Pedang itu meluncur tanpa suara dari sarungnya, memperlihatkan bilah yang pipih.
Aku tak kuasa menahan napas saat terhanyut dalam lamunan, menatap senjata yang terlalu indah untuk disebut sebagai senjata biasa.
Bilah sempit itu lurus dan tipis seperti rapier, tapi bermata ganda, membuatnya cocok untuk menebas sekaligus menusuk. Saat ujung bilah yang tajam itu melengkung mulus membentuk ujung yang runcing, aku menyadari bahwa tidak ada satupun ukiran di sana—hanya bilah yang sudah diasah. Menurutku, bobot dan keseimbangan pedang ini sedikit kurang pas, tapi tetap jauh lebih baik daripada alat-alat kasar yang pernah kudapatkan sebelumnya. Kendati demikian, kekurangan kecil itu tertutupi oleh kualitas dan warna bilah yang menakjubkan.
Rona pendar kehijauan yang tembus pandang di bilah itu seolah memancarkan kilaunya sendiri, bahkan di dalam ruang penyimpanan yang suram. Warnanya berbanding terbalik dengan sarung dan gagang pedang yang berwarna hitam legam, membuat bilah itu tampak semakin cemerlang. Meskipun bilahnya sangat sempit dan tipis, beberapa kali pengujian pada wadah besi di dekatku membuktikan ketahanan dan kekuatannya.
Aku bisa mengatakan dengan yakin bahwa, bahkan di duniamu yang dulu, tidak ada bilah yang ditempa sebaik ini. Apakah pedang ini benar-benar ditujukan untuk para Penjinak Monster, atau kriterianya bahkan jauh lebih khusus? Pikirku sambil menatap Sylvie.
Sambil memiringkan kepala kecilnya, Sylvie mengeluarkan ciutan gembira sebagai tanggapan.
Saat mengamati bilah itu lebih dekat, aku melihat sebuah ukiran kecil di dekat bagian gagang.
Dawn’s Ballad W.K. IV
Begitu kata-kata itu meluncur dari bibirku, rasa sakit yang membakar tiba-tiba menghujam tempat tanganku menggenggam pedang, membuatku menjatuhkan senjata itu.
Terdapat luka sayat di telapak tanganku yang langsung menutup dan mengering. Aku sempat ragu untuk memungut pedang itu lagi, tetapi saat melakukannya, aku bisa melihat sisa-sisa darahku yang samar terserap ke dalam gagang pedang tersebut.
"Kuu!" Kau tidak apa-apa, Papa? Sylvie berlari kecil ke dekatku, mencakar kakiku dengan cemas.
Aku baik-baik saja, Sylv. Setelah menggaruk bagian bawah dagu ikatkanku, aku mengayunkan pedang itu sekali lagi. Kali ini, titik keseimbangan pedang tersebut selaras sempurna dengan tubuhku yang belum sepenuhnya berkembang. Bahkan gagang pedang itu terasa mengecil agar pas digenggaman tanganku, seolah memang dibuat khusus untukku.
Ada beberapa tongkat sihir bernilai luar biasa yang memiliki kemampuan untuk terikat dengan satu pengguna saja, memungkinkan manipulasi mana yang lebih baik antara senjata dan sang pemilik, tapi aku belum pernah mendengar ada pedang yang bisa melakukan hal seperti ini.
Sambil memungut pedang itu, aku merenungkan sosok pria pemilik Inisial "W.K. IV." Siapa orang ini dan bagaimana dia bisa menempa pedang seperti ini?
Aku baru sadar betapa banyak waktu yang telah berlalu ketika suara samar ayahku menyadarkanku dari lamunan. Dengan cepat, aku menyarungkan pedang baruku dan berjalan kembali ke tempat ayahku berada, sementara Sylvie menumpang di atas kepalaku. Dalam perjalanan kembali, aku memastikan untuk memungut pedang pendek yang kupilih sebagai cadangan.
"Bagaimana? Ada yang kau suka?" tanya Vincent, yang sedari tadi mengobrol dengan ayahku.
Aku mengangguk, mengangkat pedang pendek itu ke arahnya, "Aku menemukan pedang ini, dan setelah beberapa kali mengayunkannya, aku cukup menyukainya. Apa aku boleh mengambil yang ini?"
