"Sidang ini akan dipimpin oleh Hakim Agung Blackshorn, Hakim Tenema, Hakim Falhorn, Hakim Harcrust, dan Hakim Frihl," ujar hakim pusat, rupanya Hakim Agung Blackshorn, saat kelima penyihir Alacrya berselubung hitam itu mengambil tempat duduk mereka.
"Tujuan sidang ini," lanjutnya dengan suara lambat dan jelas, "adalah untuk menentukan kebenaran apakah Ascender Grey"—ia mengisyaratkan ke arahku, yang terkurung dalam kursi hitam—"membunuh Lord Kalon dari Darah Granbehl, Lord Ezra dari Darah Granbehl, dan Lady Riah dari Darah Faline."
Dan," tambahnya setelah jeda singkat, "menentukan hukuman yang pantas, jika ascender dinyatakan bersalah."
Suara-suara berbisik bergema dari para penonton di belakangku, namun fokusku tertuju pada para hakim saat mereka mulai mengaduk-aduk dokumen-dokumen yang terbentang di meja-meja mereka. Hakim Agung Blackshorn adalah seorang pria tua, setidaknya berusia tujuh puluhan. Ada noda gelap di bawah matanya yang terbenam dan bintik-bintik abu-abu di kulit kepalanya yang keriput.
'Penampilannya seperti bisa meninggal kapan saja,' kata Regis.
Mengingat keberuntunganku, mereka mungkin akan menyalahkanku juga, jawabku.
Regis mendengus, wujudnya yang tak berwujud memancarkan rasa geli.
Blackshorn berdeham. "Hakim Tenema akan memberikan pengarahan prosedural."
Tenema bahkan lebih tua dari Blackshorn, dengan rambut putih tipis yang tampak melayang di sekitar kepalanya dan kacamata tebal yang membesarkan matanya hingga proporsinya kartunis.
Ia mencoba berbicara, batuk, lalu mencoba lagi. "Panel ini akan mendengar pernyataan pembuka dari kedua pihak Darah Granbehl dan dewan Ascender Grey, setelah itu saksi-saksi akan dipanggil." Suaranya pecah dan memudar saat ia berbicara, volumenya naik-turun. "Jika ada bukti fisik kejahatan, maka itu akan diserahkan, diikuti oleh pernyataan penutup dan deliberasi panel ini."
Wanita tua itu menarik napas panjang dan mengorok saat menyelesaikan ucapannya, seakan usaha mengucapkan beberapa kalimat itu telah menguras tenaganya.
Hakim Harcrust, yang termuda di antara para hakim, menatap wanita tua itu, hidungnya meringit jijik. Rambut dan jenggotnya berwarna biru-hitam memantulkan cahaya dingin dari artifak pencahayaan dan memberikan wajahnya tampilan serius tanpa humor.
Blackshorn mengangguk pada Tenema. "Sekarang, perwakilan Darah Granbehl boleh berdiri dan menyampaikan pernyataan pembukanya."
Tak mengherankan, Mathesonlah yang berdiri dan berbicara kepada para hakim. "Terima kasih, Hakim Agung."
Ia melangkah maju, hanya berada di luar pandangan sampingku, sebelum melanjutkan, suaranya diproyeksikan agar orang-orang di belakang kami bisa mendengarnya dengan jelas. "Seperti yang kita semua tahu, ascender adalah tinju yang mengayunkan pedang kemajuan kita. Mereka yang mempertaruhkan diri untuk mencari relik masa lalu kita—yang tersembunyi di Relictombs oleh para penyihir kuno yang licik—selalu diperlakukan dengan hormat di Alacrya, bahkan dengan cinta dan penyembahan."
"Menembus Relictombs adalah tradisi turun-temurun rakyat kita, sebuah peran yang langsung melayani kehendak Penguasa Agung kita sendiri. Ketika Asosiasi Ascender menguji para penyihir calon, mereka bukan hanya memastikan kekuatan tubuh, tetapi juga kekuatan kehendak dan kemurnian hati."
Matheson menurunkan suaranya, memberikan pandangan kecewa kepada kerumunan yang diam dari atas bahunya.
"Itulah sebabnya sangat jarang terjadi kekerasan antar ascender di Relictombs... dan itulah sebabnya sangat tragis kita berdiri di sini hari ini, membahas hilangnya tiga penyihir muda yang tidak beruntung, semuanya bangsawan, pilar rakyat biasa. Keluarga mereka bangkit menjadi bangsawan untuk memberi mereka masa depan yang cerah," Matheson menunjuk jari gemetar ke arahku. "Masa depan yang diambil dari mereka oleh pria ini!"
