Bab 142: Di Luar Dugaan
Setelah meninggalkan Sylvie bersama adikku, aku berjalan menuju kamar orang tuaku. Aku menyusuri koridor, langkahku kian cepat seiring aku mendekati pintu bertuliskan "Keluarga Leywin".
Aku menarik napas panjang untuk menenangkan saraf. Pikiran tentang apa yang dikatakan Ellie—bahwa orang tuaku benar-benar berencana ikut serta dalam perang—membuatku gelisah. Bunyi ketukan berat terdengar saat aku mengetuk pintu kayu itu.
"Terbuka," suara hangat ibuku terdengar dari dalam.
Engsel berderit ketika aku memutar kenop dan menggeser pintu. Tas-tas terbuka di lantai dengan pakaian terlipat rapi di sampingnya. Aku melangkah masuk dan melihat sekeliling, mendapati ayahku sedang mengilapkan sarung tangan berkukunya, satu set zirah rantai terhampar di sampingnya. Ibuku, yang tadinya berjalan ke pintu untuk menyambut tamunya, berhenti saat melihatku. Ia menyembunyikan keterkejutannya dengan senyum murung sementara ayahku menundukkan pandangan begitu melihat ekspresiku.
"Jadi itu benar," gumamku, memungut pelindung tulang kering yang sudah mengilap di samping ayahku.
"Nak." Ayahku meletakkan sarung tangan dan kainnya namun tetap duduk.
"Kami tidak menyangka kau akan pulang secepat ini," tambah ibuku, melangkah lagi ke arahku.
"Apa kalian berencana pergi tanpa mengatakan apa pun padaku?" tanyaku, pandanganku masih tertuju pada pelindung tulang kering di tanganku.
"Tentu saja tidak. Tapi kami ingin menyelesaikan persiapan sebelum kau kembali." Ibuku mengangkat tangannya, ragu sedikit sebelum meletakkannya di bahuku.
Berbagai perasaan membuncah dalam diriku saat aku menggenggam zirah logam itu erat-erat—kebingungan mengapa mereka tiba-tiba memutuskan bertarung, kekesalan karena mereka bahkan tidak repot membicarakannya denganku, dan kemarahan karena mereka bersedia mempertaruhkan nyawa padahal Ellie baru dua belas tahun.
Akhirnya aku mengalihkan pandangan dari tanganku dan menatap ayahku. "Kupikir kalian akan menunggu sampai Ellie lebih besar sebelum ikut perang."
"Komandan Virion menyarankan kami untuk bertahan sampai Ellie lebih besar atau sampai kau datang," kata ayahku, tatapannya tegas.
"Aku tidak percaya kalian tiba-tiba memutuskan ikut perang hanya karena aku pulang," balasku ragu.
"Kami tidak," jawab ibuku, tangannya menggenggam bahuku lebih kuat.
"Aku baru saja menerima transmisi dari Helen." Ayahku berdiri, tatapannya luar biasa buas saat ia mencoba sarung tangan berkukunya. "Mereka diserang di dungeon saat semua orang bersiap pergi. Mereka bertahan untuk membeli waktu bagi prajurit muda untuk kabur, tapi..."
"Tapi?" ulangku. Ayahku, Reynolds Leywin, pria yang selalu menanggung segala kesulitan dengan senyum optimis, mengangkat wajah dengan racun sedingin es di matanya. "Adam tidak selamat."
"Tidak," aku menggeleng. "Itu mustahil. Aku ada di sana kemarin. Akulah yang membersihkan dungeon dan membunuh mutant yang bersembunyi di dalamnya."
Ayahku mengangguk khidmat. "Rupanya setelah kau pergi, saat semua orang bersiap berangkat, gerombolan mana beast lain yang dipimpin mutant menyerang mereka. Helen menduga lantai dasar dungeon pertama terhubung dengan dungeon lain."
"Pertarungannya kacau karena tak seorang pun menyangka akan ada pertempuran. Twin Horns dan beberapa prajurit veteran bertahan dan membeli waktu bagi yang lain," lanjut ibuku. "Untungnya mutant itu hanya kelas B, tapi karena pasukannya lebih besar dan menyerang mereka secara mendadak, korban tewas lebih banyak dari seharusnya... termasuk Adam."
Keheningan gersang menyelimuti ruangan setelah ibuku selesai bicara. Aku tak percaya seseorang yang baru kulihat kemarin sudah mati. Tiba-tiba, sebuah kesadaran yang menyusup membuatku tersentak tegak; Tess ada di dungeon itu!
