Bab 404 Keraguan [3]

Kebencian.

Kebencian murni. Jika ada satu perasaan yang bisa menggambarkan bagaimana Melissa saat ini merasa, itu adalah kebencian murni. Saat itu, sekitar seperempat perhatian di Arena sedang tertuju padanya. Memejamkan tinjunya dan menatap Ren yang masih berdiri di Arena dengan seringai di wajahnya, mata Melissa berubah menjadi bulan sabit. Untuk sesaat, Melissa teringat kembali saat Ren secara sengaja dianggap mati. Hari-hari indah seperti yang orang lain katakan. Belum genap seminggu dia muncul kembali dan sudah membuat masalah untuknya. Untung saja, dengan seleksi awal yang sedang berlangsung dan yang lain belum bisa mendekatinya. Dia masih aman. Setidaknya untuk saat ini. "Ugh, kepalaku sakit." Hanya membayangkan apa yang akan terjadi begitu hari pertama berakhir, Melissa merasakan kepalanya berdenyut tak terkendali. Tanpa keraguan, dia pasti akan dikejar dari segala arah, semuanya mencoba mendapatkan informasi mengenai kartu sihir. "Haaaa..." Dia menghela napas dalam-dalam memikirkan hal itu. Tetap saja, ini bukan akhir dari segalanya. Dia secara alami memahami apa yang Ren coba lakukan. Dengan memamerkan kekuatan kartu di depan semua orang, pada dasarnya dia beriklan kepada keempat ras tentang efek kartu tersebut. Setelah lebih dari setahun memproduksi kartu secara massal, dia punya banyak persediaan untuk dibagikan. Jika dia bisa mengamankan kesepakatan dengan ras lain, dia tidak perlu khawatir tentang uang untuk sisa hidupnya. Dia harus mengakui, rencana Ren cukup cerdas, 'ugh', perut Melissa tiba-tiba terasa mual memikirkan hal itu. Kata-kata 'cerdas' dan 'Ren' yang disandingkan meninggalkan rasa pahit di mulutnya. "Nomor 456, Amanda Stern vs Nomor 096 Kodiak" Saat perut Melissa bergulir karena rasa jijik memikirkan dia memuji Ren, nama Amanda tiba-tiba dipanggil. Duduk di sebelahnya, dengan busur di tangan, Amanda berdiri. Saat dia berdiri, secara instan, setengah tatapan yang semula tertuju pada Melissa kini melekat pada Amanda yang dengan dingin berjalan menuruni tribun. Melissa menghela napas lega melihat ini. Dengan separuh tatapan pergi, dia merasa jauh lebih nyaman.

*** [Di bagian elite.] "...menarik." Gervis bergumam saat dia menatap manusia di kejauhan. Kartu di tangannya benar-benar membuatnya terkejut. Belum pernah dia melihat teknologi artefak seperti ini. Ayo ke Panda Novel untuk update lebih cepat. Pikirannya yang khas bangsa kurcaci langsung bersemangat memikirkan prospek menganalisis kartu-kartu tersebut. 'Saya akan memintanya memberikan sampel.' Gervis berpikir saat matanya fokus pada manusia yang berdiri di tengah alun-alun. Dia sudah tahu siapa orang itu, tapi dia berpura-pura tidak mengenalinya. Ini jelas atas permintaannya. Memalingkan kepalanya, dia melirik Octavious dan memujinya. "Itu teknologi yang cukup unik. Saya tidak tahu kalian manusia bisa menciptakan artefak seperti ini." "...Memang itu teknologi yang menarik." Octavious dengan tenang menjawab dari samping. Matanya tidak pernah离开 Melissa yang saat itu menjadi pusat perhatian semua orang. Meskipun dia menarik perhatian semua yang hadir, dia tetap sepenuhnya acuh terhadapnya. Seolah dia tidak peduli dengan kondisi Melissa saat ini. 'Manusia yang aneh...' Gervis berpikir saat dia mempelajari Octavious dari samping. Dia telah berinteraksi dengan banyak manusia sebelumnya, tapi tidak ada yang seaneh Octavious. Baginya, ketenangan dirinya layak diacungi jempol. Itu membuat orang lebih sulit memahami apa yang dia pikirkan. Bahkan dia pun kesulitan membaca ekspresinya. "Nomor 456, Amanda Stern vs Nomor 096 Kodiak" Saat itulah wasit mengumumkan kontestan berikutnya dan seorang gadis manusia muda berdiri. Momen Amanda berdiri, alis ratu elf melompat naik. Sepanjang turnamen, dia selalu duduk dengan wajah dingin dan acuh. Meskipun semua pertandingan menarik yang terjadi ekspresinya tidak pernah berubah, tapi saat Amanda muncul, fasadenya sedikit runtuh. Ini tidak luput dari perhatian orang lain yang menatap ratu dengan raut keterkejutan di wajah mereka. Kemudian, mengalihkan perhatian mereka ke Amanda di alun-alun, mereka semua bertanya-tanya, 'Kenapa ratu bereaksi seperti itu melihatnya?' Semua orang percaya ada lebih dari yang ratu tunjukkan. Mengabaikan mereka, ratu elf menyandarkan badannya ke depan. Jejak keseriusan yang jarang muncul tersirat di wajahnya. "...tidak mungkin."

