Spurt—!
Tanganku mengencang, darah menyembur keluar, dan pakaianku basah kuyup oleh darah.
"Hmmm..."
Aku mengerutkan kening saat melihat ini.
Dengung.
Dengan bunyi gedebuk pelan, makhluk yang menyerupai burung besar yang tumbuh berlebihan itu jatuh mati ke tanah. Menendangnya dengan kakiku untuk membalikkan tubuhnya, aku mencari inti.
Sekali lagi, tidak ada inti.
"Serius, kenapa stat keberuntunganku begini?"
Mungkin saja rusak? Aku tidak yakin.
"Kow! Kow!"
Menyadarkanku dari lamunan, serangkaian suara siulan atau pipa bernada tinggi bergema di udara, saat beberapa bayangan meluncur ke arahku.
"...Kalian masih belum belajar dari pengalaman?"
Meraih segenggam kartu merah dari ruang dimensiku, aku menyalurkan mana ke dalamnya dan melemparkannya ke udara.
Bersamaan dengan itu, aku mengangkat tanganku dan menunjuk ke arah tempat aku melempar kartu sihir itu. Pada saat itulah tiga cincin melesat keluar dari belakangku dan menutupi kartu sihir itu dari segala arah.
Dalam sekejap cincin-cincin itu menyelimuti kartu-kartu tersebut, kartu-kartu itu mulai menyala, melepaskan bola api yang berkobar. Namun, saat itulah sesuatu yang aneh terjadi.
Tepat saat api mulai membesar, cincin-cincin di sekelilingnya perlahan mulai berubah menjadi merah, dan api yang mengembang dengan cepat itu tiba-tiba berhenti.
Semua ini terjadi dalam sekejap, dan hasilnya adalah bola energi padat yang mengingatkan pada matahari yang perlahan mulai terkompresi.
"Berhasil."
Mengepalkan tinjuku, aku memfokuskan perhatianku pada bayangan-bayangan yang meluncur ke arahku dan mengarahkan cincin-cincin itu ke arah mereka.
Dalam satu gerakan cepat, matahari mini muncul di depan makhluk-makhluk itu dan aku bergumam pelan.
"Ignite."
Booom—!
Ledakan dahsyat yang mengguncang sekeliling bergema di udara. Cahaya terang menyelimuti langit, dan udara bergetar.
Ledakan itu cepat. Berlangsung selama beberapa detik saat langit segera kembali ke warna normalnya, memungkinkanku melihat akibat dari ledakan itu. Meskipun ledakannya singkat, dalam momen singkat saat meledak, aku bisa merasakan betapa mengerikannya energi yang dilepaskannya.
"Cukup baik..."
Dari sana, aku bisa melihat beberapa makhluk hangus yang melayang lemah di udara.
Meskipun mereka belum mati, mereka terluka parah. Aku puas dengan ini.
Lagipula, kartu sihir hanya memiliki kekuatan mantra peringkat <C>, bahkan mungkin peringkat <B>.
Saat ini aku berada di dalam dungeon peringkat <A>, yang jelas menunjukkan bahwa makhluk-makhluk yang aku lawan berada di level itu.
Jika aku tidak melemparkan setumpuk kartu sihir, aku tidak akan pernah bisa memberikan damage sebesar itu.
"Sepertinya ini berhasil."
Itu tadi.
Setelah menyadari kelemahanku dalam serangan jarak jauh, aku menemukan metode serangan baru yang memungkinkanku untuk menghadapi makhluk-makhluk jarak jauh.
Tekniknya sederhana.
Nyalakan kartu sihir sebanyak mungkin, dan gunakan 'Elemental discharge' dari seni pertahananku, ring of vindication, untuk menahan energi di dalam ruang kecil untuk kemudian melepaskannya sekaligus, menciptakan ledakan dahsyat.
Aku bergumam sambil menatap makhluk-makhluk di langit.
"Mungkin belum sepenuhnya siap, tapi aku tidak akan lama lagi untuk mengembangkan teknik baru ini."
Aku kemudian melirik Angelica yang berdiri di sampingku.
"Angelica, tolong habisi mereka."
"Oke."
Mengulurkan tangannya, benang-benang hitam mulai terbentuk di sekitar Angelica. Mengayunkan tangannya ke kanan, makhluk-makhluk di udara tiba-tiba berhenti bergerak dan jatuh mati ke tanah.
"Kerja bagus."
Berjalan menyusuri jalan berbatu yang sempit, aku meletakkan tanganku di bawah dagu dan merenungkan teknikku saat ini.
"Apa yang harus kulakukan untuk meningkatkan kekuatannya?"
Jelas, meskipun kuat, masih kurang banyak. Terutama karena ini adalah jurus yang mahal, dan pengeluaran mana-nya juga tinggi.
"Sepertinya aku harus bicara dengan Melissa tentang mengurangi pengeluaran mana lebih jauh lagi..."
