Bab 57: Pertemuan Keluarga

POV PROFESOR GLORY:

Aku terlambat! Sialan! Apa yang terjadi padanya? Kenapa dia tiba-tiba pingsan? Apa ada yang salah dengan inti mana-nya? Kenapa harus sekarang?

Aku hanya bisa menonton dengan ngeri saat serangan napas Pangeran Curtis meluncur ke arah Putri Tessia. Tanpa pertahanan apa pun di sekitarnya, apakah dia akan selamat? Jika selamat, apakah dia masih bisa menjadi seorang penyihir? Lupakan soal penyihir—dia mungkin harus hidup cacat seumur hidupnya!

Aku bisa merasakan air mata menggenang di pelupuk mataku saat aku berusaha keras berlari ke arah mereka, tapi aku tahu aku tak akan sempat. Apa konsekuensinya nanti? Aku akan bersyukur jika ini hanya berakhir dengan pemecatanku. Aku lebih khawatir ini akan memicu perang saudara. Di masa penting bagi benua ini, apakah aku akan menjadi penyebab perpecahan di antara ketiga ras?

Saat World Howl milik Curtis menelan sang putri, aku menjerit ketakutan. Ekspresi terkejut melintas di wajah Pangeran Glayder saat dia menyadari setelah melepaskan serangannya bahwa Tessia sudah tidak sadarkan diri. Namun, tidak ada jalan lain. Tidak ada cara untuk menghentikan serangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

Setelah apa yang terasa seperti berjam-jam, pancaran energi itu perlahan memudar, dan apa yang kulihat membuatku lebih terkejut daripada skenario terburuk yang kubayangkan.

Dalam ketidakpercayaan yang mutlak, aku hanya bisa terbata-bata. "A-Arthur Leywin?"

Bagaimana mungkin dia bisa sampai di sana? Baru beberapa saat yang lalu, dia sedang sibuk dengan Lucas di dalam Inferno’s Cage. Teleportasi instan? Apakah hal itu mungkin?

Tidak... tidak, tidak... tidak... itu tidak mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

Aku melompat turun dari Torch segera setelah aku cukup dekat dan bergegas menuju Arthur dan Putri Tessia. Kondisi Arthur sangat buruk. Sebagian besar pakaiannya hancur, hanya menyisakan potongan seragamnya dan perban aneh di lengan kirinya. Tubuhnya berlumuran darah dan aku bisa melihat luka dalam di dekat pinggangnya hingga tulang rusuknya terlihat. Tubuhnya melingkupi sang putri, dan dari apa yang bisa kulihat, dia telah menggunakan sebagian besar mananya untuk melindunginya. Berkat itu, sang putri hampir tidak terluka.

Siswa lainnya bergegas keluar dari platform penonton dan menuju ke sini. Untungnya, sang putri baik-baik saja, tetapi Arthur butuh penanganan segera. Namun, begitu aku cukup dekat untuk mencoba membantu mereka, bond kecil milik Arthur menghentikanku.

"Grrr..." Biasanya, aku akan menganggap rubah putih kecil yang bertengger di atas kepala Arthur itu lucu, tetapi saat ini, niat membunuh yang dipancarkannya sama sekali tidak lucu. Jumlah ancaman murni yang terpancar dari rubah kecil itu bukan main-main. Tampaknya ia sedang melindungi tuannya dan Putri Tessia.

"Tidak apa-apa, kawan kecil, aku hanya mencoba membantu." Aku mencoba mendekat perlahan, tetapi geramannya justru semakin keras. Torch, yang biasanya tidak takut bahkan dalam kekacauan pertempuran, menahanku dengan paruhnya yang mencengkeram bagian belakang bajuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"P-Profesor, a-aku tidak bermaksud begitu. Maksudku, aku tidak mengira Putri Tessia akan tiba-tiba pingsan." Curtis berlari ke arahku, wajahnya pucat pasi ketakutan.

"Tidak apa-apa, aku tahu. Aku tidak tahu bagaimana caranya, tapi Arthur berhasil melindungi sang Putri. Namun, bond-nya tidak mengizinkanku mendekat." Aku mengepalkan tinjuku dengan frustrasi. Arthur butuh penanganan segera. Mengapa bond-nya mempertaruhkan nyawa tuannya dengan melakukan ini? Apa yang sebenarnya ia lindungi?

Curtis mencoba mendekati Arthur dan Tessia tetapi gagal juga, jadi kami semua hanya berdiri di sekitar mereka. Setiap upaya untuk melangkah lebih dekat ke arah Arthur dan Tessia berujung pada bond itu yang menyerang kami. "Seseorang panggil Direktur Goodsky!" teriakku. Beberapa siswa tersadar, tetapi saat mereka hendak pergi, pekikan keras memenuhi udara.