"Siapa lagi yang tewas?" tanyaku. Meski khawatir, aku tidak ingin terkesan tidak peka atas kematian Adam dengan menanyakan keadaan Tess.
"Hanya itu yang bisa kudengar dari Helen. Itu transmisi darurat jadi pesannya cukup singkat, tapi karena dia tidak menyebut siapa pun yang lain, kurasa yang tewas adalah prajurit yang tidak kita kenal," tambah ayahku sambil menghela napas. "Meski Komandan Virion mungkin lebih tahu sekarang karena sudah beberapa waktu berlalu."
Helen pasti menyebutkan jika terjadi sesuatu pada Tess, tapi setidaknya itu tetap membuatku gelisah.
"Aku turut prihatin atas apa yang terjadi pada Adam," hiburku ayahku. Adam bukan favoritku di antara Twin Horns karena kujumpai sifatnya yang pemarah dan sindiran sinisnya tidak menyenangkan, tapi dia setia. Di balik sikapnya yang tidak sabaran dan rewel, dia adalah kawan yang dapat dipercaya yang berdiri di sisi orang tuaku saat mereka masih di Twin Horns.
Aku kini bisa melihat mengapa suasana di sekitar ayahku begitu sarat.
"Jangan salah paham, Arthur. Kami tidak melakukan ini karena rasa bersalah—nyawa seorang prajurit selalu dalam bahaya," kata ayahku.
"Meski begitu," kataku sambil menggeleng.
Aku tahu aku tidak masuk akal. Ayahku berhak bertarung dalam pertempuran yang ia pilih. Tapi keegoisanku ingin menjaga orang-orang yang kucintai tetap aman itulah yang membuatku ingin mencoba.
Tidak peduli seberapa tinggi level intimu atau seberapa banyak pengetahuanmu tentang manipulasi mana. Tak peduli seberapa kuat kau menguatkan tubuh atau seberapa berat perlengkapanmu, kematian bisa datang kapan saja dalam pertempuran; tak peduli seberapa kuat aku jadinya, aku sangat percaya itu. Namun, ayahku bersedia mempertaruhkan nyawanya dan nyawa ibuku padahal itu bukan hanya tidak perlu, tapi sembrono.
"Arthur, ini bukan salahnya," hibur ibuku. "Akulah yang ingin kembali ke Twin Horns dan membantu dalam perang."
"Apa?" celetukku, benar-benar terkejut. "Kau ingin ikut perang?"
Ia mengangguk. "Ya."
"T-tapi kau tidak bisa," aku menoleh ke ayahku, kebingungan jelas tertulis di wajahku. "Maksudku, Ayah bilang kau menghindari penggunaan sihir karena sesuatu terjadi di masa lalu. Kenapa sekarang...?"
Ibuku melirik ayahku, yang menundukkan kepala dengan anggukan khidmat. "Arthur, duduklah."
Aku menuruti, duduk di ujung tempat tidur saat ibuku mengumpulkan pikirannya.
"Apa lagi yang dikatakan suamiku—ayahmu padamu?" Ia menatapku dengan rasa bersalah saat ia membetulkan kata-katanya, tapi aku tidak mengambil hati. Ia sudah memintaku memberinya waktu untuk menerima siapa aku, dan aku bisa melihat dengan sikapnya yang sangat berhati-hati, ia sedang berusaha.
"Kira-kira hanya itu yang dikatakannya," kataku. "Dia bilang sisanya akan diceritakan olehmu saat kau siap."
"Yang tak pernah kami ceritakan padamu, Arthur, tentang Twin Horns, adalah sebenarnya ada satu anggota lagi."
Alisku berkerut saat aku melirik ayahku, yang tetap diam.
"Namanya Lensa, seorang augmenter muda dan berbakat saat itu," lanjut ibuku.
Ia menceritakan kisah seorang mage yang sangat cerah dan penuh harapan yang bergabung dengan Twin Horns tak lama setelah ayahku membawa Alice muda dari Kota Valden. Mata ibuku berkaca-kaca saat ia menggambarkan bagaimana ia dan Lensa langsung cocok, sifat Lensa yang ceplas-ceplos dan terus terang berpadu baik dengan sifat pemalu ibuku. Lensa sudah mandiri sebagai petualang bahkan tanpa bantuan party, sampai-sampai ia sudah cukup terkenal. Jadi ketika ia meminta Twin Horns apakah ia boleh bergabung dengan party mereka, itu mengejutkan semua orang.
Ibuku menutup mata dan berhenti untuk menarik napas. "Baru sekitar dua tahun sejak ia bergabung ketika kecelakaan itu terjadi."
