Bab 327 Serangan 3

Klik! Klang—

Begitu memasuki tempat persembunyian, aku langsung disambut oleh suasana yang khidmat.

"Waylan, kau akhirnya datang."

Begitu Waylan masuk, Jomnuk, yang duduk dengan tangan bersedekap di tengah ruang tamu, mendesah lega.

Duduk di kursi berhadapan dengan Jomnuk, Waylan bertanya dengan nada serius. Wajahnya diliputi kekhawatiran suram yang belum pernah terjadi sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Bagaimana situasinya di sini?"

"Menurut laporan dari mata-mata, musuh bersiap menyerang malam ini juga."

Yang menjawab Waylan, menggantikan Jomnuk, adalah seorang kurcaci. Dia memiliki alis tebal dan rambut hitam panjang yang terurai. Yang paling mencolok adalah lengannya yang tebal, ukurannya tampak sebesar bola futbol kecil. Itu memberikan kesan bahwa ia bisa menghancurkan batu hanya dengan menegangkan ototnya. Sangat cocok untuk ras penambang.

"Malam ini?"

Alis Waylan berkerut berpikir.

Dengan halus menoleh ke arahku, aku mengangguk samar sebagai balasan.

Melihatku mengangguk, bahu Waylan yang tegang sedikit rileks.

Karena semua orang sedang fokus pada situasi saat ini, pertukaran singkat kami tidak diperhatikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

'Tak disangka mereka sudah menemukan tempat persembunyian ini dalam waktu sebulan. Seperti yang diduga, pasti ada mata-mata yang bersembunyi di kalangan petinggi. Kita memiliki pengkhianat di tengah-tengah kita.'

Wajar saja jika kedua belah pihak menanam mata-mata.

Berbeda dengan Union dan Monolith, di mana keseimbangan kekuatan lebih condong ke pihak Monolith, perbedaan kekuatan antara para kurcaci dan Duergar kurang lebih sama.

Ini berarti kedua belah pihak harus menggunakan cara-cara yang lebih terselubung untuk melemahkan lawan. Misalnya, menanam agen di jajaran atas masing-masing organisasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Sebuah taktik klasik dalam peperangan, tidak pernah ada konflik di mana mata-mata atau divisi pengumpul intelijen tidak digunakan. Metode tipu muslihat sering kali menghancurkan pasukan musuh, seperti pepatah yang sering dikatakan, 'kenalilah musuhmu, maka kau akan memenangkan seratus pertempuran.'

Namun, sifat konflik di sini memunculkan masalah tertentu. Untuk menjadi mata-mata bagi organisasi lain, seseorang harus menunjukkan bahwa mereka memiliki Mana yang ternoda oleh energi iblis. Berbeda dengan Union yang tidak bisa mereplikasi hal ini, para kurcaci mampu melakukannya.

Itu membuktikan betapa majunya spesies kurcaci.

"Baiklah, meskipun aku tidak menyangka mereka akan menemukan tempat ini secepat ini, sekarang setelah situasi meningkat sampai titik ini, kita harus bersiap."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Berdiri, Waylan memandang yang lain dan mulai mengeluarkan perintah.

"Semuanya, lakukan sesuai pelatihan. Jaga setiap perimeter tempat ini, dan pastikan memeriksa semua ventilasi serta makanan untuk mencari racun atau gas. Kita semua tahu betapa liciknya bajingan-bajingan itu."

"Dimengerti."

Semua orang mengangguk setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Karena Waylan adalah yang terkuat dengan selisih yang jauh, tidak ada yang keberatan dengan pengaturannya.

Bahkan Jomnuk pun tidak, sebaliknya ia tampak agak senang dengan arahan baru tersebut.

Sementara semua orang sibuk mengatur diri mereka sendiri, aku berjalan mendekati Jomnuk dan menepuk bahunya.

"Tuan Jomnuk, saya ingin berbicara empat mata dengan Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Mengangkat alisnya, Jomnuk memiringkan kepalanya.

"Manusia? Ada apa?"