Dari atas, seekor burung hantu hijau meluncur turun dan mendarat di depan bond Arthur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"Kyu!"

"Hoo~"

"Kyu kyu~"

"Hoot!"

"A-Apakah mereka sedang berkomunikasi?" Pangeran Glayder tidak bisa menahan diri untuk tidak terbata-bata karena bingung.

"A-Aku rasa begitu?" Aku menggaruk kepalaku. Bisakah mana beast dari spesies yang berbeda berkomunikasi satu sama lain?

Saat kami semua berdiri di sana, menyaksikan rubah putih dan burung hantu hijau 'berbicara', beberapa menit kemudian, Direktur Goodsky tiba dengan wajah tampak cukup gelisah.

"Ya ampun." Dia berlutut di depan mereka berdua, tetapi kali ini, bond Arthur tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"Direktur Goodsky..." Sebelum aku sempat memberitahunya apa yang terjadi, dia menghentikanku.

"Tolong. Aku akan mendengar apa yang terjadi nanti. Membawa mereka berdua ke ruang kesehatan adalah prioritas utama. Aku akan membawa mereka sendiri. Pergilah hubungi Guild Hall dan minta mereka mengirim penyembuh terbaik mereka," katanya sambil melayangkan tubuh Arthur dan sang putri.

Aku mengangguk padanya sebelum naik ke atas punggung Torch.

POV ARTHUR LEYWIN:

"UHUK! UHUK! Aughh..."

Aku terbangun karena sentakan rasa sakit yang membakar di sekujur pinggangku, membuatku terbatuk-batuk. Seluruh tubuhku terasa terendam dalam campuran berbagai jenis rasa sakit, mulai dari rasa sakit seperti ditusuk, rasa terbakar, hingga rasa berdenyut dengan sesekali rasa perih yang menjalar di seluruh tubuhku.

Tanpa kekuatan bahkan untuk berteriak, aku hanya bisa mengertakkan gigi sambil mencengkeram sisi tempat tidur tempatku berbaring.

Mereka benar-benar harus segera menemukan anestesi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

Beberapa menit kemudian, saat aku mulai terbiasa dengan penderitaan yang dialami tubuhku, aku menoleh dengan lemah untuk melihat Sylvie tidur di sampingku.

"Bagaimana perasaanmu, Arthur?" Suara familiar Direktur Goodsky terdengar dari sisi lain tempat tidur.

Tanpa kekuatan untuk menoleh lagi, aku merintih, "Tidak pernah merasa lebih baik. Kenapa bertanya?"

"Jika kau masih punya keinginan untuk menjawab dengan sarkastis, aku yakin kau akan baik-baik saja," kekehnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

Jika aku punya kekuatan untuk memutar bola mataku ke arahnya, pasti sudah kulakukan.

"Bagaimana keadaan Tessia?" tanyaku dengan suara serak.

"Yah, kabar baiknya, Tessia dalam kondisi yang jauh lebih baik darimu." Dia menghela napas.

"...Tubuhnya tidak bisa menangani beast will-nya, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"Bagaimana kau tahu?" Direktur Goodsky berputar agar bisa menghadapku sepenuhnya.

"Karena akulah yang memberikan beast will itu padanya." Aku mencoba duduk, tetapi rasa sakit dari tubuhku membuatku berhenti hampir seketika.

Melanjutkan perkataanku, aku mengertakkan gigi untuk menahan rasa sakit. "Pastikan tidak ada yang tahu bahwa Tessia memiliki beast will, setidaknya untuk saat ini. Aku akan membantu Tessia dengan asimilasi itu sendiri jika aku mampu, tapi aku serahkan dia padamu." Aku bisa melihat dia ingin mengajukan lebih banyak pertanyaan, tetapi dia menahannya demi diriku.

"Setelah aku membawa kalian berdua kembali ke ruang kesehatan, aku tidak membiarkan orang lain melihat kalian selain para penyembuh. Namun, aku sudah menghubungi keluarga kerajaan, dan juga keluargamu. Mereka akan segera datang. Aku berasumsi dia mendapatkan beast will itu dari Virion, tapi tidak menyangka ternyata darimu... Beristirahatlah, Arthur. Meskipun tubuhmu luar biasa kuat dan menurutku tidak akan ada dampak buruk jika kau segera bergerak, lebih baik berhati-hati daripada menyesal." Dia menuju pintu tetapi berbalik sebelum pergi. "Terima kasih telah menyelamatkan Tessia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

Aku memberinya senyum lemah saat aku kembali terlelap.

