Bab 332: Rantai yang Patah

"Grey tidak membunuh mereka," kata Ada, kali ini suaranya lebih keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Tangan Titus Granbehl terangkat menutupi mulut putrinya. "Ada! Apa yang kau—"

Melepaskan diri dari cengkeraman orang tuanya, ia melangkah maju menghadap para hakim. Kata-kata mulai mengalir deras dari bibirnya, wajahnya semakin memerah. "Aku terjebak di dalam cermin dan Grey berusaha menyelamatkanku, tapi Ezra tidak mau mendengarkan dan membebaskan sang pendaki bertanduk dari cermin sihir itu sementara Grey sedang bekerja dengan benda sihir itu, dan pendaki lainnya membunuh saudara-saudaraku, dan aku pasti akan terperangkap di sana selamanya, tapi Grey menyelamatkanku."

Gadis itu menyembunyikan wajahnya di kedua tangannya, sementara orang tuanya berdiri kaku di kedua sisinya.

Darrin menatapku dengan tatapan kemenangan sebelum berpaling ke arah Blackshorn. "Nah, di situlah—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

"Tuan Granbehl," kata Blackshorn, menyela dewan saya, "jelas sekali bahwa putri Anda sedang sangat terganggu. Meskipun kami menghargai keberanian darah Anda yang hadir langsung dalam persidangan ini, panel kami berpendapat bahwa kami tidak dapat menerima kesaksian Ada pada saat ini, dan alih-alih akan menggunakan laporan tertulis tentang kejadian yang telah kami terima."

Ada terbelalak menatap hakim tinggi itu, sementara ayahnya mengangguk, pipinya berkedut menahan senyum.

"Kalian boleh pergi, semua," tambah Blackshorn.

Rantai-rantai mulai mengencang kembali, dan saya gagal menahan rasa kesal yang semakin memuncak. Saya menekan tangan ke atas logam tajam dan bengkok tempat saya merobek sandaran kursi itu, membiarkan rasa sakit membakar di dalam pikiran saya saat ia mengiris kulit saya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Seseorang di belakang saya berteriak bahwa ini tidak adil, dibungkus rapi dalam rangkaian kutukan, dan dalam hitungan detik seluruh ruang sidang meledak menjadi koor teriakan dan hinaan yang dilontarkan kepada para hakim.

"—pasti bercanda—"

"—bahkan tidak mendengarkan apa yang dikatakan gadis itu—"

"—sebuah tipuan, penipuan total—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

"—lebih baik lepaskan Pendaki Grey atau—"

Semua hakim berdiri, kecuali Tenema, yang wajahnya yang keriput mengerut karena tidak suka—saat Blackshorn memukul palu hakimnya berulang kali, namun ruang sidang di belakang saya benar-benar memberontak. Mendengar kerumunan yang antusias berbalik melawan para hakim yang korup membantu menenangkan saraf saya cukup agar rantai itu hanya mengurung saya dan tidak mencoba memenggal kepala saya.

"Diam!" seru hakim tinggi itu. "Diam! Diam!"

Harcrust berpaling ke seorang pejabat yang setengah tersembunyi di balik meja-meja. "Bersihkan ruangan ini. Lakukan. Sekarang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Tiba-tiba, para prajurit dalam zirah hitam membanjiri ruang sidang, tetapi semuanya terjadi di belakang saya. Saya memutar badan di kursi saya untuk melihat lebih jelas, tetapi rantai-rantai itu menggigit, dingin dan keras, menahan saya tetap terpaku di kursi besi itu.

Regis mendengus. 'Mereka mengusir semua orang.'

Sebuah teriakan panik bergema di seluruh ruang sidang.

'Sial, salah satu prajurit baru saja memukul seseorang hingga pingsan. Dan tentu saja para pengawal Granbehl membantu mereka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Di depan saya, Darrin menonton dengan horor saat para penegak hukum di High Hall mengawal massa melalui pintu ganda yang besar itu dan keluar ke lorong panjang. Para hakim mengenakan ekspresi campuran antara jijik dan puas.

