Bab 2: Ensiklopedia Manipulasi Mana

Aku dulu seorang raja. Aku bisa membuat pasukan negaraku berkumpul di bawah kakiku, berlutut hanya dengan jentikan jari. Aku telah mengalahkan para pesaingku dari berbagai negara maupun dari rakyatku sendiri untuk menyelesaikan perselisihan dan mempertahankan posisiku. Dalam hal ilmu pedang dan pengendalian ki, aku tidak ada duanya, karena kekuatan pribadi adalah hal mutlak untuk menjadi penguasa di duniasertamu di Bumi dulu. Raja itu tidak dilahirkan, melainkan dibentuk. Namun, aku tidak dapat memikirkan momen yang lebih membanggakan dalam dua kehidupanku selain sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Aku bisa merangkak, bayi!

Sampai sekarang, aku hanya bisa puas dengan cerita-cerita yang Ibu ceritakan saat mencoba membuatku tidur. Aku akan mendengus protes ketika dia berhenti terlalu cepat. Ayah terkadang mendudukkanku di pangkuannya sambil mengobrol santai tentang masa lalunya, yang memberiku sedikit petunjuk tentang dunia seperti apa ini dan apa isinya.

Reynolds Leywin, mantan petualang—tampaknya itu pekerjaan yang layak di dunia ini—memiliki banyak pengalaman di bidang ini. Dia adalah bagian dari beberapa kelompok yang pergi berpatualang untuk mencari harta karun dan menyelesaikan misi yang mereka ambil dari Serikat Petualang. Dia akhirnya menetap ketika dia bertemu ibuku di perbatasan Kerajaan di sebuah kota bernama Valden. Dia dengan bangga menceritakan bagaimana Ibu jatuh hati padanya pada pandangan pertama ketika dia mengunjungi balai Serikat Petualang kota tempat Ibu bekerja saat itu, tetapi aku curiga yang terjadi justru sebaliknya dari cara Ibu menepuk bagian belakang kepala Ayah dan menyuruhnya berhenti menceritakannya kebohongan padaku.

Ngomong-ngomong, namaku sekarang Arthur Leywin. Dipanggil Art, yang, sebagai mantan Raja, terdengar agak terlalu imut, tapi hei, setelah mengintip diriku di lembaran logam yang mereka gunakan sebagai cermin di kamar mandi, aku terlihat sangat menggemaskan. Aku mewarisi rambut merah kecokelatan yang bersinar dari ibu, sementara mataku berwarna biru cerah, warisan dari ayah. Aku tidak tahu bagaimana rupa wajahku saat aku dewasa nanti, tapi selama aku tidak menjadi gemuk, semuanya akan baik-baik saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Awas para wanita masa depan! Bersiaplah patah hati!

Setelah berminggu-minggu mencoba merangkak, namun hanya menghasilkan gerakan bergeser di tempat yang tidak terkoordinasi, aku akhirnya berhasil; bahkan berhasil menyelinap ke ruang perpustakaan/ruang kerja keluarga saat Ibu sedang menjemur pakaian. Ibu menyesali hari di mana aku mulai bisa bergerak, mendesah, "Sumpah, kamu bakal jadi anak yang susah diatur seperti ayahmu."

______________________________________________

Aku menutup ensiklopedia itu dan memosisikan diriku agar lebih nyaman di lantai... intinya aku hanya berbaring tengkurap karena merangkak dan duduk tegak itu melelahkan sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Merenungkan apa baru saja kubaca, dunia ini tampaknya cukup tertinggal. Dari apa yang bisa kuambil kesimpulannya, sepertinya tidak banyak kemajuan teknologi. Satu-satunya sarana transportasi tampaknya adalah kereta kuda, yang ukurannya beragam untuk perjalanan darat, serta kapal berlayar untuk sungai.

Senjata diizinkan secara bebas dan tidak terlalu diatur kecuali jika kau mengunjungi keluarga kerajaan atau orang-orang yang memegang kekuasaan. Ya ampun, aku terus dibuat bingung setiap kali melihat orang membawa senjata saat berbelanja kebutuhan pokok.

Tentu saja, di duniaku sebelumnya, Bumi, ada prajurit dan pengawal yang membawa senjata tersembunyi, meskipun demikian, senjata itu bukan untuk membunuh, melainkan untuk mencegah kejahatan terjadi.