Alisku berkerut cemas saat aku membayangkan kecelakaan macam apa yang terjadi, ketika ibuku tersenyum tipis. "Bukan bencana dramatis yang menimpa kami; tidak semua orang hidupnya seseru hidupmu."
Malu, aku tertawa canggung sambil menggaruk pipiku.
"Kami lengah dan masuk ke penyergapan sekelompok stinger. Tak seorang pun dari kami mengalami luka serius dan aku tidak terlalu memikirkannya saat aku menyembuhkan luka permukaan semua orang." Ibuku mengerucutkan bibir menahan tangis. "Masalahnya dengan menjadi emitter adalah semua orang mengharapkanmu tahu cara menyembuhkan setiap luka—bahwa sihirmu adalah satu mantra yang menyembuhkan segalanya, padahal kenyataannya tidak begitu."
Ayahku meletakkan tangan menghibur di punggung ibuku saat tubuhnya bergetar.
"Aku juga tidak tahu saat itu karena belum lama sejak aku bangun dan aku tidak pernah benar-benar berlatih aspek penyembuhan yang berbeda; kupikir aku tidak perlu." Menghapus air matanya, ia mendongak padaku dengan mata merah. "Aku menutup semua luka semua orang, kecuali racun dari ekor stinger telah menginfeksi daging di bawahnya. Ayahmu dan yang lain bisa diobati tepat waktu sebelum racun itu menimbulkan kerusakan, tapi bagi Lensa, lukanya dekat dengan inti mananya, dan setelah aku menutup lukanya, racun itu menyebar."
Aku menarik napas tajam. "Lalu..."
"Ya. Inti mananya telah terinfeksi sampai ia tak bisa lagi berlatih manipulasi mana. Aku telah merampas dari sahabat dan rekan timku satu-satunya kebahagiaan sejati dalam hidupnya."
"Setidaknya dia masih hidup," kataku, mencoba menghiburnya sampai ia menggeleng.
"Dia pergi sendiri ke dungeon dan tak pernah keluar lagi," kata ibuku. "Dia selalu bilang ingin mati dengan mulia dalam pertempuran, tapi ia masuk ke dungeon berisiko tinggi tanpa bisa menggunakan sihir untuk membuat dirinya terbunuh. Dan kau tahu bagian lucunya?"
Ibuku mendongak, berusaha menahan air mata lebih banyak jatuh saat ia mendengus. "Jika aku tidak menutup lukanya, dokter bisa dengan mudah mengeluarkan racunnya. Dia mungkin akan baik-baik saja jika aku tidak menyembuhkannya."
Aku membuka mulut, berharap kata-kata akan terbentuk, tapi tidak ada. Ayahku juga tetap diam, tangannya masih dengan lembut mengusap punggung ibuku.
Setelah beberapa menit, ibuku menenangkan diri. "Sejak itu aku takut menggunakan sihir dengan benar untuk apa pun selain luka ringan. Dulu saat pertama kali kami dalam perjalanan ke Xyrus dan kami diserang, aku hampir tidak mampu menyembuhkan ayahmu yang sekarat. Tapi setelah kau menceritakan rahasiamu... dan pergi berlatih, Tetua Rinia juga membantuku saat kami terkurung di gua itu. Aku ragu kematian Adam adalah pertanda, tapi setelah semua yang Twin Horns lakukan untuk ayahmu dan aku, kurasa sudah waktunya kami ada untuk mereka."
Tekad di mata ibuku jelas bahwa ia tidak mengatakan semua ini berharap mendapat persetujuanku.
"Bukan hanya itu alasannya," kata ayahku dengan suara lirih. "Sekarang kau sudah kembali, rasanya menyiksa memikirkanmu bertarung di perang sementara kami di sini, dengan aman memutar jempol dan menunggu kabar baik."
"Tapi bagaimana jika terjadi sesuatu pada salah satu dari kalian? Apa jadinya Ellie nanti?" bantahku, masih gelisah membiarkan mereka pergi berperang.
"Berlaku sama untukmu, Arthur. Tak peduli seberapa kuat kau, kematian jarang datang dari kelemahan semata; ia menyelinap saat kau lengah. Aku akan melindungi ibumu dan kau bisa yakin tujuan kami dalam perang ini adalah keluar dalam keadaan utuh dan kembali padamu dan adikmu, tapi kau harus melakukan hal yang sama." Ayahku berhenti sejenak saat tatapannya mengeras. "Kami mungkin tidak membesarkanmu seperti yang kami kira dengan ingatan hidupmu yang lampau dan semua itu, tapi kau bisa yakin Ellie melihatmu sebagai kakaknya yang penyayang, jadi jangan terlalu bersemangat mengorbankan diri demi 'kebaikan yang lebih besar' yang samar, dan keluarlah dari perang ini dengan selamat. Bahkan jika kami kalah perang ini, akan selalu ada kesempatan untuk melawan balik. Satu-satunya situasi di mana kau benar-benar kalah adalah ketika kau mati, karena tak ada kesempatan kedua setelah itu."