Vincent mengambil senjata itu dari tanganku, lalu menarik pedangnya dari sarung. "Hmm, bukan pedang dengan kualitas terbaik, tapi kokoh dan tidak akan mudah patah. Rey, bagaimana menurutmu?"
Ayahku menerima pedang itu, mengamati bilah, gagang, dan pelindungnya sebelum melakukan beberapa gerakan ayunan dan tusukan. "Keseimbangannya bukan yang terbaik, tapi kurasa ini sudah bagus untuk pedang pertamanya. Ngomong-ngomong, tongkat apa yang sedang kaupegang itu?"
Berusaha agar tidak terlihat mencolok, aku mengangkat bahu dengan santai. "Aku tersandung tongkat yang sangat kokoh ini dalam perjalanan kembali ke sini. Apa boleh kalau kubawa pulang untuk berlatih, Paman Vincent?"
"Ah, benda tua itu! Aku ingat salah satu pedagangku bercerita bagaimana seorang kekasih tua yang pikun menyerahkannya begitu saja, sambil mengomel tentang mencari majikan yang layak. Kami menyuruh beberapa pengawas memeriksa apakah ada sesuatu yang istimewa darinya, tapi sejauh yang bisa mereka temukan, itu hanyalah tongkat keras yang kokoh. Benda itu hanya berdebu di sini, jadi kalau kau rasa itu berguna untukmu, ambil saja," jawab Vincent sambil menepuk pundakku ringan.
Berhasil.
****Kerajaan Elenoir****
PANDANGAN TESSIA ERALITH:
"Haaaaaaaaaaa...." Aku menghela napas panjang, menatap ke luar jendela dari kamarku. Tanganku mulai mati rasa karena terlalu lama menopang kepala di sana, tapi aku tidak mau bergerak karena rasa jengkelku semakin menjadi-jadi.
Berani sekali dia! Art bodoh!
Akhirnya, dengan tekad bulat aku bangkit dan melampiaskan rasa frustrasiku yang tertahan dengan menendang dinding.
"Aduh!"
Art bodoh! Ini juga salahnya!
Sambil memegangi kakiku yang sakit, aku menyapu air mata yang menggenang di sudut mata, tidak yakin apakah tangisan ini karena rasa sakit di kakiku atau karena kesepian.
Aku baru saja kembali dari rumah Nenek Rinia. Itu bukan hal yang mudah, tapi akhirnya aku berhasil memperdayanya lewat rasa bersalah agar mengizinkanku memata-matahi—maksudku, memastikan bahwa Art baik-baik saja.
Seharusnya aku senang karena dia berkumpul bersama keluarganya dan sebagainya... tapi apa dia tidak merindukanku?
Dia terlihat terlalu bahagia! Dan siapa gadis itu? Bukankah Art bersikap terlalu baik padanya? Gadis licik itu bahkan membuat Art mengajarinya cara memanipulasi mana!
Dia tidak pernah mengajariku!
Arthur itu... Begitu kutangkap nanti, akan kuberi dia pelajaran... haa... untuk apa aku berbohong, aku hanya ingin menemuinya.
Sudah beberapa bulan sejak dia pergi, tapi setelah begitu terbiasa melihatnya setiap hari, bulan-bulan itu terasa seperti bertahun-tahun.
"Mungkin seharusnya aku memperlakukannya dengan lebih baik saat dia masih di sini," gumamku keras-keras.
Aku tak kuasa menahan diri untuk meringis saat mengingat semua momen ketika aku menggunakan kekerasan fisik kepadanya, semata-mata hanya sebagai alasan untuk menyentuhnya.
Tapi itu bukan salahku! Itu salahnya karena menjadi idiot yang sangat keras kepala!
Ibu dan Ayah cukup bangga karena Feyrith, bocah bangsawan yang sempat membuat masalah dengan Art, dan adiknya berhasil masuk dalam lima besar selama kompetisi uji coba yang mereka adakan dengan para manusia, tapi aku sama sekali tidak peduli. Itu hanya sekadar pamer kekuatan kepada para manusia dan kurcaci saja.
