Saat ini aku sedang duduk di dalam sebuah kedai elf terkenal di mana seseorang bisa menikmati pemandangan kota yang fantastis dari atas. Duduk dengan satu kaki menyilang, aku menikmati angin utara yang sejuk.
"Hei."
Sambil menyesap minuman madu elf yang terkenal itu, aku menyapa Jin yang sedang berjalan ke arahku dengan ekspresi serius di wajahnya.
Menyipitkan matanya, Jin duduk di kursi seberangku tanpa berkata apa-apa.
"Ada apa dengan tatapan seriusmu itu?"
tanyaku.
Dia terlihat seperti seseorang yang baru saja hendak bertarung melawan musuh terbesarnya. Aneh sekali.
"...Kau masih belum memberitahuku mengapa kau ingin bertemu denganku."
Berhenti sejenak, Jin meletakkan tangannya di atas meja dan mencondongkan tubuhnya ke depan.
"Apa sebenarnya yang kau inginkan?"
Ada kecurigaan yang dalam di matanya saat dia menatapku. Tanganku yang memegang cangkir tiba-tiba membeku.
"Apa?"
Saat aku memproses kata-katanya, aku langsung menjadi bingung. Aku lalu meletakkan cangkirku.
"Apa yang membuatmu berpikir bahwa aku memanggilmu ke sini dengan maksud tertentu?"
"...Jadi kau hanya memanggilku ke sini demi memanggilku."
"Ya, kurang lebih begitu. Aku bosan."
Membuka dan menutup mulutnya, Jin mencoba mengatakan sesuatu, tapi dari raut wajahnya, jawabanku tampaknya membuatnya kehilangan kata-kata.
Melihatnya seperti itu, aku menahan diri untuk tidak tertawa.
"Aku bercanda, sebenarnya ada sesuatu yang ingin kubicarakan."
Alis Jin berkerut mendengar ini. Sebelum dia bisa mengatakan hal lain, aku melanjutkan.
"Selain karena bosan, sebenarnya ada sesuatu yang ingin kubicarakan. Ini mengenai lawan kita selanjutnya. Karena kau sering berlatih, menurutku kau tidak tahu banyak tentang lawan kita selanjutnya. Lagipula..."
Menundukkan kepalaku, aku melihat jam tanganku.
"Kita akan segera mendapatkan jadwal pertandingan kita."
Dalam sekitar sepuluh menit lagi.
Omong-omong, Jin adalah tipe orang yang tidak akan melakukan persiapan apa pun sebelum bertarung melawan lawan.
Bukan karena dia tidak mau, tapi karena dia lebih suka menggunakan waktu itu untuk berlatih. Sejak pertama kali bertemu dengannya, aku menyadari bahwa dia telah menjadi fanatik latihan.
Bagaimanapun juga, alasan aku memberitahunya tentang lawan berikutnya adalah karena aku ingin menghindari skenario serupa dengan yang terjadi pada Emma dan juga meningkatkan peluangnya untuk menang.
Aku ingin memastikan tidak ada kesalahan lain yang terjadi.
Kemanusiaan bergabung dengan aliansi adalah suatu keharusan. Bahkan jika Kevin dan aku tampil baik, jika Jin dan yang lainnya tidak tampil baik, kemungkinan ras lain mengizinkan kita bergabung akan turun drastis.
Mendengar kata-kataku, Jin akhirnya menunjukkan ketertarikan.
"Lanjutkan."
Menganggukkan kepalaku, aku mengeluarkan tabletku dan meletakkannya di atas meja.
Lalu, mengetuk layarnya, sebuah proyeksi holografik muncul di depan kami berdua. Di atasnya terlihat profil yang berbeda dari tiga puluh dua kontestan teratas.
"Jadi, ini orang-orang yang perlu kamu waspadai. Seperti yang mungkin kamu tahu, perwakilan terkuat dari tiga ras lainnya berada di liga mereka sendiri. Sejujurnya, dengan peringkat kita saat ini, akan cukup sulit untuk mengalahkan mereka, tapi itu bukanlah hal yang mustahil."
Berhenti sejenak, aku menatap Jin yang sedang menatap profil-profil di sebelahku.
"Seberapa banyak manual bintang limamu yang sudah kamu pelajari?"
