Bab 58: Perasaan dan Kenangan Lama

SUDUT PANDANG TESSIA ERALITH:

Aku menciumnya... A-aku menciumnya!

Saat aku berlari keluar dari kamar, aku bisa merasakan suhu di wajahku naik dengan cepat. Itu ciuman pertamaku! Aku penasaran apakah dia menyukainya? Apakah aku melakukannya dengan benar? Wajahku tidak terlihat aneh saat aku menciumnya, k-kan?

Aku berhenti di lorong dan melihat pantulanku di jendela. Aku berdiri tepat di depannya dan berpura-pura mencium Art lagi untuk melihat bagaimana penampilanku tadi.

"EEK! TIDAAAK!!" Aku membenturkan kepalaku ke jendela karena malu, hanya bisa mengerang memikirkan betapa anehnya aku pasti terlihat di matanya. Saat aku melihat ke luar melalui jendela dengan dahi masih menempel di kaca, aku menyentuh bibirku dengan jari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Bibirnya pasti lembut. Sedikit pecah-pecah karena dia sedang sakit parah, tapi rasanya menyenangkan.

"Hehe..."

Aku menyadari bahwa wajahku di pantulan menunjukkan seringai mesum.

Ya Tuhan, aku berubah menjadi mesum. Aku penasaran apakah aku terlalu agresif? Bagaimana jika dia tidak menyukainya? Bagaimana jika dia menganggapku semacam mesum sekarang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"UGHHH!" Aku merosot ke lutut saat dahiku meluncur ke bawah jendela.

Tunggu. Bagaimana aku harus menghadapinya sekarang? Hubungan kami baru saja membaik! Apakah aku baru saja merusak semuanya? Bagaimana jika dia mengabaikanku sekarang, saat dia melihatku?

Rasa nyeri berdenyut di dadaku saat air mata mulai menggenang di sudut mataku. Aku tidak akan sanggup menahannya jika Art mengabaikanku seperti itu.

Haruskah aku kembali ke kamarnya dan berpura-pura itu semua hanya lelucon? Aku membayangkan diriku menerobos masuk ke kamar, tertawa dan menunjuk ke arahnya. "Kena kau! Hahaha! Kau benar-benar termakan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Apakah aku bodoh? Aku mengerang lagi karena kebodohan semua ini.

Tidak! Kau melakukan hal yang benar, Tess! Hubungan tidak akan pernah maju jika aku menyerahkannya pada Art! Dia masih memperlakukanku seperti anak kecil setiap kali kami bersama. Ini yang terbaik!

"Ya!" Aku mengepalkan tangan ke udara untuk menyemangati diri sendiri, tapi aku masih menghela napas panjang memikirkan kemungkinan dia tidak menyukaiku.

"Tch!" Peduli apa?! Jika Art bodoh itu memilih mengabaikanku, aku bisa mencari orang yang lebih baik darinya! Lagipula dia tidak sehebat itu! Dia hanya sedikit lebih tampan dari rata-rata. Dia hanya sedikit lebih baik dari biasa dalam sihir, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Huh. Siapa yang aku tipu? Aku tidak bisa membayangkan diriku dengan orang lain selain Arthur. Tentu, selama bertahun-tahun, ada bangsawan yang mencoba mengesankanku dan mencoba mendekat, tapi mereka tidak ada apa-apanya dibanding Arthur.

Art bodoh itu! Dia benar-benar pemain! "'Jangan kerutkan alismu, Tess. Wajahmu akan jelek,'" ucapku dengan nada mengejek, menirunya.

Tch! Membuat jantungku berdebar tanpa alasan! Pemain bodoh itu!