Kakek sempat menyebutkan bahwa Turnamen Antar-Benua yang sebenarnya—begitulah sebutan yang dipilih para manusia—akan diadakan setiap lima tahun sekali mulai sekarang. Apakah itu berarti aku harus menunggu selama lima tahun untuk melihat Art? Lima tahun penuh?
"Uuu...." Ini sangat menyebalkan. Satu-satunya hal yang bisa mengalihkan pikiranku dari Art adalah berlatih. Tujuanku adalah menjadi lebih kuat daripada Arthur. Saat kami bertemu lagi, aku ingin mengejutkannya dengan seberapa banyak aku telah berkembang. Mungkin saat itulah dia akan melihatku dengan cara yang berbeda.
Meskipun usianya lebih muda dariku, dia tetap memperlakukanku seperti anak kecil... Arthur bodoh, batinku mengulang.
Padahal aku yang lebih tua...
Aku mengangkat bola berisi air yang diberikan Nenek Rinia sebagai hadiah. Beliau berhasil menangkap suatu pemandangan dan mengintegrasikannya ke dalam bola tersebut sehingga benda itu terus-menerus menampilkan gambar wajah Arthur.
"Bodoh!" umpatku pada gelembung itu, mencolek bola di bagian pipi Arthur.
Tiba-tiba, pintu terbuka lebar. "Anak muda, aku punya kabar—"
"Kakek! Sudah kubilang berapa kali untuk mengetuk pintu dulu?!" pekikku sambil buru-buru menyembunyikan bola itu di belakang punggungku. Namun, dari senyum licik di wajahnya, aku tahu dia sudah melihatnya.
"Kulihat kau menggunakan bola itu dengan baik," cibirnya, sementara ekspresi galaknya yang biasa berganti menjadi seringai rubah licik.
"Kakek bodoh!" Aku meraih bantal terdekat dan melemparkannya ke arahnya sebelum dia sempat melihat seberapa merah wajahku.
"Jangan pedulikan itu! Aku justru lebih senang jika Arthur menjadi cucu menantuku nanti! Tapi bukankah ini terlalu cepat untuk hal semacam itu?" Ia tertawa terbahak-bahak sambil terus menggoda.
Membuang muka dari Kakek, aku berusaha sebaik mungkin untuk menyembunyikan rasa maluku, tanpa bisa mengeluarkan apa pun selain gerutuan frustrasi sebagai tanggapan atas ejekannya.
"Jangan merajut bibir begitu! Aku punya kabar baik untukmu, Anak manis." Aku menoleh sedikit sekadar menandakan bahwa aku sedang mendengarkan.
Sambil tertawa lepas sekali lagi, dia berkata. "Sekarang, bagaimana kalau kubilang kau punya kesempatan untuk bersekolah di tempat yang sama dengan Arthur—"
Tubuhku berputar begitu cepat hingga aku merasa pusing. "Kalau begitu aku akan bilang Kakek adalah kakek terbaik di dunia!" Aku memotong perkataannya bahkan sebelum dia selesai bicara. "Kakek tidak sedang berbohong, kan?" Aku menyambar lengan baju Kakek dan menariknya kuat-kuat.
Aku mendengar tawa kecil dari arah pintu. "Apa Ayah sudah memberitahunya?" Ibu dan Ayah berjalan memasuki ruangan sambil tersenyum.
Aku menoleh kepada mereka, "Ibu! Ayah! Apa itu benar? Aku bisa sekolah bersama Arthur?"
"Tenanglah, Tess," tegur ibuku lembut sambil mengelus kepalaku.
"Kakekmu memiliki hubungan dekat dengan Direktur Akademi Xyrus saat ini. Beliau baru saja menghubunginya, dan sang direktur dengan antusias menceritakan kepada Kakekmu tentang bagaimana akan ada seorang jenius augmenter dengan empat elemen yang bersekolah di tempatnya tiga tahun dari sekarang," tambah ayahku.
"Siapa lagi kalau bukan Arthur augmenter empat elemen? Aku langsung tahu, tentu saja, tapi aku tidak mengatakan apa pun tentang diriku yang melatihnya. Itu adalah sedikit rahasia yang kurencanakan untuk mengejutkannya nanti," ujarnya dengan senyum jahat.
