Bab 275 - Hubungan yang Bernasib Buruk [2]

WOOOOM'?!

Mengarahkan ulang dengan jarinya, sebuah cincin kuning transparan terwujud di atas ketiak Matthew, dan di bawah saber.

'?Crack!

Bersentuhan dengan cincin itu, saber tersebut menghancurkan cincin menjadi jutaan partikel yang menyebar di udara. Untungnya, meskipun hancur, cincin itu telah menjalankan tugasnya karena serangan Matthew hampir sepenuhnya terhenti.

Dengan menghentikan saber secara langsung di tengah ayunan alih-alih saat ayunan penuh, Ren mampu mengurangi jumlah gaya yang diterima cincin tersebut saat bersentuhan dengan serangan. Ini adalah salah satu hal yang ia pelajari dari pengalamannya di Monolith.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Mengetuk tanah dengan kakinya, Ren melompat mundur dan menjauhkan diri dari Matthew.

"Tidak akan kubiarkan."

Dengan saber di tangannya, Matthew mengejar Ren. Mengetahui sepenuhnya betapa berbahaya dan kuatnya Keiki style, Matthew tahu bahwa ia tidak bisa memberinya waktu untuk bernapas.

Jika dia memberi Ren waktu untuk bernapas, dia sama saja sudah tamat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

WHIIIN! WHIIIN! WHIIIN!

Setiap detik berlalu, serangannya menjadi semakin ganas. Aura kuning yang beresonansi dari pedangnya menebal, menyelimuti seluruh tubuhnya.

"Haaa!"

Matthew mengaum keras. Aura yang berputar di sekeliling tubuhnya menghilang dan menggumpal di ujung sabernya. Seketika itu melesat seperti peluru ke arah Ren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Tidak mampu bereaksi terhadap lonjakan kekuatan Matthew yang tiba-tiba, serangan itu menghantam Ren dengan telak. Satu-satunya yang bisa dia lakukan adalah menumpuk tiga lingkaran di depannya.

'?Bang!

"Hueek!"

Meskipun cincin-cincin yang berputar di sekitar tubuhnya meredam sebagian gaya, kekuatan benturan itu membuat Ren terbanting keras ke sisi ruangan. Mendarat dengan punggung terlebih dahulu di dinding, Ren mendapati dirinya tidak bisa bernapas selama beberapa detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

"huuu"

Menatap Ren di seberangnya, Matthew perlahan mengembuskan napas. Dia tidak melanjutkan pengejarannya. Bukan karena dia tidak mau, melainkan karena dia tidak bisa.

Ada satu kelemahan besar dalam strategi Matthew saat ini. Yaitu, strategi itu sangat menguras staminanya. Terutama serangan terakhir itu.

Meskipun dia berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikannya, staminanya perlahan habis. Jika dia terus menyerang sekarang, kemungkinan Ren bisa mengeksploitasi dirinya yang kelelahan akan meningkat. Dia lebih memilih bermain aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

'?Gulp!

Mengetuk ring-nya, Matthew mengeluarkan beberapa ramuan dan cepat-cepat meminumnya. Perlahan stamina dan mana-nya mulai pulih.

'Aku seharusnya berada dalam kondisi yang lebih baik daripada Ren.'

Pikir Matthew sambil mengusap sudut bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Ren telah menggunakan dua gerakan besar untuk mengalahkan dua rekannya.

Ditambah fakta bahwa dia telah membunuh sang kapten, Matthew memperkirakan bahwa Ren saat ini sangat kelelahan dan kekurangan mana. Selama dia terus mengisi ulang stamina dan mana-nya dengan ramuan tanpa memberi Ren waktu untuk mengonsumsi miliknya, kemenangan sudah ada di genggamannya.

"Ugh."

Melirik Ren di seberangnya, dia melihat pemuda itu perlahan berdiri. Menepis debu dari tubuhnya, selain pakaiannya yang robek, Ren cukup tidak terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Menatap Ren, Matthew menyadari bahwa ekspresinya masih tenang. Sambil mengerutkan kening, dia berkata, "Kau benar-benar mengejutkanku. Dibandingkan bertahun-tahun lalu ketika kau jauh lebih lemah dariku, harus kukatakan, kau benar-benar telah berkembang."

Matthew jujur terkejut dengan laju kemajuan Ren. Dia bisa mengingat belum lama ini ketika penilaian bakat Ren hanya peringkat <D>. Saat itu dia berpikir bahwa dia dan Ren tidak akan pernah berada di level yang sama, tetapi mengejutkannya, Ren sekarang berada di peringkat yang sama dengannya.