"GAH! Peduli apa jika dia tidak menyukaimu, Tess! Itu kerugiannya! Apa yang tidak kau miliki? Kau penyihir berbakat! Kau juga cukup pintar dan populer, kan? Bukan bermaksud sombong tapi kau juga tidak buruk rupa, kan? Arthur yang akan rugi jika dia tidak merebutmu!" Aku menunjuk pantulanku seolah dia orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Aku bertanya-tanya alasan apa yang bisa kubuat untuk berbicara dengan Arthur. Ada banyak alasan! Ibunya secara pribadi memintaku untuk mengawasinya, ya! D-Dan juga, asimilasi beast core! Aku bisa memintanya membantuku karena dia yang memberiku beast core! Sudah seharusnya dia bertanggung jawab, kan?

Huh...

Aku menoleh sekali lagi ke arah kamar Arthur sebelum kembali ke asrama dengan lesu.

SUDUT PANDANG ARTHUR LEYWIN:

A-aku mencium Tess...

Aku mencium Tessia Eralith, seorang gadis berusia tiga belas tahun. Bukankah ini kejahatan? Apakah aku penjahat? Tidak, aku harus tenang. Aku berada dalam tubuh anak laki-laki berusia dua belas tahun. Kenapa aku merasa sangat bersalah? Aku tidak seharusnya, kan?

Dia yang menciumku! Aku korban di sini! Menggoda aku saat aku dalam kondisi rentan... dia memang pintar, Tess itu. Saat aku menatap kosong ke pintu yang dia lewati, tanganku yang gemetar akhirnya mencapai bibirku dan aku hanya berbaring di sana, tertegun, menyentuh mulutku saat pikiranku tidak bisa menahan mengingat sentuhan lembut dan lembap bibirnya.

Ini salah. Ya, secara teknis aku hanya dua belas tahun, tapi dengan usia mental dari kehidupan sebelumnya dan kehidupan ini digabungkan, aku hampir 50! Bahkan dengan asumsi aku punya anak terlambat, Tess masih akan seumuran dengan seorang putri jika aku memilikinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Sialan! Semua ini karena tubuh terkutuk ini! Hormon-hormon yang mengamuk dalam tubuhku saat ini! Alasan aku merasa sangat bersalah adalah karena aku benar-benar menikmatinya. Rasanya menyenangkan saat Tess menciumku. Seharusnya tidak menyenangkan dan aku tidak seharusnya menikmati ciuman dari gadis kecil, tapi aku menikmatinya.

Aku mengerang, setengah karena sakit dan setengah lagi karena memikirkan apa yang akan terjadi antara Tess dan aku. Mengenal dia, dia mungkin sedang memikirkan banyak hal berlebihan sekarang dan dia akan sangat tidak nyaman di dekatku.

Aku hampir tertawa memikirkan apa yang orang mungkin pikirkan tentang Tess saat dia bersamaku. Jika seseorang tidak tahu lebih baik, mereka bahkan mungkin menganggap dia membenciku karena dia tipe yang bersikap dingin saat tidak tahu harus berbuat apa.

Sesuatu memberitahuku bahwa jika aku tidak menjelaskan semuanya dengannya, hanya akan ada lebih banyak kesalahpahaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Bagaimana aku harus menjelaskannya? Bukannya dia menyatakan cinta atau apa. Haruskah kami berpacaran? Tidak, tidak, tidak. Apakah anak-anak seusia kami bahkan tahu apa itu pacaran?

Aku mengingat kembali saat aku berusia dua belas tahun di kehidupan masa laluku. Saat aku dua belas tahun, hidupku hanya dipenuhi latihan. Dibesarkan di panti asuhan dan dikirim ke institut yang khusus mendidik duelist, aku tidak bisa mengatakan bahwa aku benar-benar punya pengalaman pacaran.

Lagipula kami terlalu muda, kan? Aku secara teknis hanya dua belas tahun di tubuh ini! Apakah tubuh ini bahkan sudah mampu bereproduksi? Ya Tuhan, sekarang kau terlalu memikirkan ini, Arthur.

