SUDUT PANDANG TESSIA ERALITH:
Katakan saja aku sedang bermimpi...
Hal terakhir yang kuingat adalah aku mencoba melepaskan fase pertama Beast Will-ku. Kakek sangat terkejut setelah memeriksa inti manaku, katanya tubuhku entah bagaimana sudah sepenuhnya terintegrasi dengan Beast Will Elderwood Guardian.
Aku tidak sepenuhnya paham kenapa Kakek begitu terkejut, tapi aku ingat Arthur butuh beberapa tahun untuk sepenuhnya berintegrasi dengan miliknya.
Apakah ini berarti aku sudah menyusulnya?
Tidak, saat itu kami masih anak-anak, tapi dia bisa berintegrasi dengan lancar. Kakek bilang itu luar biasa.
Itu tidak adil.
Setiap kali Kakek membicarakan Arthur, yang keluar hanya pujian. Kalau itu orang lain, aku pasti cemburu.
Tapi tidak apa-apa; lagipula dia milikku...
Yah, belum juga...
Tapi sebentar lagi, dia akan jadi milikku!
...Semoga saja.
Arthur bodoh! Aku ingin membuatnya terkesan dengan bisa mengendalikan Beast Will yang dia berikan padaku.
Harapan tinggal harapan... Aku gagal total dan bahkan menghancurkan sebagian kastil!
Ya ampun... Ibu dan Ayah tidak akan senang saat melihat ini...
Lalu dia muncul...
Arthur harus benar-benar muncul di saat paling buruk.
Sekarang dia menggendongku seperti aku ini gadis malang yang butuh diselamatkan! Meski dengan berat hati, aku tak bisa menyangkal keadaanku memang memprihatinkan...
Aku tidak bisa menatap wajahnya. Aku tahu kalau menatapnya, wajahku akan memerah.
Jangan lihat, Tess! Jangan lihat! Jangan—
Sial, aku lihat!
“Hai.” Arthur mengedipkan mata birunya dengan menawan.
Aku bisa merasakan wajahku terbakar seperti lilin yang dicelup minyak, tapi mataku seakan tak bisa lepas dari tatapannya sampai kami mendarat.
“Ka-kamu tidak seharusnya menurunkanku sekarang?” Aku berhasil tergagap, berusaha sekuat tenaga agar suaraku tidak pecah.
Ada kilau di matanya saat dia tersenyum main-main padaku sambil menurunkanku. Aku tahu dia menikmati rasa maluku.
Aduh...
“Kamu tidak apa-apa, Tess?” Kakek menyusulku dan Arthur. Dia berkeringat dan mengalami luka ringan akibat aura Beast Will-ku, tapi selebihnya, syukurlah, dia terlihat baik-baik saja.
“Ya, Kakek. Maaf sudah membuat kekacauan ini.” Pandanganku turun dan kulihat kaki kanan Arthur berdarah menembus celananya.
Ya ampun! Dia terluka! Kali ini aku benar-benar membuat masalah...
Bahkan sebelum aku sempat minta maaf, rasa nyeri menusuk tiba-tiba menjalar di atas alisku.
“Aww! Apa—” Aku menatap Arthur dengan mata membelalak; dia tiba-tiba menyentil dahiku.
“Aku cuma lega putri kita yang merepotkan ini tidak terluka. Benar, Kek?” kata Arthur menenangkan.
Meskipun dia menggodaku seperti ini, tatapan khawatirnya tetap saja membuatku merasa hangat di dalam.
“Ya, cucu kecilku yang merepotkan ini baik-baik saja. Itu yang paling penting. Peduli setan kalau dia menghancurkan separuh rumah bersejarah warisan keluarga kami,” Kakek menyeringai.
Aku merasa seperti mengecil setengah ukuran karena malu saat Kakek dan Arthur sama-sama tertawa.
SUDUT PANDANG ARTHUR LEYWIN:
Butuh waktu bagi Tess untuk bisa menatap mataku lagi setelah aku menurunkannya. Begitu Kakek memanggil para penjaga kembali, kami meninggalkan manor agar mereka bisa berjaga. Meskipun rumah keluarga kerajaan masih berdiri kokoh selain lubang menganga di sudutnya, demi alasan keamanan, Virion mengatur agar kami dibawa ke penginapan, tempat para penjaga lebih mudah mengawasi kemungkinan bahaya.
“Aku harus memberi tahu anakku tentang apa yang terjadi, kalau-kalau dia dan istrinya pulang lebih awal dari pertemuan. Mereka mungkin akan mengira skenario terburuk.” Kakek menghela napas panjang.
Dia mengusap pelipisnya saat kami duduk di sofa kulit di ruang tunggu terpisah di lantai pertama Penginapan Spiral Ivy.
