Bab 525 Kesepakatan [1]

“Kenapa kau tidak membunuhnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Suara seram bergema di ruangan kecil.

Dengan kepala tertunduk, aku menjawab.

“Apakah aku harus membunuhnya? ...Kalau begitu, aku minta maaf atas tindakanku.”

Dalam dua hari sejak pertarunganku dengan Lightning Dragon, luka-lukaku pada dasarnya sudah pulih sepenuhnya. Beberapa bagian tubuhku masih nyeri, tapi hanya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Mengenai lokasiku...

Itu adalah area pribadi Duke Anozech.

“Tidak, kau tidak perlu minta maaf.”

Setelah pertarunganku dengan Lightning Dragon, tampaknya aku akhirnya menarik perhatian Duke.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Yang memang kuinginkan sejak awal.

Dia berperan penting dalam pelarianku yang tak terhindarkan.

“...Justru, kau memberiku bantuan dengan tidak membunuhnya.”

Mengangkat kepalaku sedikit, aku menaikkan alis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Kepalaku kembali tertunduk saat melihat raut wajahnya.

“Begitukah? ...kalau begitu aku tersanjung.”

“...Aku mulai semakin menyukaimu.”

Duke berkata. Aku bisa tahu dia senang dari suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Senyum tipis tersungging di wajahku saat aku berterima kasih kepada Duke.

“Terima kasih.”

'Teruslah berpikir begitu...'

Aku berterima kasih kepada Duke hanya karena kesopanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Meskipun jelas aku tidak pernah berencana membunuh Lightning Dragon, aku tidak masalah jika dia salah paham tentang maksudku.

Lagipula, siapa yang akan menolak niat baik gratis?

Tak lama kemudian, Duke Anozech berbicara lagi.

“Aku baru saja menerima laporan bahwa kau bersekutu dengan peringkat kedua di bracket Duke, dengan tujuan membunuh Overlord saat ini, benar kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Begitu mendengar perkataannya, aku berpura-pura terkejut sebelum cepat menyembunyikannya.

'Seperti dugaan, Arena diawasi dengan ketat.'

“Jangan khawatir, aku tidak akan melakukan apa pun padamu. Itu tidak melanggar aturan.”

Duke menenangkan, jelas menyadari reaksiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Kepalaku semakin tertunduk.

“Tidak ada yang benar-benar luput dari Yang Mulia.”

Meskipun mengatakan itu, aku cukup terkejut.

Percakapanku dengan SilverMoon bisa ditemukan Duke begitu mudah. Itu membuat orang bertanya-tanya seberapa dalam sistem pengawasan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

'Aku harus melangkah lebih hati-hati...'

Kesadaranku akan hal ini hanya meningkatkan kewaspadaanku terhadap rencana-rencanaku ke depan.

Meski begitu, ini bukan sesuatu yang tidak kuduga.

Sebaliknya, ini menguntungkanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Kata-kata Duke berikutnya membuktikan aku benar.

“...Apakah kau ingin melawan Overlord berikutnya?”

Mengangkat kepalaku, aku menjawab tanpa sedikit pun keraguan.

“Ya.”

Meskipun jawabanku cepat, wajah Duke tetap sama.

Kebencianku pada Edward selalu jelas, aku tidak pernah berusaha menyembunyikannya. Akibatnya, Duke mungkin tidak merasa aneh kalau aku ingin melawannya.

“Apakah kau begitu ingin melawan Pangeran Darah?”

“Benar, Yang Mulia.”

“Hmm...”

Tampaknya tenggelam dalam pemikiran mendalam, Duke merenung sejenak sebelum membuka mulut lagi dan bertanya lagi.

“Kau sudah mengamati bagaimana Overlord saat ini bertarung, kan?”

“Ya, sudah.”

“Lalu menurutmu, berapa peluangmu mengalahkannya?”

Aku berhenti dan berpikir.

Setelah beberapa saat, aku menjawab.

“Sekitar lima puluh persen. Kalau dia menyembunyikan sesuatu, lebih besar lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Lima puluh persen, ya?”

Berbalik, Duke Anozech menyatukan tangannya di belakang punggung.

“...Itu cukup tinggi, menurutmu tidak?”

Alih-alih menjawab, aku memutuskan mengajukan pertanyaan berbeda kepada Duke.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Lalu bagaimana menurut Yang Mulia? Berapa peluangku mengalahkan Overlord saat ini?”

“Kau?”

Saat Duke kembali tenggelam dalam pemikiran, dia mengangkat tiga jari di udara.

Alisku berkerut saat melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Tiga puluh persen?”

“....Tiga puluh persen.”

Duke mengulang dengan nada datar.