Pintu-pintu itu terbanting tertutup, dan teriakan serta langkah kaki yang berat dan menggelegar meredam, lalu perlahan menghilang, hingga ruang sidang dibiarkan dalam keheningan yang aneh.

Selain lima hakim dan beberapa pengawal High Hall berseragam zirah hitam, hanya Darrin, Alaric, Matheson, dan saya yang tersisa di dalam ruangan.

"Apakah ada gunanya mengingatkan hakim tinggi bahwa persidangan di hadapan panel lima orang seharusnya terbuka untuk umum?" tanya Darrin, suaranya menggeram menahan amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

"Sama sekali tidak," geram Blackshorn, menatap kami empat orang dengan wajah suram. Darrin dan Blackshorn saling menatap, tetapi setelah beberapa detik dewan saya tunduk kepada hakim itu, menatap lantai di atas podium.

Alaric telah berpindah berdiri di sisi lain saya, sementara Matheson menjaga jarak. Alaric membungkuk sedikit dan berbisik, "Aku tahu ini terlihat buruk, nak, tapi jangan lakukan hal bodoh. Kami masih punya beberapa trik di lengan...semoga," tambahnya dengan nada ragu-ragu.

Blackshorn berdeham, suara basah dan parau seperti pisau sedang diasah. "Jelas bagi saya bahwa seseorang telah berusaha memprovokasi massa ini dan mengganggu jalannya persidangan ini. Untungnya, kami telah diingatkan sebelumnya bahwa hal semacam itu mungkin terjadi."

Frihl mengeluarkan "Hah!" yang tajam yang membungkam hakim tinggi itu dan membuat panel lainnya menoleh kepadanya dengan penuh harap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

"Ketika saya mendengar ada orang yang menyebarkan cerita, menghasut orang-orang, saya tahu itu pasti 'pria dari rakyat', Darrin Ordin, mengotori persidangan ini dengan rasa keadilan rakyat jelata. Bah!"

Wajah Frihl meleleh menjadi cemberutan yang dilebih-lebihkan. "Kau menjadi dapat diprediksi, Ordin. Tapi permainanmu tidak akan berhasil kali ini."

'Aku penasaran berapa banyak keledai bertanduk yang harus ia cium untuk menjadi hakim?' tanya Regis dengan nada campuran antara heran dan ngeri.

"Terima kasih, Hakim Frihl," kata Blackshorn menenangkan. "Seperti yang saya katakan, kami mengharapkan taktik semacam itu, tetapi tidak akan membiarkan persidangan ini menjadi semacam sirkus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Saya tertawa, dingin dan tanpa humor. Darrin menatapku dengan tatapan peringatan dan Alaric menggelengkan kepalanya, tetapi saya sudah selesai.

"Tampaknya Pendaki Grey akhirnya mengungkapkan sifat aslinya," kata Blackshorn, mengangkat alisnya. "Kemampuannya untuk tertawa setelah kejadian mengerikan seperti itu berbicara lebih banyak dari kata-kata."

"Jujur, saya merasa persidangan ini lebih merupakan ujian bagi kesabaran saya daripada tuduhan konyol keluarga Granbehl," kata saya dengan tenang. "Apa selanjutnya? Mungkin para hakim terhormat akan mengungkapkan bahwa mayat Kalon, Ezra, dan Riah secara ajaib ditemukan kembali dari Relictombs, dan luka-luka mereka membuktikan tanpa keraguan—dengan cara apa pun—bahwa saya adalah pembunuhnya?

"Atau, lebih baik lagi, mungkin kalian telah menemukan buku harian rahasia saya yang secara kebetulan saya tinggalkan di suatu tempat umum, yang merinci rencana jahat saya untuk membunuh semua keluarga Granbehl, kecuali tentu saja orang yang saya selamatkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Frihl melonjak dari kursinya, jari keriputnya menunjuk ke arah saya. "Bagaimana kau berani mengucapkan blasfemi seperti itu di hadapan—"

Blackshorn mengangkat tangannya, membungkam rekannya sebelum bersandar kembali di kursinya. Alih-alih marah atas sarkasme saya yang tidak begitu halus, ia hanya meneliti saya, jari-jarinya saling bertaut di depannya.