"Ascender Grey berbohong kepada para Granbehl muda, meyakinkan mereka bahwa ia sedang dalam pendakian awal agar mendapatkan kepercayaan mereka dan akses ke Relictombs—tetapi di dalamnya, mereka menemukan zona mimpi buruk yang penuh dengan makhluk-makhluk jauh di luar ekspektasi mereka untuk sekadar pendakian awal, yang tentu saja persis seperti yang diinginkan Grey."
Matheson menatap penuh harap ke arah kelima hakim itu. "Aku telah melihat dengan mata kepalaku sendiri kejamnya, kurangnya empati, yang ditunjukkan pria ini selama tiga minggu terakhir. Meskipun permintaan tuanku, Grey telah menolak mengakui kejahatannya sendiri, atau menunjukkan sedikit pun penyesalan atas kematian yang ia sebabkan."
Regis mengeluarkan tawa kecil. 'Huh... tidak tahu kalau kata-kata "menyiksa" dan "memohon" bisa dipertukarkan.'
"Baik karena niat jahat, permusuhan, atau kekejaman dasar, kami dapat menunjukkan kepada pengadilan ini dengan pasti bahwa Ascender Grey memimpin Kalon, Ezra, dan Riah menuju kematian mereka, dengan sengaja dan memiliki motif."
Matheson berputar menghadap kerumunan, jubahnya berputar dramatis. "Oleh karena itu," katanya, praktis berteriak, "Darah Granbehl meminta hukuman seberat-beratnya yang mungkin untuk kejahatan mengerikan ini: eksekusi publik!"
Beberapa suara pecah dalam bergumam terkejut, namun ruang sidang cepat dibungkam oleh ketukan palu Blackshorn.
"Diam!" perintah pria tua itu kepada ruangan yang sudah mulai tenang, kata itu bergema seperti gema palu. Mata terkulainya menyapu ruang sidang sebelum ia berbicara lagi, beralih ke juru tulis. "Terima kasih Tuan Matheson, Anda boleh duduk."
Pandanganku mengikuti juru tulis saat ia berjalan kembali ke kursinya. Topengnya goyah saat mata kami bertemu, dan ia tersentak sebelum melihat dengan gugup ke arah lain.
"Selanjutnya, kita akan mendengar pernyataan pembuka dari Ascender Grey, yang akan disampaikan oleh..." Hakim Agung itu membungkuk ke arah gulungan yang ia baca, alis keriputnya berkerut saat ia menunduk dengan cemberut.
Blackshorn menoleh ke Falhorn, yang duduk di sebelah kanannya. "Apakah ini akurat?"
Hakim Falhorn adalah pria besar dengan rambut merah kecokelatan beruban dan wajah penuh bekas. Ia membungkuk ke depan dan berbisik sesuatu pada Blackshorn, yang menatap ke bawah dan ke kanan, wajahnya berkedut.
"Kami memanggil Darrin Ordin untuk menyampaikan pernyataan pembuka Grey." Aku mungkin salah, tapi ada sesuatu yang jelas-jelas kesal dalam cara hakim Agung itu mengucapkan nama teman Alaric.
Pria itu melangkah maju dengan percaya diri, meluruskan jasnya saat berdiri di sisi kananku, dan ledakan suara merambat di antara orang-orang di tribun, memicu ketukan lain dari palu Blackshorn.
"Ini adalah ruang sidang, bukan arena pertarungan," katanya, melotot ke sekeliling.
Darrin berbalik setengah badan dan memberi sedikit isyarat tangan kepada penonton sebelum berbicara kepada para hakim. "Lawan saya ingin Anda percaya bahwa mereka memiliki bukti niat jahat atas nama Ascender Grey, bahwa ia berangkat untuk membunuh ketiga ascender muda ini. Ia telah melukis Grey sebagai pembunuh berdarah dingin, tanpa kualitas yang dapat diperbaiki."