Aku pun menggertakkan gigi. Dengan cara tertentu, itu bisa terlihat dari luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Tapi aku tidak mengatakan apa-apa. Aku hanya terus menatap tiga jari di udara.

Menurunkan tangannya, Duke Anozech tersenyum.

“Kau pikir aku salah?”

“Ya.”

Aku mengangguk tanpa ragu.

“Aku pikir Yang Mulia–”

“Berhenti.”

Sentuhan dingin di belakang leherku memotong ucapanku saat suara Duke bergema di seluruh ruangan, menghentikan apa pun yang mengarah ke belakang leherku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Keringat dingin menetes di tubuhku saat merasakan sentuhan dingin di belakang leherku.

'Aku mungkin sudah mati kalau bukan karena Duke...'

Dengan rambut di belakang leherku masih berdiri, aku perlahan menoleh.

Saat itulah aku bertatapan dengan iblis lain. Fitur wajahnya berbeda dibandingkan Duke yang lebih mirip manusia. Dalam pakaian pelayan, iblis di belakangku menatapku tajam dengan mata merah darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Jaga cara bicaramu kepada Duke.”

Dia memperingatkan, setelah perlahan melepaskan tangannya dari belakang leherku.

Setelah itu, dia menundukkan kepala kepada Duke dan meminta maaf.

“Aku minta maaf atas ketidaknyamanannya, Yang Mulia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Tidak apa-apa.”

Duke dengan santai melambaikan tangannya sebelum mengalihkan perhatiannya kembali kepadaku. Sementara itu, iblis itu cepat mundur dari tempatnya berdiri sebelumnya dan cepat menghilang.

“Jangan pedulikan dia.”

Berjalan mendekatiku, mata Duke Anozech tertinggal di tempat pelayannya tadi berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Kembali ke pembicaraan kita. Aku bilang peluangmu mengalahkan Overlord tiga puluh persen, kau setuju atau tidak?”

“Tidak.”

Aku tetap menggelengkan kepala.

“Hmm?”

Wajah Duke sedikit berubah.

Tapi sebelum dia bisa mengatakan hal lain, aku melanjutkan.

“Aku masih menyimpan beberapa kartu as.”

Mendengar kata-kata itu, wajah Duke melunak dan senyum kembali ke wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Kau masih menyimpan beberapa kartu as?”

“Benar.”

“...Menarik sekali.”

Ada jeda singkat dalam percakapan. Setelah beberapa saat, Duke Anozech bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Bagaimana kalau kau menjadi Overlord berikutnya?”

'Bingo.'

Menampilkan ekspresi terkejut di wajahku, aku tetap menundukkan kepala.

“...Ini, apakah Yang Mulia benar-benar yakin?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Heh.”

Duke mengeluarkan tawa pendek.

Berjalan menuju mejanya, dia mengeluarkan perangkat kecil dari salah satu laci mejanya.

“Aku akan membantumu.”

Dia lalu melempar perangkat itu ke arahku.

“Ini.”

“...Terima kasih.”

Menangkap perangkat itu, aku mulai memeriksanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

'Sepertinya pengendali jarak jauh kecil.'

Hanya dengan sekali lirik, aku bisa tahu apa itu. Itu adalah perangkat yang seharusnya menghentikan aliran Mana orang yang mengenakan alat penekan 'Supressor'.

Dalam upaya tampak tidak tahu, aku membaliknya berulang kali dan memeriksanya dengan saksama.

Setelah satu menit penuh melakukan hal yang sama, menurunkan tangan yang memegang perangkat itu, aku menatap Duke.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Ehm, apa ini.”

Duke tersenyum.

“Itu...”

Mengulurkan tangannya, dia menunjuk ke perangkat di tanganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“...Adalah perangkat yang akan mengubah tiga puluh persen itu menjadi seratus persen.”

“Seratus persen?”

Menurunkan tanganku, aku menatap perangkat di tanganku dengan ekspresi melamun.

Mengangkat kepalaku lagi, aku bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Kalau aku menggunakan ini, aku akan bisa memenangkan pertandingan?”

“Benar.”

Duke tersenyum.

“Yang harus kau lakukan hanyalah menekan perangkat itu dalam kondisi paling kritis, dan sisanya akan mudah. Pastikan saja kau memanfaatkan situasinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Aku mengerti...”

Dengan anggukan sederhana, aku menyingkirkan perangkat itu.

Senyum Duke makin lebar saat melihat ini. Saat dia bertanya, wajahnya tampak puas.

“Apakah ada sesuatu yang kau inginkan dariku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Maaf?”

Aku mengangkat kepalaku untuk menatap Duke.