_______________________

Saat berikutnya aku terbangun adalah karena Sylvie menjilati pipiku. 'Papa, apa kau merasa lebih baik sekarang?'

Aku pasti mengalami mimpi buruk karena aku bermandikan keringat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"Sayang! Art sudah bangun!" Aku mendengar suara ibuku di sebelah kiriku.

Menolehkan kepala jauh lebih mudah jika aku mengabaikan rasa sakitnya.

"Hai Bu, kapan kalian sampai di sini?" Aku memberinya senyum terbaik yang bisa kuberikan.

"Apa kau baik-baik saja? Direktur Goodsky belum benar-benar memberi tahu kami apa yang terjadi. Bagaimana kau bisa terluka separah ini di hari pertama sekolah?!" Aku bisa melihat dia ingin memelukku, tetapi dia menahan diri setelah menyadari aku mungkin tidak dalam kondisi terbaik untuk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

Adikku bergegas ke sisi lain tempat tidur dan mencondongkan tubuh ke depan. "Kakak!! Apa kau baik-baik saja sekarang? Apa sakit?" Mataku melebar ngeri saat menyadari dia hendak meletakkan tangannya di tubuhku untuk memeriksaku, tetapi sebelum dia sempat melakukannya, Ibu menghentikannya.

"Kau sudah mulai berkelahi, Nak?" ayahku menyeringai.

"Ayah harus melihat bagaimana kondisi orang itu," aku menyeringai balik, membuatnya tertawa.

Ibuku hanya terkesiap mendengar ini dan mulai membayangkan seperti apa rupa orang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"Dia hanya bercanda, Nyonya Leywin." Masuk melalui pintu adalah Direktur Goodsky bersama seluruh keluarga Eralith, termasuk Tess, yang tampak jauh lebih baik.

"I-Ini..." Ayahku mundur selangkah karena terkejut sementara ibuku terkesiap, menutup mulutnya.

"Senang akhirnya bisa berkenalan dengan Anda, Tuan dan Nyonya Leywin," Alduin Eralith, ayah Tessia dan mantan raja Elenoir, meraih tangan ayahku yang terpaku dan menjabatnya.

"Kami selalu ingin bertemu dengan orang tua Arthur. Senang sekali bisa bertemu langsung dengan Anda." Merial, mantan ratu Elenoir dan ibu Tessia, memeluk ibuku yang masih menutup mulut karena tidak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

Merial kemudian menghampiri Ellie dan menepuk kepalanya dengan lembut. "Kau pasti adik perempuan Arthur. Kau sangat menggemaskan!"

"A-Aku melihat kalian di pengumuman beberapa bulan lalu..." Kemampuan bicara ayahku tampak menurun drastis di depan mereka, yang menurutku mengejutkan karena mereka tidak bereaksi sebanyak ini bahkan terhadap raja dan ratu Sapin.

"Salam. Namaku Virion Eralith, dan aku adalah mantan guru putramu." Dia melemparkan senyum nakal padaku saat dia menggenggam tangan ayahku.

Tanpa energi bahkan untuk membalas, aku hanya tersenyum tak berdaya saat tatapan ayah dan ibuku beralih antara keluarga Eralith dan diriku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"H-H-H-Halo! Namaku Tessia Eralith. Senang b-berkenalan dengan Anda! Mohon bimbingannya! Aku teman masa k-kecil Arthur dan aku tidak yakin apakah dia bercerita tentang aku kepada Anda, tapi aku benar-benar temannya!" Tessia membungkuk hingga tubuhnya membentuk sudut sembilan puluh derajat, suaranya campuran antara rasa hormat dan panik. Dia dengan cepat bangkit kembali dengan rambut menutupi sebagian besar wajahnya, dan saat dia mencoba merapikan rambutnya, aku bisa melihat wajahnya menjadi semakin merah.

Mendengar ini, orang tuaku menjadi sedikit lebih terkejut, tetapi ibuku menatapku dengan senyum menggoda yang menunjukkan dia menyadari sesuatu dan berlutut di depan Tess.

"Begitu ya. Wah, bukankah kau gadis tercantik yang pernah kulihat. Tolong jaga putraku baik-baik ya. Seperti yang mungkin kau tahu, dia tipe yang sering mendapat masalah, jadi akan sangat membantuku jika aku tahu dia memiliki seseorang sepertimu di sisinya, sekarang dan di masa depan." Ibuku mengedipkan mata padanya sambil mengelus rambut Tess.