Yang paling mengejutkan, Ren melakukannya tanpa bantuan buah iblis yang memberikan peningkatan kekuatan besar pada konsumsi pertama.

"Meski aku benci mengakuinya, sepertinya kau akhirnya telah melampauiku." Mata Matthew menjadi serius. "Tapi jangan biarkan itu menipumu. Bahkan jika kau lebih kuat dariku, itu hanya dengan selisih yang tipis. Dalam hal pengalaman, aku jauh di depanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Saat dia berbicara, khasiat medis dari ramuan itu mulai bekerja. Aura kuning di sekeliling tubuhnya perlahan mulai stabil. Bahkan, aura itu juga menunjukkan tanda-tanda penebalan.

"..."

Mendengar kata-kata Matthew, Ren tidak memberikan balasan. Dia hanya mengangkat matanya dan meliriknya dengan acuh tak acuh. Saat dia merasakan energi berwarna kuning yang perlahan melonjak di dalam tubuh Matthew, dia dengan cepat mengambil kuda-kuda.

"Cukup bicaranya dariku. Sudah waktunya kita mengakhiri hubungan kita ini." Matthew perlahan mengangkat tangannya. Cahaya kuning yang berputar di sekeliling sabernya menjadi semakin padat sementara tatapannya tidak pernah lepas dari Ren. "Membunuhmu akan membebaskanku dari ikatan balas dendam yang telah membelengguku begitu lama. Kematianmu akan menjadi awal dari kelahiranku kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Hanya dengan membunuh Ren dia akhirnya bisa melangkah maju dan menjadi dirinya sendiri. Ini adalah duel yang akan menentukan nasibnya.

Mendengar kata-kata Matthew, wajah Ren sedikit berkerut. Hampir seolah-olah dia merasa jijik.

Tidak terganggu oleh hal itu, Matthew berteriak.

"Mari kita selesaikan ini!"

Saat suara Matthew perlahan mereda, pakaian di tubuhnya bersama rambut hitam di kepalanya tiba-tiba berkibar liar meskipun tidak ada angin.

Tekanan suram perlahan naik dari dalam tubuhnya. Tingkat peningkatan kekuatan yang ditunjukkan Matthew membuat Ren, yang berdiri di seberangnya, mengerutkan kening. Keseriusan yang belum pernah terjadi sebelumnya menyelimuti wajahnya.

Tiba-tiba, saber di tangan Matthew bergetar dan dentingan pedang yang jernih terdengar. Mengikuti dentingan pedang itu, aura kuning yang berputar di sekitarnya tiba-tiba melonjak.

Mengangkat kepalanya, ujung kakinya tiba-tiba menekan tanah dengan lembut. Tubuhnya berubah menjadi seberkas cahaya saat dia sekali lagi mengambil inisiatif untuk menyerang Ren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Strateginya sama seperti sebelumnya, menyerang sebelum Ren memiliki cukup waktu untuk melakukan gerakan besar apa pun.

Jarak antara mereka berdua hanya sepuluh meter. Bagi seseorang seperti Matthew, jarak ini tidak ada artinya. Itu adalah sesuatu yang bisa dia tempuh dalam beberapa detik. Tubuhnya berkelebat dan muncul kembali, menempatkan Ren dalam jangkauan sabernya. Menusukkan sabernya, seperti ular berbisa dalam pola yang hampir tak menentu dan tak terduga, cahaya kuning tajam yang berputar di sekitar saber itu sedikit memadat saat menusuk dada Ren dengan cara yang licik dan ganas.

"Haaa!"

Matthew mengaum.

Merilekskan alisnya, Ren dengan acuh tak acuh memperhatikan ujung saber yang perlahan membesar dalam pandangannya. Mengangkat kepalanya, seringai muncul di wajahnya.

"Naif."

Tepat ketika serangan itu hendak mendarat pada Ren, Matthew merasakan hawa dingin menyapu tubuhnya. Rambut di belakang kepalanya berdiri, saat dia tiba-tiba menoleh.

Mengangkat kaki kirinya, Ren menghentakkan kakinya keras ke tanah dan suara ledakan tercipta. Tubuhnya berubah menjadi bayangan berwarna hitam dan seperti hantu, Ren menghilang dari tempatnya berdiri, muncul kembali di belakang Matthew.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

"haaa!"

Sambil mengaum, Ren melayangkan tinju.

