Bab 326 Serangan 2

—Klang! —Klang!

Di dalam sebuah ruangan yang sangat luas, suara logam yang beradu bergema di ruang kosong saat sebuah pedang tipis yang tumpul bersilangan dengan pedang lebar yang tajam.

Saat bertabrakan, gelombang melingkar dari tekanan angin menyembur keluar dari titik persilangan benturan.

"Khhh..."

Sambil mendengus, aku tersandung ke belakang dan menusukkan pedangku ke tanah untuk menjaga keseimbangan tubuhku. Pedang ajaib yang bisa menembus bumi seperti mentega memang luar biasa, mereka tidak akan penyok karena tusukan sekecil ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Seharusnya aku berkata begitu, tapi menatap pedang di tanganku, aku menghela napas kecewa.

'Pedang lagi...'

Setelah berhasil menstabilkan tubuhku, aku menyadari bahwa napasku sangat berat.

"Haa...haaa..."

"Hmm, kau meningkat pesat."

Sebuah suara santai terdengar di telingaku.

Mengangkat kepalaku, aku menatap Waylan yang berdiri di hadapanku dengan pedang lebar tergantung di samping bahunya.

'Dasar kau, mengangkat benda itu seolah tidak berbobot!' Aku mengutuk dalam hati tapi tetap tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Dengan senyum tipis di wajahnya, dia memujiku, berkata, "Dibandingkan sebulan lalu, ilmu pedangmu benar-benar meningkat cukup banyak."

"Ugh, aku masih jauh dari itu."

Sambil terkulai di tanah, aku melepaskan pedang dan mencoba mengatur napas.

Sudah sekitar tiga minggu sejak bergabung dengan misi perlindungan, dan sejauh ini, semuanya berjalan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Tapi, tentu saja, ini hanyalah ketenangan sebelum badai.

Aku tahu bahwa cepat atau lambat para Duergar akan menyerang.

Itulah mengapa aku memilih untuk menghabiskan sebagian besar waktuku berlatih dengan Waylan.

Setiap sedikit kekuatan sangat penting bagiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Hidupku juga bergantung pada itu...

"Yah, kau menunjukkan peningkatan yang signifikan selama beberapa minggu terakhir. Bersyukurlah kita punya waktu sebanyak ini untuk berlatih."

"Ya, kurasa..."

Inferno dikenal sebagai organisasi yang sangat licik dan cerdik. Ini berarti, kecuali mereka membuat persiapan yang cukup, mereka tidak akan menyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Ini mungkin satu-satunya alasan mengapa mereka belum bergerak.

Di sisi lain, lokasi kita saat ini cukup tersembunyi, jadi akan butuh banyak waktu dan sumber daya untuk menemukan tempat ini.

'Yah, mungkin sebelumnya. Hal-hal sedikit berbeda sekarang...'

Duduk di tanah di sebelahku, Waylan bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Bagaimana persiapan di sisimu?"

"Aku siap. Yang benar-benar penting adalah apakah Jomnuk siap atau tidak."

Dia memainkan peran penting dalam rencanaku.

Jika dia tiba-tiba berubah pikiran di menit-menit terakhir, semuanya akan hancur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Menepuk bahuku, Waylan mencoba meyakinkanku.

"Jangan khawatirkan dia. Kami sudah berbicara dengannya. Segera setelah kita mendengar sesuatu tentang musuh, kita akan segera melanjutkan rencana."

"Baiklah, itu saja yang perlu kudengar."

<br/>Mendirikan tubuhku dengan bantuan pedang, aku perlahan berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Melepaskan pedang dari tanah, aku menoleh untuk melihat Waylan sekali lagi, "Selama Jomnuk mengikuti pengaturan, aku akan mengurus sisanya. Kau bisa mengandalkanku untuk itu."

"Yah, aku harap kau melakukannya."

Sambil berdiri juga, Waylan mengarahkan pedang lebarnya ke arahku dengan ekspresi menantang di wajahnya.

"Sementara kita menunggu bajingan-bajingan itu bergerak, bagaimana kalau kita lanjutkan sparring kecil kita. Setiap sedikit kekuatan yang kau peroleh akan sangat membantu saat kau akan membersihkan mi—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

TWIIING—

Memotong ucapan Waylan adalah suara dering kecil.

"Tunggu sebentar."

Merogoh sakunya, Waylan mengeluarkan perangkat kecil seperti telepon dan menjawabnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Halo?"

Karena Waylan tidak menyalakan speaker teleponnya, aku tidak bisa mendengar apa yang dikatakan orang lain di telepon, tapi menilai dari ekspresi wajah Waylan, aku tahu itu ada hubungannya dengan misi yang akan datang. Wajahnya semakin muram saat dia mendengarkan panggilan itu.

"Baiklah, dipahami, kami akan segera ke sana."

Setelah menutup telepon, Waylan menyimpan pedang lebarnya dan berbalik menghadapku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Ekspresi tekad yang sungguh-sungguh dan belum pernah ada sebelumnya menyelimuti wajahnya.