Aku tidak begitu yakin apa yang sebenarnya didengar Tess, tetapi dia pasti terlalu memikirkan segalanya. Matanya melebar saat wajahnya yang sudah merah berubah menjadi lebih cerah, dia menjawab dengan suara satu oktaf lebih tinggi dari biasanya. "Y-YA!!!" serunya sambil mengangguk penuh semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

Ayahku masih tidak mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi aku hanya bisa mengerang dalam hati. Serahkan saja pada ibuku untuk menanamkan pikiran menyesatkan seperti ini pada gadis berusia tiga belas tahun.

Setelah bangkit kembali, baik ibuku maupun Merial tertawa cekikikan sementara adikku mulai cemberut, mungkin karena ibu kami mengatakan bahwa Tess adalah gadis tercantik yang pernah dilihatnya.

"Bagaimana perasaanmu, bocah?" Virion duduk di tepi tempat tidur sambil menepuk Sylvie yang kembali tidur. Tess, yang mendapatkan kembali kesadarannya, berjalan menghampiriku juga dengan ekspresi khawatir.

"Heh... aku bisa mengalahkanmu dalam pertarungan sekarang, Kakek." Aku mencoba menahan batuk yang akan keluar, tetapi aku tidak bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"Aku minta maaf, Art. Jika bukan karenaku, kau tidak akan..." Aku menghentikan kalimatnya di tengah jalan dan menusuk dahinya dengan jariku dengan lembut.

"Jangan mengerutkan kening, Tess. Wajahmu akan jadi jelek." Saat kekuatan di lenganku habis, aku terkulai kembali dan menarik napas dalam-dalam.

"Kakek, apakah Kakek sudah melihat inti mana Tess? Bagaimana kondisinya?" Aku tidak bisa tidak khawatir karena aku tahu persis apa yang sedang dia alami.

Dia memberiku senyum lembut. "Untungnya, tubuhnya tampak jauh lebih kompatibel dengan beast core daripada tubuhmu saat pertama kali melakukan asimilasi. Ngomong-ngomong... Bagaimana mungkin kau bisa mendapatkan beast core dari Elderwood Guardian?" Dia mencondongkan tubuh ke depan dan berbicara dengan suara pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"Dengan membunuhnya, tentu saja." Aku memberinya seringai lemah.

"Kau bercanda... tidak... kau bercanda, kan? Kau bilang padaku bahwa kau membunuh mana beast kelas S?" Wajah Kakek yang biasanya tegas kini bulat karena heran saat dia mendekat, wajah kami hampir bersentuhan.

"Kakek terlalu dekat. Aku bisa mencium apa yang Kakek makan terakhir kali... tunggu. Sudah berapa lama aku pingsan?" Aku tidak bisa memperkirakan berapa banyak waktu yang telah berlalu.

"Dari apa yang dikatakan Cynthia padaku, sudah lebih dari sehari sejak kau pingsan. Kau melewatkan hari kedua kelasmu." Dia menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"Oh tidak... kurasa aku bisa melupakan target kehadiran sempurna..." Aku menyenggol lengannya dengan lemah, membuatnya terkekeh.

Tessia ikut terkikik saat dia duduk di tempat tidur juga.

"Sudah kubilang! Aku sahabat terbaik Arthur Leywin! Kami seperti saudara! Jika aku tidak bisa mengunjunginya, lalu siapa lagi? Sudah kubilang, itu benar!!" Aku mendengar suara familiar bergema di kejauhan dan aku tidak bisa menahan tawa pada temanku itu.

Direktur Goodsky, yang mendengar ini juga, memberi isyarat kepada petugas keamanan untuk membiarkannya masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"ARTHUR! Kau baik-baik saja, kawan?" Dia bergegas ke arahku, sama sekali tidak menyadari orang-orang lain di dalam ruangan.

"Kau terlambat. Dan kau bahkan tidak membawa makanan?" Sambil menghela napas berlebihan, aku hanya menggelengkan kepala sedikit.

"Haaa... kurasa kau baik-baik saja jika bisa bicara seperti itu." Elijah menghela napas saat kelegaan membasuh wajahnya.

Aku mulai tersenyum saat dia mendongak dan menyadari siapa orang-orang lain di ruangan itu. Wajah temanku berubah dari lega menjadi teror saat dia menyadari bahwa, selain keluargaku, Direktur akademi dan seluruh Keluarga Kerajaan Kerajaan Elenoir juga ada di ruangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"Uhh... oh astaga..." Rahangnya yang menganga gagal membentuk kata-kata.