Haa... bukan berarti aku membenci Tess. Aku sebenarnya cukup menyukainya. Dia masih belum dewasa dalam beberapa hal, tapi aku tidak boleh membiarkan itu menjadi alasan, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Bagaimana menurutmu, Sylv?" Aku menyodok bond-ku yang sedang tidur saat tubuhnya perlahan naik turun mengikuti napasnya. Aku terkejut dia tidak terbangun saat Tess menciumku.

Saat aku bermain dengan telinga dan cakar bond-ku, napasku mulai selaras dengan napasnya, dan aku segera tertidur.

_________________________________________

Selama beberapa hari terakhir, cukup banyak orang yang mengunjungiku saat tubuhku pulih. Curtis datang dan bertanya apakah aku baik-baik saja. Aku hanya menyeringai dan mengatakan bahwa gerakannya cukup kuat, membuatnya tertawa. Claire Bladeheart juga mampir untuk memeriksaku dan memberitahu perkembangan rapat komite agar aku tidak sepenuhnya bingung saat kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Yang mengejutkanku, Kathyln datang sendiri, bukan bersama kakaknya. Dia bertanya apakah aku baik-baik saja dan aku bersumpah, dia memiliki ekspresi khawatir di wajahnya. Aku lebih terkejut dengan itu daripada apa pun. Aku bisa tahu semua orang punya banyak pertanyaan. Curtis tampak ingin menanyakan sesuatu beberapa kali tapi dia menahan diri karena kondisiku. Bahkan Profesor Glory datang berkunjung, dengan sekeranjang buah di tangan.

"Aku beritahu sekarang, Lucas sudah cukup panas di kelas. Aku tidak bisa menyalahkannya. Baginya, rasanya seperti dia mengalahkanmu dalam segala hal, tapi kau tiba-tiba menghilang dan muncul beberapa ratus meter jauhnya secara instan." Dia berhenti sebelum melanjutkan. "B-Bagaimana kau melakukannya? Aku belum pernah melihat yang seperti itu. Kau harus tahu bahwa bahkan Direktur Goodsky tidak mampu melakukan apa yang baru saja kau lakukan. Teleportasi instan selalu dianggap mitos. Namun, di sini kau, anak dua belas tahun..."

Saat ini, aku sudah bisa duduk tanpa terlalu sakit, jadi aku mengangkat diriku cukup untuk sejajar dengan Profesor Glory yang duduk.

"Pertumbuhan tidak dihentikan oleh kurangnya bakat atau serangkaian nasib buruk. Pertumbuhan berhenti begitu seseorang membatasi kemampuannya sendiri untuk tumbuh. Dengan itu, aku percaya setiap orang punya satu atau dua rahasia yang ingin mereka simpan sendiri." Aku kembali berbaring di tempat tidur, meninggalkan Profesor Glory bingung dan tanpa cara untuk merespons.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Direktur Goodsky berkunjung sekali. Aku bertanya apa yang terjadi dengan kelas yang seharusnya aku ajar dan mereka mengatakan bahwa, untuk saat ini, Profesor Glory mengajukan diri untuk mengambil kelas tambahan sebagai pengganti sampai aku sembuh. Dia tidak tinggal lama dan datang terutama untuk memberitahuku bagaimana keadaan Tess.

"Saat asimilasinya berlanjut, dia menjadi semakin stabil. Beberapa hari terakhir ini, dia hanya mengalami satu serangan lagi," ujarnya.

"Terima kasih sudah merawatnya, Direktur." Aku memberinya senyum.

"Jangan berterima kasih padaku, Arthur. Dia muridku yang berharga, lagipula. Ahh, itu mengingatkanku. Aku akan keluar dari akademi selama beberapa hari untuk urusan bisnis. Karena Virion sudah kembali, aku perlu kau membantu Tessia dengan asimilasinya sampai aku kembali. Bisakah kau melakukan itu untukku?" katanya, tidak menunggu jawaban sebelum keluar melalui pintu, seolah pertanyaan itu hanya formalitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Uh, ya. T-Tentu, aku bisa melakukannya." Aku menggelengkan kepala tak berdaya. Aku tidak yakin apakah Direktur Goodsky benar-benar punya urusan yang harus dijalankan tapi dia pasti memberiku alasan untuk bertemu Tess.

