Duduk di kursi kayu, aku mengamati ruangan dengan penuh perhatian.
Tugasku adalah melindungi Jomnuk dari segala ancaman potensial yang datang dari Inferno.
Padanan Monolith untuk para kurcaci.
Mereka adalah organisasi yang terdiri dari Duergar, yang juga dikenal sebagai kurcaci bawah. Mereka terkenal sangat licik dan penuh tipu daya.
Karena Jomnuk memusatkan seluruh waktunya pada bidang teknik, dia cukup lemah. Justru karena itulah dia perlu dilindungi.
Satu-satunya hal yang patut diperhatikan darinya adalah kapasitas mana-nya, tetapi itu pun kurang lebih sama dengan milikku.
Berbeda dari kami manusia, kurcaci cukup lemah dalam pertempuran; perawakan mereka yang pendek menjadi bukti sempurna akan hal itu. Mereka terutama mengandalkan artefak mereka; oleh karena itu, peringkat dan stat mereka yang lain tidak terlalu penting bagi mereka.
Di Lock, ketika mereka dahulu mengajarkan tentang kurcaci, para profesor akan berkata,
‘Kurcaci tanpa artefak sama mudahnya dibunuh seperti manusia peringkat <G>.’
Pernyataan itu tidak salah. Aku sendiri telah menyaksikan betapa tak berdayanya mereka tanpa artefak selama perang di atas.
Tetapi itu bukan satu-satunya hal yang kulihat.
Aku juga pernah melihat mereka bersama artefak mereka, dan apa yang kulihat benar-benar mengejutkanku. Mereka luar biasa kuat.
Meskipun manusia juga dapat menggunakan artefak, kurcaci mampu memanfaatkannya sampai taraf ekstrem, mengeluarkan potensi terpendam. Karena otak mereka yang sangat berkembang, tidak seperti ras lain, mereka dapat menggunakan banyak artefak secara bersamaan.
Biasanya, dibutuhkan banyak konsentrasi hanya untuk menggunakan satu artefak. Mengendalikan artefak menuntut penggunanya memanipulasi mana mereka dalam pola kompleks untuk mengaktifkan artefak. Kecanggihan beberapa artefak kurcaci bahkan bisa menggoreng otak manusia. Begitulah biasanya. Batasan ini tidak berlaku bagi kurcaci yang dapat menggunakan banyak artefak sekaligus. Mereka benar-benar orang berotak besar.
Namun, menurut konvensi, itu tidak mengubah fakta bahwa Jomnuk lemah.
Mengingat betapa pentingnya dia sebagai individu, wajar jika begitu banyak orang menjaganya.
“Ini, Douglas menyuruhku memberikan ini padamu.”
Menyela pikiranku, Waylan menyeringai misterius sebelum menyerahkan kotak merah yang tampak aneh. Kotak itu terlihat cukup tidak pada tempatnya.
“Apa ini?”
Aku bertanya dengan rasa penasaran, menerima kotak itu.
Kotak itu terasa ringan saat disentuh, dan meskipun tidak terlihat istimewa, ada pola emas halus yang dijahit di sisinya.
“Buka dan cari tahu.”
“...Oke.”
Sikap misterius Waylan membuat minatku tergugah.
Apa sebenarnya isi kotak itu sehingga membuatnya menyeringai seperti itu?
Ci- Klik—!
Akhirnya membuka kotak, suara klik halus terdengar.
“Ini...”
Saat membuka kotak, aku mengeluarkan suara aneh. Menoleh ke arah Waylan, dia memberiku tatapan sedikit iri.
<br/>“Meskipun aku tidak tahu apa yang kau lakukan hingga Douglas begitu menyayangimu, yang bisa kukatakan hanyalah bahwa bahkan aku akan kesulitan mendapatkan itu di masa mudaku.”
Beringsut bersandar di kursi, Waylan menyisir rambutnya ke samping.
“Ayo. Ambillah sebelum kita tidak punya waktu lagi. Kau tidak perlu terlalu khawatir untuk sekarang.”
“...Ah, ya.”
