Bab 328 Serangan 4

[Menara utara.]

"Menurutmu, berapa lama mereka bisa mempertahankan penghalang kali ini?"

Leopold bertanya pada Ava yang berdiri di sampingnya. Dia meliriknya sejenak, penasaran apa yang sedang dipikirkannya.

"Aku tidak tahu."

Dia menjawab dengan nada lembut, matanya terpaku, menatap ke kejauhan. Dia tampak tenggelam dalam pikirannya, segudang pikiran berlomba di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Dari waktu ke waktu, riak-riak muncul di penghalang. Setiap kali itu terjadi, gelombang terbentuk di sekelilingnya, menyelimuti gunung.

Sejak seminggu lalu, situasi semakin tidak terkendali.

Serangan para iblis lebih kejam dan tanpa ampun dari sebelumnya. Iblis-iblis berpangkat rendah bahkan melemparkan diri mereka ke penghalang, berubah menjadi gumpalan darah dan daging. Sungguh mengerikan.

Jika bukan karena penghalang yang telah diaktifkan, keadaan akan sangat mengerikan bagi semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Apakah kamu pergi ke suatu tempat?"

Hein bertanya dari samping.

Mengangkat kepalanya dan menatap Hein, Ava mengangguk.

"Ya."

"Kamu mau ke mana?"

"Untuk memperbaiki ini."

Ava mengangkat tangannya, di tengah telapaknya terbaring sebuah seruling hijau pucat.

"Kamu mau memperbaiki itu?"

"Ya."

Dia menyadari dari pertarungan terakhir bahwa seruling itu memiliki beberapa kekurangan serius.

Jika dia tidak memperbaikinya, begitu penghalang berhenti berfungsi, dia akan berada dalam masalah besar.

"Bagus, aku ikut denganmu, aku juga harus memperbaiki perisaiku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Dia mengangkat perisainya, menunjukkannya pada Ava.

"Oh, wow. Kamu bertarung dengan itu?"

Dia terkejut melihatnya. Kondisi perisai itu cukup buruk. Tidak hanya dipenuhi retakan, tetapi juga ditandai dengan banyak penyok.

Dalam kondisinya saat ini, Ava tidak akan terkejut jika perisai itu hancur hanya dengan sentuhan sederhana. Itu membuatnya bertanya-tanya apakah membeli yang baru akan lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Menyimpan perisai itu ke ruang dimensinya, Hein menatap penghalang di kejauhan.

"Ya. Aku harus memperbaikinya sebelum penghalangnya runtuh."

"Kalian berencana pergi ke pusat utilitas?"

Mengganggu percakapan mereka adalah suara yang familiar dan lelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Hua~ Kalau begitu, aku ikut juga."

Menguap, Leopold berjalan mendekati mereka dan memamerkan senjatanya.

"Peluruku habis."

***

"Ah, aku lapar!"

Duduk di meja bundar, Jomnuk, bersama Waylan dan beberapa individu lainnya, menatap hidangan indah yang disajikan di hadapan mereka. Hidangan itu tampak lezat, paling tidak. Sementara itu, Ren tetap berdiri. Dia menjaga punggungnya tetap tegak dan menatap tajam ke arah makanan di atas meja.

"Bolehkah kita langsung makan?"

Menyingsingkan lengan bajunya, Jomnuk dengan bersemangat menatap makanan di depannya. Matanya bersinar terang. Mengambil peralatan makan di sampingnya, Jomnuk bersiap untuk menyantap makanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Mohon tunggu, Tuan."

Tetapi tepat saat dia hendak makan, dia sekali lagi dihentikan oleh Angus, salah satu penjaga kurcaci yang ditugaskan untuknya, dan orang yang sebelumnya memeriksanya.

Gangguan itu jelas tidak diterima baik oleh Jomnuk.

"Apa lagi kali ini?"

Campur tangan yang terus-menerus mulai membuatnya kesal.

Menundukkan kepalanya, Angus meminta maaf. Tetapi bahkan saat melakukannya, dia memilih untuk tidak berhenti dalam tugasnya.

"Saya minta maaf, tetapi kami harus melakukan pemeriksaan rutin."

"Cepatlah!"

Meletakkan peralatan makannya, Jomnuk dengan cemberut bersandar di kursinya. Dia jelas tidak senang dihentikan dari makan, tetapi karena itu adalah sesuatu yang dia lalui selama lebih dari sebulan, itu menjadi gangguan ringan pada saat itu.

Sudah terbiasa dengan perilaku Jomnuk, Angus tidak keberatan dan melanjutkan mengeluarkan perangkat yang sama seperti sebelumnya.

Menyentuh perangkat itu, cahaya merah segera menyelimuti seluruh meja. Perangkat itu tidak hanya memeriksa apakah makanan mengandung racun, tetapi juga memastikan apakah peralatan makan dan gelasnya higienis dan aman.

Bagaimanapun juga, makanan bukanlah satu-satunya cara untuk meracuni seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Ding! Ding—

Tidak butuh waktu lama sebelum hasilnya keluar.

Setelah semuanya dinyatakan bersih, Angus akhirnya mundur selangkah.