"Tapi apakah para Granbehl memiliki bukti atas tuduhan mereka?" tanyanya, suaranya bergema melalui ruang sidang. "Bahkan setelah diizinkan oleh pengadilan ini untuk menahan Ascender Grey di penjara pribadi mereka sendiri, tanpa pengawasan dari High Hall dan tanpa akses ke dewan sendiri, selama waktu itu para Granbehl menyiksanya setiap hari, mereka tidak memiliki setitik pun bukti untuk ditunjukkan."
Darrin melangkah lebih dekat dan meletakkan tangannya di bahuku. "Jika Grey berniat atas kematian ascender muda ini, mengapa ia menyelamatkan Lady Ada? Tentu saja jika ia mampu membunuh Kalon Granbehl yang terkenal, maka adik perempuannya tidak akan menjadi tantangan. Dan bagaimana seorang ascender pemula bisa tahu bagaimana Relictombs akan bereaksi terhadap kehadirannya, bahkan jika para Granbehl bisa membuktikan bahwa kesulitan zona yang diklaim itu secara langsung dipengaruhi oleh kehadiran Grey?"
Ruang sidang menjadi hening mencekam saat dewan saya berbicara, dan aku bisa tahu penonton menyerap setiap kata. Para hakim, di sisi lain, tampak sama sekali tidak terkesan.
Kekesalan alami Blackshorn telah merosot menjadi cemberutan. Tenema, di sisi lain, memiliki ekspresi melamun saat matanya bergerak perlahan di atas wajah-wajah di kerumunan. Di sebelahnya, Harcrust memutar jenggotnya seperti penyihir jahat dalam dongeng, matanya yang gelap terkunci pada Darrin. Wajah gemuk Falhorn tertunduk rendah di atas dokumen, sama sekali mengabaikan pernyataan pembuka kami, tapi Hakim Frihl yang benar-benar menarik perhatianku.
Frihl sejauh ini diam, tapi sekarang ia tampak berbicara pada dirinya sendiri dalam diatribe pelan namun marah. Para hakim lain mengabaikannya, dan suara Darrin dengan mudah mengalahkan suara Frihl, tapi agak mengganggu untuk disaksikan.
"Yang menyedihkan," lanjut Darrin, "Relictombs adalah tempat berbahaya, bahkan bagi kita yang telah melangkah melalui portal kenaikan puluhan kali sebelumnya. Semua yang dibutuhkan adalah sesaat kepercayaan diri berlebihan, satu langkah yang terlewat... dan kadang bahkan itu tidak diperlukan. Setiap ascender memiliki cerita tentang berakhir di zona yang tidak mereka persiapkan. Paling tidak, mereka yang berhasil keluar dengan selamat."
"Tidak ada bukti yang menunjukkan ini selain tragedi. Tidak ada permainan kotor, tidak ada plot pembunuhan, hanya pendakian awal yang gagal. Untuk Darah Granbehl membuat klaim tanpa dasar terhadap Grey mengancam institusi tempat pendakian didasarkan: kepercayaan dan iman satu sama lain yang harus dimiliki setiap ascender."
Darrin kembali ke kursinya saat para hakim saling bertukar pandangan yang bervariasi dari kesal hingga benar-benar bermusuhan.
'Apakah pria Ordin ini mengencingi kuburan semua ibu mereka atau sesuatu?'
'Jelas ada semacam sejarah di sana,' setuju saya, bertanya-tanya apakah itu akan berakhir menjadi hal baik atau buruk bagi saya.
Saya mengasumsikan seseorang akan meminta saya berbicara, atau membuat pernyataan saya sendiri, terutama karena saya bahkan belum pernah bertemu pria yang sekarang membela saya sebelum sidang, tapi sejauh ini tidak ada yang langsung menyapa saya.
Hakim Tenema tersentak karena ketukan kecil di bahunya dari Blackshorn. Matanya yang berkabut dan membesar melebar, dan ia mengaduk-aduk dengan cepat catatan-catatan di mejanya.
"Ya, ya, saksi, tentu saja." Wanita kuno itu berdeham dan menatap ke bawah ke gulungan. "Sebagai saksi pertama, panel memanggil—"
Darrin sudah berdiri lagi. "Dengan segala hormat kepada panel hakim yang terhormat, saya percaya kesaksian tertulis harus dibaca sebelum memanggil saksi—"
Suara palu memotong Darrin. "Kami, memang, tahu aturan kami sendiri," kata Blackshorn dingin. "Namun, tidak ada pernyataan tertulis untuk dibaca, Ordin. Silakan, Hakim Tenema, lanjutkan."
