Bab 524 Lightning Dragon [6]

“Aku bosan.”

Sepanjang hidup Lightning Dragon yang singkat, kata-kata yang sama telah diulang begitu banyak kali sampai dia juga bosan mengucapkannya.

Tapi dia tidak bisa menahannya.

Dia benar-benar sudah bosan.

‘Anak berbakat.’

‘Kepala Union berikutnya.’

‘Harapan umat manusia.’

Awalnya dikenal sebagai Liam Nefeli, Lightning Dragon pernah dipuji sebagai salah satu anak berbakat paling cemerlang umat manusia.

Di masa lalu, dia pernah bersekolah di Lock, dan di sanalah dia meraih ketenaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Meskipun demikian, dia tidak punya kenangan menyenangkan tentang tempat itu.

Sebagai siswa pindahan, dia punya ekspektasi besar saat pertama kali tiba di Lock.

Kenapa tidak? Tempat itu konon merupakan akademi nomor satu di wilayah manusia.

Itu dunia yang penuh dengan anak-anak berbakat luar biasa yang suatu hari akan menjadi tulang punggung umat manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Tahun pertamanya di Lock mungkin tahun terbaik yang pernah dia jalani. Dorongan terus-menerus untuk memperbaiki diri, bersama persahabatannya, menjaga hidupnya agar tidak monoton.

Sebenarnya, dia juga mendapatkan seorang rival saat di Lock. Seseorang yang mendorongnya maju dan mengikutinya dari belakang.

Namanya... Siapa tadi? Givan? Gary? Gilbert?

Ah, sudah begitu lama sampai dia sudah lupa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Tapi itu benar-benar hari-hari yang menyenangkan bagi Liam.

Mungkin itu terakhir kalinya dia benar-benar bahagia.

Sayangnya, hari-hari itu tidak pernah bertahan lama.

Setelah bakatnya mulai melampaui bakat orang lain, yang disebut ‘teman-temannya’ mulai memandangnya dengan cara berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Itu bukan lagi karena persahabatan, melainkan karena keserakahan.

‘Jika dia menjadi kepala Union berikutnya, dia akan mendukungku di masa depan.’

‘Aku harus lebih dekat dengannya.’

‘Dia akan menjadi koneksi yang bagus.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Mereka tidak perlu mengatakan apa pun agar dia memahami apa yang mereka pikirkan. Wajah mereka sudah berbicara semuanya.

Hidup menjadi lebih membosankan sejak saat itu.

Meskipun begitu, dia terus berlatih keras, dan kekuatannya terus meningkat dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Sampai-sampai hampir semua guild besar di wilayah manusia menginginkannya.

Dia terus-menerus menerima tawaran rahasia dari guild-guild papan atas atau bahkan Union sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Dia tentu saja menolaknya.

Dia tidak tertarik pada hal-hal seperti itu. Tanggung jawab bukanlah keahliannya.

Itu membosankan.

Meski begitu.

Meski kehilangan banyak temannya, Liam tetap bertahan di Lock karena rivalnya, atau mungkin seharusnya dia bilang, sahabatnya?

Ya...

Kedengarannya benar.

Sahabat terbaik...

Sejauh yang dia ketahui, dia satu-satunya yang belum menyerah padanya.

...Itu agak menyenangkan.

Tapi, itu juga akhirnya berakhir ketika rivalnya berhenti membandingkan dirinya dengannya dan mendorong dirinya seperti dulu.

Dia mencoba memperbaiki situasi dengan banyak menahan diri, tapi pada akhirnya, teman sekaligus rivalnya mengetahui niatnya dan berhenti berbicara dengannya sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Setiap kali mereka bertemu setelah itu, dia hanya menyapanya dengan anggukan singkat dan menghilang di kejauhan.

Sejak saat itulah dunia Liam menjadi kelabu.

Hidupnya menjadi monoton karena tidak ada lagi yang menggairahkannya.

