tetua Agung Dread Crown berbicara lagi.
"Daemon yang mana?"
Suara Lilith mencapai telinga Simon.
[Aku yakin kau tahu kalau aku tidak ingin kau memberitahu mereka namaku, kan?]
Bibir Simon melengkung membentuk senyuman tipis.
Ia membalas tatapan Tetua Agung Dread Crown.
"Aku tidak bisa mengungkapkan hal itu. Daemon tersebut berpesan agar aku tidak membocorkan identitas mereka."
Joren menoleh ke arah roh tersebut.
"Dia tidak berbohong."
Mulut Tetua Leluhur Cinder Queen terbuka untuk berbicara, tetapi Tetua Agung Dread Crown mengangkat sebelah tangannya.
Wanita itu berhenti.
"Apakah Daemon ini masih hidup?"
Simon ragu-ragu.
Lilith sedang berbicara kepadanya pada detik itu juga. Namun, ia tidak lagi memiliki tubuh aslinya, dan apa yang tersisa dari dirinya berada di dalam sebuah artefak.
Mengatakan bahwa wanita itu sudah mati tentu salah.
Mengatakan bahwa ia masih hidup begitu saja juga tidak terasa tepat.
"Ya dan tidak."
Insang Tetua Leluhur Black Tide melebar sedikit.
Para tetua menoleh ke arah Joren.
Kali ini Joren membutuhkan waktu lebih lama untuk menjawab. Roh itu telah meregangkan lehernya ke arah Simon, tetapi lidahnya terus bergerak tanpa menghasilkan satu bunyi klik pun.
"Dia mengatakan yang sebenarnya."
Tetua Agung Night Widow memiringkan kepalanya.
"Itu jawaban yang tidak biasa."
Tetua Agung Dread Crown mengamati Simon sejenak.
"Apakah Daemon ini wujudnya berupa roh?"
Secercah keterkejutan melintas di mata Simon.
"Jadi tebakanku benar," kata Tetua Agung Dread Crown sebelum Simon sempat merespons.
Simon mengatupkan bibirnya rapat-rapat.
Ia tidak menyukai arah pembicaraan ini, dan instingnya terus memberikan peringatan.
"Bisakah kau menghubungi Daemon ini kapan pun kau mau?"
Simon tidak menjawab.
Tetua Agung Dread Crown menunggu.
Pemakan Kebohongan itu mencondongkan tubuh lebih dekat, lidahnya menjulur ke ruang di antara mereka. Simon mengabaikannya dan terus menatap sang tetua.
Ia tidak berniat memberi mereka jawaban karena ia bisa menebak pertanyaan apa yang akan mengikuti selanjutnya.
Dan ia sama sekali tidak akan memberitahu mereka bahwa Daemon itu sedang mendengarkan dari dalam dadanya dan—
Tetua Agung Dread Crown terkekeh pelan.
"Kau tiba-tiba menjadi sangat pendiam."
Simon tetap diam.
Tetua Agung Golden Tyrant menatapnya dengan minat yang kembali membara. Ia nyaris bisa mendengar rentetan pertanyaan yang ingin wanita itu ajukan.
Tetua Agung Dread Crown menurunkan tangannya ke sandaran kursi.
"Kalau begitu, satu pertanyaan terakhir. Apakah kau bersedia memberi kami metode itu sebagai ganti sesuatu yang kau anggap sepadan?"
Simon mempertimbangkan pertanyaan itu sejenak.
"Untuk harga yang tepat, ya."
Joren melirik ke arah roh tersebut.
"Kebenaran."
Tetua Agung Dread Crown tampak puas.
"Kalau begitu masalahnya beres. Kita bisa mendiskusikan—"
"Tetua Agung Dread Crown.
Joren melangkah maju dan membungkuk, memilih kata-katanya dengan hati-hati.
"Apakah aku diizinkan untuk mengatakan sesuatu?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!