Menatap isi kotak merah itu, aku tidak punya kata untuk diucapkan.
Itu karena di dalamnya ada pil hitam bulat kecil.
Wangi memabukkan pil itu menyerbu lubang hidungku dan mana di dalam tubuhku melonjak liar. Aku tidak bisa menahan senyum. Aku berada dalam euforia.
Menghapus seringai puasku, aku melirik pil itu sekali lagi untuk memastikan aku tidak sedang melihat hal yang tidak ada.
===
[Probulin]
Pil obat yang dibuat melalui kombinasi Ginseng Darah, Ash Herb, dan Queen’s Coriander. Setelah ketiga bahan dicampur bersama, terciptalah pil yang kuat. Penafian, pil hanya dapat dikonsumsi sekali setahun. Khasiat obatnya terlalu kuat untuk dikonsumsi sering.
===
Menatap deskripsi pil itu, aku tetap tidak dapat menemukan kata untuk diucapkan. Aku jujur saja kehabisan kata-kata.
Itu karena pil di depanku ini sangat langka. Tidak hanya akan membantuku menembus peringkat <C>, tetapi juga memiliki manfaat lain seperti meningkatkan konsentrasiku dan pemulihan Mana.
Tanpa diragukan lagi, ini adalah harta yang berharga.
“Ada ruangan di belakang yang bisa kau gunakan untuk menembus peringkat.”
Waylan menepuk pundakku dan menunjuk ke arah ruangan tertentu di kejauhan.
“Aku mengandalkanmu. Jadi lebih baik cepat.”
“Aku mengerti.”
Berdiri, aku menatap Waylan dengan penuh syukur.
Waylan melambaikan tangan dan duduk kembali, lalu sedikit menundukkan kepala.
“Bah, tidak perlu berterima kasih padaku. Sebenarnya, aku yang seharusnya berterima kasih padamu.”
“Tetap saja, tidak sopan bagiku jika hanya mengambilnya tanpa menyatakan sedikit rasa terima kasih.”
“Kau terlalu sopan untuk seseorang seusiamu. Kalau saja putriku bisa sedikit saja sesopan dirimu...”
Tersenyum tipis, aku tidak mengatakan apa-apa.
Mengetahui betapa memanjakannya dia terhadap putrinya, komentar apa pun yang tidak memuji putrinya mungkin hanya akan membuatnya kesal.
Karena itu, aku memutuskan untuk tidak membuang waktu lagi dan berpamitan pada Waylan.
“Aku akan pergi meminum pilnya sekarang.”
“Ah, ya, ya.”
Memegang kotak itu seolah-olah itu hartaku paling berharga, aku mengikuti instruksi Waylan dan berjalan menuju bagian belakang ruangan.
“Kau butuh sesuatu?”
Menghalangiku untuk masuk ke ruangan adalah salah satu penjaga yang ditugaskan untuk misi. Dia seorang Orc, dan perawakannya yang besar membuatnya tampak sangat menakutkan.
Berdiri di depannya, aku bisa dengan jelas merasakan perbedaan ukuran kami. Terlebih lagi, dari tekanan yang dia pancarkan, dia setidaknya satu peringkat di atasku.
“Ya, aku perlu menggunakan ruangan itu.”
Aku dengan tenang menjawab sambil mengangguk.
Meskipun dia tampak sangat menakutkan, entah kenapa, aku tidak takut. Yah, kalau harus jujur, sejak beberapa waktu lalu, aku menyadari bahwa emosiku telah cukup banyak mati rasa.
Butuh banyak hal untuk membuatku kehilangan ketenangan.
Bahkan peringkat <SS> pun tidak membuatku gentar, jadi apa yang bisa dilakukan Orc peringkat <B>?
Menyipitkan matanya yang besar, suara dalam Orc itu bergema.
“Untuk tujuan apa?”
“Untuk menembus peringkat.”
“Menembus peringkat?”
“Ya.”
Aku membuka kotak di tanganku, memperlihatkan pil yang ada di dalamnya.
