Bab 383 Kau mengingatku? [1]

Air mata Elf.

Sebagian orang mungkin menyebutnya obat ajaib. Item ini merupakan sesuatu yang sangat terkenal di kalangan para elf. Kemampuannya bisa praktis menyembuhkan segala penyakit, tak peduli seberapa parah.

Bahkan ia bisa menarik seseorang kembali dari ambang kematian. Begitulah efektivitas Air mata Elf.

Tentu saja, seperti namanya yang menyiratkan, item ini hanya bisa diciptakan oleh para elf, dan bahkan bagi mereka pun bukan hal yang mudah.

Faktanya, mereka cukup kesulitan membuatnya. Mungkin di masa lalu, kala mereka masih memiliki Pohon Dunia yang bisa diandalkan, menciptakan eliksir mukjizat seperti Air mata Elf mungkin terasa mudah. Tapi itu masa lalu, dan ini masa kini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Zaman telah berubah, dan setiap tetes Air mata Elf memiliki nilai yang luar biasa tinggi.

Begitu bernilainya hingga pernah menimbulkan kekacauan besar di wilayah manusia pada suatu masa, ketika seseorang berhasil mendapatkan satu tetes Air mata Elf dan memutuskan menjualnya.

Saat itu, ia terjual kepada seorang penawar anonim dengan harga luar biasa, dua miliar U.

"Aku membutuhkannya."

Berada di atas ranjang, Hein mencondongkan tubuh ke depan dan menyandarkan kedua lengannya di atas lutut.

'Aku harus mendapatkan eliksir itu dengan segala cara.'

Sebuah ekspresi tekad melintas di wajahnya yang tampan, sementara tinjunya terkepal erat.

Mengingat kesulitan yang harus dilalui ayahnya saat cedera ketika berusaha menafkahi dirinya dan saudara-saudaranya, sebuah perasaan tak terjelaskan muncul di dalam diri Hein, membuatnya mengatupkan tinju semakin kencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

"Menurut yang Ren katakan, sepuluh pemenang teratas memiliki kesempatan untuk meminta hadiah apa pun."

Hadiahnya tidak harus Air mata Elf. Banyak item lain yang lebih bernilai daripada air mata tersebut tersedia bagi para pemenang, namun bagi Hein, air mata itu tak ternilai harganya.

Ia tak peduli dengan hadiah-hadiah lainnya.

'Bisakah aku melakukannya?'

Kekhawatiran sempat muncul di matanya saat ia memikirkan turnamen yang akan datang.

Ia tahu batas dirinya, dan ia tahu bahwa ia belum cukup kuat untuk menjadi yang pertama. Jika Ren berpartisipasi, ia mungkin sebaiknya langsung mengucapkan selamat tinggal pada peluang juara pertama.

Tapi peringkat kesepuluh?

'Aku harus melakukannya.'

Setelah segala latihan yang ia jalani di Henlour, Hein kini memiliki kepercayaan diri pada kemampuannya. Ia tak lagi menganggap orang-orang lain setakut dulu.

"Hm?"

Mengerjapkan mata beberapa kali, Hein tiba-tiba menoleh ke sisi kanan ruangan.

"Ya sudah."

Ia bangkit dari tempat tidur dan bergegas menuju sebuah meja kayu tertentu, tempat sebuah perisai bertengger di atasnya. Sebuah noda hitam kecil muncul di samping perisai tersebut.

"Kok bisa kamu kotor lagi?"

Mengeluarkan saputangan dari ruang dimensi, Hein mengusap noda kecil di atas perisainya.

Sifat obsesi kebersihan ini ia kembangkan ketika di Henlour, saat ia dimarahi Malvil karena kurang berhati-hati dalam merawat perisainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

'Jika aku melihat noda di perisai itu lagi, aku tidak akan memberimu perisai! Perlakukan perisai itu seperti benda paling berharga milikmu! Tidak apa-apa jika ia rusak karena banyak pertarungan, tapi jika kau menunjukkan padaku betapa kau tidak peduli pada perisaimu, mengapa kau repot-repot memintaku membuatnya untukmu?'

Kata-kata itu membekas dalam di hati Hein, yang memahami maksud di balik ucapan Malvil.

Sejak saat itu, Hein benar-benar melakukan seperti yang Malvil katakan dan memperlakukan perisainya seolah perisai itu adalah anaknya sendiri.

Dan seperti sekarang, setiap kali perisai itu kotor, Hein langsung berhenti melakukan apa pun yang sedang ia kerjakan dan membersihkan perisainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Perilakunya cukup membuat Ava kesal, karena ia selalu menatapnya dengan cara yang sama seperti Angelica menatap Ren.

Tapi Hein memang tidak bisa menahan diri.

"Ada satu lagi di sini."

Memiringkan kepalanya, Hein mengusap bagian lain dari perisainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

***

"Apa kau baik-baik saja?"

"Tidak. Aku memanggil ayahku sendiri orang aneh yang menjijikkan."

Kesadaran menghampiri Emma setelah Kevin mengungkap kemungkinan kehadiran ayahnya di tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

"Kau tidak pernah tahu. Itu juga bisa saja bukan ayahmu."

"Maksudmu?"

Kepala Emma mendongak dengan cepat, membuat Kevin mengangkat kedua tangannya untuk mencoba menenangkannya.

"Tenanglah, yang kumaksud hanyalah mereka mungkin bukan kelompok tempat ayahmu berasal. Tapi, aku tidak berbohong ketika mengatakan bahwa ada beberapa manusia dari wilayah kurcaci."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

"...Oke."

Menundukkan kepala, Emma memikirkan sesuatu sebelum bergumam pelan.

"Aku tidak mengerti."

Menatap Emma dari sisi berlawanan, Kevin tidak berkata apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Ia bisa menebak apa yang ingin Emma katakan. Jika itu benar ayahnya, mengapa ia tidak menyapanya dan malah hanya memperhatikannya dari kejauhan?

Kevin sudah memiliki dugaan mengapa, tapi ia tidak bisa membagikannya dengan Emma.

Itu hanya akan menambah kekhawatirannya.

Mendongakkan kepala dan menatap langit biru yang tenang, Kevin memejamkan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

'Karena mereka ada di sini, ia pasti juga di sini. Emma memang pernah bilang ayahnya berada dalam sebuah kelompok...'

Dan jika ia bagian dari kelompok itu, ia pasti menyadari bahwa semua orang berada di sini.

Karena ia belum menampakkan diri, itu berarti ia sedang merencanakan sesuatu. Karena itu, setelah berpikir sejenak, Kevin memutuskan untuk membiarkannya dulu untuk sekarang.

Tentu saja, hanya untuk sekarang. Jika kesempatannya muncul, ia pasti akan memberi Ren pukulan yang cukup berarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

'Aku penasaran, sejauh mana kekuatanmu bertambah sejak terakhir kali kita bertemu...'

Sambil memikirkan hal itu, bibir Kevin melengkung ke atas.

"Apa yang sedang kau pikirkan?"

Emma-lah yang mengembalikannya dari lamunan, setelah cukup pulih dari berita kemunculan ayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Membuka mata, Kevin menggelengkan kepala.

"Tidak ada yang perlu dikhawatirkan."

Dengan senyum di wajahnya, ia mengulurkan tangan ke arah Emma.

"Sekarang, bagaimana kalau kita berkeliling menjelajahi tempat ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Menundukkan kepala dan memeriksa jam tangannya, Kevin melanjutkan.

"Kita punya beberapa jam sebelum matahari terbenam."

"Kedengarannya ide bagus."

Mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Kevin, Emma perlahan duduk tegak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

***

Perlu waktu untuk membuat Waylan tenang, tapi setelah kami berhasil kembali ke kediaman, amarahnya yang tadi sudah cukup mereda.

Duduk di atas kursi kayu yang besar, di taman hijau yang indah yang memandang ke seluruh kota dari atas, aku menarik napas dalam-dalam udara segar.

'Ini menyenangkan.'

Dibandingkan Henlour dengan udaranya yang pengap, udara di sini terasa sangat segar dan sangat membantuku relaks.

"Ngomong-ngomong, kau melihat beberapa temanmu. Mengapa kau tidak menyapa mereka?"

Duduk di sampingku adalah Waylan yang juga menatap jauh dengan ekspresi damai.

"Tidak sepertiku, kau tidak perlu menahan diri untuk menemui mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Waylan memiringkan kepala lalu menyilangkan kaki.

"Mengapa kau menahan diri untuk menemui mereka?"

"Aku tidak menahan diri."

Menutup wajah dengan satu tangan dan melepas topeng darinya, aku menancapkan tatapan ke kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

"Bukan aku tidak ingin bertemu mereka, tapi aku tidak bisa saat itu."

"Tidak bisa?"

"Mhm."

Aku benar-benar ingin menemui mereka. Sangat ingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Hanya ada satu masalah.

Aaron.

Ia ada di dalam kelompok itu.

Ketika aku melihatnya, aku ternyata luar biasa tenang. Awalnya aku membayangkan diriku akan kehilangan kendali melihatnya, tapi sungguh, aku mampu tetap waras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Namun, aku tidak yakin hal yang sama akan terjadi saat aku menemuinya lagi.

Tentu saja, jika ada satu hal yang kuyakin, itu adalah fakta bahwa kemarahan di dalam hatiku belum menghilang.

Aku lebih tenang, tapi di saat bersamaan, keinginan membalas dendam tidak pernah surut.

Andai aku menampakkan diri waktu itu, Aaron kemungkinan besar akan terkejut, lalu ia akan menyiapkan semacam siasat untuk mencoba membunuhku lagi atau menjadi waspada terhadapku yang datang kembali dari kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Jika itu terjadi, melakukan apa pun terhadapnya akan menjadi jauh lebih sulit.

Aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.

"Aku tidak tahu detailnya, tapi menurutku tidak adil kalau kau membuat teman-temanmu tetap tidak tahu apa pun."

Waylan memiliki tatapan bijaksana. Ekspresinya sangat mirip dengan Douglas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

'Apakah ia kesepian tanpa Emma sampai mulai mirip Douglas?'

Meletakkan kedua tangan pada sandaran kursi, aku menopang tubuh ke depan.

"Jangan khawatirkan itu, aku berencana menemui mereka dalam beberapa hari. Aku harus menyelesaikan satu hal dulu sebelum bertemu mereka."

Masalah itu tentu saja Aaron.

Ia harus mati.

Demi diriku, ia harus mati.

"Ke mana kau mau pergi sekarang?"

"Aku mau kembali ke kamar untuk beristirahat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

"Rencananya melakukan hal lain dalam waktu dekat?"

"Seperti menguntit orang lain?"

Sepertinya aku tepat sasaran. Begitu kata-kata itu keluar, ekspresi sulit muncul di wajah Waylan, lalu ia memalingkan kepala dan berpura-pura tidak mengatakan apa pun.

"..."

"Ya, tidak apa-apa."

Menggelengkan kepala, aku kembali ke kamar. Ada beberapa hal yang harus kuselesaikan dalam beberapa hari sebelum upacara dimulai.

***

Issanor, lokasi tak dikenal.

Langkah— Langkah—

Suara langkah kaki ringan menggema di seluruh ruangan kecil. Akar-akar yang dalam dan kokoh menembus sisi ruangan, dan sosok anggun berjalan pelan masuk.

Dengan rambut perak panjang dan murni yang jatuh mengalir di punggungnya yang mulus, sosok anggun itu bertelinga lancip dan berwajah lain-dunia. Kecantikannya menyerupai seorang dewi.

Ia adalah ratu elf saat ini dari para elf di bumi, Maylin Xiltris.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Tidak banyak yang diketahui tentangnya selain bahwa ia masih cukup muda dan memiliki garis keturunan elf murni, menjadikannya keberadaan yang menakutkan.

Kaki sang ratu tiba-tiba berhenti.

Di hadapannya ada sebuah kapsul kayu kecil, sebesar mobil. Dilingkupi akar dan daun-daun kecil, sebuah celah kecil muncul di dalam kapsul.

Menempatkan tangannya yang mungil dan lembut di atas kapsul, sang ratu mencondongkan tubuh sedikit ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Mengintip melalui celah kecil kapsul, sebuah wajah cantik muncul dalam pandangan ratu elf. Kecantikannya tidak kalah dari sang ratu.

Namun ada sesuatu yang berbeda antara dirinya dan sang ratu. Ia tidak memiliki rambut perak atau pirang, ciri khas para elf. Melainkan rambut hitam halus yang memanjang hingga ke punggungnya.

Bahkan telinganya pun tidak lancip, melainkan melengkung. Persis seperti manusia.

Saat sang ratu mencondongkan diri, rambut peraknya perlahan jatuh ke depan. Ia mengangkat tangan lalu menyibakkan rambut ke belakang telinga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Keheningan tipis menyusul setelahnya, ketika sang ratu menatap wanita di dalam kapsul selama satu menit penuh.

"...Mereka sudah tiba."

Suara yang ringan dan merdu menggema di ruangan ketika sang ratu akhirnya membuka mulutnya, menatap wajah di dalam kapsul sambil mengucapkan kata-kata itu.

Sebuah sendu muncul di wajah sang ratu saat ia menatap wanita di dalam kapsul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

"Aku berutang nyawa kepadamu. Tanpa dirimu, aku tak akan pernah mencapai sejauh ini..."

Menyusul kata-katanya, keheningan kembali menyelimuti ruangan.

Sebuah pergulatan batin tampak jelas di wajah sang ratu saat ia menatap wanita yang tertidur itu. Jelas bahwa siapa pun wanita di dalam kapsul itu, ia memegang tempat yang sangat penting di hati sang ratu.

Memejamkan mata, sang ratu menghembuskan napas panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

"Aku pasti akan memenuhi permintaanmu."