Namun di sini, aku menyaksikan seorang pencuri yang baru saja mencuri beberapa barang dari toko perlengkapan senjata disayat punggungnya oleh seorang tentara bayaran berbadan besar dan botak yang membawa senjata tombak. Terlebih lagi, orang-orang yang lewat bahkan bertepuk tangan untuk biksu bertubuh raksasa itu saat si pencuri tergeletak sekarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Persamaan yang dimiliki dunia ini dan duniaku sebelumnya adalah sistem monarki. Benua Dicathen memiliki kerajaan-kerajaan, yang masing-masing diperintah oleh seorang raja dan keluarga kerajaannya. Namun tidak seperti di Bumi, raja dipilih berdasarkan garis keturunan; gelar tersebut diwariskan dari putra Raja, kepada putranya, dan seterusnya.

Setelah memindai ensiklopedia tersebut, sepertinya tidak ada banyak informasi tentang benua lain selain tempat kita berada saat ini. Aku merasa ini sedikit aneh mengingat ada kapal yang membawa barang dan penumpang melintasi benua melalui sungai. Aku berasumsi bahwa teknologi pada kapal mungkin belum cukup berkembang untuk berlayar menyeberangi samudra.

Satu hal yang akan sulit untuk dibiasakan adalah seluruh premis tentang sihir di dunia ini. Jika kita berbicara tentang kekuatan manusia super, tentu saja, negara-negara di Bumi mengandalkan orang-orang seperti itu.

Di Bumi, para praktisi belajar bagaimana memadatkan dan memanfaatkan ki bawaan yang mereka miliki di dalam tubuh mereka. Anggap saja itu seperti otot. Berulang kali menghancurkan pusat ki melalui kelelahan yang diikuti dengan istirahat akan menyebabkan pusat ki tumbuh lebih kuat, memungkinkan akses ke cadangan ki yang lebih besar. Ki tersebut kemudian disalurkan ke seluruh tubuh melalui pembuluh darah khusus atau meridian dan digunakan untuk memperkuat tubuh serta senjata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Di dunia ini, alih-alih ki, kekuatan itu tampaknya disebut mana, dan yang lebih mengejutkan adalah bahwa mana itu ada di atmosfer. Dengan demikian, para Praktisi, atau Penyihir, akan menggunakan mana di sekitar mereka dan menariknya ke dalam tubuh mereka, untuk kemudian memadatkannya di dalam inti mana mereka. Di duniaku yang dulu, ki hanya ada dan terbentuk di dalam tubuh. Apakah ki tidak pernah ada di atmosfer Bumi sejak awal atau berhenti ada karena polusi yang disebabkan oleh manusia, kita tidak akan pernah tahu.

Di Bumi, meskipun latihan sangat penting, ukuran pusat ki bawaan seseorang bahkan jauh lebih penting karena jumlah ki yang terbatas di dalam tubuh adalah satu-satunya hal yang bisa diandalkan. Apakah itu berarti ukuran inti mana bawaan seseorang tidak akan terlalu penting karena adanya mana di atmosfer?

Semakin besar cangkirnya, semakin banyak yang bisa kau tampung, bukan?

Di duniaku yang dulu, meskipun pusat ki-ku tidak begitu besar, aku dianggap sebagai anak ajaib dalam menyalurkan dan memanfaatkan ki-ku secara efektif untuk menutupi pusat ki-ku yang tidak terlalu besar itu. Berkat cara menggunakanku setiap tetes ki-ku, aku mampu menjadi yang terkuat dari divisi elit para Duelis, dan mendapatkan hak untuk menjadi Raja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Sekarang, jika aku masih bisa berlatih seperti cara para praktisi ki menggunakan ki mereka, tetapi dengan mana yang ada di dalam inti mana dan di atmosfer sekitar, tidakkah aku pada dasarnya bisa menggandakan... tidak... melipatgandakan kekuatan yang kupunya sebelumnya?

Buku berikutnya yang berhasil kutarik dari rak terbawah, menjawab beberapa pertanyaanku.