Aku tidak akan berbohong. Pemandangan di dalam cukup menghibur. Karena saat itu menjelang waktu makan malam, penginapan dipenuhi suara obrolan yang tak jelas dan gemerincing piring serta sendok. Begitu mereka melihat kami, rasanya seperti ada yang membisukan seluruh penginapan. Di depan kami, para pekerja dan pelanggan penginapan memasang wajah bingung, menjatuhkan apa saja—termasuk rahang mereka—saat menyaksikan mantan raja kerajaan, dengan penampilan berantakan, menggendong cucunya, sang putri, ditemani seorang anak manusia tak dikenal.
Untungnya, manajer penginapan cepat-cepat berlari keluar, menahan semua elf dan pedagang di dekat situ yang cukup berani mengerumuni kami, lalu mengantar kami ke ruang VIP.
“Aku harus meminta maaf untuk ini, Sesepuh Virion. Kami tidak mengharapkan kunjungan dari orang selevel Anda, kalau tahu pasti kami sudah menyiapkan akomodasi.” Postur manajer itu sengaja direndahkan, satu tangan menangkup tangan lainnya. “Boleh kutanya apa yang membawa Anda ke penginapan sederhana kami?” lanjutnya.
“Manor sedang agak... berantakan saat ini. Kami baik-baik saja di sini untuk sementara; siapkan saja kamar untuk kami menginap.” Kakek mengusir manajer dengan lambaian tangan setelah menurunkan Tess, yang tertidur dalam perjalanan ke sini. Hampir saja kau bisa melihat ekor bergoyang-goyang dengan liar dari manajer yang selalu sigap itu setelah menerima arahan Virion, dan dia mengangguk seperti anak anjing yang baru saja mendapat camilan dari tuannya.
Aku menempatkan diriku di sofa yang menghadap sofa Virion dan membaringkan Sylvie yang tertidur, yang sudah diam-diam mendengkur di pelukanku jauh sebelum kami sampai di sini. “Jadi apa yang terjadi di sana tadi, Kek?”
“Kau tidak akan percaya, bocah. Aku memeriksa inti mana-nya tempo hari dan coba tebak... tubuhnya sudah sepenuhnya terintegrasi dengan Beast Will Elderwood Guardian!” Virion mencondongkan tubuh ke depan. Kegembiraan di matanya yang tajam kontras dengan betapa pelan dia berbicara agar tidak membangunkan Tess.
“Kau pasti bercanda... Bagaimana mungkin tubuhnya sudah sepenuhnya terintegrasi dengan beast kelas S—” Aku berhenti di tengah kalimat, mengingat apa yang dikatakan Windsom. Apakah orb yang dia berikan kepada Tess yang menyebabkan fenomena tak pernah terjadi ini?
“Ada apa? Kenapa kau tiba-tiba berhenti bicara?” Virion mengangkat alis.
“Tidak, tidak apa-apa. Aku hanya sedang berpikir. Kek, apakah itu sebabnya Tess mencoba melepaskan fase pertama Beast Will-nya?”
Virion tertawa kecut mendengarnya sambil menggaruk dagunya yang bersih tanpa janggut. “Kita berdua sedikit terlalu cepat menyimpulkan bahwa Tess akan mampu mengendalikan kekuatannya karena tubuhnya sudah terintegrasi.”
Meskipun integrasi antara Beast Will dan inangnya penting agar tubuh sepenuhnya beradaptasi dengan kehendak mana beast, terutama untuk Beast Will yang tingkatannya lebih tinggi daripada kekuatan si inang, proses itu juga semacam pelatihan. Melalui proses integrasi, kau menjadi terbiasa dengan bagaimana Beast Will dapat memengaruhi tubuhmu dan bagaimana kau bisa mengendalikan kekuatannya, meskipun hanya sedikit.
Tessia bisa melewati proses panjang dan berat ini, entah itu keberuntungan atau bukan, sehingga dia tidak pernah terpapar pada efek apa yang bisa ditimbulkan Beast Will terhadap dirinya saat dilepaskan.
“Tidak apa-apa sekarang karena semuanya sudah beres, tapi Tess harus lebih berhati-hati saat menggunakan Beast Will-nya. Itu bisa berbahaya bagi dirinya dan semua orang di sekitarnya kalau situasinya memburuk seperti hari ini.” Aku bersandar kembali di kursi, menatap lama sang putri yang tertidur.