Meminjam gaya dari tubuhnya yang setengah berputar, tinjunya menghantam punggung Matthew dengan kekuatan yang mengerikan. Ledakan energi yang memekakkan telinga bergema di dalam ruangan saat warna hijau menyapu ruangan tersebut.

Alasan mengapa tinju Ren dilapisi warna hijau adalah karena saat ini tinju itu sedang dilapisi psyon angin. Menggunakan prinsip yang sama dengan Keiki style, meminjam kecepatan yang dia dapatkan dari psyon angin, Ren melepaskan serangan dahsyat yang hampir secepat serangan pedang biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Ini adalah prinsip yang dia kembangkan setelah merenungkan Keiki style untuk waktu yang lama dan menggabungkannya dengan manual bela dirinya. Jika itu berhasil pada pedang, bisakah itu bekerja pada tinjunya?

Hasilnya? Serangan mengerikan yang membuat Matthew kehabisan napas.

Ini adalah jurus pamungkas Ren yang sebenarnya.

Semua yang terjadi sebelumnya hanyalah Ren yang berusaha menipu Matthew agar berpikir bahwa dia hanya bisa menyerang menggunakan Keiki style, membuatnya lupa bahwa dia sekarang bisa menggunakan seni bela diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Menatap tinju yang mendekat yang perlahan membesar dalam pandangannya, Matthew hanya bisa membuka mulutnya dengan linglung. Sudah terlambat. Dia tahu itu.

'?Bam!

"Haaaak!"

Tinju itu langsung menghantam perut Matthew. Seperti layang-layang yang rusak, tubuhnya terbang hingga ke sisi lain ruangan, menabrak perabotan dan dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Mirip dengan Matthew, Ren tidak mengejar. Namun, tidak seperti Matthew, itu bukan karena dia terlalu lelah. Itu karena dia sedang bersiap untuk menyelesaikannya.

Aura hijau yang megah menyelimuti seluruh ruangan, dan bersama dengannya adalah tekanan yang mengerikan. Pakaian Ren berkibar liar saat tekanan yang menyelimuti ruangan itu menguat. Menatap dingin Matthew di seberangnya, kaki kiri Ren mendorong ke belakang.

"huuuu."

Dia mengembuskan napas.

"Khh..."

Mengangkat kepalanya dan menatap Ren yang menatapnya kembali dengan dingin. Matthew merasa terhina. Tulang rusuknya patah, kepalanya pusing, dan dia nyaris tidak bisa mengangkat tubuhnya.

'Apakah begini cara aku mati?'

Dia bertanya pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Mengertakkan giginya, Matthew menatap tajam Ren.? "Aku tidak bisa menerima ini!" Dia berteriak.

Ini seharusnya menjadi momennya. Ini seharusnya menjadi momen di mana dia akhirnya meninggalkan masa lalunya dan tumbuh menjadi phoenix yang megah. Bagaimana mungkin dia membiarkan Ren, seseorang yang seharusnya lebih lemah darinya, mengalahkannya? Dia tidak bisa menerima ini.

"Kemari, bajingan!"

Menggunakan setiap ons kekuatan terakhirnya, Matthew perlahan berdiri. Tubuhnya bergoyang ke kiri dan ke kanan. Menopang dirinya pada sebuah rak, aura kuning yang mengerikan memancar dari tubuh Matthew. Urat-urat di leher dan kepalanya menonjol, dan matanya menjadi merah padam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

"Aku akan membunuhmu! Haaaaa!!!"

Mengaum keras, Matthew mencurahkan segalanya ke dalam serangan terakhirnya. Menegangkan kakinya, seperti peluru, dia melesat ke arah Ren.

Menatap dingin Matthew yang mendekatinya, Ren menutup matanya.

'?Click!

Suara klik terdengar dan tubuhnya kemudian menghilang.

Gerakan ketiga dari [Keiki style]: Langkah Void.

Melepaskan serangan mereka, keduanya saling berpapasan. Dengan punggung saling membelakangi, tidak satu pun dari mereka berbicara. Ini berlanjut selama sepuluh detik penuh sebelum Matthew memecah keheningan.

"...jadi ini akhirnya, ya?"

Melepaskan sabernya, Matthew berlutut di tanah.

'?Spurt!

"Huek... sial"? Menundukkan kepalanya, darah menyembur dari mulut Matthew. Sebuah lubang menganga muncul di dadanya. Tepat, di mana jantungnya berada.? "Siapa sangka aku akan mati seperti ini."