“Betapa membosankan…”

Hidup yang membosankan itu berlanjut sampai dia mendapati dirinya ikut perjalanan studi sekolah bersama teman-teman sekelasnya pada tahun ketiganya di Lock.

Itu seharusnya perjalanan sekolah biasa, tapi kenyataan ternyata sangat berbeda karena mereka tiba-tiba diserang iblis.

Ternyata, itu bukan sekadar serangan acak.

Serangan itu tampaknya menyasar semua siswa Lock. Atau setidaknya di permukaan, karena target sebenarnya adalah dia, sebab beberapa iblis berpangkat Marquis dikirim dalam operasi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Untuk memastikan keberhasilan rencana mereka dan menghentikan bala bantuan datang, para iblis menyerang beberapa tempat secara bersamaan, termasuk Union.

Sebagai tindakan pencegahan, Lock juga menempatkan penjaga kalau-kalau hal seperti ini terjadi, namun mereka juga dihentikan karena beberapa iblis berpangkat Marquis, termasuk anggota Monolith, datang untuk menghentikan mereka.

Semua orang, termasuk rivalnya, melarikan diri saat melihat iblis itu.

Satu-satunya yang tidak melarikan diri hari itu adalah Liam. Saat itu, dia tidak tinggal karena ingin menyelamatkan teman-teman sekelasnya atau karena ingin menjadi pahlawan; dia dipenuhi kegembiraan yang tak bisa dijelaskan untuk pertama kalinya setelah sekian lama saat dunianya yang kelabu akhirnya kembali mendapatkan sedikit warna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Saat menatap musuh yang kuat, dia merasakan firasat malapetaka yang mendekat.

Begitu kuat sampai bisa membunuhnya.

Namun, itu juga membawa warna ke dunianya yang kelabu kusam saat dia menyerang iblis itu.

Saat menyerang iblis itu, matanya bersinar dan senyum terulas di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Akhirnya, seseorang yang bisa dia lawan dengan segenap kekuatan!

Orang-orang akan menyebutnya gila karena tiba-tiba menyerang iblis seperti itu jika mereka ada di sana, tapi Liam tidak peduli. Sejauh yang dia pikirkan, dia hanya ingin bertarung melawan iblis di depannya. Tidak ada hal lain yang penting baginya.

dia tidak menginginkan apa pun selain melepaskan diri dari kebosanan yang menghantuinya selama dua tahun terakhir.

...tapi dia tetap dikecewakan hari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Drak—!

Menabrak salah satu pohon, iblis itu mengangkat kepalanya dan menatap ke arahnya. Matanya jelas berkabut ketakutan.

“Kau… kau lebih kuat dari yang dikatakan laporan!”

“...ah itu. Aku banyak menahan kekuatanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Menggaruk bagian belakang kepalanya sambil menatap Iblis itu, Liam dengan malas menyingkirkan pedangnya.

“Betapa membosankan.”

Dia akhirnya bergumam sambil menatap iblis di depannya.

“Sepertinya aku harus menyelesaikan ini dengan cepat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Saat itulah.

“Tunggu, tunggu, kau baru saja bilang kau bosan?”

Alis Liam berkerut, dan langkahnya terhenti.

“Memangnya kenapa?”

Dia bertanya.

Menyandarkan punggungnya ke pohon, iblis itu merenung sejenak sebelum bertanya.

“Kenapa kau bosan?”

“Kenapa aku bosan?”

Menundukkan kepala, Liam berpikir sejenak.

Mengingat kembali pengalaman masa lalunya, dan kurangnya tantangan dalam hidupnya, dia dengan tenang menjawab.

“Karena aku terlalu kuat.”

“Terlalu kuat?”

“Setidaknya untuk usiaku. Dan yang lebih tua tidak mau melawanku karena mereka tidak ingin menyakitiku. Mereka menganggap aku terlalu berharga untuk dilukai...”

Fakta bahwa semua guild mengawasinya dengan ketat juga berkontribusi pada kebosanannya, karena mereka mencegahnya terlibat dalam pertarungan apa pun yang bisa membahayakan nyawanya. Kalau bukan karena rencana iblis yang dipikirkan dengan matang, mereka mungkin sudah ada di sini, melindunginya.