"Kenapa dia harus menunggu tiga tahun sebelum pergi ke sekolah? Bukankah dia sudah lebih dari siap untuk pergi sekarang?" Aku mencoba berbicara santai, tapi kegembiraanku membuatku tersenyum lebar hingga hampir mencapai telinga.
"Nah, dia memang sempat menyebutkan sesuatu tentang niat anak itu yang ingin menjadi seorang petualang," renung Kakek.
Ibuku meremas tanganku dengan lembut.
"Bagian terpentingnya adalah ini memberi kita cukup waktu. Kami masih mencoba merundingkan syarat-syarat untuk mengadakan uji coba integrasi bagi generasi muda elf dan kurcaci agar bisa bersekolah bersama manusia di Akademi Xyrus. Raja Sapin sepakat bahwa satu-satunya cara untuk mulai memperbaiki hubungan kita adalah dengan membiarkan generasi muda membentuk ikatan satu sama lain," jelasnya.
"Sebaiknya kau berlatih keras, Anak Manis. Banyak hal yang dipertaruhkan di sini. Aku yakin Arthur memilih menjadi petualang sebelum sekolah agar dia bisa mendapatkan pengalaman bertempur yang sebenarnya. Setelah selesai, usianya akan sama dengan siswa pada umumnya, jadi bersiaplah. Dia akan menjadi populer, jadi kalau kau tidak segera merebutnya, gadis beruntung lain yang akan mendapatkannya." Kakek mengedipkan mata dengan tatapan usil.
"Ayah, kurasa godaan itu sudah cukup. Lihat, Tess hampir menangis!" Aku nyaris bisa melihat ayahku menggelengkan kepalanya di balik pandanganku yang berair saat aku berusaha untuk tetap tegar.
****Kerajaan Sapin****
PANDANGAN ARTHUR LEYWIN:
"SELAMAT ULANG TAHUN ARTHUR!" seru semua orang serempak.
Seluruh kediaman Helstea dihiasi dengan megah menggunakan ornamen meriah dan tenunan benang ketika Twin Horns, keluarga Helstea, serta keluargaku sendiri berkumpul untuk merayakan ulang tahunku yang kesembilan.
"Terima kasih semuanya karena sudah repot-repot!" Aku membungkuk dalam-dalam sementara Sylvie meniru gerakanku, menganggukkan kepalanya yang kecil.
Makan malam kali ini terbukti luar biasa karena para koki mengerahkan seluruh kemampuan mereka malam ini. Ibuku memastikan untuk menyajikan beberapa hidangan kesukaanku, beberapa di antaranya bahkan ia buat sendiri.
Deru suara memenuhi ruangan: tawa anak-anak, dentingan gelas anggur, serta langkah kaki sibuk para pelayan dan kepala pelayan. Meja makan terasa ramai dan menyenangkan ketika Adam melontarkan lelucon konyol dan mengolok-olok beberapa anggota kelompok atas momen memalukan mereka saat menjelajahi ruang bawah tanah.
"Adam, sepertinya kau lupa saat seekor tikus tanah bertanduk menyelinap di bawahmu ketika kau sedang kencing di ruang bawah tanah. Kalau tidak salah ingat, kau begitu ketakutan sampai jatuh telentang, lalu mengompol seperti air mancur," ucap Jasmine dengan tenang sambil terus menyeruput tehnya santai, bahkan tanpa repot-repot melirik Adam yang tampak membatu.
"Pfft!" Makanan yang ada di mulutku menyembur keluar saat aku berusaha menahan tawa. Ayahku tertawa terbahak-bahak tanpa ditutup-tutupi, hampir terjatuh ke belakang dari kursinya sambil menudingkan jarinya ke arah Adam yang terpaku. Bahkan Vincent membenamkan wajahnya di kedua tangan untuk menahan tawa.
"Tidak! K-Kau! Bukankah k-kurasa tidak ada yang bangun saat kejadian itu terjadi?!" Wajah Adam berubah pucat pasi dan bahunya merosot kalah telak. Sementara itu, para wanita hanya menggelengkan kepala karena malu melihat tingkah laku para pria.
Secara keseluruhan, semua orang bersenang-senang. Ellie bersuara antusias menceritakan semua petualangannya dalam belajar membaca dan menulis, mencoba ikut serta dalam obrolan orang dewasa, sementara Lilia hanya terkikik dan mengangguk setuju.