"Baiklah Ren, ini waktunya kita bergerak. Informasi tentang tempat persembunyian telah bocor."

"Dipahami."

Sambil menyimpan pedangku, aku mengikuti Waylan kembali ke tempat persembunyian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

'Ngomong-ngomong soal waktu...'

Tepat setelah kami selesai membicarakan situasinya, para duergar tiba-tiba memutuskan untuk menyerang. Tapi itu bukan kebetulan.

***

[Kota Ashton]

Garis besar sebuah kafe muncul di pandangan Kevin. Dari luar, tempat itu terlihat seperti kafe biasa.

Di papan tulis kecil yang berdiri di luar kafe tertulis daftar minuman dan hidangan.

Dinding kaca yang jernih memungkinkan untuk melihat ke dalam kafe dari luar, dan tanaman serta pepohonan yang menghiasi tempat itu dengan sempurna melengkapi struktur yang sebagian terbuat dari kayu.

Suasananya bagus, getaran dan atmosfer umumnya saja seharusnya membuat tempat itu populer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Namun, segalanya berbeda hari ini.

Melihat sekeliling, Kevin menemukan tempat itu cukup sepi.

'Amanda pasti sudah membersihkan tempat itu sebelumnya.'

Pantas saja seseorang sekuat dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Dengan satu panggilan, dia bisa mengosongkan sebuah area.

Ding! Ding—

Sebuah lonceng kecil berbunyi segera setelah Kevin membuka pintu tempat itu. Cukup menyenangkan untuk didengar.

Saat dia melangkah masuk ke kafe, aroma kopi yang berat menyerbu lubang hidungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Eh?"

Karena tidak ada orang di dalam tempat itu, butuh sedikit waktu bagi Kevin untuk menemukan Amanda.

Duduk di sudut ruangan, di samping jendela kaca, sinar matahari yang lembut menyelimuti sosoknya yang sempurna, mempercantik penampilannya.

Dibandingkan saat terakhir kali dia melihatnya, Amanda terlihat jauh lebih cantik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Namun, itu bukan satu-satunya perubahan.

Dia juga terlihat jauh lebih dewasa dibandingkan saat terakhir kali dia melihatnya. Hilang sudah penampilannya yang dingin dan digantikan oleh ketenangan yang tampak seolah tidak akan terganggu bahkan dalam situasi yang paling keras sekalipun.

Dia benar-benar memiliki aura seorang pemimpin.

"Di sini."

Begitu juga melihat Kevin, duduk di belakang kafe, Amanda mengangkat tangannya.

Sambil tersenyum, Kevin menghampirinya dan duduk.

"Tidak kusangka butuh lebih dari dua minggu untuk menjadwalkan pertemuan denganmu. Seberapa sibukkah kau?"

"Kau mau pesan sesuatu?"

Sambil tersenyum tipis, Amanda memberikan menu kepada Kevin.

Menerima menu, Kevin perlahan melihat daftar barang.

Sementara dia melihat menu, Amanda meletakkan kedua tangannya di atas meja dan langsung ke pokok pembicaraan.

"Kevin, mengapa kau meminta untuk menemuiku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Hmm?"

Mengangkat kepalanya dan mengingat alasan dia berada di sini, alis Kevin berkerut karena khawatir.

Melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang yang hadir, dia menundukkan kepalanya dan berbisik.

"Sebenarnya ada sesuatu yang sangat penting yang ingin kubahas denganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Kau tidak perlu berbisik, seluruh tempat ini milikku. Selain aku dan kau, tidak ada yang bisa mendengar apa yang kau katakan."

Amanda berkata dengan tenang, yang sangat mengejutkan Kevin.

"...harusnya menyenangkan menjadi kaya."

Kevin bergumam dengan suara rendah sambil bersandar. Kemudian, meletakkan menu, dia sedikit rileks.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Menatap Kevin di hadapannya, Amanda sekali lagi bertanya.

"Jadi, apa yang ingin kau bicarakan?"

"Benar."

Mengangkat kepalanya dan menatap mata Amanda langsung, Kevin berkata dengan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Kau mungkin tidak percaya padaku, tapi...Ren masih hidup."

Jantungnya berdebar kencang. Dia tidak tahu bagaimana reaksinya. Dia bahkan tidak tahu apakah dia harus memberitahunya. Tapi, dia harus. Dia harus melakukan sesuatu untuk membantu temannya.

"..."

Bersiap, Kevin menunggu jawaban Amanda. Namun, segera setelah kata-katanya hilang dari atmosfer, Kevin dihadapkan pada keheningan yang canggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Melihat bahwa ekspresi Amanda tidak berubah, Kevin mengira dia tidak mendengar dengan benar.

'Mungkin keterkejutannya terlalu besar?'

Dia memutuskan untuk mengulangi kalimatnya, demi Amanda.

"Ren masih hi—"

"Aku tahu."

Amanda memotongnya.

Menyilangkan tangannya, Kevin menganggukkan kepalanya berulang kali.

"Aku tahu ini pasti sulit untuk kau telan—hah? Apa!?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Kevin berdiri karena terkejut dan menatap Amanda yang masih duduk dengan tenang di kursi seberangnya.