“Mmm. Aku juga berpikir begitu. Mungkin sebaiknya dia dipasangi segel untuk menekan mana-nya sampai dia bisa lebih mengendalikan Beast Will-nya. Sayangnya tidak ada segel khusus untuk Beast Will; aku khawatir dia tidak akan bisa melindungi diri saat segelnya terpasang. Bahkan kalau segel itu bisa dilepas, dia akan praktis tak berdaya tanpa mana yang melindunginya selama beberapa waktu,” Virion menghela napas panjang.
“Kau selalu bisa memberinya semacam artifak pelindung. Kalau itu belum cukup menenangkan pikiranmu, aku juga akan ada di sana, Kek. Aku tidak akan membiarkan apa pun terjadi pada cucu kesayanganmu.”
“Oh, aku yakin kau akan melindungi Tessia bahkan kalau dia bukan cucuku,” Virion melemparku kedipan menggoda.
Kami membahas sedikit lagi tentang kemungkinan kekuatan yang dimiliki Beast Will Tessia sampai kami berdua terlalu lelah untuk melanjutkan. Tessia sesekali bergerak terjaga, sementara Sylvie tidur begitu nyenyak sampai-satunya tanda bahwa bond-ku masih hidup adalah perut kecilnya yang mengembang dan mengempis berirama.
Kami mendapati diri berada di suite mewah dengan kamar tidur yang lebih dari cukup untuk kami masing-masing setelah mencapai lantai paling atas penginapan. Kamar-kamarnya didekorasi mewah dengan ornamen dan pernak-pernik, dinding-dindingnya dihiasi sulur tanaman yang rumit, memberi tempat itu suasana yang sangat seperti peri.
Virion membaringkan Tess di salah satu kamar dan kembali ke ruang tamu sambil menuangkan ramuan dari botol yang kutebak semacam minuman keras.
Setelah mengucapkan selamat malam, aku melempar Sylvie ke tempat tidur; dia tetap tidur tanpa terganggu, sementara aku berganti ke jubah sutra longgar yang tergantung di pengait. Menarik napas dalam-dalam, pikiranku menelusuri kejadian hari ini. Setelah peristiwa-peristiwa intens belakangan ini, akhirnya aku punya waktu untuk menata pikiranku. Dengan waktu untuk berpikir, aku tenggelam dalam hal yang sepertinya kulupakan sejak terlahir kembali ke dunia ini. Aku mulai menyusun strategi.
Ketika aku tidak sedang melatih kekuatanku sendiri, aku terus-menerus memikirkan berbagai cara untuk menangani masalahku. Penting untuk menyiapkan rencana cadangan kalau sesuatu berjalan salah, dan cadangan untuk rencana cadangan ketika Rencana B melenceng jauh. Aku benci mengakuinya, tapi ada saat-saat aku menyadari cara menanganiku justru mundur. Saat dunia di sekitarku menjadi semacam dongeng yang berlebihan, pola pikirku juga berubah menjadi seperti protagonis anak-anak yang belum dewasa dan dangkal.
Alur skenario jika-maka bermain-main di pikiranku saat aku mengingat kembali pembicaraanku dengan Windsom. Kalau semua benar-benar terjadi seperti yang digambarkan para Asura, maka aku perlu bersiap lebih awal. Meningkatkan inti manaku akan menjadi bagian yang mudah. Aku lebih khawatir tentang apa yang harus kutinggalkan, setidaknya untuk sementara, saat aku mulai berlatih.
Sebelum pergi, aku harus memastikan keluargaku, Elijah, Tess, Kakek... bahwa mereka semua terlindungi dengan cukup baik sehingga saat perang dimulai, mereka bisa relatif aman kalau aku tidak ada di sana.
Aku memikirkan adikku, Eleanor. Dia masih membuat kemajuan dalam proses kebangkitannya, tapi mungkin masih perlu satu atau dua tahun sebelum dia bisa mulai belajar sihir. Dia dan Ibu memiliki jimat pelindung yang kuberikan, tapi itu hanya untuk satu situasi yang mengancam nyawa. Jimat itu tidak akan menyelamatkannya berulang kali.
Setelah menimbang berbagai pilihan, sebuah ide muncul di benakku. Mungkin pada titik ini lebih baik mencarikan bond untuk Ellie. Tapi tidak bisa sembarang bond, kalau begitu tidak ada artinya. Mana beast itu harus cukup kuat dan cukup protektif agar bisa melindungi nyawa adikku... dan mungkin sesekali mencegah para lelaki berjiwa lemah yang nekat mencoba merayunya.
Bibirku melengkung saat mulai membayangkannya. Semakin kupikirkan, semakin aku menyukai ide itu.
Hei, wajar saja kan kalau kakak yang peduli membelikan adiknya peliharaan yang berpotensi mencabik siapa pun yang berani mendekat dalam jarak satu meter darinya... kan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!