Muka Darrin Ordin mengeras, dan saya menangkapnya melirik cepat ke sekeliling ruangan sebelum mengambil tempat duduknya.
"Di mana saya..." Hakim tua itu diam sebentar sebelum mengeluarkan "Aha!" parau dan melanjutkan. "Kami memanggil saksi pertama kami, Gytha dari Darah Algere."
'Siapa sih itu?' tanya Regis saat saya menguras otak untuk mengingat Gytha.
Saya tidak bisa mengingat namanya, tapi saya mengenali wanita berambut hitam tipis itu segera saat ia melangkah maju di depan para hakim.
Pejabat yang mengambil informasi kami sebelum membiarkan kami masuk ke Relictombs...
Falhorn membungkuk ke depan, menatap dari tepi meja tingginya ke arahnya. "Kau adalah Gytha, dari Darah Algere?"
"Saya," jawabnya. Wanita itu berdiri canggung, tangan terkepal di depannya, mata lebar menatap ke atas para hakim.
"Dan kau mengenal terdakwa, Grey?" Suara Falhorn parau dan mengorok pada saat yang sama, seperti katak banteng yang baru saja diinjak.
"Saya seorang klerek, dan saya mengambil informasi pihak Granbehl sebelum mereka memasuki Relictombs, termasuk Ascender Grey." Mata wanita itu berkedip ke arahku saat ia mengucapkan nama samaran saya. Ia tampak benar-benar ketakutan.
"Dan apa kesanmu tentang ascender ini pada saat itu?" Falhorn mencoba tersenyum ramah, tapi itu muncul sebagai lapar agresif, hanya membuatnya terlihat lebih seperti katak yang membesar.
Pejabat Relictombs itu melirik ke arahku lagi, memeras tangannya. "Saya pikir aneh bahwa seseorang tanpa darah bepergian dengan perusahaan tinggi seperti itu. Saudara tua, Kalon... baik, dia tampak cukup nyaman, tapi saudara muda terus menembakkan apa yang saya pikir tatapan marah ke Grey, dan saya mendapat kesan jelas dia tidak benar-benar ingin dia di sana."
Saya tidak bisa tidak memperhatikan bagaimana dia dan hakim itu sama-sama menghindari penyebutan Haedrig, atau Caera. Itu tidak bisa kebetulan, pikir saya.
"Dan bagaimana dengan Grey sendiri?" Falhorn menyelidiki.
"Dia diam, dingin. Mungkin bahkan sedikit tidak nyaman. Seperti... seperti dia menyembunyikan sesuatu."
Saya menutup mata dan menghela napas.
"Saya mengerti. Terima kasih, Gytha. Anda boleh pergi."
Darrin melompat berdiri. "Hakim Falhorn, saya ingin kesempatan untuk bertanya pada—"
"Demi kepentingan waktu," potong Blackshorn, "hanya para hakim yang akan diberi kesempatan untuk bertanya pada saksi-saksi ini."
Saya menangkap pandangan bingung dewan saya dari sudut mata. Jelas, ini bukan cara normal sidang Alacryan berlangsung.
Rantai-rantai mengencang di sekitar saya, membuat saya menyadari saya tanpa sadar telah menekuk melawan mereka, dan niat aetherik saya bocor ke ruangan sehingga para hakim, Matheson, dan bahkan dewan saya sendiri menatap saya waspada.
"Periksa ikatan itu," snapped Harcrust, dan sosok berselubung hitam bergegas mendekat untuk memeriksa kursi dan rantai. Mereka mengangguk dan kembali ke pos mereka di samping barisan meja tinggi.
Saya memaksa diri untuk menarik napas dalam dan melepaskan lengan kursi, memegang tangan longgar dan rileks saat saya bersandar terhadap besi dingin.
Ketika saya mengalihkan perhatian kembali ke prosesi, Gytha telah menghilang, dan Hakim Tenema memanggil saksi kedua. "Apakah Quinten, tanpa nama darah, bisa maju?"
Nama lain yang tidak saya kenali, sampai saya melihat pria itu memasuki pandangan saya saat ia berjalan menuju para hakim. Ia telah bertukar baju zirah kulit gelapnya dengan celana hitam dan tunik longgar, dan ia sedikit pincang saat berjalan.
Quinten...
Saya mendengus keras saat mengingat momen pertama saya di tingkat kedua Relictombs, ketika seorang ascender muda yang ramah memimpin saya ke gang dan mencoba merampok saya.