"Kau tahu!?"

"Ya."

Amanda menganggukkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Aku sudah tahu sekitar empat bulan sekarang."

"...apa?"

Terkulai kembali di kursinya, Kevin menatap Amanda dengan linglung.

"Kau tahu?"

Dia bahkan tidak bisa mengumpulkan energi untuk mengatakan hal lain. Amanda benar-benar membuatnya kehilangan semangat.

'Tapi bagaimana mungkin? Amanda tidak punya buku itu atau cara serupa!'

Saat itulah dia akhirnya menyadarinya.

'Apa itu tepat setelah dia melarikan diri dari Monolith?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Menurut apa yang Ren katakan di buku itu, begitu dia melarikan diri dari Monolith, dia dikejar keluar dari wilayah manusia.

Ini berarti selama waktu singkat dia melarikan diri, dia telah bertemu dengan Amanda.

Menatap wajah Kevin yang kempes, Amanda menggelengkan kepalanya.

"Tidak, bukan itu yang kau pikirkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Apa maksudmu?"

Kevin mengerutkan kening.

Sambil menyesap kopinya, dia menjawab.

"Dia tidak menemuiku, aku menemukannya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Kau menemukannya sendiri?"

"Benar."

Menggaruk sisi kepalanya, Kevin memiringkan kepalanya dengan bingung.

"Bagaimana kau menemukannya?"

"Rahasia."

Amanda menggelengkan kepalanya dengan senyum kecil di wajahnya.

Dia tidak bisa dengan mudah mengatakan bahwa dia menemukannya setelah menguntit pria yang merawat Nola.

"Eh, ayolah..."

Tentunya, Kevin terkejut dengan jawaban itu saat dia bersandar dengan kecewa.

'Ini terlalu banyak untuk diproses... Bukankah seharusnya ini terjadi sebaliknya?'

Meletakkan tas hitamnya di atas meja, Amanda memeriksa jam tangannya.

"Itu saja yang ingin kau katakan padaku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Tidak."

Mengangkat kepalanya, Kevin menggelengkan kepalanya sebelum menghela napas panjang.

"Haa..."

Meskipun dia terkejut dengan kenyataan bahwa Amanda tahu, Kevin segera melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Ini setidaknya menghemat masalahnya menjelaskan bagaimana dia tahu.

Sambil memainkan menu di tangannya, Kevin angkat bicara.

"Karena kau tahu Ren masih hidup, kau mungkin juga tahu bahwa dia adalah 876..."

Plap—

Kali ini giliran Amanda yang terkejut saat dia menjatuhkan cangkir di tangannya.

Beruntung untuknya, cangkir itu kosong dan tidak ada yang tumpah.

Tetap saja, dengan mata terbelalak, Amanda bertanya.

"Apakah kau merujuk pada 876 itu? 876 itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

"...Ya?"

Kevin menjawab sambil memijat dahinya.

'Kukira dia tahu itu... Pantas saja Ren, dia pasti meninggalkan kekacauan besar...'

Dari reaksinya, dia mengerti bahwa dia masih belum tahu bagian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Dia sama terkejutnya dengan dia ketika dia menemukan bahwa Ren adalah 876.

"Pada dasarnya beginilah yang terjadi..."

Dan Kevin mulai menceritakan kisah Ren kepada Amanda.

Setidaknya informasi yang dia tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Semakin dia berbicara, semakin dingin wajah Amanda. Tapi itu tidak berlangsung lama karena wajah itu menghilang begitu cepat.

Untuk sesaat, Kevin mengira dia berhalusinasi.

"...dan itu saja."

Setelah Kevin selesai menceritakan apa yang dia ketahui tentang Ren, Amanda mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Sambil merenung, dia menggigit ujung sweternya.

Setelah beberapa saat, dia berkata.

"Jadi, singkatnya, alasan kau menghubungiku adalah karena kau ingin membantu di masa depan begitu Ren mencoba kembali ke wilayah manusia?"

"Itu benar."

Kevin menjawab dengan ekspresi terkejut.

Dia bahkan tidak bertanya apa-apa dan dia sudah mengetahui niatnya.

Pantasan Amanda. Dia benar-benar putri pemimpin klan guild peringkat pertama.

Mengambil cangkir yang sebelumnya dia jatuhkan, Amanda dengan lembut meletakkannya di atas meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Meletakkan tasnya di bahunya, dia memeriksa waktu.

[4:34 SORE]

Hampir waktunya menjemput Nola.

Menatap Amanda dengan bingung, Kevin bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

"Kau ikut atau tidak?"

Sambil berdiri, Amanda menganggukkan kepalanya.

"Aku akan membantu sebisa mungkin."

"...Begitu, aku senang mendengarnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​⁠

Ekspresi lega muncul di wajah Kevin saat dia bersandar di kursi.

"Dengan bantuanmu, kita mungkin bisa membantunya begitu dia kembali."

Sayangnya bagi Kevin, saat dia mengatakan itu, dia tidak bisa melihat ekspresi rumit di wajah Amanda.