Di sepanjang jalan, kami akan menjumpai monster yang menyerang kami dari tempat yang tidak terduga. Untungnya, aku memiliki Angelica. Dia menangani sebagian besar monster untukku. Dengan mudah.
Ini bisa dimengerti.
Karena dungeon adalah dimensi saku kecil dari dunia iblis, akhirnya dipenuhi dengan energi iblis. Dia seperti ikan di dalam kolam.
"Berhenti."
Menyadarkanku dari lamunan, aku tiba-tiba merasakan sebuah tangan meraih bahuku.
"Hah?"
Aku mengeluarkan suara terkejut.
Suara dingin Angelica bergema dari belakangku.
"Apakah kamu mencoba mati?"
"Mati?"
Menundukkan kepalaku, saat itulah aku menyadari bahwa aku hanya selangkah lagi dari jatuh ke tebing.
Aku menelan ludah.
"Terima kasih."
"Aku tidak akan menyelamatkanmu lain kali."
"...Tentu."
Diam-diam, aku menggelengkan kepalaku.
Kamu sebenarnya tidak punya pilihan.
Aku mati, kamu mati.
Mundur selangkah, aku mengangkat kepalaku dan menatap ke atas.
"Kita hampir sampai."
Dekat puncak tebing.
"Ayo kita jangan buang waktu."
Tanpa basa-basi lagi, aku mencengkeram batu keras dan dingin di depanku dan bersiap untuk memanjat.
"Tunggu."
Lagi-lagi, aku dihentikan oleh Angelica. Ada apa lagi?
"Apakah terjadi sesuatu lagi?"
Angelica sedikit mengangguk. Mengangkat tangannya, dia menunjuk ke bawah.
"Lihat ke sana."
"Bawah?"
Mengikuti area yang dia tunjuk, aku terkejut menemukan beberapa sosok di kejauhan.
Alisku berkerut.
"...Ini merepotkan."
Karena ini adalah dungeon yang dimiliki oleh pasar gelap, dungeon ini terbuka untuk siapa saja yang mampu membayar untuk menggunakannya.
Tidak aneh jika ada orang lain selain kami.
"Apa yang harus kita lakukan sekarang?"
Angelica bertanya. Tangan kanannya terangkat, dan benang-benang hitam berputar di sekelilingnya. Dia siap untuk membunuh.
Meraih tangannya, aku menurunkannya.
"Belum."
"Kenapa?"
Angelica jelas tidak puas dengan sikapku. Tidak peduli sedikit pun, aku mengeluarkan topeng putih dan memasangnya di wajahku.
"Pertama, pasang kembali topengmu. Begitu juga dengan kerudungmu."
Aku sebenarnya tidak perlu melakukan ini karena aku sudah mengenakan topeng yang berbeda, tapi Angelica adalah iblis, jadi dia harus menutupi dirinya. Dia memang merapalkan mantra pada dirinya sendiri untuk mengaburkan penampilannya dari kejauhan, tapi itu tidak cukup.
Setidaknya, menurutku itu tidak cukup.
Untungnya, karena dungeon ini berada di bawah kendali pasar gelap, kami tidak perlu khawatir energi iblisnya akan menimbulkan kecurigaan.
"...Oke."
Dengan lambaian tangannya, topeng putih muncul di wajah Angelica. Topeng itu hanya menutupi bagian atas wajahnya, dan kerudung menutupi tanduk dan tubuhnya.
Aku melakukan hal yang sama.
Menyentuh wajahku untuk memastikan topeng sudah terpasang dengan benar, aku sekali lagi melirik sosok-sosok di kejauhan. Berbalik ke Angelica, aku mengingatkan.
"Tetap waspada. Jika tebakanku tidak salah, mereka mungkin bekerja langsung di bawah iblis di sini."
Kematian di dungeon bukanlah hal yang aneh. Penyebab kematian bisa berasal dari manusia atau monster.
Oleh karena itu, jika sesuatu terjadi pada kami, pasar gelap tidak akan repot-repot menyelidiki kematian kami.
"Jika asumsiku tidak salah. Alasan mereka bergerak sekarang adalah karena mereka menyadari bahwa kita mengincar puncak tebing tempat iblis itu berada."
Jika kami tidak berniat pergi ke puncak, mereka mungkin akan tetap bersembunyi.
"Jika kita membunuh mereka sekarang, kita mungkin akan membuat iblis di atas waspada."
Ini adalah hal terakhir yang kami inginkan karena aku ingin menyerangnya saat lengah.
"Aku mengerti."
Setelah mencapai kesepakatan, Angelica menurunkan tangannya dan energi iblis yang berputar di sekelilingnya berhenti.
Melirik ke arah sekelompok orang di bawah kami, dia bertanya.
"Apa yang harus kita lakukan sekarang?"
Aku menjawab setelah berpikir sejenak.
"Ayo kita terus naik. Jika mereka benar-benar bekerja untuk iblis itu, maka..."
Mataku mulai menyipit.
Tidak melihat ke belakang lagi, aku meletakkan tanganku di atas batu keras dan mulai memanjat tebing.