Dia memahami niat mereka, tapi tindakan mereka hanya menambah kebosanannya.

...Jujur, dia sudah begitu bosan sampai dia mulai mempertanyakan apakah hidup ini layak dijalani.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Saat itulah.

“...Yang kau inginkan hanyalah kegembiraan, kan?”

Iblis itu bertanya padanya. Menoleh untuk melihatnya, Liam menggelengkan kepala.

“Aku tahu apa yang kau coba lakukan. Aku tidak akan termakan itu. Aku tidak akan menandatangani kontrak iblis.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

“Aku tidak memintamu menandatangani kontrak.”

Tapi saat itulah iblis itu menggelengkan kepala sambil bergumam dengan nada nyaris tak terdengar. Namun masih cukup untuk didengar Liam.

“Aku tidak cukup gila untuk menandatangani kontrak denganmu.”

“...Lalu apa yang kau inginkan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Dia melangkah maju dan mengangkat tangannya, siap membunuh iblis itu kapan saja.

Mengangkat kepalanya untuk menatap Liam, iblis itu cepat berkata.

“Bagaimana kalau aku memberitahumu tentang tempat di mana kau bisa bertarung sepuasnya dengan nyawamu sebagai taruhan?”

Tangan Liam terhenti.

“...Bicaralah.”

Seringai muncul di wajah iblis itu saat dia mulai memberi tahu Liam tentang Arena yang terletak di dunia iblis.

Semakin banyak yang didengar Liam, semakin rileks tangannya, dan ketertarikan segera melintas di wajahnya.

“...dan pemenangnya akan menjadi Overlord Arena.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

“Menarik.”

Senyum tipis terulas di wajah Liam saat dia mengingat kembali detail Arena.

Berpikir sejenak, dia bertanya.

“Bagaimana aku bisa ke sana?”

“...Kau harus ikut denganku ke dunia iblis.”

Alis Liam berkerut saat mendengar ini.

“Bagaimana aku tahu kau tidak menggodaku?”

Saat itulah.

Byur!

Iblis itu tiba-tiba mengangkat tangannya dan menusuk perutnya sendiri dengan kuku-kuku tajamnya. Darah hitam tumpah ke tanah, dan iblis itu perlahan mengeluarkan sebuah orb yang berdenyut.

Dia lalu melemparkannya ke arah Liam.

“Ini.”

Menangkapnya, Liam menatap iblis itu dengan bingung.

“Apa ini?”

“Ini inti iblisku.”

Iblis itu menjawab.

“Dengan ini, kau mengendalikan hidup dan matiku. Apakah ini cukup bukti bahwa aku akan menepati kata-kataku?”

Menatap orb itu selama beberapa detik, Liam menganggukkan kepalanya.

“Baiklah.”

Byur—

Entah dari mana, dia memotong lengannya sendiri dan darah tumpah ke mana-mana.

Tindakannya mengejutkan iblis itu.

“Kau… apa yang kau lakukan?”

Menatap lengan di tanah, Liam menyimpan inti iblis itu dan menyatakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

“Mulai hari ini, Liam Nefeli sudah mati. Dia mati saat bertarung melawan iblis dalam upaya menyelamatkan teman-teman sekelasnya.”

Berbalik, dia lalu menebas kepala iblis itu.

Sosoknya menghilang setelah itu.

Kehilangannya akhirnya membuatnya dinyatakan hilang dalam tugas, dan dia akhirnya dinyatakan tewas ketika mereka tidak mampu menemukan petunjuk apa pun tentangnya meskipun bertahun-tahun telah berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Setelah itu, Liam memasuki dunia iblis dan begitulah cara dia masuk ke Arena.

Awalnya, dia bersemangat. Bertemu lawan-lawan baru, dan bisa melawan mereka dengan nyawanya sebagai taruhan sepuas hatinya...

