Bab 405 Keraguan (4]

Brak—!

Dengan suara benturan keras, seekor orc jatuh menghantam tanah keras.

“Haa...haa...”

'Aku pasti akan membuatmu membayar atas apa yang telah kau lakukan.' Kevin bersumpah dalam hati sambil menatap orc di depannya. Dengan kepala menyentuh tanah dan mata tertutup, orc itu terkapar tidak sadarkan diri.

“Lawan jatuh pingsan, pertandingan selesai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Suara wasit bergema di seluruh arena, menandai dirinya sebagai pemenang duel.

“Pemenang, Kevin Voss. Dia akan melaju ke 64 besar turnamen.”

Mengumumkan kemenangannya, wasit mengangkat tangan Kevin ke udara.

Sorakan keras dari penonton pun terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Kevin sebagai balasannya tersenyum kepada penonton.

'...Dasar sampah.'

Atau setidaknya berpura-pura tersenyum.

Kenyataannya, dia masih geram memikirkan apa yang terjadi kemarin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Rasa terhina dan malunya adalah sesuatu yang belum pernah dia rasakan seumur hidupnya. Mengingat kembali apa yang terjadi saja sudah membuatnya merinding. Rasa malunya terlalu besar.

Menoleh dan menatap ke kejauhan tempat Ren berdiri, Kevin menghela napas dalam-dalam.

Lalu, menoleh, dia melihat ke arah Emma yang duduk di samping Ren. Menyadari tatapannya, keduanya melambai ke arahnya.

Menatap mereka berdua dari arena, keraguan menyusup ke dalam hati Kevin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

'...Mungkinkah sosok dalam mimpi itu benar-benar Ren?'

Sebagian dirinya benar-benar ingin mengusir pikiran seperti itu dari benaknya, tetapi setelah mengingat kembali masa lalu, Kevin menyadari ada kemungkinan sosok dalam penglihatan itu adalah Ren.

Insiden Hollberg, saat mereka diserang iblis ketika kembali dari dungeon, dan baru seminggu yang lalu ketika dia kehilangan kendali atas dirinya.

Pada saat-saat itu, Ren benar-benar mengingatkan Kevin pada sosok dalam penglihatan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Tidak peduli berapa kali dia ingin menyangkal kenyataan, dia tahu dia tidak bisa... tetapi Kevin tidak berencana membiarkan penglihatan-penglihatan itu mengendalikan pikirannya.

Lagipula, dia tidak pernah benar-benar memahami apa arti penglihatan itu. Apakah itu penglihatan tentang kemungkinan masa depan?... atau hanya sekadar penglihatan?

Dia menghabiskan banyak waktu mencoba memutar otak soal masalah itu, tetapi tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia tidak cukup memahaminya.

Pada akhirnya, dia berhenti memikirkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Dia menyadari bahwa memikirkan masalah itu hanya akan membuang-buang waktu.

Entah itu masa kini, masa lalu, atau apa pun yang ditandakan penglihatan itu, Kevin tidak berencana membiarkan penglihatan itu merusak pikirannya dan membuatnya berkhianat dari sahabatnya.

Tidak akan pernah...

***

“Pertandingan yang sebenarnya seharusnya dimulai sekarang.”

Dengan tangan terlipat, aku menatap dengan khidmat ke platform-platform di bawah.

“...pertandingan yang sebenarnya?”

“Ya.”

Aku menganggukkan kepala. Duduk di sampingku adalah Emma yang bersandar dengan topi ditekan ke bawah, menutupi wajahnya. Bayangan kecil menyelimuti wajah cantiknya.

Selain kami berdua, hampir semua orang lainnya bertarung di arena bawah. Jin, Amanda, Hein, Ava, dan sebagainya, mereka semua bertarung.

Entah bagaimana, aku akhirnya terjebak bersama Emma sambil menunggu giliran kami.

“Maksudku adalah lawan berikutnya akan sangat sulit dihadapi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Kunyah...kunyah...”

Suara kunyahan permen karetnya yang berulang terdengar. Dari tingkah lakunya, dia tampaknya tidak sedikit pun khawatir.

“Kunyah...kunyah...Aku tetap akan menang.”

“Katakan itu saat kau dipasangkan dengan Kevin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Pop—!

Balon permen karet Emma meletus.

“...Bahkan lebih baik. Dengan begitu dia akhirnya akan bertarung denganku dengan serius untuk sekali ini.”

Mengangkat kepalanya, nyala api muncul di pupilnya. Jelas dia bersemangat dengan prospek melawan Kevin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Terserah kau.”

'Jika Kevin benar-benar mengeluarkan seluruh kemampuannya melawanmu, kau mungkin kalah dalam satu gerakan.'

Pikirku sambil mengangkat bahu. Dia tidak perlu tahu itu. Peluangnya melawan Kevin sama dengan melawan aku.

Satu-satunya perbedaan adalah aku tidak berencana bersikap lembut padanya jika dia benar-benar melawanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Oh lihat, Kevin menatap kita.”

Aku melambai ke arah Kevin.