Aku tak bisa menahan tawa pelan. "Yah..."
"Kau tahu maksudku!" bentak ayahku, memancing senyum tipis dari ibuku.
Tiba-tiba, ketukan tergesa-gesa menarik perhatian kami ke pintu. Setelah bertukar pandang dengan orang tuaku, aku berkata, "Terbuka."
Pintu kayu itu terbuka dan menampakkan Virion dengan jubah hitam yang sama seperti yang ia kenakan tadi dalam pertemuan kami dengan Vritra. "Nak, kau sudah dengar?"
"Komandan Virion!" Orang tuaku melompat dari tempat duduk.
"Sudahlah. Cukup Virion saja untuk orang tua Arthur," balasnya sambil melambaikan tangan cepat.
"Apakah ini soal serangan itu?" dugaku, menilai dari ekspresinya yang gelisah.
"Bagus, kau sudah dengar," Virion mengangguk. "Dan sudahkah kau memberitahu orang tuamu?"
"Orang tuakulah yang memberitahuku."
Alis Virion terangkat sedikit terkejut tapi ia hanya menghela napas saat menatap orang tuaku. "Kalau begitu kau pasti sudah dengar apa yang terjadi pada mantan anggota party-mu."
Ayahku menjawab dengan anggukan khidmat.
"Turut berduka cita yang sedalam-dalamnya," ratap kakek Tess. "Beberapa prajurit yang ada di sana baru saja tiba di kastil. Aku datang untuk menjemput Arthur, tapi aku yakin setidaknya pemimpin Twin Horns ada di sini. Maukah kalian ikut dengan kami?"
Setelah mengirim transmisi cepat ke Sylvie—bahwa kami akan berada di lantai bawah dan agar ia tetap bersama Ellie—kami berempat bergegas ke ruang transportasi.
Pintu besi menjulang yang melindungi ruang transportasi telah dibiarkan terbuka saat para prajurit, masih lusuh akibat pertempuran, keluar terhuyung-huyung dari gerbang bercahaya di tengah ruangan, sebagian masih dengan senjata terhunus dan berlumuran darah.
Para penjaga berbaris di sepanjang dinding untuk berjaga-jaga jika ada orang selain prajurit Dicathen yang melewati portal sementara para pelayan dan perawat menunggu dengan kain kasa bersih serta botol-botol antiseptik dan salep untuk memberikan perawatan kepada prajurit yang terluka parah.
Melihat Helen lebih dulu, aku menyentuh lengan orang tuaku untuk mengarahkan perhatian mereka ke arahnya.
Tak perlu dikatakan, keadaannya menyedihkan. Pelindung dadanya yang logam retak dengan hanya serpihan pelindung bahunya yang masih menempel. Zirah kulit yang melindungi tubuh Helen lainnya sobek-sobek, berlapis darah kering, tapi ekspresinya bukanlah kelelahan atau kesakitan. Ada badai yang mengamuk di matanya saat ia berjalan menuruni platform dengan busur yang patah masih di tangannya.
"Helen!" ayahku memanggil. Orang tuaku langsung bergegas ke arah Helen. Ekspresi pemimpin Twin Horns itu melembut saat melihat orang tuaku dan ia menerima pelukan mereka.
Meninggalkan Virion, yang masih gelisah menunggu Tess melewati portal, aku berjalan ke arah Helen.
"Aku senang kau selamat," kataku, memberinya pelukan lembut. "Aku turut prihatin atas apa yang terjadi pada Adam... Andai saja aku tinggal di bawah sana bersama kalian—"
"Jangan," Helen menghentikanku. "Tidak ada gunanya berpikir seperti itu. Yang terjadi sudah terjadi. Hal terbaik adalah fokus pada bagaimana kita akan membuat Alacryan terkutuk itu dan monster peliharaan mereka membayar."
"Yang harus kau fokuskan sekarang adalah beristirahat," kata ibuku. "Ayo, kita minta perawat memeriksamu."