"Panduan Pemula untuk Penyihir Istimewa"

"Meskipun kekuatan untuk mengendalikan mana sebagian besar bersifat genetik, ada banyak kasus di mana anak-anak dari para Penyihir terlahir tidak mampu merasakan mana di sekitar mereka. Sensus baru-baru ini menunjukkan bahwa sekitar 1 dari 100 anak mampu merasakan mana, tetapi sejauh mana kemampuan itu hanya dapat diuji ketika inti mana mereka pertama kali berkembang sepenuhnya—di mana saja mulai dari awal masa remaja hingga akhir masa remaja. Hal itu akan terlihat ketika seorang penyihir pertama kali bangkit melalui penolakan awal dari mana di sekitarnya saat inti mana mereka termanifestasi. Ini menghasilkan penghalang tembus pandang yang terbentuk di sekitar orang yang bangkit yang berlangsung selama beberapa menit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Membalik-balik halaman, aku menemukan sesuatu yang menarik perhatianku.

"...Mana dapat digunakan dalam beberapa cara. Dua metode yang paling umum dalam memanfaatkan mana adalah: penguatan tubuh dengan mana (augmenter), dan pelepasan mana ke dunia luar (conjurer)..."

".... augmenter paling sering terlihat di antara para pejuang yang menggunakan mana, menyalurkannya melalui tubuh mereka untuk memperkuat diri dan serangan mereka."

"... Praktik conjuring terlihat pada para Penyihir, yang setelah menggunakan mana mereka, dapat merapal mantra untuk memberikan efek tertentu pada area sekitar atau langsung pada target."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Kelemahan dan Batasan

"Meskipun augmenter dapat memiliki kekuatan, pertahanan, dan kelincahan yang luar biasa, kelemahan mereka terletak pada jangkauan mereka yang terbatas..."

"conjurer memiliki kekuatan yang tidak terduga, mampu mengubah lingkungan sekitar sesuai keinginan mereka. Namun, kekuatan tersebut datang dengan batasan. Tidak seperti augmenter, yang memanfaatkan sebagian besar mana di dalam inti mana mereka sendiri, conjurer perlu meminjam mana dari dunia luar, selain dari inti mana mereka sendiri, untuk mengerahkan mana ke lingkungan sekitar dalam bentuk mantra."

"Meskipun kedua jenis Penyihir, atau Manipulator Mana, untuk istilah yang lebih akurat secara ilmiah, bergantung pada dan dikategorikan berdasarkan inti mana mereka, augmenter dan conjurer juga memiliki cara yang berbeda untuk mengukur bakat mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

"balik"

"Kecakapan atau bakat seorang augmenter diukur dari kekuatan saluran mana di tubuh mereka, yang mengukur kecepatan dan efisiensi dalam memindahkan mana dari inti mana mereka ke berbagai bagian tubuh mereka..."

"...Kekuatan dan bakat seorang conjurer, sebagai perbandingan, diukur dari kekuatan pembuluh mana mereka, yang menunjukkan kecepatan dan keefektifan menyerap mana dari dunia luar untuk merapal mantra."

"balik"

"...Penyihir (Manipulator Mana) biasanya dikategorikan ke dalam salah satu dari dua divisi ini karena mencoba untuk mahir dalam keduanya sejak dini sangat memakan waktu dan tidak efisien. Sebagian besar terlahir dengan perbedaan yang timpang dalam saluran mana dan pembuluh mana mereka..."

"...augmenter tidak membutuhkan pembuluh mana yang sangat kuat karena mereka sebagian besar menggunakan mana dari inti mereka, sementara conjurer tidak membutuhkan saluran mana yang sangat kuat karena mereka tidak melepaskan mana ke dalam tubuh mereka sendiri."

"Seiring meningkatnya tingkat kemahiran, perbedaan antara augmenter dan conjurer berkurang secara alami, tetapi itu hanya terjadi pada tingkat lanjut..."

Hmm... Jadi ayahku yang bodoh itu tampaknya adalah seorang augmenter yang cukup kompeten dan seorang conjurer yang berada di bawah rata-rata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Cahaya penyembuhan itu... Apa sebenarnya ibuku?

"balik, balik, balik"

AHA!

"Ada beberapa penyimpangan yang langka. Dua jenis penyimpangan yang paling terkenal adalah penyimpangan elemental dan Emitter. Meskipun masih ada beberapa yang belum ditemukan, jenis yang sangat dicari adalah Emitter, yang lebih dikenal sebagai penyembuh. Penyembuh memiliki kemampuan langka untuk merapal mana pemulihan unik mereka kepada orang lain secara langsung, memulihkan cedera dan cacat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Wah... Ibu adalah yang terbaik.

