Mengangkat kepalaku, sebuah gedung besar berwarna putih muncul di pandanganku. Gedung itu terletak di sisi luar kota, dan di situlah manusia-manusia lain tinggal.
"Inilah tempatnya?"
"Ya."
Suara lembut Amanda terdengar dari sampingku.
Saat ini ia sedang menemaniku menuju tempat itu. Aku bukan satu-satunya yang dipanggil, karena Amanda menerima pesan serupa tak lama setelahnya.
Karena kami berdua menerima pesan yang sama, aku sudah tahu apa yang ingin dibicarakan Melissa.
Itu hanya firasat saja. Bisa jadi aku salah.
"Menurutmu untuk apa Melissa memanggil kita?"
Menyentuh dagunya, Amanda berpikir sejenak lalu menggeleng.
"… tidak yakin."
"Sepertinya kita akan tahu saat bertemu dengannya."
Berjalan menaiki tangga kediaman itu, kami segera berhenti di depan sebuah pintu.
Memastikan dengan melihat sekeliling bahwa tidak ada siapa pun, aku menunjuk pintu itu.
"Ini dia, kan?"
Menunduk dan menatap perangkat komunikasinya, Amanda mengangguk.
"Ya."
"… baiklah."
Mengangkat tanganku, aku mengetuk pintu itu.
Tok— Tok—
***
Jika Melissa harus mendeskripsikan hubungannya dengan ayahnya dalam satu kata, itu akan menjadi 'mengerikan'.
Ia tidak diperlakukan buruk atau apa pun, tetapi ayahnya adalah seseorang yang selalu berusaha menjadi yang terbaik.
Dia adalah seseorang yang tidak puas dengan posisi kedua. Dia juga seseorang yang menginginkan anak-anaknya menjadi yang terbaik.
Melissa tidak pernah tertarik pada hal-hal seperti itu sejak kecil. Ia hanya peduli pada penelitiannya dan tidak ada yang lain. Karena itu, dengan kepribadian mereka yang bertentangan, mereka tidak pernah akur.
Hubungan mereka bukanlah sesuatu yang rumit, hanya seperti itu saja. Tetapi itu cukup untuk menciptakan jarak di antara keduanya.
"Masalah yang menyebalkan."
Bersandar di kursinya, Melissa menatap langit-langit.
Mengingat kembali apa yang terjadi beberapa malam lalu, ia mengeluarkan ramuan dari ruang dimensinya dan menatapnya.
'Seharusnya aku? Atau… sebaiknya tidak?'
Ia tergoda untuk mencoba ramuan itu, tetapi setelah menatapnya selama beberapa detik, ia menghela napas panjang.
'Sebaiknya jangan. Jika aku minum terlalu banyak, aku akan gila pada akhirnya.'
Jujur saja, ia sudah cukup kecanduan ramuan-ramuan itu sekarang. Setelah meminum begitu banyak, itu hampir seperti rutinitas baginya.
Ia bahkan mengalami gejala putus zat jika melewatkan satu hari. Ia tahu harus berhenti.
"… hm?"
Menyimpan ramuan itu, alisnya berkerut tidak lama setelah itu saat ia berbalik menatap pintu.
"Mereka pikir aku punya banyak waktu untuk mereka? Kenapa mereka lambat sekali?"
Berdiri, Melissa memeriksa jam tangannya.
"Cih."
Mereka terlambat setidaknya beberapa menit.
Tok— Tok—
"Akhirnya!"
Beruntungnya, ia tidak perlu menunggu lama karena seseorang segera mengetuk pintu.
Merapikan kacamatanya, Melissa berjalan menuju pintu dan membukanya.
Ci— Klak—
"Lama sekali kalian berdua."
Berdiri di hadapannya adalah Amanda, dan Ren, yang menyamar.
"Maaf mengganggu."
Sebelum Melissa sempat membuka pintu sepenuhnya, Ren menyelonong masuk seolah itu rumahnya sendiri, memberikan permintaan maaf kosong kepada Melissa, dan duduk di kursi yang baru saja ia tempati.
Memalingkan kepalanya dan melirik ke arahnya, ia berkata dengan santai, "Jadi, apa yang ingin kau bicarakan?"
Mengikutinya, Amanda juga masuk dan duduk di kursi lain.
Alis Melissa berkedut.
"Huuuu…"
Kemudian ia menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan sarafnya.
'… mungkin memang sebaiknya aku meminum ramuan itu.'
Penyesalan mulai menyerangnya.
Belum ada satu menit pun berlalu sejak ia berbicara dengannya, dan ia sudah di ambang kehilangan kesabaran.
Ci— Klak—
Menarik napas dalam-dalam lagi, Melissa menutup pintu di belakangnya, meskipun agak keras.
Lalu, ia duduk di samping Amanda. Begitu ia duduk, Ren berbicara lagi.
"Apa yang ingin kau bicarakan? Aku yakin seseorang yang sibuk sepertimu tidak akan memanggil kita tanpa alasan."
Ada sindiran tersembunyi dalam suaranya. Sesuatu yang sudah sangat dikenal Melissa.
"Kau benar."
Melissa mengangguk sebelum bergumam sesuatu di bawah napasnya.
"Aku lebih memilih mati lewat daripada melakukan ini."
"Apa katamu?"
Tetapi sepertinya Ren entah bagaimana berhasil mendengar kata-katanya. Mengabaikannya, Melissa bersandar di kursinya dengan wajah serius.
"Aku akan langsung ke intinya. Ayahku tahu."
"… Tahu?"
Kewaspadaan melintas di wajah Ren. Duduk tegak, ia memiringkan tubuhnya ke depan.
"Apa yang dia tahu?"
Mengulurkan tangannya, Melissa mengambil beberapa kartu dari ruang dimensinya dan meletakkannya di atas meja.
Smak—
"Dia tahu tentang kartu sihir itu."
"Dia apa?"
Berbeda dengan reaksi yang diharapkan Melissa, Ren hanya memiringkan kepalanya.
Melissa menunjuk kartu-kartu di atas meja.
"Apa kau tidak mengerti? Aku bilang dia tahu tentang mereka."
"Kau membicarakan ayahmu, kan?"
"Siapa lagi yang akan kubicarakan?"
"… Oh?"
Bahu Santai Ren melonggar saat ia bersandar di kursinya. Di sisi lain, mata Amanda terpaku pada kartu-kartu di atas meja. Alisnya sedikit berkedut.
'Mengapa dia tidak terkejut?'
Melissa terlihat bingung dengan reaksi Ren. Alisnya sedikit terangkat.
Mungkinkah dia tidak tahu siapa ayahnya? Mungkin itu masalahnya.
Untuk memastikan, Melissa bertanya pada Ren dengan suara yang jelas dan pelan, "Kau tahu siapa ayahku, kan?"
"Octavious Hall, pahlawan peringkat satu."
Jawaban Ren terlontar segera setelah kata-katanya berakhir. Kejutan melintas di wajah Melissa.
"Jika kau tahu, kenapa kau tidak khawatir…?"
"Apakah dia memintamu memberikan kartu-kartu itu padanya?"
"… Tidak."
Melissa menggeleng.
Sejauh ini ia hanya menyebutkannya secara lewat. Tetapi itu sudah cukup mengkhawatirkan. Jika dia benar-benar ingin mendapatkan kartu sihir, situasinya akan menjadi sangat merepotkan.
"Lalu, apa masalahnya?"
Tetapi jelas Ren tidak berpikir demikian saat ia berdiri dengan santai.
Menundukkan kepalanya, matanya tertuju pada kartu-kartu di atas meja. Kartu-kartu itu saat ini ditumpuk rapi. Terima kasih kepada Amanda, yang merapikannya saat ia berbicara dengan Ren.
Melissa tidak terlalu memikirkannya. Amanda memiliki sedikit OCD, jadi ia sudah melihatnya melakukan hal serupa di Lock.
Di sisi lain, menurunkan tangannya dan mengambil salah satu kartu, Ren mempelajari kartu di tangannya dengan rasa penasaran sebelum bertanya, "Boleh aku mencobanya?"
"Tidak."
Jawaban blak-blakan Melissa terlontar segera.
Kemudian ia menunjuk pintu kamar.
"Jika kau ingin mencobanya, lakukan di luar, bukan di kamarku."
Jika ia mengaktifkan kartu sihir sekarang, seluruh ruangan akan terbakar. Melissa memiliki banyak barang berharga di kamarnya. Ia tidak terlalu ingin melihat semuanya hancur.
"Cih."
Ren menjulurkan lidahnya, memancing alis Melissa berkedut.
"Ada masalah dengan pengaturanku?"
"Tidak."
Mengangkat bahu, Ren berjalan menuju pintu. Menatap punggungnya dari kursinya, Melissa mengeluarkan ramuan dan menelannya.
Pada akhirnya, ia tidak bisa menahan godaan dan akhirnya menyerah.
Gulp—
Menelan ramuan itu, emosinya langsung menenang.
Berdiri, ia mengikuti Ren.
"Sejauh ini, aku berhasil membuat tiga tingkat kartu sihir. Tidak yakin dengan penamaannya, tetapi tingkat terakhir memiliki kekuatan setara dengan serangan peringkat <C>."
"… itu agak lemah."
Komentar Ren. Berhenti di depan pintu, ia menarik gagang pintu dan membukanya.
Klik—
"Aku satu-satunya yang mengerjakan proyek ini, apa yang kau harapkan?"
Melissa membalas. Ia sebenarnya bisa mempekerjakan lebih banyak orang untuk membantunya mengembangkan kartu sihir, tetapi karena ia ingin menyembunyikan berita itu dari ayahnya, ia memilih untuk melakukannya sendiri.
Bahkan jika ia membuat mereka terikat kontrak mana, semakin banyak orang yang tahu, semakin tinggi peluang ayahnya mengetahui.
Pada akhirnya, semuanya sia-sia. Ternyata ayahnya tetap mengetahui.
"Hmph, terserahlah. Keluarlah dan coba. Aku sudah mengenkripsi empat lingkaran sihir yang berbeda di kartu itu. Pilih mana pun yang kau mau."
"Baik."
Keluar dari ruangan, Melissa mengikutinya keluar. Amanda juga diam-diam mengikuti dari belakang. Melissa bisa melihat ketertarikan yang besar di matanya saat ia mengikuti.
***
Bang—
Belum dua langkah keluar dari kamar Melissa, aku mendengar suara 'bang' dari bawah kediaman itu.
Penasaran, aku bergerak menuju pagar kayu dan melihat ke bawah.
"Apa yang dia lakukan di sini?"
Kejutan melintas di mataku saat aku melihat sosok yang familiar berdiri di bawah.
Debu dan asap mengepul di udara, menutupi sebagian besar ciri-cirinya. Tetapi dari cara ia memegang perisainya dan ukuran tubuhnya, pria yang berdiri di bawah itu pasti Hein.
'… Apa yang terjadi padanya?'"
Aku bertanya pada diriku sendiri sementara alisnya berkerut berpikir.
Dia punya kediaman sendiri, untuk apa dia datang ke sini?
"Apa yang kau lakukan di sini?"
Suara dalam bergema, diikuti oleh sosok tinggi dan berotot yang berjalan keluar dari debu. Dia tampak cukup familiar, tetapi aku tidak bisa mengenalinya seketika.
"John Berson."
Untungnya, Amanda mengenalinya. Memalingkan kepalanya untuk melihatku, ia menjelaskan.
"Saat ini peringkat <C+>, dia adalah salah satu siswa pertukaran yang datang pada tahun pertama. Saat ini, dia tampaknya menjadi kandidat yang sangat menjanjikan untuk pahlawan tipe tanker peringkat <S> berikutnya."
"… oh."
Aku akhirnya menyadari siapa orang itu. Orang yang sama yang mengalahkan Hein di turnamen.
Bersandar di pagar, aku memilih untuk mengamati.
"Apa yang kau lakukan di sini? Aku tahu pasti kau bukan salah satu dari lima ratus orang yang dipilih untuk datang ke konferensi."
Suara dalam dan kerasnya menarik perhatian penduduk lainnya. Satu per satu, kerumunan kecil terbentuk.
Tidak peduli dengan kerumunan itu, John melanjutkan.
"Karena kau bukan salah satu orang di daftar itu, pasti entah bagaimana kau berhasil menyelinap masuk."
'Itu agak bodoh."
Tidak mungkin seseorang bisa menyelinap masuk. Untuk memastikan tidak ada orang dari Monolith, Union memeriksa semua orang yang masuk dengan ketat dan juga memastikan hanya 500 orang yang diteleportasi.
Tidak mungkin ada orang lain.
"Tunggu, aku tidak menyelinap."
Hein akhirnya berbicara, mencoba membela dirinya.
"Lalu, kenapa kau di sini?"
"Itu…"
Ekspresi rumit melintas di wajah Hein. Terlihat ia tidak yakin harus menjawab apa.
"Jadi, kau bahkan tidak bisa menjawabnya."
Semburan tiba-tiba keluar dari tubuh John.
"Karena kau tidak bisa menjawab, aku akan—"
Sebelum John bisa menyelesaikan kalimatnya, setelah menikmati pertunjukan yang cukup, aku akhirnya berbicara.
"Aku yang membawanya ke sini."
"… hm?"
Seketika, perhatian semua orang tertuju padaku. Karena aku mengenakan topeng, aku jujur tidak peduli dengan perhatian itu.
Memalingkan kepalanya, mana di dalam tubuh John goyah.
Menyipitkan matanya, matanya bertemu dengan mataku.
"Siapa kau?"
"… eh, kau tidak perlu tahu itu."
Aku menunjuk tanganku ke arah Hein.
"Biarkan dia pergi dulu. Jika dia benar-benar menyelinap masuk, kau pikir para elf tidak akan menyadarinya?"
"Apa yang kau tahu?"
John mengerutkan kening atas kata-kataku. Aku menepuk wajahku atas reaksinya.
Memalingkan kepalaku, aku melihat Melissa. Memperlihatkan kartu-kartu di tanganku, aku memutuskan untuk bertanya.
"Aku boleh menggunakan ini, kan?"
Kejutan melintas di wajahnya sesaat. Tidak lama kemudian, senyum polos muncul di wajahnya.
"Aku selalu menguji kartu itu pada robot. Aku tidak pernah mencobanya melawan manusia…"
Senyum polosnya tiba-tiba terlihat jauh lebih iblis. Dingin menuruni tulang punggungku.
"Sebenarnya aku cukup penasaran dengan efeknya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!