Wajah Frihl memerah padam karena amarah yang mendidih, tetapi ia menahan lidahnya, demikian pula Falhorn dan Harcrust. Tenema adalah satu-satunya yang tampak tidak tertarik, sepertinya menemukan lebih banyak ketertarikan pada benang longgar di jubahnya daripada pada saya.

"Ketidakhadiran bukti fisik bukanlah masalah, mengingat kesaksian saksi yang menarik yang kami terima," jawab Blackshorn dengan sedikit mengangkat bahunya. "Yang membawa kita pada bagian deliberasi persidangan ini, saya rasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Tenema, sedikit mengerutkan kening, mencabut benang itu dan membiarkannya jatuh di atas mejanya. "Bersalah, saya katakan. Aku bisa melihatnya jelas seperti siang bolong."

Wajah Darrin jatuh saat ia melirik kembali ke pintu utama. Di seberangnya, Matheson membiarkan senyum puas merayap di wajahnya.

'Dalam keadaan seperti ini, sulit untuk membedakan mana yang korup dan mana yang hanya bodoh,' kata Regis dengan helaan napas.

"Tidak perlu deliberasi. Bersalah," kata Hakim Harcrust meludah, jarinya sekali lagi memutar jenggot berminyaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Dagu Falhorn bergoyang dan bergetar saat ia menggelengkan kepalanya. "Pemandangan yang menyedihkan. Bersalah."

Pandangan tajam Frihl terkunci pada Darrin saat ia mendesis, "Bersalah, tiga kali lipat."

Sebuah gerakan kecil di sudut mata saya menangkap perhatian saya: Tuan Granbehl, berdiri di bayangan sebuah ceruk di ujung jauh ruang sidang. Bahkan dalam kegelapan, gigi putihnya yang cerah bersinar saat ia tersenyum dengan kemenangan.

Blackshorn membungkuk maju di atas meja tinggi itu. "Bersalah," katanya perlahan, menikmati kata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Alaric menggelengkan kepalanya, seolah tidak bisa percaya apa yang didengarnya. "Mereka tidak datang, sialan," bisiknya dengan suara serak.

"Mengenai masalah hukuman," kata Blackshorn, tiba-tiba menjadi serius. "Pertama, semua harta benda dan kekayaan Pendaki Grey disita segera, dan akan dialihkan kepada Darah Granbehl sebagai ganti rugi atas kerugian yang diderita akibat perbuatan Grey. Pendaki Grey, kamu harus menyerahkan semua aset, termasuk barang-barang apa pun yang dibawa kembali bersamamu dari Relictombs, kepada pengadilan ini segera. Lokasi harta atau benda apa pun yang mungkin kamu miliki, tetapi tidak kamu bawa pada saat ini, harus diungkapkan, termasuk kepemilikan parsial atas setiap kepemilikan darah."

"Jangan lupa, Hakim Tinggi," goda Matheson, "barang sihir terlarang apa pun yang telah dimiliki sang pendaki."

"Tentu saja," tambah Blackshorn. "Dalam hal, Pendaki Grey, bahwa kamu menolak mengungkapkan lokasi harta bendamu, maka pikiranmu akan dikupas oleh para penjaga paling kuat kami sebelum eksekusimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Ia berhenti, matanya menatap tajam ke arah saya sambil menunggu respons saya.

Saya memberinya senyum menawan. "Aku tidak sabar."

"Pengawal," kata Blackshorn, hidungnya berkerut seolah baru saja menginjak sesuatu yang busuk, "kunci maling pembunuh ini di sel terdalam dan terkecil yang tersedia."

'Apakah sekarang kita akan membunuh semua orang bodoh ini?' Regis memohon. 'Aku minta yang berkumis jenggot.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Tidak. Tidak di sini, jawab saya tenang.

Suara teriakan terdengar di telinga saya dari luar ruang sidang; ada keributan di lorong di balik pintu ganda yang besar itu.

"Itu bisa menjadi kartu as kami," desis Alaric. "Kami perlu menjaga pantatmu tetap di kursi itu, nak."