Matthew tertawa saat dia jatuh ke tanah dengan punggung menghadap langit-langit. Senyum yang agak puas muncul di wajahnya. Pikirannya yang telah dikabutkan untuk waktu yang lama perlahan mulai jernih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

"Aku pikir kematian itu menakutkan... keuh!" Darah menyembur dari mulut Matthew. Sambil tersenyum lebih lebar, Matthew bergumam. "Entah kenapa, aku tidak merasa takut."

Mungkin karena efek kontrak iblis perlahan menghilang dan kewarasannya kembali, tetapi Matthew perlahan mulai menerima kematiannya.

Kepalanya terasa jernih.

"Haa... aku pantas mendapatkan ini, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Saat kewarasannya kembali, senyum pahit dan tragis muncul di bibirnya.

Berbalik, Ren diam-diam mendengarkan kata-kata Matthew. Dia tahu bahwa Matthew ini adalah Matthew yang sebenarnya, bukan yang pernah dia lihat di masa lalu.

"...aku membunuh ayahku sendiri, memeras satu-satunya teman yang mendukungku di masa lalu, semua untuk apa? Kekuatan? Haaa, aku benar-benar naif saat itu."

Menutupi matanya dengan lengannya, air mata mengalir turun di sisi pipinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Pada akhirnya, Matthew hanyalah seorang anak kecil. Seorang anak yang dieksploitasi dan dimanipulasi untuk menandatangani kontrak dengan iblis. Emosinya dirampas, dan yang tersisa hanyalah cangkang tubuh yang hanya mengikuti keinginannya sendiri.

"Apa kau tahu..." Dengan lemah menolehkan kepalanya, Matthew memandang Ren. "Apa kau tahu bahwa orang yang mendorong ibuku bunuh diri sebenarnya bukanlah ayahku?"

Tawa sedih lolos dari bibirnya.? Menatap Matthew dengan acuh tak acuh, Ren tidak berbicara dan hanya mendengarkan.

"Itu iblis yang membuat kontrak denganku." Matthew tertawa serak. "Haha, yang lebih buruk lagi, bahkan ketika aku mengetahui hal ini, aku tidak merasakan kemarahan atau kesedihan atas kematiannya. Aku sudah terlalu jauh tenggelam untuk merasakan jenis emosi seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Alasan mengapa Matthew menandatangani kontrak adalah karena kebenciannya pada ayahnya yang mendorong ibunya bunuh diri. Ternyata mereka berdua berada di bawah kendali iblis untuk bertindak seperti itu.

Jika bukan karena Everblood, dia tidak akan pernah mengetahuinya, dan bahkan setelah itu, dia tidak merasakan apa pun saat mengetahui hal ini. Dia hanya terus mengejar kekuatan.

"Melihat ke belakang sekarang, aku benar-benar terlalu naif."

Diam-diam mendengarkan ceritanya, Ren menundukkan kepalanya. Dia tidak merasa menyesal, maupun kasihan padanya. Sudah terlambat baginya. Hal-hal yang telah dia lakukan sudah terjadi, bahkan jika dia dimanipulasi untuk melakukannya, dia tidak bisa memaksa dirinya untuk memaafkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

Dia tidak bisa mengubah masa lalu. Meskipun tragis, inilah takdir Matthew.

"Hei, aku tahu kau membenciku atas apa yang telah kulakukan padamu di masa lalu, tapi..."

Dengan mata kosong, Matthew menatap lampu-lampu di langit-langit. Kesadarannya perlahan memudar, dan napasnya mulai melemah.

Membuka mulutnya beberapa kali, dia berjuang untuk mengucapkan kata-kata terakhirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

"...j-jika ada kesempatan berikutnya, c-obalah untuk lebih lembut saat kau membunuhku... rasanya sakit."

Matthew terkikik. Beberapa detik kemudian, matanya kehilangan semua kejernihannya dan napasnya berhenti.

Dia telah mati.

"Huuu."

Menutup matanya, Ren diam-diam memandang Matthew selama beberapa detik sebelum menurunkan tubuhnya dan menatapnya dengan apatis.

Menutup matanya, dia melanjutkan untuk mengambil ruang dimensi miliknya. Kemudian, mengeluarkan topengnya, dia bersiap untuk memasangnya di wajahnya.

'?BOOOOOM!

Namun, tepat saat dia hendak menyalin wajahnya, seluruh bangunan bergetar dan ledakan besar terdengar bergema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​⁠

"Apa-apaan?!"