Setelah makan malam, semua orang pindah ke ruang tamu tempat api perapian baru saja dinyalakan dan area tersebut dipenuhi aroma asap yang harum.
"Selamat ulang tahun lagi, Nak. Hadiah ini dari Ibu dan Ayah, tentu saja Ellie juga ikut." Ayah menyerahkan bungkusan terbungkus kain sementara Ibu menahan Ellie, yang jemarinya bergerak-gerak tidak sabar ingin membuka hadiah tersebut.
Saat membukanya, aku melihat sebuah sarung tangan tanpa jari yang dirancang khusus untuk tangan kiriku. Warnanya hitam dan sederhana, tapi tersemat tiga batu putih di bagian punggung sarung tangan itu.
"Ayahmu memburu sendiri bahan untuk sarung tangan ini, dan aku merapal mantra penyembuhanku ke dalam tiga batu putih itu. Masing-masing batu menyimpan mantra sekali pakai. Ibu yakin ini akan berguna sebagai langkah pengamanan saat kau pergi menjalankan misi." Ibu menatapku dengan senyum sedih. Aku bisa tahu bahwa dia masih belum siap melepaskanku pergi.
"Terima kasih Ibu, Ayah, Ellie, aku suka sekali. Ini akan sangat berguna untukku." Aku memeluk erat setiap anggota keluargaku. Saat mengenakan sarung tangan itu, aku bisa merasakan betapa kokohnya bahan tersebut, belum lagi ketiga mantra penyembuhan itu akan sangat berguna dalam situasi terdesak.
"Ahem! Berikutnya giliran kami!" Vincent mengeluarkan sebuah kotak kecil. Dengan dramatis, ia berlutut dengan satu kaki lalu membuka kotak itu, memperlihatkan dua cincin perak—satu cincin polos, dan satu lagi memiliki permata bening berukuran kecil.
"..."
Uhh.... Ke mana arah pembicaraan ini?
"Sayang! Berhenti menggoda anak itu! Tabitha menepuk bahu Vincent sementara pria itu berusaha menahan tawanya.
"Baiklah, baiklah! Arthur, hadiah ini sebenarnya lebih diperuntukkan bagi keluargamu daripada dirimu sendiri, tapi aku yakin kau juga akan menghargainya."
"Cincin ini," Vincent menarik keluar cincin yang polos, "Adalah cincin yang akan kau pakai, sedangkan cincin ini," ia menyerahkan cincin permata kepada ibuku, "Adalah yang akan dipakai ibumu."
Tabitha melanjutkan penjelasannya, "Alice, selama Arthur memakai cincin itu, kau akan bisa mengetahui apakah dia baik-baik saja atau tidak. Cincin polos ini mampu memantau sirkulasi mana yang secara alami mengalir di dalam tubuh seorang penyihir. Jika aliran mana alami itu berhenti, cincin yang kau pegang, Alice, akan berpijar merah dan mengeluarkan suara nyaring."
"Kami berpikir keras tentang apa yang mungkin dibutuhkan Arthur selama masa-masa perjalanannya sebagai petualang, tapi Lilia lah yang justru mengusulkan gagasan untuk memberikan hadiah yang bisa membantu dirinya beserta keluarganya. Sayangnya, cincin-cincin ini tidak bisa berbuat banyak selain itu, tapi kurasa ini akan sedikit memberi ketenangan pikiran bagi kalian, Alice, Rey." Vincent mengangkat bahunya.
Ibuku meneteskan air mata sambil mendekap cincin itu erat-erat. "Oh Tabitha, Lilia, terima kasih!" Ia memeluk keduanya dalam deapan erat. "Terima kasih, Vincent." Ia membungkuk dalam-dalam kepada Vincent, sementara pria itu melambaikan tangan, mengatakan bahwa itu bukan apa-apa.
Aku tak kuasa menahan senyum sambil menatap ibuku.
Jika cincin ini bisa membebaskan keluargaku dari kekhawatiran yang terus-menerus tentang diriku, maka ini adalah hadiah terbaik yang bisa aku minta. Namun, aku juga tidak bisa menahan rasa cemas terhadap dampak psikologis dari pemakaian cincin ini pada ibuku; dia mungkin akan berakhir memeriksanya secara religius.
"Nah, bagaimana cara kita menandingi hadiah itu, kawan-kawan?" timpal Adam. Malaikat pelindungku, Durden, berjalan menghampiriku sambil menyerahkan gulungan perkamen.
"Kau tahu, kami juga memikirkan hal yang sama seperti keluarga Helstea. Kami benar-benar bingung harus memberikan apa pada monster kecil ini, jadi kami memutuskan benda ini!" Adam melambaikan tangannya dengan gaya dramatis.
"Kedua gulungan itu adalah gulungan transmisi suara! Aku tidak akan menjelaskan betapa mahalnya benda ini, karena harganya sungguh mahal—aduh!" Jasmine menepuk kepala Adam.
"Uhuk! Pokoknya! Dengan benda ini, sekarang kau punya sarana komunikasi satu kali pakai. Cukup alirkan mana ke dalam gulungan itu, Arthur, dan kau bisa mengirim pesan ke gulungan yang satu lagi. Setelah pemegang gulungan satunya menerimanya, Ibu Leywin, kau bisa mengirimkan balasannya! Begitu balasan terkirim dan pihak lain mendengarkannya, perkamen itu akan berubah menjadi abu! TARA! Sama-sama!" Adam membungkuk dramatis.
Para anggota Twin Horns bergiliran mengomentari penampilan narsis Adam, tapi mereka tetap memberikan senyuman hangat kepada keluargaku.
Aku bisa melihat suasana hati ibu dan ayahku membaik setelah tahu bahwa mereka tidak akan mengirim putra mereka pergi entah ke mana tanpa mengetahui keadaannya dan apa yang akan terjadi padanya.
Aku memeluk masing-masing anggota Twin Horns dan keluarga Helstea, berterima kasih atas hadiah-hadiah tersebut. Wajah Lilia memerah padam sementara Tabitha hanya terkikik geli melihatnya.
Sejujurnya, aku sudah memiliki semua yang kubutuhkan, tapi cincin dan gulungan itu akan menjadi sumber ketenangan yang tak ternilai bagi keluargaku, yang paling kusasarkan kecemasannya.
Tak lama kemudian, mantan rekan-rekan separtai orang tuaku berpamitan kembali ke penginapan mereka. Keluarga Helstea naik ke lantai atas ketika Lilia mulai tertidur, kelelahan setelah hari yang panjang, meninggalkanku hanya bersama kedua orang tuaku. Ellie sudah terlelap sambil mendekap Sylvie yang sedang mendengkur. Semua barangku sudah dikemas rapi, siap untuk berangkat besok pagi dan menemui Jasmine di depan rumah. Malam ini akan menjadi kesempatan terakhir untuk mengobrol sungguh-sungguh sebelum aku pergi.
"Besok adalah hari besar, Nak. Kau bersemangat?" Ayah merangkul pundakku. Garis merah tampak di mata ayahku saat aku bisa melihatnya menahan air mata.
Ibuku telah menyerah untuk menahan emosinya dan berlutut untuk memberiku pelukan erat yang hangat, wajahnya dibenamkan di dadanya sambil terisak pelan.
"Aku akan baik-baik saja, Ibu, Ayah. Aku berjanji akan berusaha pulang ke rumah setiap ada kesempatan. Kalau ada apa-apa, kalian akan bisa mengetahuinya."
Setelah membahas kehidupanku dan bahaya menjadi seorang petualang, orang tuaku mengantarkanku kembali ke kamar. Aku merebahkan diri di tempat tidur dan menatap langit-langit, sementara Sylvie tidur lelap di sampingku. Aku memiliki keluarga, dan sekarang, aku memiliki orang-orang yang mencintaiku. Aku memiliki orang-orang yang peduli padaku karena siapa diriku, bukan karena kedudukan yang kumiliki. Itu adalah perasaan indah yang tidak akan pernah ingin kulepaskan. Aku akan memperjuangkannya dan memastikan untuk merawat emosi ini, sesuatu yang dulu tidak kupedulikan di duniamu yang sebelumnya. Untuk itu, aku harus memperbaiki diri. Lebih dari saat aku masih menjadi seorang raja.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!