*** Mendengar namanya dipanggil, Amanda berjalan menuju platformnya. "Semoga beruntung." "Hmm." Melewati Ren yang memiliki senyum puas di wajahnya, Amanda mengangguk. Tapi saat dia melewatinya, Ren tidak lupa berbisik sesuatu di telinganya. "...Jika kamu ingin menang, yang perlu kamu lakukan adalah menarik gerakan yang sama seperti kemarin. Percayalah, kamu tidak akan pernah kalah jika menggunakan gerakan itu." Kaki Amanda berhenti dan kepalanya menoleh ke belakang hanya untuk melihat sosok Ren yang dengan cepat berjalan menuju tempat duduknya. Menatap sosoknya, Amanda menggigit bibirnya pelan. Mengingat kembali kejadian kemarin di area latihan, sedikit rona merah muncul di pipinya. Menundukkan kepalanya, dan membiarkan rambut menutupi wajahnya, mata Amanda sedikit berkedip. 'Saya mengakui, kamu menang. Maafkan saya. Saya tidak akan pernah melakukannya lagi, oke?' Kilas balik dirinya memohon pengampunan berputar di benaknya. '...Apakah kemarin tidak cukup?' Pegangan busurnya mengerat sedikit. Jika dia benar-benar ingin mencoba gerakannya lagi, dia sepenuhnya siap. Dengan kepalanya masih tertunduk, tanpa disadari, sudut bibirnya terangkat ke atas. Sampainya di depan platform, mengencangkan kakinya, Amanda melompat. Kakinya dengan cepat mendarat lembut di tanah keras. Menstabilkan tubuhnya dan menyibakkan rambutnya ke belakang, Amanda menatap lawannya. Berdiri di seberangnya adalah seekor orc. Seperti orc lainnya, dia memiliki tubuh yang kekar dan tatapan buas di wajahnya. Menatapnya dengan tatapan buasnya, lawannya, Kodiak, meregangkan ototnya, memamerkan tubuhnya yang berotot. Menurunkan busurnya, Amanda menutup matanya. Swooosh—! Angin lembut bertiup dan pakaian Amanda berkibar. Setelah itu, suara wasit terdengar. "Mulai!" Orc adalah yang pertama bergerak mengikuti suara wasit. Bang—! Mengambil satu langkah ke depan, tanah di bawah kaki orc retak. Pakaiannya berkibar, sementara aura hijau tua berputar di permukaan tubuhnya menciptakan pemandangan yang cukup mengesankan. Merasakan kekuatan dahsyat yang meledak dari orc di seberangnya, Amanda tetap diam dengan busurnya tergantung rendah. Mungkin merasa tersinggung oleh sikap acuh Amanda, orc tersebut mendorong kakinya dari tanah dan meluncur ke arah Amanda dengan kecepatan luar biasa. Dalam hitungan detik tubuhnya sudah muncul di depan Amanda, tinjunya yang masif berwarna hijau tua dengan cepat menghantam ke arahnya. Serangan orc itu sangat cepat dan buas, sampai di wajah Amanda dalam sekejap. Jelas bahwa dia berusaha memberikan kerusakan serius padanya! Namun, tepat saat tinju akan mendarat di wajahnya yang cantik, Amanda mengangkat tangannya—tangan yang memegang busur—dan mengambil satu langkah ke belakang. Gerakannya begitu mendadak dan mahir hingga serangan itu hanya menyenggol hidungnya. Yang mengikuti setelah itu adalah tinju orc memasuki bagian tengah tubuhnya. Dengan mata dingin, Amanda memutar busur ke atas dan membengkokkan lengan orc, menjebaknya. "Ukek!" Orc mengeluarkan erangan kesakitan saat lengannya terpuntir ke atas. Garis hijau tipis muncul di bagian kulitnya yang bersentuhan dengan tali busurnya. Mendorong tubuhnya ke atas dan mengencangkan intinya, Amanda dengan gesit bergerak mengelilingi tubuh masif orc sebelum kakinya mengait lehernya dan dia meremas dengan seluruh kekuatannya. "Khhhh..." Terkejut, orc снова发出一声呻吟 saat wajahnya berubah menjadi hijau lebih gelap. Mengangkat tangannya, dia menggenggam kaki Amanda dan mencoba melepaskannya dari lehernya. Menggigit giginya, Amanda mengangkat sikunya dan menghantamkannya ke perut orc. Thump—! Suara teredam terdengar saat mata orc melebar karena sakit. Tidak melewatkan kesempatan ini, Amanda meningkatkan kekuatan kaitannya bahkan lebih saat tubuhnya membungkuk ke belakang. "Khh..." Seiring waktu berjalan, gerakan orc semakin melambat saat udara mulai terputus dari otaknya. Thud—! Dengan 'thud' yang besar, orc segera berlutut di tanah dengan matanya sepenuhnya putih. Dia jelas pingsan. "Nomor 456, Amanda Stern menang." Baru setelah wasit mengumumkan kemenangannya, Amanda akhirnya melepaskan kaitan kakinya dan orc jatuh dengan wajah mencium tanah. "Haaa...haaa..." Selain napasnya yang berat, Amanda dengan sempurna mengalahkan lawannya. Ayo ke Panda Novel untuk update lebih cepat. Yang lebih mengesankan adalah fakta bahwa sepanjang waktu, dia melakukan ini sambil bertarung jarak dekat, bukan jarak jauh yang merupakan keahliannya. "Huuuuu." Mengangkat kepalanya dan menatap langit, Amanda menarik napas dalam-dalam sebelum berdiri.