"Hah?"
Kejutan melintas di wajah Jin saat kepalanya menoleh ke arahku.
Dengan alis yang berkerut tajam, dia bertanya.
"Bagaimana kau tahu bahwa aku melatih manual bintang lima?"
Aku memutar mataku mendengar pertanyaannya.
"Jangan bilang keluarga Horton tidak punya manual bintang lima?"
"...Mereka punya."
"Benar, dan dengan bakatmu, mustahil mereka tidak memberikannya kepadamu."
Meskipun dia masih terlihat tidak yakin dengan kata-kataku, Jin akhirnya melepaskannya dan menjawab dengan perlahan.
"Alam penguasaan besar."
"Mhhh..."
Bersandar di kursiku, aku menyilangkan tangan.
"Alam penguasaan besar...kau pasti belum mendapatkan senimu untuk waktu yang sangat lama."
Jika aku harus jujur, itu agak rendah.
Yah, ini bisa dimengerti. Meskipun Kevin dan aku berada di alam penguasaan esensi, kami mendapatkan manual kami jauh lebih awal darinya.
"Sekitar satu setengah tahun," jawab Jin.
"Begitu ya."
Ini akan menjadi sulit.
TWIIIING—! TWIIIING—!
Tepat saat aku hendak membuka mulut untuk mengatakan sesuatu, jam tangan kami berdua tiba-tiba mulai bergetar.
Saling menatap selama satu detik, kami segera memeriksa jam tangan kami.
"Sepertinya jadwal pertandingan sudah keluar."
"...Ya."
'Baiklah, biarkan aku melihat lawanku.'
Menundukkan kepalaku, aku melanjutkan untuk melihat pertandinganku, tapi saat aku melihat siapa lawanku, mataku terbuka lebar.
===
[Turnamen babak 32 besar | jadwal pertandingan.]
.
.
Ava Leafz vs Amelia.
.
.
Kevin Voss vs. Aaron Rhinestone.
.
.
Caeruleum vs. Kimor.
.
.
Jin Horton vs. Artian.
.
.
Amanda Stern vs Ivona.
===
Mengangkat kepalanya, mata Jin bertemu dengan mataku. Seringai segera muncul di bibirnya.
"Sepertinya kau mendapat bagian yang buruk."
"Persetan."
Aku berkata dengan kesal sambil mematikan jam tanganku dan bersandar di kursiku.
'Sialan. Dari semua orang, aku harus bertemu dengan salah satu yang terkuat di turnamen ini. Bicara tentang keberuntungan yang buruk.'
Jika ada seseorang yang tidak ingin kutemui, maka itu pasti Kimor.
Bukan hanya peringkatnya yang lebih tinggi dariku, tapi dia juga bertarung dengan cerdas. Dia tidak seperti orc lain yang bertarung tanpa memikirkan langkah selanjutnya.
Dia bukanlah seseorang yang bisa kulawan tanpa mengeluarkan semua kartu yang kupunya.
Baik itu Gaya Keiki, The one, Eyes of Chronos, dia bukanlah seseorang yang bisa kulawan tanpa mengeluarkan semua kemampuanku.
Tidak butuh waktu lama bagiku untuk menerima kenyataan karena akhirnya aku menghela napas panjang.
"Yah, sudahlah, bukan berarti aku berencana untuk bersembunyi lama."
Hal yang paling menggangguku bukanlah itu, tapi pertandingan Kevin. Dia melawan Aaron.
Kilas balik dari apa yang kami katakan tadi malam terputar di dalam pikiranku saat aku memikirkan kemungkinan Kevin bahkan mungkin pergi sejauh membunuh Aaron dalam pertandingan itu.
Jika dia benar-benar melakukan itu, maka aku harus mengubah beberapa hal dalam rencanaku.
"Sudah waktunya kau menunjukkan kekuatan aslimu."
Jin berkomentar dari samping, menyadarkanku dari lamunanku. Mengangkat alis, aku menatapnya.
"Apa maksudmu?"
"...Aku ingin melihatmu bertarung dengan kekuatan penuh."
Saat dia mengatakan kata-kata itu, mata hijau Jin membara dengan ketertarikan. Aku sedikit terkejut dengan ini, tapi setelah berpikir sejenak, aku menyadari alasannya.