"Sepertinya tidak ada racun dalam makanan. Terima kasih sudah menunggu, Tuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Tsk."

Mengklik lidahnya, Jomnuk mengambil peralatan makan dan akhirnya mulai makan.

Menusukkan garpunya ke sepotong besar daging, Jomnuk melahapnya dalam satu gigitan tanpa rasa sungkan. Mengunyah makanan, dia menatap Waylan dan bertanya dengan keras, hampir menyemburkan ludah dan potongan daging ke mana-mana.

"Bagaimana situasi di atas?"

Membersihkan mulutnya dengan serbet, Waylan bertanya, "Di atas? Maksudmu perang?"

"Ya, itu." Jomnuk melambaikan tangannya dengan acuh.

Karena dia satu-satunya yang mengetahui kode yang memberikan akses ke database utama sistem pertahanan, Jomnuk memiliki sedikit rasa ingin tahu tentang situasi di atas.

Meletakkan serbet di atas barang-barangnya, Waylan menjawab dengan santai, "Dari yang kudengar, situasi di atas terkendali saat ini. Para kurcaci telah memasang penghalang, jadi untuk saat ini, keadaan cukup tenang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Begitu ya."

Mengambil gigitan lain dari daging itu, Jomnuk mengangguk mengerti.

"Jadi, maksudmu, untuk saat ini, semuanya masih terkendali, kan?"

"Benar. Tetapi, berdasarkan laporan, penghalang itu perlahan kehabisan energi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Berapa lama lagi bisa bertahan? Ada perkiraan?"

"Dari apa yang Douglas katakan, sekitar enam sampai delapan bulan lagi."

"...Mhm."

Jomnuk menggerutu, mengerutkan kening dalam-dalam sambil mengunyah daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Itu jauh lebih sedikit dari yang kuperkirakan. Dari perhitungan awalku, seharusnya jauh lebih lama dari itu."

"Itu mungkin karena kekuatan yang dikirim ke sana jauh lebih kuat dari yang kita perkirakan," jawab Waylan.

Menurut perkiraan awal, pasukan yang dikirim oleh para iblis seharusnya sedikit lebih lemah.

Sayangnya, ternyata itu salah. Para iblis telah mengirim pasukan khusus yang lebih tangguh dari yang diperkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Mereka tidak main-main.

"Ada juga masalah dengan cuaca. Karena itu, penghalang telah dipasang lebih awal dan sedikit energi ekstra digunakan selama waktu itu."

Para iblis tidak bodoh.

Begitu penghalang dipasang, mereka langsung menyerangnya dengan sekuat tenaga dengan harapan menghabiskan energinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Justru karena serangan itulah penghalang terganggu, membuatnya mengonsumsi lebih banyak energi untuk stabil. Jadi, umurnya akan jauh lebih pendek dari yang diperkirakan.

Jika keadaan terus berlanjut seperti ini, ada kemungkinan sangat nyata untuk kalah dalam perang.

Mengambil gigitan lain dari daging, Jomnuk bergumam dengan nada suram, "Ini cukup merepotkan."

Suasana khusyuk dan tegang menyelimuti ruangan saat setiap individu yang hadir tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening melihat perkembangan yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Untuk beberapa menit berikutnya, tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun. Semua orang hanya makan diam-diam.

Ini berlangsung sampai Jomnuk akhirnya memecah keheningan dengan meletakkan alat makannya dan bersendawa dengan keras.

"Hmm! Aku kenyang."

Ren, yang tidak jauh dari Jomnuk, menunjukkan ekspresi tidak senang pada sendawa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Dia bukan satu-satunya karena setiap orang di ruangan itu sedikit merasa jijik.

Mengabaikan tatapan yang diberikan semua orang, mengambil tusuk gigi, Jomnuk bertanya pada yang lain, "Ngomong-ngomong, kalian juga tampaknya lapar."

Menunjuk ke makanan di atas meja, Jomnuk menyeringai.

"Karena aku sudah makan sampai kenyang dan masih ada cukup makanan, kenapa kalian tidak makan saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Tidak, tuan, kami tidak bisa—"

Angus mencoba menolak, tetapi dia segera dipotong oleh Jomnuk. Yang terakhir memelototinya, tampaknya sudah selesai dengan ulah pengawalnya.

"Cukup!"

Suara kasarnya bergema di seluruh ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Sejak tadi kamu terus-menerus menggangguku. Apakah itu pekerjaan barumu? Kamu sudah memeriksa makanannya, kan?"

"Ya," jawab Angus dengan pelan. Dia menundukkan kepalanya, tidak ingin menyinggung Jomnuk.

"Kalau begitu apa masalahnya? Karena kamu sudah memeriksanya dan makanan itu akan terbuang, biarkan yang lain memakannya."

Menunjuk ke kursi kosong di meja, Jomnuk menatap semua orang di ruangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Pergi. Makan. Masih banyak untuk kalian semua."

"Jangan khawatirkan aku."

Orang pertama yang bergerak adalah Ren yang duduk di kursi dekat Waylan.