“Benarkah?”

Mengangkat topinya dan menatap Kevin, Emma juga melambai. Dengan senyum yang dipaksakan, Kevin melambai balik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“...Dia masih terlihat malu karena kemarin.”

Aku menggumam sambil menatap senyum yang dipaksakan Kevin. Mendengar ucapanku, wajah Emma berkerut saat dia menurunkan topinya.

“Ugh, jangan ingatkan aku.”

“Pemenang, Kegigoth. Dia akan melaju ke 64 besar turnamen.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Menyusul ucapannya, wasit mengumumkan pemenang lain dan suasana gembiraku sebelumnya berubah.

Menundukkan kepala, kerutan dalam muncul di wajahku.

'Dia kuat.'

Kembali ke areanya adalah seekor orc raksasa. update lebih cepat keuntungan? cari google pan.da no.vel, ingat hapus tanda baca. Kehadirannya saja menarik perhatian penonton karena kekuatannya yang menakutkan di turnamen membuat orang menyadari bahwa dia adalah pesaing yang ditakuti untuk posisi puncak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Pemenang, Sarfu. Dia akan melaju ke 64 besar turnamen.”

“Pemenang, Vaalyun Venmoira. Dia akan melaju ke 64 besar turnamen.”

“Pemenang, Borerlig Barrelbeard. Dia akan melaju ke 64 besar turnamen.”

Menyusul dia, serangkaian nama baru mulai dipanggil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Jejak kesungguhan muncul di wajahku saat aku menatap individu-individu yang namanya dipanggil.

'Mereka semua berperingkat lebih tinggi dariku.'

Aku bisa tahu dari sekilas bahwa mereka semua peringkat <B+> dari gelombang mana yang menyelimuti tubuh mereka.

“Pemenang, Gilbert Von Dexteroi. Dia akan melaju ke 64 besar turnamen.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Lagi-lagi menarik perhatianku, pengumuman lain muncul, dan kerutan di wajahku semakin dalam. Kali ini karena kesal.

'...Sungguh merepotkan.'

Berdiri dengan bangga di arena adalah Gilbert yang menikmati sorakan penonton. Dengan tampilan tenang dan terkendali, dia berjalan kembali ke tribunnya.

Dengan peringkat <B+>, dia adalah seseorang yang perlu aku waspadai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“...Aku tidak percaya sampah itu juga ikut serta.”

Sepertinya aku bukan satu-satunya yang merasa kesal dengan kemunculan Gilbert, karena Emma mengangkat topinya dan melontarkan tatapan jijik ke arahnya.

“Yah, dia baru berumur 25. Dia hampir saja mencapai batas usia.”

Usia maksimal yang boleh ikut serta adalah 25 tahun, dan Gilbert hampir saja memenuhi syarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Tsk, kadang aku lupa dia hanya beberapa tahun lebih muda dari kita.”

Emma mendecak lidah sebelum sekali lagi menurunkan topinya dan berjemur di bawah sinar matahari.

Menyusul ucapannya, beberapa nama orang lagi dipanggil. Itu adalah nama-nama pemenang paruh pertama babak 128 besar.

Sepuluh menit setelah para pemenang diumumkan, tibalah waktunya untuk paruh kedua pertandingan dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Sepertinya giliranku sekarang.”

Berdiri, aku meregangkan bahu.

Sejauh ini pertandingan berjalan lancar, tetapi aku tahu bahwa siapa pun lawan berikutnya, dia akan menjadi seseorang yang kuat. Aku tidak bisa lagi menahan diri seperti sebelumnya.

“Platform 13, Caeruleum vs Han Yufei.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Silakan para kontestan menuju platform.”

Mendengar alias-ku dipanggil, tanganku membeku di tengah peregangan.

Tiba-tiba mengangkat kepala dan menatap ke platform yang ditentukan, aku melihat seorang pemuda perlahan berjalan ke sana dengan tampilan tenang dan terkendali.

Aura tenang namun berbahaya menyebar ke seluruh tubuhnya saat dia berjalan menuju platform.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Sial...”

Aku mengumpat pelan.

Meskipun aku menduga seseorang yang kuat, aku tidak berpikir mereka akan selevel ini.

Han Yufei, peringkat <B->, dan mantan teman sekelasku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Seseorang yang bakat tempurnya berada di level yang sama dengan para protagonis, dan seseorang yang sudah lama aku perhatikan.

“Oh, ini akan jadi pertandingan yang menarik untuk ditonton.”

Emma menggumam dari belakang sambil mengangkat topinya. Menoleh, aku memutar mata.

“...Benar.”

'Yah, dia tidak sepenuhnya salah.'

Han Yufei jelas seseorang yang pasti akan membuatku kesulitan bertarung.

Pertandinganku tidak menarik banyak perhatian. update lebih cepat keuntungan? cari p.anda no.vel, ingat hapus tanda baca. Karena orang-orang sudah menyaksikan sistem serangan kartu sihir yang sama dan berulang dariku, sebenarnya tidak ada kegembiraan untuk pertandinganku saat aku turun ke platform.