Seketika, aroma yang nikmat menyelimuti area kami, tetapi aku tidak peduli. Karena Orc tidak bisa menggunakan mana, aku tidak khawatir penjaga itu menginginkan pil di tanganku.
Dan pikiranku benar karena Orc itu memiliki ekspresi tidak tertarik.
Mengerutkan dahi, Orc itu merenung sejenak. Menoleh ke arah Waylan yang duduk tidak jauh dari tempatnya berjaga, hanya setelah melihatnya memberi isyarat barulah penjaga itu akhirnya rileks dan melangkah ke samping.
“Dimengerti. Kau boleh masuk.”
“Terima kasih.”
—BOOOM!
Tetapi tepat saat aku hendak masuk, seluruh tempat mulai bergetar ketika ledakan mengerikan terdengar dari atas.
Mendongak, alisku berkerut sejenak.
‘Sepertinya gelombang ketiga telah dimulai. Kuharap yang lain baik-baik saja.’
Karena mereka menolak mengikutiku dalam misi ini, aku tidak tahu bagaimana keadaan mereka. Meskipun mereka semua cakap, aku sangat berharap tidak ada hal buruk yang menimpa mereka.
Bagaimanapun, gelombang ketiga akan menjadi bahkan lebih merepotkan daripada dua gelombang sebelumnya.
Gelombang inilah tempat perang sesungguhnya dimulai.
Dari sini, para petarung kuat sesungguhnya akhirnya akan bergerak, tidak seperti sebelumnya. Inilah sebabnya aku sangat mengkhawatirkan keselamatan yang lain.
Tapi, aku juga tahu bahwa itu pilihan mereka dan aku harus menghormatinya.
Klik! Klank—!
Menutup pintu di belakangku, aku melihat sekeliling untuk mengamati ruangan.
Meskipun tempat itu tidak terlalu besar, itu cukup luas untuk keperluanku.
Bagian dalam ruangan itu agak polos. Selain tikar abu-abu di tengah ruangan, tidak ada dekorasi lain. Ruang meditasi yang sesuai namanya. Aku beruntung telah menemukan tempat yang bagus untuk menembus peringkat. Aku yakin tidak akan nyaman menembus peringkat <C> dengan para Orc menatapku tajam.
Duduk bersila di atas tikar, aku dengan hati-hati meletakkan kotak di depanku.
“Huuu...”
‘Sudah lama sejak aku menelan sesuatu seperti ini.’
Memang, banyak waktu telah berlalu sejak aku mengonsumsi hal seperti ini, aku seharusnya tidak menderita efek samping apa pun dari memakan pil itu.
“Baiklah, ayo selesaikan ini.”
Membuka kotak, mataku langsung terkunci pada pil kecil yang berada di tengah.
Cahaya kuning tipis menyelimuti pil itu, memberinya penampilan samar dan misterius. Selain itu, aroma wangi menyerbu ruangan, dan mana di dalam tubuhku bergetar kegirangan.
Mengulurkan tangan untuk mengambil pil itu, aku merasakan hawa dingin ringan menjalar di tubuhku saat ujung jariku menyentuh permukaannya. Mengunci alisku rapat-rapat, aku memasukkan pil itu ke mulutku.
—Gulp!
Saat aku menelan pil itu, pil itu berubah menjadi energi yang agak lembut dan tenang yang dengan cepat memasuki semua jalur energi di dalam tubuhku. Tubuhku mulai bergetar cukup jelas.
Berbeda dari pengalaman sebelumnya, kali ini aku tidak menderita rasa sakit karena semuanya mengalir dengan lancar.
Melirik lenganku, aku bisa dengan jelas merasakan kekuatanku melonjak setiap detik.
Menutup mata, aku terus memproses obat di dalam tubuhku.
Tidak lama kemudian, cahaya terang memancar dari tubuhku, dan aku merasakan kekuatan yang asing dan menyegarkan memenuhi setiap pori.
‘Ah, aku merindukan perasaan ini.’
VOOOM—!
Seperti jantung yang berdenyut, cahaya di sekujur tubuhku meningkat secara berirama.