Rasanya seperti dia kembali di Lock!

Tapi...

“Bosan.”

Kegembiraan itu hanya sebentar karena dia mengalami nasib yang sama seperti dulu.

Dia sekali lagi menjadi terlalu kuat.

...Perasaan kalah. Dia sudah lama melupakannya, dan hari-harinya di Arena perlahan mulai semakin membosankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

‘Akankah aku pernah tidak bosan?’

Setelah menghabiskan tepat empat tahun di Arena, dunianya sekali lagi menjadi kelabu karena dia bahkan tidak lagi peduli tentang menang.

...Atau begitulah pikirnya.

Krak. Krak.

Menatap retakan yang terbentuk di sekelilingnya, Lightning Dragon mendapati jantungnya berdetak jauh lebih cepat dari biasanya.

Tanpa sadar, senyum terulas di wajahnya saat dia menatap lawannya. Rambut putih, mata biru tua, dan dia juga tampak lebih muda darinya...

Pedangnya perlahan keluar dari sarungnya saat dia bergumam pelan.

“Ini... inilah yang kuinginkan....”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia akhirnya merasakan perasaan yang sudah lama dia lupakan.

Kegembiraan.

Ba..Dug...Ba...Dug!

Saat merasakan kekuatan luar biasa yang berputar di sekelilingnya, bulu tengkuknya tiba-tiba berdiri dan jantungnya berdebar kencang. Serangan lawannya sudah siap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

“Perasaan kematian ini...”

Merasakan kekuatan yang terkandung dalam serangan lawannya, cengkeraman Lightning Dragon pada pedangnya mengencang. Sambil mengamati teknik lawannya dengan saksama, matanya mulai tegang saat dia berkonsentrasi pada aliran mana.

Tetes. Tetes.

Saat dia mencurahkan seluruh mana ke matanya, darah mulai menetes dari bawah matanya. Tapi dia tidak peduli, dia tidak ingin peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Bahkan jika dia mati, dia tidak ingin melewatkan perasaan ini.

...Kegembiraan ini.

“Selesai.”

Saat itulah dia akhirnya berhenti mencurahkan mana ke matanya saat dia perlahan mengambil kuda-kuda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Butuh sedikit waktu, tapi dia akhirnya hafal aliran mana lawannya dan siap menyerang.

Saat menatap pedangnya, dia berpikir.

‘Teknik yang sangat kuat. Sayangnya aku akan melupakannya nanti...’

Setelah mengalihkan mana-nya dengan cara yang sama seperti lawannya, Lightning Dragon perlahan menarik pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Krakel. Krakel.

Percikan petir mulai menyebar di sekelilingnya saat dia perlahan menarik pedangnya.

Saat itulah sesuatu terjadi.

Drak.

Suara yang memecah telinga terdengar saat salah satu lingkaran di kejauhan pecah.

“Hah?”

Saat Lightning Dragon bersiap menarik pedangnya sepenuhnya, dia tiba-tiba kehilangan kendali atas psyon petirnya. Lengannya tiba-tiba berhenti.

Itu hanya sesaat, tapi momen itu ternyata fatal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

“Sial...”

Menatap ke arah lingkaran yang mendekat, Lightning Dragon mengumpat.

Tapi sudah terlambat baginya untuk melakukan apa pun.

Krak. Krak. Krak.

Dalam sekejap, celah-celah di sekelilingnya terbuka, dan kilatan cahaya terang melesat ke arahnya. Ke mana pun dia melihat, dia akan menemukan cahaya terang menuju ke arahnya.

Drak. Drak.

Saat itu terjadi, cakram-cakram di kejauhan pecah satu demi satu, menghentikannya menggunakan psyon petirnya.

Tidak mampu menggunakan psyon petirnya, satu-satunya yang bisa dia lakukan adalah berdiri kaku di tengah Arena.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Menatap serangan yang datang, Lightning Dragon perlahan menurunkan tangannya dan bergumam.

“...Ini pertarungan yang bagus.”