Bab 394 Dia Tahu [1]

'Ghua!'

Mata Aaron membuka lebar. Menggenggam dadanya, Aaron mulai bernapas tersengal-sengal. Dia terus bernapas, tetapi dengan setiap tarikan napas yang dia ambil, dia merasakan rasa mencekam kematian yang luar biasa menyapu dirinya.

'Haa...haaa...'

Hanya setelah menarik beberapa napas lagi, Aaron akhirnya sedikit tenang.

'Apa yang terjadi padaku?'

Dia melihat ke bawah, sprei kasurnya basah oleh keringatnya sendiri. Menyentuh dahinya, Aaron menyeka dahinya yang meneteskan keringat.

Kenangan samar mulai muncul di dalam benaknya saat wajahnya menjadi pucat.

'Ukh...'

Menggenggam kepalanya dan mengerang, Aaron mengangkat kepalanya dan melihat sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Lantai kayu, dinding putih, dan plafon putih. Dia berada di kediamannya sendiri.

'Haa...haaa...'

Napas tersengalnya tidak berhenti saat dia menggigit bibirnya hingga berdarah. Tubuhnya gemetar di mana-mana. Memeluk tubuhnya, dia bergumam berulang kali.

'Jang..an..bunuh..aku...jangan...bunuh...aku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Dia bisa merasakan rasa sakit yang begitu nyata mengalir ke seluruh tubuhnya. Dia hanya ingin semua ini berhenti.

'Apa bau ini?'

Sambil mengendus-endus, Aaron tiba-tiba mencium bau yang kuat dan menyengat, yang mengingatkannya pada alkohol. Menundukkan kepalanya, dia menarik bajunya dan menciumnya.

'Bau ini berasal dari tubuhku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Dia bergumam pelan. Ketika dia menyadari ini, dia bangkit dari kasurnya dan langsung berjalan menuju cermin.

Dia tersandung beberapa kali, tetapi tidak lama kemudian dia berdiri berhadapan dengan cermin.

'...Aku masih baik-baik saja?'

Aaron bergumam, menyentuh wajah dan seluruh tubuhnya. Meski samar, bayangan berbagai skenario muncul di dalam benaknya. Saat mengingatnya, tubuhnya gemetar hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Rasa sakit itu.

Rasanya begitu nyata. Seolah-olah dia benar-benar mengalaminya.

Bahkan sekarang, dia tidak bisa sepenuhnya menghilangkan perasaan yang dia alami.

'Itu hanya mimpi, hanya mimpi... pasti aku minum terlalu banyak... dia pasti sudah mati.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Aaron bergumam berulang kali sambil menatap dirinya di cermin. Harus begitu.

Bau alkohol di kamar dan fakta bahwa dia masih baik-baik saja adalah buktinya. Lagipula, fakta bahwa orang yang bertanggung jawab menyiksanya adalah seseorang yang seharusnya sudah mati, Aaron menyadari bahwa ada terlalu banyak celah dalam mimpinya untuk membuatnya tampak seperti apa yang terjadi benar-benar terjadi.

Dia tertawa.

'Hahaha, pasti itu mimpi buruk.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tawanya terpaksa, tetapi dia hanya berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang.

Meskipun dia tidak tahu apa yang terjadi di pesta itu, dia berencana memeriksanya nanti untuk memastikan bahwa itu benar-benar mimpi.

'Fuuuu...'

Tetapi tepat ketika Aaron sudah tenang, dan dia berhasil meyakinkan dirinya bahwa semua yang terjadi tadi malam hanyalah mimpi yang muncul akibat dirinya terlalu mabuk, dari sudut matanya, dia melihat sekilas sebuah surat kecil di sisi mejanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

'Apa ini?'

Perasaan tidak enak menyapu dirinya saat dia memandang surat itu.

'Huuuu...'

Menarik napas dalam-dalam lagi untuk menenangkan sarafnya, Aaron perlahan berjalan menuju surat itu. Mengulurkan tangannya yang gemetar, dia perlahan membuka surat tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

'...Phew.'

Aaron menghela napas lega. Membaca isi surat itu, dia menyadari bahwa itu hanyalah daftar panjang aturan mengenai kompetisi yang akan datang.

Duduk kembali di kasurnya, dia menghela napas dalam-dalam lagi.

'Aku harus berhenti minum...'

Sejak bangun tidur, dia merasa paranoid terhadap segala hal. Hal sekecil apa pun membuatnya terkejut.

'Ukh!'

Rasa sakit yang menusuk menjalar di sisi kanan kepala Aaron membuatnya tersentak sedikit. Untungnya, rasa sakit itu hanya berlangsung sesaat.

Sambil menggaruk area yang sakit, dia bergumam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

'Aneh?... Kenapa sisi kepalaku sakit?'

***

Thump—!

Menjatuhkan sebuah dumbel besar ke tanah, aku mengambil handuk putih di sampingku dan menyeka keringat di wajahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

'Dia mungkin sudah lupa semua yang terjadi...'

Sekitar dua hari telah berlalu sejak insiden itu. Yang mana aku menyiksa Aaron.

Saat ini, Aaron mungkin sedang berpikir semacam, 'Semua yang kualami hanya mimpi.' atau omong kosong seperti itu.

Inilah persisnya yang ingin kupikirkan olehnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Penyiksaan itu hanyalah sesuatu untuk kepuasan pribadiku sendiri. Aku punya rencana lain untuknya.

Dengan bantuan Douglas dan yang lainnya, kami berhasil menciptakan cukup banyak alibi dan bukti untuk membuatnya tampak seolah-olah dia benar-benar mabuk, dan semua itu hanyalah akibat minuman.

'Kamu datang lebih awal.'

Saat ini, aku berada di ruang latihan pribadi, dekat kediamanku. Ini adalah keuntungan kecil yang kudapatkan berkat para kurcaci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Dari jarak sekitar 100 meter, suara Amanda terdengar. Melihatnya, aku mengangguk.

'...Ya, aku sudah terbiasa.'

Karena ruang latihannya masif, dan itu ada di bawah kendaliku, kukatakan kepada yang lain bahwa mereka bisa menggunakannya kapan pun mereka mau.

Secara alami, semua orang menerima tawaranku. Yah, semua orang kecuali Melissa yang tidak ingin ada hubungannya dengan latihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

'Kamu terlihat cukup lelah.'

'Yah, dumbel-nya cukup berat.'

Untuk membiasakan diri dengan properti pengubah massa pedangku, aku harus menggunakan latihan otot semacam ini.

Jika bukan karena ini, bahkan jika aku menggunakan Gaya Keiki dan meningkatkan massa pedang di tengah ayunanku, pada saat aku menyelesaikan gerakanku, pedangku hanya akan jatuh ke tanah dan sebuah celah akan muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

'Seberapa berat?'

'Sekitar 500kg?'

'...Seberat itu?'

'Yah, apapun yang lebih ringan tidak akan berhasil.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Amanda mengangguk. Mengulurkan tangannya, dia mengeluarkan busurnya.

Memakai perlengkapan latihannya, Amanda memasang pita rambut kecil di mulutnya sambil menguncir rambutnya ke belakang dalam kuncir kuda, memperlihatkan lehernya yang ramping.

'Paham, haruskah kita lakukan seperti biasa?'

'Ya.'

Ini sebenarnya bukan pertama kalinya aku dan Amanda bertemu. Mungkin ini sudah kali keempat. Aku sedikit terkejut pada pertama kalinya, ternyata kami berdua berlatih di waktu yang sama.

Baginya, ini adalah rutinitas yang biasa dia lakukan sejak mengambil alih guild menggantikan ayahnya.

Katanya, dia harus berlatih sangat pagi karena hari-harinya biasanya sangat sibuk dengan urusan guild.

Bagiku, ini lebih merupakan kebiasaan yang kudevelop saat berlatih di alam liar di Henlour.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bagaimanapun, ini bagus bagiku.

Berlatih dengan orang lain jauh lebih efisien daripada berlatih sendirian. Ditambah lagi, ada banyak hal yang ingin kutanyakan padanya.

Terutama mengenai Nola dan orang tuaku.

Mengangkat busurnya dan membidikku, suara lembut Amanda terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

'Apa kamu siap?'

Menarik napas dalam-dalam, mengulurkan kedua tanganku ke depan, aku menyalurkan psyon angin di dalam tubuhku hingga sebuah aura hijau menyelimuti tubuhku.

Saat ini, Amanda sedang membantuku melatih refleks dan kelincahanku.

Satu hal yang kuperhatikan adalah bahwa salah satu aspek yang kurang dariku adalah kelincahanku. Tidak hanya itu, lawan jarak jauh sangat sulit bagiku untuk dihadapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Amanda sangat membantuku.

'Siap.'

'Oke, aku mulai.'

Amanda melepaskan tali busurnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sebuah jejak cahaya biru transparan melesat keluar dari busurnya. Menyusul tembakan pertama, Amanda mengulurkan tangannya lagi dan menarik tali busur lagi sebelum melepaskannya.

Bahkan belum satu detik setelah dia menembakkan panah pertamanya, dua panah lagi melesat keluar dan menyusul ini, makin banyak dan makin cepat panah melesat ke arahku. Tidak lama kemudian, sebuah dinding dari jejak-jejak biru muncul di depanku.

Memandangi mereka dari kejauhan, wajahku berubah serius.

'Ini akan sulit...'

Aku telah menetapkan beberapa hambatan untuk diriku sendiri dalam latihan ini. Aku tidak diizinkan menggunakan skill atau manual apapun selain yang seluruh tubuh.

Karena tujuanku adalah melatih kelincahanku, ini adalah pilihan yang paling tepat.

Xiu! Xiu! Xiu!

Menembus udara seperti rudal, panah-panah itu segera menjelma di depanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Perlahan menekan kakiku ke tanah, aku melangkah mundur.

Xiu!

Sebuah panah menyapu sisi pipiku. Menyusul panah itu, dua panah lagi tiba di sekitarku. Menggerakkan tanganku ke depan, memutar tumitku, aku dengan gesit mencengkeram badan panah-panah itu, mengganggu momentumnya.

Lalu, setelah panah-panah itu kehilangan momentumnya, kujatuhkan mereka ke tanah dan melakukan hal yang sama untuk beberapa panah berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Menenun di antara panah yang tak berujung, keringat mulai menumpuk di dahiku saat aku merasakan tubuhku semakin lelah dengan setiap detik yang berlalu.

Tetapi itu bukan satu-satunya hal yang kurasa. Aku bisa merasakan dengan jelas diriku semakin mahir bergerak di ruang sempit.

Kegembiraan melintas di mataku saat aku terus menghindari panah-panah itu.

Tidak lama kemudian aku mulai terbiasa dengan ritmenya dan aku mulai merasa nyaman menghindari panah-panah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Xiu! Xiu!

Menghindari beberapa panah lagi, kuletakkan ke atas pada Amanda. Seringai muncul di bibirku.

'Itu yang terbaik yang bisa kamu lakukan?'

Menatap balik ke arahku, tangan Amanda sedikit gemetar. Alisnya mengernyit akibat provokasiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

'Aku mulai bosan di si—'

Xiu!

Sebelum aku bisa menyelesaikan kata-kataku, sebuah jejak cahaya biru tiba-tiba melesat ke arahku dengan kecepatan setidaknya lima kali lebih cepat dari panah-panah sebelumnya. Kehilangan kewaspadaan, alisku melonjak.

'Tunggu—uk!'

Tetapi sudah terlambat. Sebelum aku sempat bereaksi, panah itu langsung mengenai paha kananku. Tenaga di balik panah-panah itu begitu kuat sehingga aku terpaksa mengambil langkah mundur.

Untungnya, semua panah yang ditembakkan Amanda tumpul, kalau tidak aku akan berada dalam masalah serius.

Tetap saja, itu cukup menyakitkan.

Xiu! Xiu! Xiu!

Suara angin yang terbelah terdengar dari atas, dan mataku gemetar. Mengangkat kepalaku, yang membuatku ngeri, kutemukan lebih dari selusin panah serupa melesat ke arahku.

'Oke, berhenti! berhenti! kamu menang!'

Menutupi tubuhku dengan kedua lenganku, aku berguling-guling kesakitan saat selusin panah menghantam tubuhku dengan kecepatan yang menakutkan.

Xiu! Xiu!

'Aku bilang berhenti!'

Tetapi sepertinya Amanda tidak bisa mendengarku karena dia terus menembakkan panah-panah itu ke arahku. Menoleh ke arahnya, baru saat itulah aku akhirnya menyadari ujung bibirnya akhirnya melengkung ke atas.

'Kamu melakukannya dengan sengaja!'

Aku berteriak.

Xiu!

'Oooof!'

Panah lain ditembakkan, mengenai langsung tulang rusukku. Erangan kesakitan lepas dari mulutku, dan aku terjatuh ke tanah.

Untungnya, begitu Amanda melihat aku tergeletak di tanah, dia akhirnya berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Menatapnya tajam, aku mengangkat kedua tanganku menyerah.

'Kamu menang, aku menyerah.'

Mendekat ke arahku, wajah Amanda tetap datar. Tetapi dari cara dia melompat-lompat ke arahku yang membuat kuncir kudanya naik-turun di belakangnya, aku tahu bahwa dia bangga dengan pencapaiannya.

Aku menggertakkan gigiku karenanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

'Senang?'

'...Tentang apa?'

Balas Amanda, berpura-pura tidak tahu. Kuputar matanya. Amanda telah berubah banyak sejak terakhir kali kutemui dia. Dia menjadi jauh lebih nakal.

'Terserah.'

Menggelengkan kepala, kuhela napas.

Jika ada orang yang harus kusalahkan, itu pasti diriku sendiri. Kenapa aku harus memprovokasinya? Langkah bodoh.

Mengangkat kepalaku dan menatap Amanda yang berdiri di dekatku, aku bergumam.

'Tahukah kamu, menurutku kamu telah menjadi lebih—'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

TWIIING—! TWIIING—!

Sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku, perangkat komunikasiku bergetar.

'Siapa yang mencoba menghubungiku?'

Memiringkan kepalaku, kukeluarkan perangkat komunikasiku dan memeriksa siapa pengirimnya. Kejutan melintas di wajahku saat kusadari bahwa pengirimnya tidak lain adalah Melissa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Lebih mengejutkan lagi adalah pesannya.

[Kita perlu bicara.]

Membacanya, kegelisahan menyapu diriku. Apa maksudnya dengan ini?