'Kenapa mereka memanggilnya sebagai saksi?' tanya Regis dengan marah.
Mengabaikan teman saya, saya memperhatikan penjahat itu dengan kedua rasa geli dan kesal saat ia melangkah maju di depan para hakim.
"Kau adalah Quinten, tanpa nama darah, dan seorang ascender?" Kali ini Harcrust yang mengajukan pertanyaan. Suaranya yang pesing praktis meneteskan rasa penting diri.
"Ascender pensiun, Hakim," kata Quinten, suaranya lemah dan lelah. "Tapi ya, saya Quinten. Tidak ada nama darah, karena saya hanya orang tak dikenal dari desa kecil di Vechor."
"Dan mengapa, boleh saya tanya, pria muda dan tegap seperti dirimu dipaksa pensiun?" Harcrust melanjutkan.
Quinten mengusap kakinya dan memberikan hakim itu pandangan sakit. "Beberapa minggu lalu, saya bertemu dengan ascender lain—pria ini, Grey—tepat di tingkat kedua. Ia menipu saya berpikir ia seorang woga—uh, pemula, dan butuh bantuan menemukan jalan."
Ia menarik napas dalam dan menghembuskannya sebagai helaan. "Tentu saja saya mempercayainya, dan menunjukkan kepadanya sedikit—tidak mengharapkan apa pun sebagai balasan, hanya bersikap ramah—tapi ketika kami keluar dari jalan utama, ia memukul saya pingsan, menanggalkan pakaianku... telanjang... dan mengikatku."
Cemberutan Harcrust semakin dalam saat Quinten berbicara. "Kebijaksanaan. Dan apa yang terjadi kemudian?"
Quinten melirik curiga ke arahku, seolah takut berdiri di platform yang sama, dan menelan teatrikal. "Ia mengancamku... menyiksaku. Meremukkan kakiku, jadi saya tidak bisa risiko kembali ke Relictombs..."
"Dan mengapa ia menyiksamu? Apa yang Grey inginkan?"
"Ia ingin tahu tentang para Granbehl, Hakim—"
Suara logam terkoyak memotong prosesi saat saya tidak sengaja merobek satu sandaran besi bebas dari kursi. Rantai meremas di sekitar saya, menjepit lengan saya lebih ketat lagi dan membakar kulit saya dengan dinginnya.
Quinten melompat menjauh dari saya, tidak lagi pincang, dan Harcrust menjadi pucat saat ia melihat kerusakan pada kursi.
Berbalik, ia cemberut pada pejabat bertudung. "Apakah kau cukup yakin penekanan mana bekerja dengan benar?"
Saya tidak bisa mendengar kata-kata pejabat yang teredam di atas darah yang berdegup di kepala saya.
'Pak...' kekhawatiran cemas Regis bocor ke dalam saya, menarik saya kembali dari tepi kemarahan saya sendiri.
Saya memindai wajah-wajah terkejut dan takut para hakim sebelum menjatuhkan potongan kursi yang rusak. Itu terdengar berat di lantai, bergema melalui ruang sidang.
Akhirnya, rantai melonggar saat saya berhenti mendorong melawan mereka, membiarkan saya bernapas lagi.
Harcrust berdeham sebelum bertanya, "Dan mengapa kau berpikir Grey ingin tahu tentang para Granbehl?"
Quinten terbelalak pada potongan logam yang terbelenggu di tanah. Harcrust berdeham lagi, membuat ascender pucat dan berkeringat itu tersentak. "S-saya terlalu takut untuk berpikir dengan benar pada saat itu," ia meledak, tersandung atas kata-katanya, "tapi... itu, um, menjadi jelas afterward bahwa ia memiliki sesuatu yang buruk direncanakan untuk mereka. Saya berharap saya telah maju lebih awal, tapi... ia telah mengancam akan membunuh saya jika saya memberi tahu siapa pun tentang semuanya."
Harcrust mengangguk-angguk, seolah cerita Quinten masuk akal sempurna. "Tidak ada yang menyalahkanmu, Ascender Quinten. Tapi kami menghargai kehadiranmu hari ini. Berdiri di depan penyerangmu dan berbicara kebenaran membutuhkan keberanian besar, tapi mencari keadilan selalu demikian. Anda boleh pergi sekarang."