Perlahan, cahaya itu menjadi semakin cemerlang.
Sebelum aku sadar, seluruh cahaya menyelimuti ruangan.
***
[Bangunan Leviathan, Lock.]
“...Dia sangat cepat.”
Duduk di dalam kamarnya, menatap buku merah di depannya, wajah Kevin dipenuhi berbagai emosi.
‘Dia sudah peringkat <C>.’
Karena dia sekarang bisa melihat apa yang sedang dilakukan Ren, Kevin dapat mengetahui bahwa Ren baru saja menembus peringkat <C>. Satu peringkat di atasnya.
Harus dicatat bahwa Ren dulunya satu peringkat lebih lemah darinya saat mereka berlatih bersama.
Dia tiba-tiba melampaui Kevin membuat yang terakhir merasa api menyala di dalam dirinya.
‘Seperti aku akan membiarkanmu melampauiku...’
Meskipun orang lain tidak tahu ini, Kevin sangat kompetitif. Dia bukan seseorang yang suka kalah. Karena Ren melampauinya dalam kekuatan, Kevin merasa tubuhnya gatal ingin berlatih.
‘Sebelum itu...’
Mengalihkan perhatiannya kembali ke buku itu, Kevin mengerutkan dahi.
Itu karena seseorang tertentu menarik minatnya. Manusia lainnya. Orang yang menyerahkan pil itu padanya.
“Dia bilang namanya Oliver...”
Kevin punya firasat bahwa orang itu sangat penting. Dia masih belum bisa benar-benar memastikan siapa orang itu.
Yang dia tahu hanyalah namanya Oliver. Dia belum tahu nama belakangnya.
“Haa...”
Setelah beberapa saat, menutup buku itu, Kevin menghela napas dan meletakkannya kembali di rak.
‘Aku sebaiknya berhenti melihatnya untuk sekarang.’
Setiap kali Kevin melihat buku itu, dia merasa seperti penguntit. Meskipun dia senang temannya baik-baik saja, pada akhirnya, apa yang dia lakukan tidak kurang dari menguntit.
Karena itu, dia memutuskan untuk berhenti membaca buku itu setiap saat.
Mungkin sekali sebulan cukup. Hanya untuk memeriksa bagaimana keadaan Ren.
Di sisi lain, alasan lain mengapa dia memutuskan berhenti membaca buku itu adalah karena dia akhirnya memahami apa yang harus dia lakukan.
Dia masih akan bergabung dengan Union.
Jika Ren suatu saat kembali, Kevin siap membantunya. Bagaimanapun, ada hadiah buronan besar atas kepalanya.
Jika dia mencapai posisi yang cukup tinggi, dia akan bisa mengulurkan tangan kepada Ren.
‘Tapi itu masih belum cukup...’
Kevin mengeluarkan ponselnya dan menggulir daftar kontaknya.
Setelah berpikir sejenak, Kevin menyadari bahwa jika dia benar-benar ingin membantu Ren, dia membutuhkan sekutu.
Dia berpikir untuk bertanya pada Emma, tetapi Emma terlalu sibuk dengan masalah pamannya untuk bisa membantunya sama sekali.
Ada juga Jin, tapi yah, dia membenci Ren, jadi Kevin tidak bisa benar-benar meminta bantuannya.
Mengenai Donna dan Monica, mereka terlalu erat terikat dengan Union. Kevin tidak tahu seberapa setia mereka kepada Union.
Dia tidak ingin mengambil risiko mengekspos Ren.
Dia membutuhkan seseorang yang memiliki kekuatan, otoritas kuat, dan dapat dipercaya.
Karena itu, setelah lama merenung, jarinya berhenti pada kontak tertentu. Alisnya berkerut dalam pikiran.
Be- Beep—!
Menekan kontak itu, ponsel segera mulai berdering.
“Kevin?”
Tak lama kemudian, suara dingin dan tajam memasuki telinga Kevin.
Menggaruk sisi kepalanya, Kevin membuka mulut.
“Hei, Amanda. Kau punya waktu?”
===
Tidak, Oliver bukan kesalahan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!