Saat saya memindai para pengawal yang perlahan mengelilingi kami, ketenangan dingin menyebar di dalam diri saya. Dengan cara tertentu, ada kenyamanan dingin mengetahui bahwa keputusan mereka telah dibuat dan persidangan saya telah berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Darrin dan Alaric dipaksa mundur menjauh dari saya dan keluar dari pandangan. Bahkan saat belasan prajurit berseragam zirah hitam maju menuju saya, senjata siap, saya tetap duduk, tanpa emosi dan tenang.

"Saya ingin berjalan ke sel dengan dua kaki saya sendiri," kata saya, suara saya datar dan halus meskipun ada banyak senjata bermuatan mana yang tajam mengarah ke saya.

"Apakah kamu masih berpikir kamu berhak atas kebebasan seperti itu?" balas Blackshorn. "Tidak. Kamu akan ditelanjangi dan diikat sampai saat kamu mati."

Saya membiarkan gelombang niat aetherik meluap keluar dari diri saya, menggelembung melalui para pengawal dan membuat mereka tidak bergerak. Beberapa yang lebih lemah jatuh berlutut, mata terbelalak dan terengah-engah mencari napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Para hakim semua pucat, mata mereka mencari jawaban untuk menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi. Saya adalah tawanan yang terikat dan kehilangan akses ke mana, setelah semua. Biasanya, hal seperti ini tidak akan pernah terjadi.

Biasanya.

"A-aku menuntut untuk tahu apa yang sedang kau lakukan!" Frihl berhasil berteriak.

"Pasti sebuah relik, Yang Mulia! Aku tahu dia menyembunyikannya entah bagaimana." Matheson mengumpulkan cukup kekuatan untuk merangkak bangkit dari lututnya, ekspresinya tegang saat ia menoleh ke arah saya. "Aku menuntut agar kamu menyerahkan relik itu segera!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Pandangan saya jatuh ke arah pengurus itu, membuatnya mundur kaget. "Mengapa kamu tidak datang ke sini dan mengambilnya?"

Matheson, alis tipisnya berkerut karena keringat, menelan ludah dengan berat.

Waktu terhenti di ruangan itu, karena tidak ada orang yang hadir yang mampu mengumpulkan keberanian untuk melangkah lebih dekat ke arah saya.

Baru ketika pintu ruang sidang terbanting terbuka, saya melepaskan tekanan mencekik yang saya tahan di dalam ruangan. Berputar melawan rantai yang mengencang, saya menoleh ke belakang untuk melihat beberapa wajah yang akrab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

"Tepat pada waktunya," napas Alaric.

'Kavaleri kami telah tiba, Si Kemayu,' kata Regis dengan senyum.

Pria pertama yang saya perhatikan adalah Striker berotot berambut merah bernama Taegan, dan di sebelahnya adalah rekannya yang ramping, seorang pendekar pedang bernama Arian. Kedua pendaki itu mengapit seorang pria berotot berambut zaitun yang tidak saya kenali, yang pada gilirannya mengikuti seorang wanita marah dengan rambut merah menyala dan mata biru es yang menyala. Keempatnya berhenti di kepala tangga, menatap tajam ke bawah pada situasi tegang antara para pengawal dan saya.

"Anugerah Vritra...Blackshorn, mengapa selama lima belas menit terakhir ada lusinan orang berbeda mengetuk untuk masuk ke kantorku? Jelaskan dirimu segera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Hakim tinggi itu mundur dari otoritas yang menggelegar dalam suara wanita itu, dan mulutnya mulai terbuka dan tertutup seperti ikan yang tenggelam di tepi pantai.

"Oh bagus," kata pria berambut zaitun itu dari belakang wanita itu, mengisyaratkan ke arah ruang sidang dengan selembar kertas yang dipegangnya di satu tangan. "Tampaknya kami telah tiba tepat waktu untuk mencegah ketidakadilan yang parah."