Quinten memberi bow kaku dan berbalik untuk pergi. Untuk sekejap, mata kami bertemu, dan ada keceriaan berkedip di sana, dan kedutan di sudut mulutnya yang bisa menjadi senyum, tapi itu dihapus oleh tatapan dingin saya. Ia lupa untuk pincang lagi saat ia bergegas pergi.
Darrin telah melangkah maju sekali lagi. "Saya ingin meminta jeda singkat untuk berbicara dengan Grey, agar kami dapat dengan tepat membantah klaim saksi ini," katanya, suaranya tercekik dengan ketenangan dipaksakan.
Hakim Agung Blackshorn mendengus. "Kau telah memiliki tiga minggu untuk mengatur pembantahanmu. Demi kepentingan waktu, kami tidak akan jeda hingga deliberasi, dan hanya jika perlu bagi para hakim untuk membuat keputusan akhir mereka."
Darrin mengepalkan tangannya dan memberi bow dangkal sebelum kembali ke kursinya. Saya bisa mendengar dia dan Alaric berbisik bolak-balik, tapi tidak bisa memahami apa yang sedang dikatakan. Ada beberapa percakapan dari kerumunan juga, tapi itu dibungkam oleh tatapan keras dari Blackshorn.
Tenema berdeham. "Apakah saksi terakhir, Lady Ada Granbehl, bisa maju."
Ada muncul dari sebelah kiri saya, tapi ia tidak sendirian. Kedua orang tuanya berjalan di sampingnya, lengan tebal Lord Granbehl di bahunya, sementara Lady Granbehl memeluk pinggangnya, menyandwich gadis itu di antara mereka.
Blackshorn yang berbicara kepada mereka. "Lord dan Lady Granbehl, Ada, izinkan saya mulai dengan mengatakan betapa menyesalnya kami semua atas hilangnya Kalon dan Ezra, dan terima kasih telah menghadiri sidang ini secara langsung."
Alaric mendengus, lalu terlambat menyamarkannya sebagai batuk. Blackshorn melemparkannya tatapan peringatan.
Suara Lord Granbehl bergema melalui ruang sidang saat ia berbicara. "Kami di sini untuk memastikan bahwa keadilan menemukan monster yang membunuh anak-anak kami, Hakim Agung Blackshorn. Meskipun rasa sakitnya masih segar, putri saya bersikeras berada di sini untuk melihat mata Grey dan mengutuknya di hadapannya."
Ada benar-benar melihat ke mata saya saat itu, tapi saya tidak melihat pengutukan, hanya kebingungan. Saya melihat seorang gadis, takut dan sendirian tanpa saudara-saudaranya. Kemudian Lady Granbehl menariknya erat, memutus kontak mata kami.
"Apakah Lady Ada bisa menceritakan kembali tindakan Ascender Grey di Relictombs?" kata Blackshorn.
Ada berbicara terputus-putus saat ia mulai menceritakan kisah tentang bagaimana kami bertemu dan perjalanan kami ke zona jembatan. Saya telah mengharapkan versi yang dihias, atau bahkan kebohongan terang-terangan seperti yang diceritakan bandit Quinten, tapi Ada tetap dekat dengan kebenaran.
Ada horor asli dalam suaranya saat ia menceritakan bagaimana Riah terluka, tapi ketika Blackshorn mencoba membimbingnya untuk menyalahkan saya, ia tersandung di sekitar pertanyaan itu dengan canggung.
"Dan Grey-lah yang mengeluarkan kami dari zona itu..." katanya, menggambarkan pelarian kami melalui wajah patung yang terlihat seperti saya.
Sekarang senyum stoik Lady Granbehl tampak tegang, dan Lord Granbehl menembakkan tatapan frustrasi ke Ada. "Jelas," katanya keras, membuat Ada terkejut, "bahwa niat Grey yang nakal adalah memimpin keluargaku lebih dalam ke Relictombs sebelum—"
"Demi kepentingan waktu," kata Darrin Ordin, bahkan lebih keras dari Lord Granbehl, "dan prosedur High Hall, saksi harus diizinkan memberikan pernyataannya tanpa gangguan. Kecuali, tentu saja," tambahnya dengan senyum lebar, "panel hakim membuka saksi ini untuk pertanyaan, karena saya punya cukup banyak."
Blackshorn melotot ke bawah padanya. Setelah standoff tegang, hakim Agung itu kembali ke Ada. "Silakan lanjutkan, gadis muda."