Menggerak-gerakkan jariku dengan gelisah, aku menjawab dengan nada pelan, "Yah, begini... idealnya saya lebih suka membicarakan ini secara pribadi daripada di tempat terbuka."

"Kenapa?"

Kewaspadaan terlintas di mata Jomnuk.

Melihat sekeliling ruangan, menuju penjaga lain di posnya, Jomnuk menatapku kembali.

"Jika kau punya sesuatu untuk dikatakan padaku, katakan saja di sini."

Menggaruk sisi leherku, aku tersenyum pahit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"...Yah, begini, saya tidak bisa benar-benar mengatakannya di sini karena ini sesuatu yang hanya bisa saya tanyakan kepada Anda dalam suasana yang lebih nyaman."

Masalah mengenai chip di kepalaku adalah topik yang sensitif.

Semakin sedikit orang yang tahu, semakin baik.

Sayangnya bagiku, kata-kataku yang samar mulai menjengkelkan Jomnuk. Dia mulai meninggikan suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Apa sih? Cepat katakan saja."

Melirik sekeliling ruangan, aku merendahkan suaraku sedikit.

"Begini, ada sesuatu yang tersangkut di dalam kepala saya, dan saya ingin memeriksakannya. Saya dengar Anda adalah salah satu insinyur terbaik yang pernah ada. Jadi saya ingin meminta saran Anda."

Begitu aku mengucapkan kata-kata 'salah satu insinyur terbaik', ekspresi tersanjung muncul di wajah Jomnuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Hehe, yah, tidak perlu melebih-lebihkan seperti itu."

"Tidak, tidak, saya tidak melebih-lebihkan. Saya harus memberikan penghargaan di mana penghargaan itu pantas diberikan."

Aku benar-benar serius dengan kata-kataku.

Seperti yang dikatakan Ryan, Jomnuk memang salah satu insinyur kurcaci terbaik yang tersedia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Kata-kataku bukanlah tindakan penjilatan kosong.

"Kau punya sesuatu di kepalamu?" tanya Jomnuk, nadanya terdengar jauh lebih nyaman daripada sebelumnya, jelas merasa senang dengan kata-kataku.

"Benar. Itulah sebabnya saya ingin meminta saran Anda."

"Boleh juga."

Berdiri, Jomnuk melirik para penjaga lain yang hadir di ruangan itu dan mengusir mereka.

"Seperti yang kalian dengar, aku harus membantunya dengan sesuatu. Jika memungkinkan, aku ingin kalian semua mengosongkan ruangan."

"Itu tidak mungkin."

Kurcaci yang berjaga langsung menolak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Oh? Kenapa begitu?"

Wajah Jomnuk berubah masam.

Tak gentar, kurcaci itu menjawab dengan wajah datar.

"Maaf Tuan, tapi karena nyawa Anda bisa dalam bahaya, kami tidak bisa membiarkan Anda sendirian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Dalam bahasa yang lebih sederhana, mereka tidak bersedia mempercayaiku.

"Cih, apa yang perlu dikhawatirkan? Karena kalian menunggu di luar, tidak perlu khawatir ada orang yang masuk untuk menculikku."

"Tapi—"

Sebelum kurcaci itu bisa membantah, Jomnuk memotongnya dan menunjuk ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Jika kau bicara tentang dia sebagai ancaman, hapus pikiran itu. Aku punya cukup artefak padaku untuk melindungi diriku dari sekadar peringkat <C>."

'Sekadar peringkat <C>...'

Entah kenapa, kata-kata itu terasa jauh lebih menyakitkan dari yang kuduga.

"Manusia di sini juga bersama Waylan, jadi mempertanyakannya sama saja dengan mempertanyakan Waylan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"...Dimengerti."

Tidak bisa membantah lagi, kurcaci itu akhirnya mengangguk kalah.

Menoleh menghadapku, kurcaci itu berkata.

"Aku beri kalian waktu sepuluh menit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Itu sudah cukup, terima kasih."

Aku menjawab.

Jomnuk mengangguk puas sebelum duduk kembali di kursinya.