Ibuku menuntun Helen, yang bersikeras bahwa dirinya baik-baik saja, dengan ayahku mengikuti dekat di belakang mereka. Kurasa mereka akan memberitahu Helen tentang rencana mereka bergabung kembali dengan Twin Horns, tapi aku tetap tinggal di ruangan itu untuk menunggu Tess kembali.
Para prajurit yang kabur berhasil mencapai salah satu gerbang transportasi tersembunyi di Beast Glades, tapi tanpa waktu untuk menghitung ulang dan fakta bahwa gerombolan mana beast mungkin masih menyergap mereka di luar dungeon membuatku makin khawatir semakin lama Tess tidak muncul.
Tak lebih dari beberapa menit mungkin berlalu tapi terasa seperti keabadian saat wajah-wajah asing terhuyung keluar dari gerbang transportasi. Akhirnya, sebuah wajah yang kukenal muncul dari portal; itu anak laki-laki bernama Stannard.
Ada beberapa lecet di tunik dan celananya dan wajahnya berlumur tanah tapi kuanggap tidak adanya darah padanya sebagai pertanda baik.
Aku tak ragu bergegas ke arahnya, menariknya ke samping hampir seketika saat ia keluar dari gerbang.
"Wah! Ada apa—"
"Di mana Tessia? Apakah dia bersamamu?" serangku, menggenggam lengannya erat.
"Arthur Leywin?" wajahnya meringis. "Aduh. Peganganmu agak keras."
Aku segera melepaskannya, pandanganku masih berpindah antara Stannard dan gerbang transportasi untuk berjaga-jaga jika Tess keluar.
"Maaf, Stannard. Aku dengar soal penyergapan di dungeon. Di mana sisa timmu?" tanyaku tak sabar. Tingkat kebisingan di ruangan telah meningkat saat lebih banyak prajurit memenuhi area. Sebagian mengerang kesakitan sementara yang lain berbicara dengan penjaga dan memberi tahu apa yang terjadi.
"M-mereka seharusnya ada di belakangku," balasnya, melihat ke belakang. "Itu terlalu gila. Kami harus terus berlari untuk berjaga-jaga jika mereka mengejar kami."
Stannard menggigil saat lututnya lemas. Aku meletakkan lengannya di bahuku dan membantunya ke samping tempat ia bisa duduk dan bersandar di dinding.
Melihat keadaan semua orang, Helen jelas meremehkan tingkat keparahan penyergapan itu kepada orang tuaku. Saat aku mengamati kerumunan prajurit, aku melihat sisa rekan tim Tess.
Gadis bernama Caria itu menggendong anak laki-laki yang pernah kuduel—Darvus, kurasa—di punggungnya, kakinya menyeret di tanah karena perbedaan tinggi mereka.
Augmenter bertubuh pendek itu dengan mudah menggendong rekan timnya meski ada banyak luka di tubuhnya. Rambut cokelat ikalnya berantakan, berlumur darah di ujungnya, dan zirah kulitnya compang-camping tak bisa diperbaiki lagi.
Bergegas ke arah mereka, aku mengangkat Darvus yang tak sadarkan diri dan mulai menggendongnya, mengejutkan Caria.
"Terima kasih," balasnya lirih saat aku menuntunnya ke Stannard.
Saat aku meletakkan Darvus, augmenter berambut liar itu terbangun. Mengeluarkan erangan kesakitan, matanya yang berkaca-kaca fokus padaku. Begitu ia menyadari siapa yang ditatapnya, matanya menyipit. "Kau... gara-gara teknik terkutukmu itu, aku tak bisa mengumpulkan mana untuk bertarung!"
Meski marah, suaranya keluar parau dan lemah.
"Maaf. Aku benar-benar minta maaf."
Darvus merosot kembali ke dinding sebelum jatuh tak sadarkan diri lagi, bergabung dengan Stannard yang tertidur.
Aku menyambar kendi air dari pelayan yang lewat dan memberikannya pada Caria. Ia langsung menenggelamkan kepalanya di dalam kendi kaca itu, meneguk airnya sebelum mengembalikannya padaku, kosong sama sekali.
"Caria." Aku mengguncang bahunya dengan lembut agar ia tidak tertidur. "Aku perlu tahu apa yang terjadi pada Tessia."
Mata Caria setengah tertutup saat ia membuka mulut untuk menjelaskan. Ia hendak berbicara ketika, alih-alih, bibirnya melengkung menjadi seringai. Ia menunjuk ke belakangku, tanpa kata.
Bingung, aku menoleh ke belakang. Berjalan tertatih keluar dari portal, kotor, dengan pakaian compang-camping, rambut berantakan, zirah penyok dan retak, tapi hidup dan utuh, adalah Tessia.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!