Ada tidak jauh dalam ceritanya sebelum Harcrust dan Falhorn mulai menekannya untuk detail tentang bagaimana saya menyeberangi jurang. Mereka membuatnya berjalan melalui, secara detail, semua yang saya katakan atau lakukan, dan terus mengelilingi apakah saya telah mengaktifkan relik untuk melakukannya.
Ada tidak bisa menjawab, tentu saja, tidak tahu bahwa saya menggunakan godrune, tapi mereka terus kembali ke garis pertanyaan yang sama.
'Jika mereka berpikir kau memiliki relik, atau relik, itu akan menjadi pembayaran yang cukup bagi siapa pun yang mendapatkan harta ketika kau dipenggal,' ledek Regis, tapi saya masih bisa merasakan ketegangan dan kekhawatiran yang memancar darinya.
Ketika menjadi jelas Ada tidak bisa memberi mereka informasi lain, mereka membiarkannya melanjutkan ke peristiwa dalam ruang cermin. Di sini, ceritanya menyimpang sedikit dari kebenaran. Ia melewatkan perangkapannya di dalam cermin dan penguasaan tubuh oleh phantom aether sepenuhnya, menggambarkan adegan seolah-olah ia hanya duduk di sudut menonton. Lord Granbehl mulai rileks saat Ada menggambarkan ketegangan dan frustrasi yang tumbuh saat hari-hari memanjang di dalam zona, dan makanan habis. Tapi ketika ia mencapai bagian di mana ascender berdarah Vritra, Mythelias, dilepaskan dari cerminnya oleh Ezra, Lord Granbehl lagi-lagi berbicara di atasnya.
"Maafkan saya, Hakim Agung, putri saya menderita karena stres dari peristiwa ini, dan melewatkan detail penting. Ezra sebenarnya melepaskan ascender ini untuk—"
"Siapa tepatnya saksi di sini, Hakim Agung?" kata Darrin, kesal. "Saya tidak sadar bahwa Titus Granbehl memiliki pengetahuan langsung tentang apa yang terjadi pada ekspedisi ini. Jika itu kasusnya, mengapa ia tidak dipanggil sebagai saksi?"
Suara gemuruh persetujuan bergumam datang dari orang-orang di tribun, menyebabkan palu Blackshorn jatuh lagi. Saya tidak bisa tidak memperhatikan itu tidak segera membungkam kerumunan kali ini.
Blackshorn berdiri tegak sehingga ia menjulang di atas ruang sidang dari meja tingginya. "Saya akan mengingatkan semua yang hadir," katanya, praktis berteriak, "bahwa prosedur ditentukan oleh hakim Agung—dalam hal ini, saya—dan saya akan melakukan apa yang diperlukan untuk memberikan keadilan tepat waktu bagi yang terbunuh. Bukan tempat dewan untuk mempertanyakan prosedur High Hall, atau keputusan saya."
Darrin memalingkan bahunya dari hakim, perhatiannya tertuju pada Ada. "Ada, apakah kau benar-benar percaya bahwa Grey bermaksud agar saudara-saudaramu mati? Bahwa ia bersalah atas pembunuhan?"
"Bagaimana kau berani menyapa putri saya," Lord Granbehl bergema.
Palu Blackshorn turun beberapa kali saat ia berbicara tanpa kata.
"Ada!" Darrin mendorong. "Nyawa pria ini bisa bergantung pada—"
"Saya menuntut kau duduk!" Blackshorn mengaum.
Falhorn dan Harcrust keduanya mengangguk dengan kuat, sementara Tenema memegang tangannya ke telinganya dan melotot pada palu yang Blackshorn terus ketuk. Frihl telah bersandar di kursinya, lengan terlipat, dan melotot dengan mematikan ke bawah pada Darrin Ordin.
Kerumunan menjadi lebih keras. Teriakan mereka atas kemarahan bergema satu sama lain hingga kata-kata mereka menyatu menjadi paduan suara yang tidak dapat dimengerti.
"Tidak!" Ada menjerit, suaranya yang sakit memotong kekacauan seperti sirene.
Kemudian, ruangan menjadi hening mencekam, semua mata tertuju pada sosok gemetar anak Granbehl. Pandangannya jatuh, poni pirangnya menutupi sebagian besar wajahnya saat ia berbicara dalam bisikan pelan. "Grey tidak membunuh saudara-saudara saya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!