*** '...Ingatkan saya untuk tidak pernah memprovokasi dia.' Mengigil dingin menjalar tulang belakang saya saat saya menatap Amanda mencekik orc. Meskipun saya tahu Amanda bisa ganas di waktu-waktu tertentu, sekarang setelah亲眼目睹 melihatnya langsung, saya menyadari bahwa saya telah bermain dengan api. Secara keseluruhan, pertandingan hanya berlangsung total dua menit sebelum dia muncul sebagai pemenang. 'Dia benar-benar telah berkembang pesat selama bertahun-tahun saya tidak melihatnya.' Saya berpikir saat menatap sosoknya yang sedang menikmati sorak-sorai penonton. Dia terlihat sangat memukau berdiri di bawah matahari cerah di langit. "...Itu pertandingan yang bagus." Saya menyapa Amanda begitu dia kembali. Sebagai tindakan pencegahan, saya menggeser tubuh ke samping. Memalingkan kepalanya dan menatap saya, Amanda mengangkat alisnya. 'Kamu melihat apa yang saya lakukan di sana, kan?' Itu yang tersirat dari wajahnya saat saya melihatnya. Mengangguk, bibir saya terkatup. 'Saya tidak seharusnya memprovokasi dia.' Saya dan mulut saya yang terlalu besar. Menghindari tatapannya, saya melihat ke cuaca. "Hari yang indah bukan?" "...Ya." Duduk di sebelah saya, Amanda mengangguk dengan senyum bangga tipis di bibirnya. Mata saya menyipit melihatnya, tapi saya memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa. Saya sudah belajar dari kesalahan. Setelah ini, tidak ada yang berbicara di antara kami saat kami hanya menatap pertempuran seru di masing-masing Arena. Suasana eksplosif menyelimuti sekitarnya saat sorak-sorai kemenangan mulai meledak setiap kali pemenang ditentukan. Seiring waktu, semakin banyak orang dieliminasi. Namun, individu yang tersisa semakin kuat, membuat pertempuran yang mengikuti secara alami menjadi lebih menghibur. Bahkan saya harus mengakui beberapa pertarungan sangat menarik. Sepanjang periode ini, saya mendapat tiga pertandingan lagi. Tidak ada kejutan mengenai hasil saya. Menggunakan kartu sihir, saya mampu mendominasi pertandingan demi pertandingan dengan cepat. Ada beberapa protes mengenai cara kemenangan saya, tapi pada akhirnya, kartu sihir dianggap sebagai artefak dan oleh karena itu semua argumen dengan cepat dihentikan karena banyak yang menggunakan artefak mereka sendiri. Ini sempurna untuk saya karena saya bisa terus mengiklankan kekuatan kartu dan pada saat yang sama menyimpan kartu utama saya. Tindakan saya memang menarik cukup banyak perhatian, tapi segera tersingkir oleh penampilan beberapa individu lainnya. Terutama Kevin yang praktis mendominasi setiap pertandingan tunggalnya. Sebelum saya sadari, saya sudah masuk 128 besar. Namun, tidak semuanya berjalan mulus. Dari 128 penantang, hanya lima belas orang yang merupakan manusia. Ya, hanya 15 dari 128 peserta yang manusia. Wajah sebagian besar manusia menjadi gelap memikirkan hal itu. Karena sudah mengantisipasi hasil seperti ini, saya cukup santai. Awalnya, di novel...'dunia ini memang berasal dari novel, kan? Ya, novel. Tidak perlu meragukan ini.' Seperti yang saya katakan, awalnya hanya seharusnya ada sebelas peserta, tapi penambahan saya, Hein, Ava, dan Troy memberikan kemanusiaan empat peserta lagi...meski sebenarnya tidak terlalu berarti lagi. Muncul di tengah medan perang, adalah elf berambut panjang yang sama seperti sebelumnya. Melirik penontonnya, pandangannya sejenak berdiam di kami. Atau setidaknya, sepertinya seperti itu. Terkejut, saya melirik ke sisi⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌⁠