Bab 382 Pertemuan dari Jauh [2]

Langkah— Langkah—

Berjalan melalui kota Issanor, keheningan menyelimuti kelompok kami saat tidak ada yang berbicara. Suasana muram dan tegang menyelubungi area di sekitar kami.

"Pftt…"

Keheningan itu tidak berlangsung lama, bagaimanapun, karena tawa kecil segera lolos dari mulutku.

Begitu tawaku terdengar, Waylan melotot ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Kau sudah selesai?"

"Y…ya…"

Tapi itu tidak membantuku sama sekali karena bibirku bergetar semakin hebat. Sebuah memori tiba-tiba melintas di pikiranku dan tidak lama kemudian aku tidak mampu menahan tawaku lagi dan aku tertawa terbahak-bahak.

"Hahhahaha."

Memegangi perutku, aku tertawa seperti yang belum pernah kulakukan sebelumnya. Air mata perlahan mulai menggenang di sudut mataku, aku tidak bisa menahan diri untuk menepuk pahaku.

"Aku tidak percaya dia memanggilmu orang aneh dan menatapmu seperti itu…hahaha, aku tidak bisa."

Semakin aku tertawa, wajah Waylan semakin gelap.

Aku tentu tahu batasanku. Tepat ketika wajah Waylan hampir meledak, aku mengangkat tanganku tanda menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Baiklah, baiklah, aku akan berhenti…pfttt."

Sayangnya, aku tidak mampu menahan wajahku tetap lurus. Tak lama kemudian, tawa lain lolos dari mulutku dan wajah Waylan menjadi semakin gelap.

Apa yang seharusnya menjadi momen klise emosional di mana Waylan akan menatap putrinya dengan mata rindu dari kejauhan, mengungkapkan kesedihannya tentang ketidakmampuannya untuk tidak bisa bertemu dengannya, berubah menjadi momen di mana dia dicemooh dan disebut orang aneh olehnya.

Mengingat momen itu, tawa lain lolos dari bibirku saat rasa kasihan melintas di mataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Jelas, Waylan tidak senang dengan tawa itu saat dia menatapku dengan tajam.

"Satu kata lagi dan kau tamat."

Ancamannya mungkin berhasil pada orang lain, tapi sebagai seseorang yang telah bersamanya selama lebih dari setahun, ancaman seperti itu tidak lagi efektif.

Berjalan menghampirinya aku menepuk pundaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Jangan terlalu khawatir. Kau seharusnya senang saja."

"Senang?" Waylan mengangkat alisnya dan menatapku dengan dingin. "Kenapa aku harus senang dengan fakta bahwa putriku memperlakukanku seperti orang aneh?"

"Karena itu berarti kau telah mengajarinya dengan baik."

"Apa?"

Melepaskan tanganku dari pundaknya, aku menjelaskan.

"Coba pikirkan, kenapa juga dia akan mengenalimu saat kau memakai topeng untuk menyembunyikan fitur wajahmu. Jika dia menatap balik padamu dengan mata yang sama sepertimu, aku akan khawatir."

Kata-kataku tampaknya memiliki semacam efek pada Waylan saat dia tenang dan berpikir secara logis.

Lalu, pundaknya merosot karena kalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Kau benar…"

"Tentu saja aku benar."

Jika aku berada dalam situasi yang sama seperti dia dan Nola bereaksi berbeda, aku akan mulai khawatir.

'Sebenarnya, bagaimana jika aku berada di posisi Waylan dan Nola bereaksi sama seperti itu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Saat pikiranku berhenti di sana, aku langsung mulai menyadari rasa sakit seperti apa yang dialami Waylan, dan rasa kasihan yang sebelumnya aku miliki untuknya berubah menjadi simpati.

"…Tetap saja sakit dipanggil orang aneh."

Sekali lagi meletakkan tanganku di pundak Waylan, aku meminta maaf.

"Aku minta maaf karena menertawakanmu sebelumnya. Sekarang setelah aku memikirkannya dengan cermat, aku bisa memahami rasa sakitmu sampai batas tertentu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Mengangkat kepalanya, Waylan berbalik menghadapku dan mata kami bertemu.

"Terima kasih…"

"Pftt, sudahlah."

Sayangnya, aku masih tidak mampu menahan tawaku saat aku melihat wajahnya dan mengingat momen sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Itu terlalu lucu.

Plak—

Menepis tanganku, Waylan menjauh dariku.

"Jangan bicara padaku."

"Ayolah, aku hanya bercanda."

Mengikuti Waylan dari belakang, aku mencoba meminta maaf, tapi semua kata-kataku masuk ke telinga yang tuli karena Waylan sama sekali mengabaikanku.

'Ini menyenangkan.'

Pikirku sambil tersenyum saat aku mengikutinya dari belakang. Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa waktu aku memiliki hari yang santai tanpa pertarungan atau latihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Hanya lelucon kasual ini membantu meringankan sebagian beban mental yang kuderita.

Meskipun aku tidak lagi terikat kontrak dengan Angelica, dan karenanya tidak lagi memiliki energi iblis di dalam tubuhku, pikiranku masih rusak. Perlahan-lahan sembuh...tapi bekas luka dan trauma yang kualami tidak bisa begitu saja ditimpa dengan mudah.

Jika itu mungkin, aku tidak perlu khawatir tentang mimpi buruk yang sering dan pikiran yang menghantuiku dari waktu ke waktu.

Adalah momen-momen seperti inilah aku bisa merasakan pikiranku perlahan mulai sembuh. Atau setidaknya, menipu diriku sendiri untuk berpikir demikian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Aku...menderita.

"Huu..."

Menghela napas dalam-dalam, aku mencoba menenangkan pikiranku dan mengingat kembali pertemuan sebelumnya. Mencoba mengalihkan pikiranku dari pikiran-pikiran gelap.

'Aku juga senang mereka baik-baik saja.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Segera, senyum tenang muncul di wajahku.

Meskipun aku tidak bisa melihat mereka lama dan tidak bisa melihat mereka dengan jelas, hanya fakta bahwa mereka tampak baik-baik saja mengangkat sesuatu dari dadaku.

Terutama Amanda, awalnya aku pikir dia akan menjadi lebih dingin dari sebelumnya, dengan semua yang terjadi dengan ayahnya dan guild-nya, tapi melihat betapa tenang dan kalemnya dia, aku merasa lega.

Apakah mereka masih mengingatku? Aku hanya mengenal mereka selama setahun, dan kami tidak menghabiskan banyak waktu bersama, tapi satu tahun itu tak tergantikan bagiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Bagi mereka, aku mungkin hanya figuran lain yang mati bersama banyak orang lain yang mati selama hidup mereka, tapi bagiku, mereka adalah teman pertama yang kubuat dalam waktu yang sangat lama.

Bahkan jika mereka mungkin sudah melupakanku, aku..aku, .sangat senang mereka baik-baik saja.

"Ugh."

Menggosok mataku, aku mencoba memikirkan hal lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

'Aku ingin tahu di mana Kevin? Karena mereka di sini, dia pasti juga ada di kota ini, kan?'

Aku sudah tahu bahwa manusia akan datang secara bertahap, oleh karena itu, aku tidak khawatir dia tidak datang.

'Aku akan segera bertemu dengannya.'

Ada banyak kesempatan bagiku untuk bertemu dengan Kevin dan yang lainnya. Aku mungkin melewatkan yang ini, tapi akan selalu ada yang kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Hm?"

Tersadar dari pikiranku, mengangkat kepalaku, dan menatap yang lain yang telah berjalan cukup jauh dariku, aku memanggil mereka.

"Hei, tunggu. Jangan tinggalkan aku."

Dengan ringan menekan kakiku ke tanah, aku mengikuti mereka dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

***

"Kalian akhirnya datang."

Menyapa Emma, Melissa, dan Amanda di depan bangunan putih besar adalah Kevin dan Jin yang baru saja keluar dari sesi latihan mereka.

Bersandar pada salah satu pilar bangunan, Emma dengan cermat mengamati Kevin. Dia lalu berbalik menghadap Jin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Apakah kalian baru keluar dari latihan?"

"Kau bisa tahu?"

"Menurutmu? Kalian basah kuyup dari atas sampai bawah."

Menundukkan kepalanya, Kevin melihat kemejanya yang memiliki bekas keringat besar, dan menggaruk kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Sepertinya kau benar. Seharusnya hanya sparring ringan, tidak tahu kami akan sekeringatan ini."

"Baunya yang paling parah."

Melissa menambahkan dari samping, melepas kacamata hitamnya dan menatap Kevin dan Jin dengan tatapan yang tidak terlalu senang.

Mendengarkan kata-kata Melissa, meregangkan kemeja putihnya, Jin mengendusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Hal yang sama juga dilakukan Kevin yang meniru gerakan Jin.

"Aku bahkan tidak akan mengatakan apa-apa."

Menatap duo itu, Melissa menggelengkan kepalanya sebelum memutuskan untuk menuju kamarnya.

"Jangan ganggu aku selama beberapa hari ke depan. Aku punya hal penting yang harus dilakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Lalu, tanpa menunggu orang lain mengatakan apa-apa lagi, dia langsung pergi.

Setelah Melissa pergi, Emma mengambil kesempatan untuk mengalihkan topik.

"Kevin kau tidak akan percaya apa yang terjadi saat kami datang ke sini."

"Oh? Apa yang terjadi?"

Ekspresi tertarik muncul di wajah Kevin.

"Dalam perjalanan ke sini, kami bertemu kelompok manusia lain."

"Kalian bertemu kelompok lain?"

Alis Kevin berkerut mendengar kata-katanya. Menganggukkan kepalanya, Emma melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Ya, aku tidak menghitung berapa banyak, tapi dengar ini, saat kami melewati kelompok mereka, seorang pria paruh baya di kelompok itu tiba-tiba melirik ke arahku."

Memeluk tubuhnya, wajah Emma mengkerut.

"Ugh, mengingat kembali cara dia menatapku membuat bulu kudukku merinding."

"Emma."

Suara serius Kevin menyadarkan Emma dari ceritanya. Menatap wajah Kevin yang sangat serius, Emma menyadari ada sesuatu yang salah.

"Ada apa?"

"Kau baru saja bilang kau melihat kelompok manusia lain?"

"Ya, benar."

Emma mengangguk. Lalu, kepalanya menoleh ke arah Amanda.

"Kau juga melihatnya, kan? Mereka pasti manusia."

"Mereka memang manusia."

Amanda dengan lembut menjawab. Wajahnya yang halus juga muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Melihat perubahan di wajah Kevin, dia tahu ada sesuatu yang terjadi saat ini.

Perasaannya sebelumnya tidak mungkin salah.

Ba…thump…ba…thump.

Jantungnya mulai berdetak lebih cepat saat dia memikirkan sebuah kemungkinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

'Itu tidak mungkin dia, kan?'

Untuk Kevin bereaksi seperti itu, pasti ada sesuatu, kan?

Sikapnya, dan cara dia membawa dirinya…hanya ada satu orang yang Amanda pikirkan berperilaku seperti itu.

"Emma, pria paruh baya itu mungkin ayahmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Tapi, menuangkan air dingin ke dalam pikiran Amanda adalah suara Kevin saat dia mengungkapkan berita mengejutkan.

"E..eh?"

Suara aneh keluar dari mulut Emma saat wajahnya pucat dan dia mundur selangkah.

Menghentikan langkahnya, wajah Emma tiba-tiba cerah saat dia menepuk pundak Kevin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Ah, ha, ha, aku tahu apa yang kau lakukan, kau pasti bercanda. Lelucon bagus."

Tawanya yang tegang terdengar di udara.

"Hahaha, aku tidak mengira kau seorang pelawak Kevin..."

Topengnya dengan cepat runtuh begitu dia melihat betapa seriusnya wajah Kevin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"…haha, kau bercanda kan?"

Suaranya terdengar bahkan lebih tegang. Kevin menggelengkan kepalanya.

"Aku tidak bercanda. Selain kalian, semua manusia yang telah tiba seharusnya berada di gedung ini. Mereka tidak akan membiarkan siapa pun berkeliaran sampai semua orang berkumpul."

Kevin berhenti sejenak.

"Bukankah aku sudah bilang padamu bagaimana ayahmu aman, dan sedang dalam misi rahasia."

"…mhm."

Emma dengan lemah menganggukkan kepalanya. Mencoba yang terbaik untuk memproses informasi yang Kevin sampaikan padanya.

"Dari apa yang aku tahu, dia sedang dalam misi rahasia di wilayah kurcaci, dan dari rumor yang kudengar, ada kelompok manusia di sini yang datang dari wilayah kurcaci...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"…ah."

Dengan lemah bersandar pada sisi pilar, mulut Emma bergetar.

Dia tidak bodoh. Dia langsung mengerti apa yang Kevin coba katakan, dan karena itulah tiba-tiba, semua energi terkuras dari tubuhnya.

"Tidak mungkin…apakah, dia benar-benar…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Air mata mulai menggenang di sudut matanya. Kelegaan dan ketidakpercayaan yang terlihat mewarnai wajahnya saat dia mencoba memproses apa yang Kevin katakan padanya.

Tidak lama kemudian lututnya lemas dan dia tersandung ke tanah.

"Ha...ayah.."

Berjalan menghampirinya, Kevin berlutut dan menepuk punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Tidak apa-apa. Dia akhirnya di sini. Dia tidak mati. "

Mendengar kata-kata Kevin, seperti bendungan yang pecah, Emma melepaskan semua stres yang tertahan dan air mata mulai mengalir di sisi pipinya.

"Aku senang…aku sangat senang…"

Menatap Emma dari samping, Amanda menoleh sedikit dan diam-diam menyeka sudut matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Menutup matanya, dia menggigit bagian bawah bibirnya.

'Di mana kau ayah?'

Sudah lebih dari tiga tahun sejak dia terakhir melihatnya.

Dengan orb di tangannya, dia tahu bahwa dia baik-baik saja, tapi kekhawatiran yang tersembunyi di dalam dirinya masih ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Tanpa tahu di mana dia berada dan bagaimana keadaannya, Amanda hanya berpura-pura kuat di luar.

Di dalam, dia sama rapuhnya seperti saat ayahnya pertama kali meninggalkannya. Situasi Emma saat ini mengingatkannya bahwa ayahnya masih di luar sana, di suatu tempat, berjuang untuk jalan kembali.

Meskipun begitu, dia dengan tulus senang untuk Emma. Menjalani kesulitan yang sama seperti yang dialaminya, dia bisa memahami keadaannya. Dia bisa merasakan kelegaan di suaranya.

Menghela napas, Amanda menatap ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

'Aku merindukanmu, ayah.'