Melangkah ke arena, aku menyingkirkan semua pikiran yang tidak perlu dari benakku saat aku memusatkan perhatian pada lawanku. Han Yufei.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Berdiri di seberangku dengan tangan di belakang punggung, Han Yufei menatap ke arahku dengan kerutan kecil di wajahnya. Tampaknya mencoba mengamatiku.

Aku hanya tersenyum pada tatapannya.

Dengan kerutan di wajahnya, Han Yufei membuka mulut.

“...Apakah kau akan menggunakan kartu-kartu itu untuk melawanku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Mhm, siapa tahu.”

Aku menjawab dengan nada main-main.

'...Aku kemungkinan besar akan melakukannya.'

Tentu saja, sikap main-main itu hanyalah topeng yang aku kenakan karena aku tahu dia akan menjadi lawan yang sangat tangguh bagiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Begitu.”

Mendengar ucapanku, Han Yufei menganggukkan kepala sebelum berhenti berbicara. Momen keheningan singkat menyusul.

Namun, keheningan itu tidak berlangsung lama karena segera dipecah oleh teriakan wasit.

“Pertandingan dimulai!”

Bang—!

Pada saat berikutnya, tubuh Han Yufei melesat keluar.

Muncul di tengah arena, dengan hentakan kaki kirinya, tubuh Han Yufei terangkat ke udara. Kakinya merobek udara dengan suara berderak, dipenuhi tenaga luar biasa. Seperti cambuk, kaki itu dengan ganas mengarah ke kepalaku.

Angin kencang bertiup melewati wajahku saat tendangan itu dengan cepat menuju ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Sebagai respons terhadap tendangannya, aku hanya mengangkat tanganku. Aku ingin melihat seberapa kuat serangannya.

Bang—!

Ledakan kuat menyebar saat lenganku bersentuhan dengan tendangannya. Kekuatan tendangannya begitu kuat sampai lenganku terpental ke belakang.

Han Yufei dengan cepat melanjutkan setelah serangan pertamanya saat dia menusukkan tangannya ke depan. Dengan jari-jari yang saling terkait, seperti belati tajam, mereka mengarah lurus ke leherku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

'Berbahaya.'

Pikirku sambil menatap serangan yang datang. Update lebih cepat? silakan datang ke Menyalurkan mana ke ujung jari-jariku, aku menjentikkan tangan kiriku dan sebuah kartu muncul di depan tangan Han Yufei.

Bang—!

Suara ledakan kuat bergema di seluruh alun-alun saat angin liar dan kuat terurai di seluruh arena. Menyusul ini, pilar es raksasa muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Kraak! Kraak! Kraak!

Pilar itu tidak bertahan lama karena segera retak lalu hancur sepenuhnya.

Brak—!

Berdiri beberapa meter dariku, keterkejutan melintas di wajah Han Yufei saat gerakannya terhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Dari caramu bereaksi setelah seranganku, aku bisa tahu bahwa kau menyembunyikan kekuatanmu.”

Dia dengan hati-hati menggerakkan kepalanya naik turun saat mengamati aku dari atas sampai bawah.

“Kau jauh lebih kuat daripada yang kau tunjukkan. Aku bisa tahu ini dari caramu mampu bereaksi terhadap seranganku.”

Condong ke depan, Han Yufei mengambil pose saat udara di sekitarnya berubah sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

“Aku tidak mengerti mengapa kau menyembunyikan kekuatanmu, tapi sekarang aku akan meningkatkan level pertarungan.”

'...Ini mungkin berbahaya.'

Pikirku sambil melihat Han Yufei.

Jika sebelumnya dia tampak seperti individu tenang dan terkendali, sekarang dia tampak seperti naga menakutkan yang ingin memangsaku hidup-hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Lalu, menarik napas dalam-dalam, Han Yufei menggumam.

“Tubuh Bela Diri.”

Begitu Han Yufei mengucapkan kata-kata itu, mana melonjak dari segala penjuru dan mengalir ke tubuhnya.

Untaian cahaya mana berputar di sekeliling tubuhnya saat tanah di bawah kakinya mulai retak. Seluruh kehadirannya berubah sepenuhnya saat kesungguhan berat menyelimuti wajahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Namun, di tengah kesungguhan itu ada jejak kegembiraan.

Itu karena akhirnya, aku bisa melihat salah satu teknik yang sudah lama aku idam-idamkan.

'Tubuh Bela Diri.'

Teknik rahasia Tiongkok kuno yang akan mendorong tubuh hingga batasnya dan secara paksa menaikkan sub-peringkat seseorang sebanyak satu tingkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​⁠

Itu adalah teknik dewa yang setelah dikuasai bahkan dapat membantu seseorang berlatih lebih cepat dari sebelumnya.

“Bersiaplah.”

Menyadarkanku dari pikiranku adalah suara dingin Han Yufei yang menggema. Menyusul ini, dengan 'bang' keras, tubuhnya tiba-tiba menghilang dari tempatnya berdiri sebelum muncul kembali tepat di depanku.

Bang—!