Tingkat pemulihan tubuhku jauh lebih cepat berkat asimilasi Dragon Will milik Sylvia ke dalam otot dan tulangku. Aku juga menghabiskan waktu selama pemulihan ini untuk bermeditasi dan mengembangkan inti manaku. Aku berada di ambang keluar dari tahap kuning gelap tapi butuh sedikit lebih banyak waktu sampai aku bisa mencapai kuning solid. Aku masih akan merasa sedikit lemah, tapi untungnya aku berencana meninggalkan ruang perawatan dan melanjutkan kehidupan sekolah normal mulai besok. Tubuhku terasa kaku karena terlalu lama di tempat tidur.

Mendengar ketukan kuat di pintu, aku memanggil, "Masuk." Aku menoleh saat Sylvie melompat dari tempat tidur dan berjalan ke pintu.

"Aku datang mengunjungimu!" Ayahku memiliki seringai lebar di wajahnya begitu dia menyadari betapa lebih baiknya aku terlihat dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Hei, Ayah." Aku tersenyum balik saat Sylvie 'kyu' sebagai sapaan sebelum melompat kembali ke sampingku.

Duduk, ayahku memberitahuku semua yang terjadi di rumah. Kami berbicara cukup lama dan aku menyadari betapa nyamannya berbicara dengan ayahku. Keluarga memang berbeda dari siapa pun. Fakta bahwa dia tidak punya motif tersembunyi, tidak ada rencana, tidak ada rahasia, itu menenangkan. Dia hanya menginginkan yang terbaik untukku.

Setelah periode keheningan singkat, aku menanyakan sesuatu yang menggangguku. "Hei, Ayah. Kenapa Ibu tidak pernah benar-benar menggunakan sihirnya? Maksudku, dia menyembuhkan luka-luka kecilku saat aku kecil dan sebagainya, tapi itu saja. Aku ingat kau memberitahuku betapa hebatnya dia sebagai emitter."

Melihat ayahku, aku terkejut bahwa wajahnya yang biasanya cerah berubah sedikit muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Ibumu... dia membawa banyak beban di hatinya." Menghela napas dalam-dalam, dia melanjutkan.

"Aku tahu kau cukup dewasa untuk mengetahui ini tapi aku ingin kau bersabar. Dia akan memberitahumu saat dia merasa siap, jadi aku ingin kau menunggu dia memberitahumu langsung." Dia mengacak-acak rambutku sebelum kami mengganti topik.

"Bagaimana keadaan semua orang di rumah?" Belum lama ini tapi rasanya sudah lama sejak aku menghabiskan waktu dengan keluargaku.

"Oh, kau tahu, ibumu sibuk bergaul dengan teman-temannya. Adikmu, meskipun, dia menjadi cukup merepotkan." Dia tertawa kecil pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Mungkin kami terlalu mudah membesarkanmu, tapi kadang-kadang aku tidak tahu harus berbuat apa dengan Ellie." Sambil menggaruk kepalanya, aku memperhatikan beberapa kerutan yang sebelumnya tidak ada.

"Beri dia ruang. Dia akan mengerti." Menepuk lengan ayahku dengan lemah, aku mengubah posisiku saat merasakan tubuhku kram.

"Aku harus membiarkanmu beristirahat, Anakku." Dia mencubit hidungku dengan lembut dan diam-diam keluar melalui pintu, meninggalkanku bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi dengan Ibu sehingga dia menjadi terlalu trauma untuk menggunakan kekuatannya.

"Kyu?" Sylvie bertanya apa yang sedang aku pikirkan dan aku hanya menggelengkan kepala. "Tidak ada apa-apa, Sylv. Semoga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌⁠