Bab 272: Namamu

Aku terbangun dan mendapati langit-langit berkubah yang diterangi cahaya oranye temaram. Hanya itu yang sempat kulihat sebelum tubuhku mengingatkanku dengan kejam mengapa aku pingsan sejak awal. Tubuhku rasanya seperti diputar dan diperas habis-habisan; rasa sakit yang menjalar serta protes keras dari setiap otot membuat udara di paru-paruku tersedot habis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Penglihatanku berputar-putar dan butuh waktu beberapa menit bagiku untuk menyadari bahwa ada orang lain yang sedang berbicara.

“—apa ada yang bisa kita lakukan?”

“Sang Putri akan baik-baik saja. Dia hanya butuh sedikit ruang.”

“Serigala Bicara benar, Nyonya Caera. Karena elixir tidak mempan pada Si Lembut, yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Yang tidak kutahu adalah bagaimana kalian semua bisa begitu tenang menerima kenyataan bahwa kita sedang berbicara dengan serigala yang terbuat dari bayangan dan api ungu!”

“Kau tadi berteriak menyuruhku menyelamatkanmu di zona konvergensi, Nona Celana Pendek Seksi. Aku tidak habis pikir kenapa sekarang kau malah kebingungan karenanya.”

“C-Celana pendek seksi? Apa maksudmu—”

“Sudah cukup jelas kalau Si Lembut itu selalu berhati-hati. Jadi tidak heran kalau dia menyembunyikan beberapa kemampuannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Saat ruangan mulai stabil dan lukaku kini hanya menyisakan nyeri yang mengganggu, aku berhasil mendudukkan diri dengan bertumpu pada siku. “Kurasa aku sudah bilang agar berhenti memanggilku Si Lembut.”

“Ah, kelihatannya kau sudah sadar sepenuhnya sekarang,” jawab Arian dari jarak beberapa langkah, tempat dia, Taegen, Daria, Caera, dan Regis berkumpul di sekitar panci mengepul di atas api. “Kau sempat mengalami beberapa kejang seperti ini sebelumnya, jadi kami kira kau akan tidur lagi.”

“Di mana aku?” tanyaku, sementara Regis membantuku bangun dengan mendorong punggungku menggunakan kepalanya.

“Kau bisa tenang,” jawab Caera, ekspresinya menyiratkan campuran antara kewaspadaan dan rasa iba. “Kita berada di ruang sanctuary.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Tatapan mata kami bertemu, membangkitkan kembali ingatan tentang api hitam yang telah dia ciptakan.

Sambil menelan emosi yang telanjur melekat pada api itu—rasa sakit, kehilangan, penyesalan, dan kemarahan—aku berucap. “Jadi, makhluk raksasa yang menjaga menara itu...”

Arian melemparkan senyum kepadanya. “Sepertinya rencana kail untuk membiarkan serangan embusan nafas makhluk itu meledak di dalam mulutnya berhasil.”

“Rencana Si Lembut itu bakal gagal kalau aku tidak membantu,” imbuh Taegen sambil mendengus. “Meskipun aku tidak menyangka cara itu benar-benar akan berhasil.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Jadi mereka tidak tahu. Gelombang kejut dari serangan nafas makhluk itu pasti cukup kuat untuk membuat Taegen dan Arian pingsan saat aku menggunakan rune kehancuran yang disimpan Regis di dalam tubuhnya.

Karena para carallian di zona konvergensi langsung hancur menjadi debu saat mati, mereka pasti mengira hal yang sama telah terjadi pada makhluk kolosal tersebut.

Menilik ekspresi setiap orang, mereka sepertinya menyimpan banyak kecurigaan, tapi aku justru merasa lega karena mereka tidak menyaksikan saat aku menggunakan aether kehancuran.

“Kami semua punya banyak pertanyaan untukmu, tapi kupikir yang terbaik sekarang adalah memulihkan tenagamu dulu,” ucap Daria lembut sambil menyerahkan mangkuk berisi sup mengepul kepadaku. “Kudengar kau berasal dari Selatan, tapi kau pasti sudah mencicipinya sendiri. Darah Lehndert sangat terkenal dengan resep makanan yang lezat dan berkhasiat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Namun, anggota darah Lehndert yang satu ini tampaknya sangat pelit,” gerutu Taegen. “Membatasi setiap orang hanya dua porsi per orang...”

Daria mendesis ke arah Taegen sambil melotot tajam. “Itu karena kau mulai makan langsung dari panci menggunakan sendok sayur!”

“Kita masih punya ransum masing-masing, Taegen,” kata Nyonya Caera dengan tenang sambil mengeluarkan benda yang tampak seperti batangan cokelat basah dengan potongan buah kering di dalamnya.

“...Terima kasih, Nyonya Caera.” Sosok bertubuh raksasa dengan rambut dan otot merah itu benar-benar menghela napas sebelum menggigit batangan ransum tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Meskipun secara teknis tubuhku tidak butuh makan, tanganku bergerak otomatis meraihnya. Kubiarkan kehangatan dari mangkuk itu menjalar ke telapak tanganku sebelum aku meneguknya.

Kaldu kaya rasa yang pekat meluncur turun ke tenggorokanku, melapisi mulutku dengan cita rasa daging yang mendalam. Ekspresiku pasti mengkhianati pikiranku karena saat aku mendongak, kulihat Daria tersenyum menyeringai, Caera menatapku penuh minat, dan Taegen memandangi mangkuk di tanganku dengan penuh dambaan.

“Kekuatan kuliner Lehndert kembali berjaya,” terkikik Daria. “Aku tidak menyangka kau bisa memasang ekspresi selain kesal dan datar.”

Regis meringkuk di sampingku, api ungunya terasa sejuk saat disentuh. “Dia sebenarnya lembut kalau kau sudah mengenalnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Setelah menghabiskan mangkuk sup kedua, akhirnya aku bersuara lagi. “Meski tindakan kalian tidak diperlukan, terima kasih sudah merawatku saat aku pingsan.”

Aku menepuk Regis yang masih berbaring. “Ayo pergi.”

“Tunggu, kau mau langsung pergi begitu saja sekarang setelah istirahat dan makan?” tanya Daria.

Aku memandang sang ascender berambut cokelat itu. “Apakah ada alasan mengapa kita harus terus bepergian bersama?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Kau kuat—luar biasa kuat—dan jelas sekali kau belum mengungkapkan seluruh kemampuanmu,” jawab Daria. “Tapi hanya tinggal satu atau dua zona lagi sebelum portal keluar berikutnya muncul. Mari bekerja sama dan kembali ke rumah dengan selamat. Aku sudah setuju untuk bergabung dengan tim Nyonya Caera.”

Tanpa sengaja, Daria baru saja membocorkan dua fakta yang sangat penting. Pertama, ada banyak pintu keluar, dan kedua, mereka sudah melewati satu atau beberapa portal keluar sebelum ini. Ini berarti aku pasti mendarat di suatu tempat di tengah-tengah Relictombs.

Sambil berdiri, aku meraba seluruh barang bawaanku. Menyadari belati itu masih terselip di pinggangku, aku melepaskannya dan menyerahkannya kepada Caera. “Aku harus meminjamnya untuk pertempuran terakhir. Ini.”

Dia menerima belati itu tanpa berkata apa-apa, ekspresinya hampir tidak terbaca. Baru saat aku berbalik untuk melangkah pergi, dia bersuara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Berhenti,” ucapnya dengan nada berat yang belum pernah digunakannya sebelumnya.

Aku menoleh ke belakang tepat waktu untuk menangkap belati yang dilemparkannya kembali padaku. “Kau akan membutuhkan ini begitu keluar dari Relictombs.”

Aku menunduk menatap belati di tanganku, menyadari ada koin emas yang terikat pada talinya—sesuatu yang tadinya tidak ada. Desain sayap berbulu yang membentang dari perisai bertandan terukir indah di permukaan medali tersebut.

“Nyonya Caera!” seru Taegen sebelum ascender berambut biru tua itu mengangkat tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Apa maksudmu berkata begitu?” tanyaku dengan pandangan tertuju pada Caera yang sedang menuangkan cairan panas ke dalam cangkir logamnya.

“Itu cara termuda untuk membuktikan identitasmu tanpa harus mengungkap siapa dirimu di hadapan para pejabat kerajaan yang menunggu para ascender keluar dari Relictombs.” Caera meneguk minumannya sebelum menatapku dengan tatapan serius. “Katakan saja kau adalah ascender nomaden yang terikat di bawah Darah Denoir.”

Aku tidak pernah memikirkan kemungkinan adanya orang-orang yang menunggu di luar Relictombs. Aku lupa bahwa tempat ini bukanlah sekadar dungeon tempat para petualang bisa keluar masuk sesuka hati. Salah satu fungsi utama Relictombs ini adalah untuk mengambil artefak yang hilang dari para penyihir kuno, jadi tentu saja akan ada para pejabat yang memastikan hal itu diatur dengan ketat.

“Lalu bagaimana dengan belatinya? Bukankah ini milik kakakmu?” tanyaku sambil melonggarkan medali yang terikat pada tali belati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Memang benar. Itulah sebabnya aku mengharapkanmu mengembalikannya nanti beserta medalinya,” jawab Caera. “Estate Denoir akan mudah ditemukan begitu kau tiba di domain ibu kota di Alacrya tengah.”

“Domain tengah?” Alisku beraut. “Aku tidak punya rencana untuk—”

“Kalau begitu, apa kau ingin aku mengambil kembali belati dan medali itu?”

Aku menggenggam koin emas di tanganku saat aku mengambil keputusan. “Apa yang membuatmu berpikir aku akan mengembalikannya setelah keluar dari Relictombs?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Darah Denoir Debonair selalu punya mata yang tajam dalam menilai orang,” ujarnya singkat. “Kau tahu rahasiaku dan aku tahu rahasiamu. Aku tidak akan memaksamu untuk ikut dengan kami, tapi aku berharap kita bisa bertemu lagi dan berbincang dalam situasi yang lebih baik.”

“Tunggu, kau benar-benar membiarkannya pergi?” Daria bangkit berdiri. “Aku masih punya simulet yang bisa kaupegang. Begitu kita semua keluar dari sini, Darah Lehndert pasti bisa memberimu apa pun yang kau inginkan. Sudah kubilang sebelumnya, kami benar-benar selalu mencari striker yang kuat.”

“Dan kau juga menyebutnya tampan,” imbuh Regis.

Wajah Daria memerah dan ia melotot tajam ke arahnya. “Ya, memang. Dan biasanya, memberikan beberapa pujian serta memperlihatkan sedikit kulit itu ampuh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Terima kasih atas tawaranmu, tapi aku harus menolaknya,” kataku kepada Daria. “Soal medali dan belati ini, aku akan mengembalikannya.”

Aku bertukar pandang dengan Taegen dan Arian. Meskipun keduanya tampak sedikit enggan, mereka mengangguk kepadaku.

Aku berjalan menuju ujung sanctuary tempat sebuah pintu tertutup menanti. Saat kubuka, tampaklah portal berkilau yang kutahu akan membawaku ke tempat yang berbeda dari yang lain.

“Namamu,” ucapnya di antara deru api yang bergemeretak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Saat menoleh kembali, kulihat Caera juga sedang berdiri. “Aku tidak perlu tahu dari darah mana kau berasal, tapi setidaknya sebutkan namamu...”

Itu adalah pertanyaan sederhana yang ternyata sulit untuk kujawab. Terlepas dari perubahan penampilannya, menggunakan nama Arthur bukanlah langkah yang cerdas—terlalu banyak orang Alacrya yang pernah mendengar tentang sang lance dengan nama itu selama perang.

Di saat yang sama, aku tidak ingin nama yang akan kuusung sekarang sebagai sekadar sebutan berlalu begitu saja dalam persembunyian. Tujuanku bukanlah untuk terus bersembunyi.

Aku butuh sedikit waktu di bawah radar sementara aku menjadi lebih kuat, tapi ini tidak akan sama dengan menyebut diriku Note saat aku menyamar sebagai petualang bertopeng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

ikut campur. Tidak.

Aku ingin namaku menjadi sebuah pernyataan yang tidak akan diketahui oleh siapa pun kecuali kerabatku, Agrona, dan para asura. Dan tujuanku adalah, pada saat Agrona mendengar nama ini dan menghubungkannya dengan identitas asliku, aku sudah menjadi musuh yang cukup kuat untuk berdiri menentangnya.

“Namaku Grey,” jawabku, lalu melangkah memasuki portal.

***

Baik Regis maupun aku berada dalam siaga penuh begitu kami melangkah keluar, bersiap menghadapi monster lain yang ditenagai aether. Aku setengah berharap pintu itu tetap bisa dibuka seperti di sanctuary pertama. Terakhir kali, aku bisa membukanya berbekal pengetahuanku yang terbatas tentang rune aether untuk beristirahat dan menantang level itu beberapa kali.

Namun, yang kami temui justru kesunyian mencekam dan sebuah koridor selebar dua rentang bahu orang dewasa, diterangi dengan sangat terang oleh panel-panel cahaya yang membentang di bagian atas dinding. Aku menoleh ke belakang dan mendapati portal tempat kami masuk tadi telah lenyap, meninggalkanku dengan satu-satunya jalur yang ada.

“Yah, tempat ini sungguh menyeramkan,” komentar Regis, ekor api hitam dan ungunya bergoyang dari wujud serigalanya saat ia berjalan di sampingku.

“Ya.” Mataku bergerak liar ke kiri dan ke kanan, tidak pernah berhenti di satu tempat sementara deru adrenalin memacu tubuhku. Tempat itu tenang dan sunyi, tapi dengan cahaya putih dan dinding putih yang sangat mulus tanpa cacat, aku tidak bisa menahan rasa tegang di dada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Namun, saat kami berjalan, aku pasti telah memicu sesuatu karena tiba-tiba rune menyala di dinding di kedua sisiku dan lampu-lampu koridor mendadak berubah menjadi ungu.

Aku tidak punya banyak waktu untuk bereaksi setelah itu karena sebuah kekuatan yang tak terlukiskan tiba-tiba menarik kami ke depan, menempatkan Regis dan aku tepat di depan pintu masuk masif yang terbuat dari benda menyerupai kristal hitam yang sama sekali tidak ada di sepanjang jalur yang kami lewati tadi.

Udara mendadak kembali ke paru-paruku, membuatku sadar kalau aku sedari tadi menahan napas. Pada gerbang kokoh yang berkilau hitam itu terdapat ukiran nila yang, hanya setelah diamati lebih dekat, tampak seperti rune.

‘Selamat datang, Makhluk Aether dan Daging. Silakan masuk,’ sebuah suara tiba-tiba bergema di dalam kepalaku. Terbiasa berbagi komunikasi telepati dengan Sylvie maupun Regis, aku sudah terbiasa mendengar suara di dalam kepalaku. Namun, kali ini berbeda. Rasanya bukan seperti ada seseorang atau sesuatu yang sedang berbicara. Rasanya akulah yang tiba-tiba memikirkan hal itu di dalam benakku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

“Apa kau juga mendengar suara itu?” tanyaku kepada Regis.

Ia memiringkan kepalanya. “Aku mendengar sesuatu, tapi suaranya terlalu samar bagiku untuk bisa menangkap apa pun.”

“Masuklah ke dalam tubuhku, berjaga-jagalah.”

Saat wujud bayangan dari temanku itu menghilang seiring ia masuk melalui punggungku, aku mengedarkan pandangan sekali lagi. Tidak ada koridor di belakangku sekarang, yang ada hanya tiga dinding putih, satu langit-langit dan lantai putih, serta sebuah gerbang kristal kokoh tunggal yang memancarkan pendar ungu. Aku melangkah di depannya, dengan hati-hati meraih pintu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Namun, saat ujung jemariku menyentuh permukaannya, sentuhan hangat yang terasa begitu akrab menyelimuti diriku dan tanganku merangsek menembus kristal yang tadinya tampak padat itu.

Aku sempat ragu untuk melangkah lebih jauh, tetapi aku tidak kuasa menahan diri untuk tertarik pada apa pun yang berada di sisi seberangnya, lalu melangkah maju sekali lagi menembus pintu masuk lain yang menyimpan ketidaktahuan.

Gerbang kristal itu berbunyi klik dan berdengung seperti jutaan kepingan kecil padat yang bergerak membuka jalan bagiku untuk meluncur masuk. Hingga akhirnya, seluruh tubuhku benar-benar tenggelam di dalamnya.