'Jadi dia masih belum bisa melupakan insiden Hollberg.'
Saat itu aku memegang lehernya, dan mengatakan banyak hal. Mengingat kepribadian Jin, masuk akal jika dia ingin mengetahui kekuatan ku saat ini.
Sambil menyesap minumanku, aku berkata dengan lembut.
"Sepertinya kau tidak perlu menunggu lama, sungguh."
Menghela napas lagi, aku melihat sekeliling dan mencari pelayan. Aku berencana memesan sesuatu yang kuat.
Tapi tepat saat aku hendak memanggil pelayan, tempat itu tiba-tiba menjadi sunyi saat perhatian semua orang tertuju pada sesosok individu tertentu. Di belakangnya ada lima individu lainnya.
Memimpin lima individu itu, dengan rambut perak panjang tergerai di punggungnya, dan wajah seperti porselen, adalah seorang elf yang berjalan masuk ke tempat itu. Mengenakan pakaian sutra halus, dia memancarkan aura yang anggun dan hampir seperti dunia lain.
Di belakangnya, lima individu lainnya, meskipun sedikit kurang dibandingkan pria yang memimpin, juga memancarkan kehadiran yang mulia.
Saat mereka memasuki tempat itu, semua mata tertuju padanya.
Tanpa perlu diberitahu siapa dia, aku langsung mengenalinya. Dia tidak lain adalah Vaalyun, elf terkuat yang berpartisipasi. Seseorang yang setara dengan Kimor dalam hal kekuatan.
Dari tempat dudukku, aku bisa merasakan rasa hormat dan kekaguman yang dimiliki orang lain terhadapnya.
Aku bukan satu-satunya yang merasakan ini karena Jin menggeser tubuhnya di kursi.
Meliriknya dari sudut mataku, aku bergumam.
"Sepertinya kita menemukan saudara elf-mu."
"Apa?"
Jin menjawab dengan bingung. Condong sedikit, aku menjelaskan.
"Belum lama ini, kau bertingkah persis seperti dia. Bahkan, kau masih melakukannya."
Tatapan sombong dan angkuh itu sepertinya menikmati tatapan hormat dari orang lain. Dia benar-benar bertingkah seperti Jin yang dulu.
Saat dia mendengar komentarku, mata Jin menyipit.
Dia jelas mengerti apa yang kumaksud dan jelas tidak senang. Lalu, memikirkan sesuatu, dia mengangkat kepalanya dan menunjuk ke arah salah satu elf yang mengikuti pria berambut perak itu.
"...sepertinya kita juga menemukan keluargamu. Kau cukup bertingkah seperti mereka belum lama ini."
"Pah."
Aku mencibir. Tapi saat aku melihat lebih dekat orang-orang yang mengikuti di belakang Vaalyun, yang terlihat seperti figuran, mungkin Jin ada benarnya juga.
Bukan berarti aku akan mengakuinya.
"Hm?"
Kedipan beberapa kali, aku tiba-tiba menyadari Vaalyun melirik ke arah kami untuk sesaat.
Lalu, menyenggol para pengikutnya dari belakang, dia berjalan ke arah kami.
Berkedip beberapa kali, aku menoleh untuk melihat Jin.
"...Apa hanya perasaanku atau mereka benar-benar datang ke arah kita?"
Menggelengkan kepalanya, Jin berkata dengan sungguh-sungguh.
"Bukan hanya perasaanmu."
Dan dia benar, bahkan tidak beberapa detik setelah kata-katanya menghilang, Vaalyun datang ke arah kami.
'Ya Tuhan.'
Menatapnya yang datang ke arah kami, aku tidak bisa tidak diam-diam mengutuk rentetan nasib burukku yang terus berlanjut.
Terlepas dari kenyataan bahwa elf cenderung bertingkah kurang arogan daripada orc, dan mungkin bahkan ras lain, itu tidak berarti tidak ada elf yang arogan.
Mereka benar-benar ada, dan sayangnya, Jin dan aku bertemu dengan salah satu dari mereka hari ini.
Menghentikan langkahnya di depan meja kami, dia memberi kami pandangan sekilas sebelum berkata.
"Kau pasti Jin Horton dan C sesuatu."