"Kita akan menyingkirkan mereka."
***
Pada saat yang sama.
Di sebuah ruangan yang terlihat lebih mewah dari sebelumnya, dengan sentuhan modern yang sedikit, seorang pria kekar dengan rambut oranye keriting dan kumis yang melengkung di ujungnya, duduk di belakang meja besar.
Pria itu tidak lain adalah Wakil Pemimpin Lost seekers, Sebastian Wolfburg. Seorang tokoh besar yang mengawasi seluruh pasar gelap.
Duduk berseberangan dengan Smallsnake, Sebastian memiliki senyum ramah di wajahnya, yang meninggalkan kesan baik pada siapa pun yang melihatnya untuk pertama kali.
Mengulurkan tangannya, dia menyodorkan secangkir teh kecil ke arah Smallsnake.
"Apa yang membawamu ke sini, Smallsnake? Sudah lama tidak bertemu. Ada banyak orang yang meminta jasamu."
"Terima kasih atas tawarannya, tapi aku harus menolaknya dengan hormat."
Smallsnake menjawab dengan tenang. Kehati-hatian melintas di matanya saat dia berbicara.
Smallsnake bukanlah orang yang bisa dibodohi oleh penampilan. Dia tahu bahwa sikap luar pria itu hanyalah kedok untuk menyembunyikan pikiran aslinya.
Ini adalah pasar gelap. Semua orang di sini memakai topeng, baik secara lahiriah maupun batiniah.
Mencicipi teh di depannya, Smallsnake dengan tenang meletakkan cangkir tehnya dan menjawab.
"Alasan aku di sini sederhana."
Dia berhenti sejenak dan mendecakkan bibirnya.
[Deteksi Racun: Nihil]
Sebuah suara kecil terdengar di kepalanya, dan wajahnya sedikit rileks.
Mengangkat tangannya, dia melemparkan setumpuk kertas ke atas meja.
"Karena aku ingin mengadakan kesepakatan."
"Kesepakatan?"
Sebastian tetap mempertahankan senyum di wajahnya.
Mengulurkan tangannya, dia menarik kertas-kertas itu ke arahnya.
"Kalau orang lain, mungkin aku sudah menolak proposalnya, tapi karena ini kamu, aku akan melihatnya. Aku percaya pada kemampuanmu."
Menjilat jarinya, Sebastian membalik halaman-halaman itu.
Untuk sesaat, keheningan menyelimuti aula. Sementara itu, Smallsnake dengan tenang menyesap teh di tangannya.
Dari sudut matanya, dia memperhatikan ekspresi wajah Wakil Pemimpin. Dia merencanakan tindakan selanjutnya tergantung pada ekspresi yang akan dibuat Sebastian.
Tidak lama kemudian dia mulai melihat perubahan.
Perlahan tapi pasti, suara halaman yang dibalik dengan kecepatan lebih cepat mulai bergema di ruangan. Wajah Wakil Pemimpin akhirnya mulai berubah.
"Ini..."
Dia bergumam pelan. Smallsnake bisa merasakan keterkejutan yang nyata dari suara Sebastian, yang mendorongnya untuk membuat senyum kecil.?Satu yang menandai kemenangannya.
'Kena kau.'
Diam-diam, dia melepaskan kepalan tangannya yang berkeringat deras.
Dia mungkin tidak menunjukkannya secara lahiriah, namun, dia diam-diam berkeringat deras.
"Hei."
Merasa ada tarikan kecil di sudut jasnya, Smallsnake menoleh.
"Hm? Ada apa, Ryan?"
"Berhenti tersenyum."
"...Eh?"
Smallsnake memiringkan kepalanya. Jelas bingung dengan kata-kata Ryan.
"Apa yang kamu bicarakan?"
Mendekatkan tubuhnya, Ryan berbisik.
"Smallsnake, berhentilah tersenyum. Kamu persis seperti Ren."
"..."
Tangan yang memegang cangkir teh itu membeku. Senyum tipis di wajahnya dengan cepat terhapus.
"Lebih baik."
Ryan bersandar di kursinya dengan ekspresi puas.
"Kamu tidak bisa melakukan ekspresi itu. Itu membuatmu terlihat menyeramkan."
"...Ah."
Membuka dan menutup mulutnya, Smallsnake tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan. Apakah dia benar-benar tersenyum seperti Ren?
'Ya Tuhan, sepertinya aku terlalu terpengaruh olehnya...'
Kepalanya mulai sakit.
Sayangnya baginya, dengan suara keras, Wakil Pemimpin membanting tumpukan kertas di atas meja.
"Smallsnake."
Suaranya menjadi dalam. Sedemikian rupa sehingga ruangan mulai sedikit bergetar.
Dengan ekspresi serius, sangat kontras dengan keramahannya beberapa saat sebelumnya, mata Wakil Pemimpin terkunci pada Smallsnake.
"...Ceritakan lebih banyak tentang kesepakatan ini. Aku tertarik."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!