Mengambil garpu, dia mencondongkan tubuh ke depan dan menusukkannya ke salah satu hidangan, yang mengejutkan orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Memasukkan garpu ke mulutnya, Ren tersenyum puas.

"Tidak buruk."

"Hahaha! Bagus, bagus, aku suka keberanianmu, manusia."

Tertawa terbahak-bahak, Jomnuk menatap yang lain dan menunjuk Ren dengan cara yang provokatif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Sepertinya manusia di sini satu-satunya yang punya nyali."

"Jangan khawatirkan aku."

Akhirnya, yang lain tidak tahan lagi dan ikut duduk, yang membuat Angus kecewa.

Mengambil sedikit makanan, Waylan menatap Angus dan mengangkat bahunya tanpa daya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Biarkan saja, Angus. Kenapa kamu tidak makan juga? Makan tidak akan menyakiti mereka. Aku di sini, tidak akan terjadi apa-apa. Santai sedikit."

Menatap semua orang yang makan dengan gembira di meja makan, Angus akhirnya menyerah dan duduk, bergabung dengan mereka.

"...Kurasa kau benar."

Mengambil garpu, dia mulai menyantap makanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Hehe, bagus, bagus! Aku senang semua orang menikmati makanan ini."

Duduk di kursinya dan menatap semua orang yang makan dengan riang, Jomnuk tertawa puas dan menampar meja.

"Inilah suasana yang kuinginkan. Bukan yang suram dan tak tertahankan yang kita alami selama sebulan terakhir."

Menusukkan garpunya ke salah satu hidangan di atas meja, Jomnuk menggigit makanan itu dan berbicara, "Kau tahu, melihat semua orang makan membuatku lapar lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Dan begitu, untuk satu jam berikutnya, suasana damai menyelimuti meja makan.

Sayangnya, itu tidak bertahan lama.

Salah satu penjaga tiba-tiba berhenti makan. Dia mengerutkan kening, menatap piringnya. Dia adalah orc yang sama yang menghentikan Ren memasuki ruang meditasi beberapa waktu lalu.

"Ada yang tidak beres..." gumamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Menyandarkan tangannya di meja, wajah orc itu tiba-tiba memucat. Sesuatu yang sangat salah.

"Hei, kau baik-baik saja?"

Penjaga lain datang membantunya dan menepuk bahunya.

"Apa yang terjadi? Apakah makanannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Urk..."

Memegang lehernya, orc itu mati-matian mencoba berbicara. Dia kesulitan mengumpulkan kekuatan. Dia dengan lemah merosot di kursi.

Dia nyaris bertahan.

Jomnuk yang memperhatikan dari samping tidak tinggal diam. Dia segera berdiri dan memerintahkan yang lain, "Seseorang cepat panggil medis! Situasinya serius unt— Hah?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Dia tidak bisa menyelesaikan kata-katanya. Bergabung dengan orc itu, wajah Jomnuk memucat entah dari mana. Dengan kecepatan yang jauh lebih cepat dari sebelumnya, dia tiba-tiba kehilangan kekuatan dan tersandung.

Memegangi kepalanya, dia melihat sekeliling dengan bingung. Penglihatan Jomnuk menjadi kabur, tetapi dia mencoba bertahan.

Dengan nada serak yang hampir sepenuhnya tanpa kehidupan, dia mengucapkan, "Apa yang terjadi...? Aku tidak bisa... mengalirkan mana... di dalam tubuhku?"

Saat itulah dia akhirnya menyadarinya. Semua orang di meja berada dalam keadaan yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Urgh..."

Kesakitan, Jomnuk menatap Waylan, "Waylan, kurasa... kita telah diracuni."

"Ya, sepertinya begitu."

Dengan ketenangan total, Waylan berdiri dan memindai ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Tidak seperti yang lain, warna kulitnya jauh lebih baik, tetapi itu hanya di luar.

'Racun jenis apa yang mereka gunakan?'

Meskipun lebih lambat dari yang lain, dia juga kehilangan kemampuannya untuk menggunakan mana.

Dia harus menemukan pelakunya dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Jomnuk, tetap dekat denganku."

"Ya..."

Menganggukkan kepalanya, Jomnuk mencoba tetap dekat dengan Waylan.

"Ren, kau baik-baik saja? Cepat pergi ke ruangan lain untuk bersembunyi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

Bergerak menuju Ren, Waylan mencoba membawanya ke tempat aman.

Namun, begitu dia tiba di depan Ren, dia menemukannya pingsan di tanah.

"Sial..."

Mengangkatnya, Waylan meletakkannya di sofa terdekat dan mencoba membangunkannya. Tetapi, tidak peduli seberapa keras dia mencoba, Ren tidak mau bangun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​‌⁠

"Sialan. Ren!"

Di tengah usahanya, sebuah suara tiba-tiba bergema tidak jauh dari tempatnya berada.

"Tidak berguna. Dia tidak akan bangun."

"Siapa?!"

Berbalik, Waylan segera melihat individu itu. Dan, begitu dia melihatnya, ekspresi terkejut muncul di wajahnya.

"Angus?!"

Dia berteriak serempak dengan Jomnuk.