Dasar-Dasar Conjuring

"Langkah yang benar dalam memanfaatkan mana bagi para conjurer adalah dengan mengumpulkan mana di sekitar area tersebut, menariknya ke dalam tubuh, kemudian setelah mensirkulasikannya ke dalam inti mana untuk menstabilkan dan memurnikan mana atmosfer yang encer, kau menyalurkannya ke konduktor yang sesuai (tongkat, staf, cincin, atau semacamnya) dengan mantra sebagai pengendali mental atas kemauanmu untuk membentuk mana menjadi mantra apa pun yang kau inginkan..."

"balik"

"...Semakin kuat mantranya, semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk menarik mana di sekitar, menyimpannya di dalam inti mana tempat mana tersebut dipadatkan dan dimurnikan, dan akhirnya disalurkan serta dilepaskan..."

"balik"

"Karena conjuring melibatkan pengerahan mana yang difokuskan ke dalam mantra tertentu, conjurer akan menyadari bahwa mereka memiliki bakat khusus untuk elemen tertentu (Udara, Air, Api, Tanah), tetapi dengan pelatihan yang tepat, dapat menjadi cukup mahir dalam dasar-dasar semua elemen."

"balik, balik"

Dasar-Dasar Augmenting

"Tidak seperti conjuring, jauh lebih sedikit waktu yang dapat dihabiskan untuk mengumpulkan mana di sekitar. Penggunaan augmenting yang efisien membutuhkan kecepatan dan ketepatan dalam menggunakan mana dari inti dan lebih sedikit dari mana di atmosfer..."

Di sinilah semuanya menjadi masuk akal... augmenting sangat mirip dengan menggunakan ki, hanya saja kau juga bisa menarik mana dari sekitarmu. Alasan mengapa tidak ada jenis conjurer di duniaku yang dulu di Bumi adalah karena tidak ada mana di atmosfer untuk ditarik dan menciptakan fenomena.

Tatapan mataku menegang saat aku terus membaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

"...augmenting memerlukan distribusi mana yang tepat ke berbagai bagian tubuh, tergantung pada bagaimana pengguna melihatnya layak. Meskipun tampak sederhana sekilas, augmenting memerlukan banyak pemahaman tentang tubuh individu itu sendiri. Mampu memanfaatkan saluran mana secara efisien membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk latihan mental dan fisik."

"balik"

"Karena augmenting melibatkan pengambilan mana dalam bentuk murni dari inti mana pengguna, tidak ada perbedaan yang sangat mencolok dalam arti elemental pada tahap awal. Namun, augmenter mampu mengendalikan mana mereka dengan lebih bebas, menghasilkan bentuk pertarungan yang sangat berbeda melalui augmentasi."

"balik"

"Fenomena yang disebut 'Backlash' terjadi pada kedua jenis praktisi. Bagi augmenter, ini terjadi dari penipisan inti mana, yang menyebabkan rasa sakit tubuh yang ekstrim, tergantung pada seberapa parah kerusakan pada inti mana tersebut. Bagi conjurer, backlash terjadi dari pengisian berlebih pada inti mana. Ini disebabkan oleh penggunaan mantra yang berlebihan di luar kapasitas praktisi, atau menggunakan mantra yang terlalu kuat untuk ditangani oleh inti mana miliknya."

Menutup buku itu, aku mendudukkan diriku di atas pantatku, mencerna informasi yang terlalu banyak yang baru saja kubaca.

Karena kemiripan yang luar biasa antara pusat ki dari duniaku yang dulu dan inti mana di dunia ini, aku merasa sulit mempercayai bahwa seseorang harus menjadi remaja muda untuk memanipulasi mana. Di duniaku yang dulu, anak-anak sudah bisa bermeditasi dan merasakan ki yang tersebar di dalam tubuh mereka. Begitu ki bermigrasi ke satu tempat, pusat ki akan terbentuk.

Menguji hipotesis ku, aku mulai bermeditasi, mencoba merasakan mana di dalam tubuhku yang berusia 7 bulan ketika...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Ketemu kamu! Art, sayang, apakah kamu kesulitan buang air besar?"

Ibu! Aku akan memulai perjalananku untuk menjadi penyihir terhebat di dunia! Jangan membuatku terlihat seperti bayi yang mengalami sembelit!

Mengangkatku dan dengan lembut menempatkanku di dalam pelukannya, aku secara paksa dibawa pergi untuk diganti popoknya, yang, luar biasa, sudah penuh saat aku menyadarinya.