"Pfft, Hahaha... aduh... haha!" Perutku terasa seperti terpelintir karena aku tidak bisa berhenti tertawa.

"Kakek, Tuan dan Nyonya Eralith, aku ingin memperkenalkan kalian pada teman terdekatku, Elijah.

"S-Senang bertemu dengan Anda! Maaf karena bersikap kasar tadi!" Elijah segera membungkuk, hampir menjatuhkan kacamatanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

Setelah semua orang saling mengenal, orang tuaku terus mengobrol dengan orang tua Tess di sisi lain ruangan. Kakek akhirnya meninggalkanku sendirian dan mulai berbincang dengan Direktur Goodsky setelah memeras semua detail dariku dan menyuruhku meluangkan waktu untuknya setelah aku lebih baik untuk mendiskusikan segalanya lebih lanjut.

"Kakak. Siapa yang lebih cantik, aku atau dia?" Ellie menunjuk ke arah Tess dan menatapku dengan serius.

"Kalian berdua sama-sama jelek bagiku." Aku hanya mengangkat bahu tak berdaya, tetapi aku menyesalinya begitu kata-kata itu keluar dari mulutku.

"ADUH! Itu benar-benar sakit sekarang!" Aku mengerang saat mereka berdua mencubit dan memelintir kulit di lenganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"Tess, seperti yang kubilang, Elijah adalah teman dekatku. Kalian harus akur," kataku dengan gigi terkatup, lenganku masih berdenyut, lebih karena kondisi tubuhku daripada kekuatan cubitan adikku dan Tess.

"Maaf, aku belum pernah memperkenalkan diri secara resmi padamu. Aku Tessia Eralith, teman terdekat Arthur." Dia mengulurkan tangannya dan saat Elijah menerima jabat tangannya, dia menjawab, "Aku Elijah, sahabat terbaik Arthur. Senang bertemu denganmu." Percikan api terbang di antara mereka saat mereka saling melotot dalam kompetisi.

Aku hanya memutar bola mataku saat adikku terkikik. Aku mulai lelah karena terjaga selama ini, kelopak mataku mulai terasa sangat berat.

Direktur Goodsky, yang menyadari hal ini, mengumumkan kepada semua orang, "Nah! Kurasa kita harus memberi Arthur lebih banyak waktu untuk beristirahat. Nyawanya tidak dalam bahaya, tetapi dia seharusnya sangat lelah saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

"Nak, datanglah berkunjung ke rumah setelah kau sembuh total, ya?" Ayahku menggenggam tanganku dan meremasnya dengan lembut sebelum menggiring keluargaku keluar.

"Beristirahatlah yang cukup. Oke, sayang?" kata ibuku saat dia menuju keluar. Orang tua Tess mengucapkan selamat tinggal singkat sambil menepuk lenganku dengan lembut sebelum mengikuti orang tuaku keluar.

"Kita akan segera mengobrol lagi, bocah." Virion mengacak-acak rambutku, membuatku meringis, dan menarik Tess serta Elijah keluar bersamanya.

"Haa..." Aku menatap Sylvie, yang masih tertidur lelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠

Saat aku hendak memejamkan mata, pintu berderit terbuka sekali lagi.

"Apa ada yang tertinggal, Tess?" Melihat dari sudut mataku, aku tidak repot-repot menoleh.

"Hai Arthur..." Dia tiba di sampingku dan melirik kembali ke pintu.

"Hmm?"

"Kau bilang kau tidak bisa benar-benar menggerakkan tubuhmu, kan?" Aku bisa melihat dari pandangan periferalku bahwa dia sedikit gelisah.

"Aku mungkin hanya bisa menoleh dan mengangkat lenganku sedikit, kenapa?" Saat aku menoleh ke arahnya, mataku melebar karena terkejut saat menyadari bahwa wajah Tess hanya beberapa inci dari wajahku. Matanya menatapku dengan ekspresi yang belum pernah kulihat darinya, dan tak lama kemudian, aku merasakan bibirnya saat dia memejamkan mata.

Sensasi lembut dan hangat dari bibirnya di atas bibirku mengejutkanku, tetapi tubuhku tidak membiarkanku bereaksi. Sebaliknya, aku melihat tahi lalat kecil di sudut luar mata kirinya yang belum pernah kuperhatikan sebelumnya.

Saat dia menarik diri, matanya terkunci pada mataku. Kemudian dia dengan cepat menoleh dan berlari keluar ruangan, meninggalkanku lebih bingung daripada saat aku pertama kali terbangun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​⁠