Dia melanjutkan.

“Sudah sepantasnya aku memberimu hadiah atas usahamu. Jadi katakan apa yang kau inginkan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“...Apa yang kuinginkan?”

Menundukkan kepalaku, aku berpura-pura tenggelam dalam pemikiran mendalam.

Kenyataannya, aku sudah tahu apa yang kuinginkan.

Itu adalah sesuatu yang memang kukejar sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Aku perlahan membuka mulut.

“Kalau aku menang...”

Mengangkat kepalaku, aku menatap mata Duke.

“...Aku ingin bertarung melawan Yang Mulia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

***

“Ugh..”

Membangunkan pikirannya yang berkabut, Liam berkedip beberapa kali.

Yang menyambut pandangannya adalah pemandangan yang familier. Pemandangan langit-langit kamarnya. Yang telah dilihatnya selama beberapa tahun terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

“Apakah aku tertidur?”

Dia berhasil bergumam setelah beberapa saat.

“Apa yang terjadi?”

Dalam upaya mengingat apa yang terjadi, pikirannya kosong selama beberapa menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Matanya yang tadi penuh vitalitas mulai menjadi kusam.

Saat merenungkan ingatannya yang kosong, dia memastikan untuk dengan jelas mengungkapkan kekecewaannya.

“...Apakah ingatanku bermasalah lagi?”

Selalu seperti ini.

Setiap kali sesuatu terjadi, tak peduli sebesar atau sekecil apa pun itu, dia selalu berakhir melupakannya keesokan hari.

Ini adalah konsekuensi dari seni yang dia latih. Itu adalah harga yang dia bayar sebagai ganti kekuatan, tapi dia perlahan mulai menyesali keputusannya.

Sejak melatihnya, hidupnya hanya menjadi semakin membosankan.

“Kurasa aku mungkin tertidur—hm?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Berhenti di tengah kalimat, saat itulah pikirannya tiba-tiba dibanjiri ingatan.

Kepalanya tersentak ke belakang saat matanya terbuka lebar.

“Aku bisa mengingat!”

Dia berteriak gembira.

Untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama, dia akhirnya bisa mengingat apa yang terjadi hari sebelumnya!

Tidak terhindarkan baginya untuk menjadi bersemangat setelah menyadarinya.

Lagipula, ini belum pernah terjadi padanya sebelumnya.

“Huuu...”

Tapi dia tidak membiarkan kegembiraan menguasainya.

Menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, dia dengan hati-hati memeriksa tubuhnya sambil membuka dan menutup mata. Ekspresi lega yang getir muncul di wajahnya setelah menyadari dia tidak mati.

“Jadi aku tidak mati, ya?”

Tampaknya lawannya telah mengampuninya pada momen terakhir pertarungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Duduk tegak, dia lalu melihat tangannya saat dia sekali lagi bergumam.

“Aku bisa mengingat...”

Pertarungan itu, dia bisa mengingatnya.

Ini adalah pertama kalinya dalam waktu yang lama Liam mengingat salah satu pertarungannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dia bisa mengingat semuanya.

Dari bagaimana pertarungan berlangsung, hingga perasaan yang dia rasakan sepanjang pertarungan itu.

Terutama kekalahannya...

“Jadi begini rasanya kalah...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Pada momen itu, dia menggenggam pakaiannya dengan satu tangan saat merasakan nyeri tajam menjalar di dadanya.

Sudut bibirnya tertarik ke atas saat dia bergumam dengan gigi terkatup.

“...Perasaan yang benar-benar menyebalkan.”

Nyeri di dadanya ini.

Rasa tidak puas dan frustrasi ini.

Dia tidak bisa benar-benar mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata, tapi...

“Itu menyenangkan.”

Senyum lega tersungging di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Perasaan yang dia yakini telah lama hilang akhirnya muncul kembali di dalam tubuhnya untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, dan sebelum dia menyadarinya, dia merasakan sensasi hangat di sisi pipinya.

“Sudah lama sekali...”

Dia bergumam sebelum menutup mata dan menggertakkan gigi.

Tapi...

“Aku tidak menyukainya.”

Hanya setelah dia merasakannya lagi, Liam menyadari betapa menyakitkannya kekalahan.

Dia sama sekali tidak menyukainya. Dia akhirnya mulai mengingat alasan mengapa dia dulu begitu mengejar kekuatan.

Itu karena perasaan pahit dan kejam ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dan perasaan yang hanya muncul setiap kali dia kalah.

“Sial...”

Menggertakkan gigi, dia bersandar di tempat tidurnya dan menutupi matanya dengan lengan.

“...Aku benar-benar ingin menang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