"Aku juga akan pergi kalau begitu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Waylan, yang menyaksikan semuanya dari samping, juga berdiri dan mengikuti yang lain keluar.

Dia kemudian meletakkan tangannya di bahuku.

"Cepatlah, kita tidak tahu kapan para Duergar itu akan bergerak. Lebih baik kau akhiri pembicaraan ini lebih awal."

"Saya mengerti."

"Baiklah kalau begitu."

Puas, Waylan pergi bersama yang lain.

Klik! Klang—

Segera, pintu tertutup dan ruangan itu diselimuti keheningan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Yang pertama berbicara adalah Jomnuk.

"Jadi..."

Dengan tangan bersedekap, dan ekspresi sombong di wajahnya, dia bertanya.

"Bagaimana aktingku?"

Menoleh, sudut bibirku tertarik ke atas.

"Layak Oscar."

***

"Sudah berapa lama waktunya berlalu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Kurcaci tadi bergumam kesal sambil melihat kembali ke ruangan tempat Ren dan Jomnuk berdiskusi.

"Jangan khawatir, tidak akan terjadi apa-apa selama aku di sini."

Kata Waylan dengan senyum tipis.

Sayangnya baginya, kata-katanya tidak meredakan kekhawatiran kurcaci itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Menatap Waylan dengan frustrasi, kurcaci itu berkata, "Manusia, aku tidak meragukan kemampuanmu, tapi kau tidak tahu betapa jahatnya makhluk-makhluk keji itu."

"Kau benar. Aku belum menghadapi banyak dari mereka, tapi bukan berarti aku tidak tahu apa yang kau bicarakan."

Saat ditugaskan misi ini, Waylan menghabiskan banyak waktu meneliti para Duergar.

Mulai dari cara mereka bertarung hingga jenis strategi apa yang mereka gunakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Dia tidak akan sekadar melindungi Jomnuk secara buta tanpa mengetahui setidaknya sebanyak ini.

"Aku sudah melakukan riset dan bisa menjamin bahwa saat ini, tidak ada seorang pun yang bisa memasuki ruangan itu."

Mengangkat tangannya, cahaya tipis menyelimutinya.

Menatap kurcaci itu, Waylan menampilkan senyum tipis mirip rubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Itu karena aku sudah menyegel seluruh ruangan dengan Manaku. Kecuali seseorang membunuhku, tidak ada yang bisa melakukan apa-apa."

"Begitu ya..."

Setelah melihat sejauh ini, kurcaci itu tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Bahkan dia harus mengakui bahwa itu cukup aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Klik! Klang—

Dan tepat pada waktunya, pintu terbuka. Keluar darinya adalah Ren dan Jomnuk.

Dengan tangan di belakang punggung, dan senyum puas di wajahnya, Jomnuk melihat sekeliling.

Melihat wajah-wajah tegang dari semua orang yang hadir, Jomnuk terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Seperti yang kalian lihat, aku baik-baik saja. Manusia ini tidak melakukan apa-apa padaku."

"Mohon tunggu, Tuan."

Menghalangi jalan Jomnuk adalah kurcaci yang sama seperti sebelumnya.

Begitu kurcaci itu menghalangi jalan Jomnuk, wajahnya berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Angus, apa yang kau lakukan?"

"Saya mohon maaf atas ketidaksopanan saya sebelumnya."

Sebelum Jomnuk bisa berkata apa-apa, kurcaci bernama Angus mengeluarkan benda hitam kecil entah dari mana.

Menekannya, sinar merah menembak keluar dari kotak itu, menyelimuti Jomnuk sepenuhnya, yang wajahnya terlihat sangat marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Bip-Bip—

Tidak lama kemudian sinar-X menghilang dan kotak itu berbunyi.

Menundukkan kepala dan memeriksa kotak hitam itu, Angus akhirnya rileks.

"Semuanya baik-baik saja. Pemeriksaannya bersih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Tentu saja hasilnya bersih!"

Muntah amarah Jomnuk.

"Menurutmu apa yang bisa terjadi dengan kalian berjaga di luar?!"