'C sesuatu?'
Apa aliasku benar-benar sesulit itu untuk diingat?
"Apa maumu?"
Jin menjawab dengan dingin dari samping. Kata-katanya cukup blak-blakan, tapi aku tahu dia sudah bisa tahu dari pandangan pertama bahwa Vaalyun sedang mencari masalah dengan kami. Karena itu dia dengan cepat membuang semua formalitas sejak awal.
Menghentikan matanya pada Jin, Vaalyun menjawab dengan tenang.
"Apa yang kuinginkan sederhana saja. Menyerahlah dari turnamen."
"...Ah?"
Mendengar tuntutannya, aku hampir memuntahkan minuman yang ada di tanganku.
Tindakan mendadaku tidak luput dari perhatian Vaalyun yang menunjukkan ekspresi tidak senang.
"Apakah ada yang lucu dari apa yang baru saja kukatakan?"
Sambil mendongakkan kepalaku ke belakang, wajahku berubah aneh.
Tanpa menjawabnya, aku mendekat ke arah Jin. "Kau yakin dia bukan bagian dari keluargamu? Aku bersumpah, dia benar-benar bertingkah sepertimu."
Kemiripannya hampir sempurna.
"Diam."
Mengangkat tangannya, Jin mendorongku kembali ke kursiku. Aku mendecakkan lidahku sebagai jawaban.
Setelah menyaksikan seluruh percakapan dari awal, wajah Vaalyun berkerut karena jijik saat dia bergumam.
"Biadab."
Meskipun mendengar kata-katanya, aku terus mengabaikannya.
Dia mungkin tidak tahu ini, tapi aku punya banyak pengalaman dalam menghadapi orang-orang yang sombong. Semua berkat Lock yang dipenuhi oleh mereka.
Tetap saja, tidak seperti mereka, aku harus berhati-hati saat berurusan dengannya. Dia dari garis keturunan elf bangsawan, dan karena itu mengalahkannya di sini hanya akan membawa masalah. Bukan berarti aku bisa dengan mudah melakukannya karena peringkatnya lebih tinggi dariku dan dia punya orang-orang di belakangnya.
Sungguh menyebalkan...
Saat aku merenungkan situasi ini, aku menyadari bahwa sebenarnya tidak banyak yang bisa kulakukan. Mengingat gambaran yang lebih besar, jika aku bertindak terlalu berlebihan saat ini, itu hanya akan merugikan diriku dan yang lainnya di turnamen.
Jin juga tampaknya mengerti ini karena dia memaksa dirinya untuk menahan diri.
Mengalihkan perhatianku ke arahnya, bersandar di meja dengan lenganku, aku bertanya.
"Begitu, mengapa kau ingin kami keluar dari turnamen?"
"Karena itu sebuah aib," jawab Vaalyun dengan suara penuh cemoohan. "Jika mereka membiarkan orang sepertimu melaju jauh, itu hanya akan merendahkan kekuatan ras kami."
"...Oke."
Tidak ada yang dia katakan masuk akal, tapi aku berpura-pura mengangguk mendengar kata-katanya.
"Jadi apa yang kami dapatkan dengan mengundurkan diri dari pertandingan? Kau pasti menawarkan sesuatu kepada kami, kan?"
Saat aku mengatakan kata-kata itu, tekanan yang kuat tiba-tiba menekan Jin dan aku. Itu sangat tiba-tiba dan tidak terduga sehingga kami tidak bisa bereaksi tepat waktu. Rasanya seperti truk berat tiba-tiba diparkir di atas punggung kami.
"Ukh."
Erangan keluar dari mulutku.
'Sepertinya dia memiliki lebih banyak kontrol diri daripada yang kuperkirakan sebelumnya.' Aku bergumam di dalam pikiranku saat merasakan tekanan berat di atasku menjadi ringan.
Aku sangat berharap dia akan melakukan sesuatu yang bodoh dan mengeksploitasinya, tapi kurasa dia tidak sebodoh kelihatannya.
"Apa yang kau dapatkan dari mengundurkan diri dari pertandingan?" Wajah Vaalyun berkerut bahkan lebih kejam. "Kau bisa menjaga kehormatanmu tetap utuh. Aku tidak mengatakan
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!