Wajah Harcrust bersinar saat pintu terbuka, tetapi turun lagi saat melihat wanita berambut merah dan rombongan itu. "Keadilan Tinggi! Dan...pewaris Denoir, di sini, langsung. Apakah kamu, um, membawa pernyataan Nyonya Caera?" tanyanya, aura superioritasnya yang tinggi memudar. "Kamu tidak perlu repot-repot, tentu saja, kami hampir selesai dengan kriminal gila ini. Keadilan Tinggi, tidak perlu kamu—"

Ketika mata biru es wanita itu beralih ke Harcrust, rasanya seperti mereka membekukannya sampai ke inti mananya. "Jangan mengira bisa menyuruhku apa yang perlu kulakukan di hall milikku sendiri, Harcrust."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

"Masalahnya," kata pria berambut zaitun itu, "kami di sini atas nama kriminal gila itu."

Pewaris Denoir...Jadi Caera akhirnya meyakinkan darahnya untuk membantu. Saya tidak bisa menahan kilatan senyum yang melintas di wajah saya.

"Diam, Denoir," snap wanita itu.

Harcrust mulai berdebat, akhirnya mendapatkan kembali sebagian komposisinya, tetapi wanita itu menyambar jari-jarinya, membungkamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

"Jika bahkan setengah dari apa yang telah aku dengar itu benar, kamu telah menjadikan keadilan High Hall sebagai ejekan, melanggar setiap aturan yang kami anggap suci."

Berdasarkan intensitas tatapan wanita itu, saya terkejut bahwa Blackshorn dan yang lainnya tidak meledak menjadi api tepat di sana dan saat itu juga.

"Keadilan Tinggi, saya tidak bermaksud tidak hormat ketika mengatakan ini," kata Blackshorn, meluruskan jubahnya. "Tetapi demi kepentingan waktu, kami tidak dapat benar-benar mengikuti protokol standar. Kami hanya berusaha menjaga warga kami tetap aman dari pembunuh ini."

"Apakah begitu?" Sebuah senyum geli meregang di wajah keadilan tinggi itu saat ia menerima tumpukan kertas dari pria Denoir itu. "Jadi saya kira daftar luas ini tentang banyak kesepakatan gang-gangmu, janji tidak etis, dan tindakan penipuan yang mengarah pada persidangan ini, semuanya demi menjaga warga kami tetap aman, Blackshorn?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Kulit belang tua itu menjadi pucat. "T-tentu saja...Keadilan Tinggi, izinkan saya menjelaska—"

"Sebagai keadilan tinggi, arbiter utama High Hall Relictombs, saya menyatakan persidangan ini batal, dan membebaskan Pendaki Grey, efektif segera."

"Tetapi—"

Sebuah tatapan menyala dari keadilan tinggi memaksa mulut Blackshorn tertutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Saya rileks, membiarkan rantai-rantai itu melakukan hal yang sama, dan memindai ceruk-ceruk gelap di sekitar ruang sidang mencari Titus Granbehl. Ia telah mengambil langkah mundur lebih jauh ke dalam bayangan saat keadilan tinggi tiba. Mata kami bertemu sebentar—matanya menatap dengan marah, saya menyipit karena geli—sebelum ia berbalik dan menghilang.

"Pengawal, pastikan para hakim panel ini tidak pergi ke mana-mana, dan demi Vritra seseorang lepaskan rantai-rantai itu dari pria itu," snapnya.

"Tidak perlu," kata saya sederhana.

Sebuah deru logam tajam memenuhi ruang sidang saat rantai-rantai yang mengurung saya meledak terpisah. Serpihan logam terbang di seluruh ruangan saat pandangan para pengawal melebar dalam kejutan dan kekaguman, dan mereka terhuyung mundur, setengah dari mereka mengarahkan senjata mereka ke para hakim, setengah lainnya ke arah saya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​⁠

Blackshorn dan hakim-hakim lainnya menatap rantai-rantai itu dengan tidak percaya, segala bentuk ketenangan yang tersisa dari mereka hilang.

Menggosok pergelangan tangan saya, saya berpaling ke Blackshorn, rahangnya telah terkulai.

"Maaf telah merusak artifakmu, tapi..." Saya memberinya senyum. "Kamu tahu...demi kepentingan waktu."