Menyimpan perangkat itu, Angus berdiri tegak dan menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Tuan, saya hanya melakukan tugas saya."

Apa yang baru saja dilakukan Angus adalah memeriksa apakah Jomnuk benar-benar baik-baik saja melalui perangkat pemindai.

Perangkat yang digunakannya mampu mendeteksi racun yang mungkin masuk ke sistem tubuh Jomnuk tanpa disadari. Tidak hanya itu, perangkat itu memiliki banyak fungsi menarik lainnya seperti mengukur struktur kerangka target serta penyakit dan hal-hal lainnya.

'Orang ini cukup teliti. Sepertinya dia bahkan datang dengan persiapan untuk segala kemungkinan,' renung Ren dari samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Lagi pula, seseorang tidak perlu kuat untuk meracuni orang lain.

"Tuan, prioritas saya adalah keselamatan Anda. Anda boleh menghukum saya jika mau."

Menatap Angus dari samping, kerutan di kening Jomnuk mereda.

Setelah beberapa saat, sambil menghela napas, dia melambaikan tangannya tak berdaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Hah, lupakan saja. Aku tahu kau melakukan ini demi keselamatanku sendiri."

Tepat ketika keadaan mulai tenang, Jomnuk menatap tajam Angus dan meninggikan suaranya.

"Tapi bukan berarti aku tidak marah. Jika hal seperti ini terjadi lagi, bersiaplah menghadapi konsekuensinya."

"Sudah, sudah, Jomnuk. Tidak perlu seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Melangkah ke antara Jomnuk dan Angus, Waylan mencoba meredakan situasi.

"Biarkan saja dulu. Dia hanya melakukan tugasnya. Tidak perlu bersikap terlalu keras padanya."

"Hmph."

Jomnuk membuang muka dan menyedekapkan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Tak berdaya, Waylan menepuk bahunya.

"Ngomong-ngomong, sudah waktunya makan malam. Ayo kita makan."

"Makan malam? Baiklah."

Bertingkah seperti anak kecil yang dibujuk, begitu Waylan turun tangan, seluruh situasi menjadi tenang karena suasana hati Jomnuk berubah saat mendengar kata makan malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Baguslah, aku akan segera menyusul."

Mengedipkan mata pada Angus, Waylan mendesaknya untuk mengikuti Jomnuk ke ruang makan.

"Aku berhutang budi padamu, manusia."

Melemparkan tatapan penuh terima kasih pada Waylan, Angus membawa Jomnuk ke ruang makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Berkat Waylan, Jomnuk tidak lagi marah dan ini tidak memberinya kesulitan.

"Syukurlah masalah itu selesai."

Waylan menyeka dahinya.

Kemudian, menoleh, dia berjalan ke arah Ren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Bagaimana, apakah dia berhasil menyelesaikan masalah yang kau miliki?"

Berbalik, Ren tersenyum bangga dan mulai memuji Jomnuk tanpa henti.

"Tentu saja! Sesuai dugaan insinyur kurcaci terbaik, saya tidak pernah meragukan kemampuannya sedikit pun! Begitu saya menunjukkan masalahnya, dia dengan cepat bisa memberi tahu saya di mana letak sumbernya! Dia bahkan menjamin bahwa itu bisa diperbaiki dalam waktu kurang dari seminggu! Benar-benar luar biasa!"

"Secepat itu?" Waylan terdengar cukup terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Apa lagi yang Anda harapkan dari insinyur kurcaci terbaik? Masalah sekecil apa pun bagi saya bukanlah apa-apa di matanya."

"Begitu ya..."

Tersenyum pahit, Waylan memandang para penjaga lain yang berdiri di ruangan itu.

Kemudian, mengalihkan perhatiannya kembali pada Ren, dia memberi isyarat agar Ren ikut bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Asalkan kau senang. Ayo pergi, waktunya makan."

"Makanan? Bagus! Saya lapar sekali."

Mengusap perutnya, di bawah tatapan waspada para penjaga, Ren mengikuti Waylan masuk ke ruang makan.

'Benar-benar luar biasa, hehe...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