Bab 271 - Rintangan Terakhir [2]

Melapor untuk bertugas!

Tiga pemuda berseru saat berdiri di depan Luther. Aura tajam dan khas memancar dari tubuh masing-masing.

'Kalian pasti para rekrut yang harus kuawasi.'

Meletakkan tangan di bawah dagunya, pandangan Luther menyapu tubuh setiap individu yang hadir.

Setelah beberapa detik, dia mengangguk puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

'Kalian lebih baik dari dugaanku.'

Awalnya dia mengira akan ditempatkan bersama rekrut arogan yang tidak tahu apa-apa tentang pertempuran sesungguhnya, tetapi merasakan haus darah yang memancar dari tubuh mereka, dia tahu asumsinya sebelumnya sama sekali keliru.

Mereka sudah sepenuhnya prajurit dewasa.

'Biar kuperjelas, jadi nama kalian Ezra, Alisa, dan...' Berhenti sejenak, Luther mengalihkan perhatiannya ke salah satu dari tiga pemuda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Menatapnya, Luther bisa merasakan pemuda ini berbeda dari yang lain. Haus darah di sekitarnya tiga kali lebih tebal dibanding dua pemuda lainnya.

Dibanding dua lainnya, dia satu tingkat di atas mereka.

'...dan Matthew?'

Tidak terganggu oleh tatapan Luther, melangkah maju, Matthew mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

'Benar, Tuan.'

Di sampingnya, Ezra dan Alisa tampak tidak keberatan dengan fakta bahwa dia menjawab untuk mereka.

Hal ini tidak luput dari Luther, yang menyipitkan mata.

'Hmm, begitu. Jadi dia pemimpin kelompok ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Luther bisa melihat sedikit rasa takut dan hormat di mata dua rekrut lain saat mereka memandang pemuda bernama Matthew.

Menoleh dan menatap Matthew, Luther bertanya.

'Baiklah, kalian pasti sudah tahu apa yang sedang terjadi, kan?'

'Benar, kami di sini untuk memburu subjek 876.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

'Bagus, bagus. Apakah kalian punya gagasan bagaimana kita harus melanjutkan?'

Luther jelas sudah menyusun rencana sebelumnya. Satu-satunya alasan dia bertanya adalah karena dia ingin menguji mereka. Karena tugasnya membimbing mereka, dia tentu harus melakukannya.

'Benar.'

Matthew menjawab.

Mengangkat alis, Luther memberi isyarat.

'Oh? Silakan bagi pendapatmu.'

'Dimengerti.'

Melangkah maju, Matthew mengetuk jam pintar di pergelangan tangannya. Hologram tiga dimensi Monolith terproyeksi di depan mata semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Menatap peta itu, dia mulai menjelaskan. 'Ada dua cara untuk kabur dari Monolith, dan cara paling sederhana adalah melalui pintu masuk utama gedung.'

Portal bukan satu-satunya cara orang bisa masuk ke Monolith. Jika seseorang mengetahui lokasi Monolith, mereka bisa langsung masuk melalui penghalang yang melindungi Monolith.

'Lalu apa metode lainnya?'

'Metode lainnya adalah dengan menggunakan portal.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Mendengar Matthew berbicara, senyum muncul di wajah Luther.

'Mhm, itu benar. Aku suka arah pembicaraan ini, lanjutkan.'

'Dari laporan yang kubaca, tidak banyak yang diketahui tentang subjek 876 selain fakta bahwa dia bukan bagian dari Monolith. Karena itu, kita bisa mengecualikan opsi pertama dan menyimpulkan bahwa subjek 876 akan mencoba kabur melalui gerbang di lantai pertama.'

Subjek 876 tidak mengandung energi iblis di dalam tubuhnya. Ini berarti dia tidak menandatangani kontrak dengan iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Karena dia bukan bagian dari Monolith, kemungkinan dia mengetahui lokasi persis Monolith sangat kecil.

Satu-satunya cara dia bisa kabur adalah melalui gerbang.

'Menarik.'

Mendengar deduksi Matthew, senyum di wajah Luther melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

'Ada hal lain yang ingin kau tambahkan?'

'Mhhh' Dengan alis berkerut, Matthew merenung. 'Subjek 876 juga tampaknya ahli dalam pertempuran, dan dari kelihatannya, dia punya kemampuan untuk menyamarkan identitasnya entah bagaimana...?'

'Anggap saja dia bisa.'

'Aku mengerti, kalau begitu dia akan mencoba menyamar sebagai penjaga saat melarikan diri.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

'Deduksi yang masuk akal'

Luther mengangguk.

Sejauh ini semua yang dikatakan Matthew benar. Mengangkat kepalanya, dia bertanya. 'Jika kau menganggap dia bisa mengubah wajah, menurutmu apa cara teraman dan tercepat untuk menangkap 876?'

'Sederhana, kita tingkatkan keamanan di sekitar gerbang selama sekitar satu minggu ke depan, dan tunggu dia datang kepada kita. Karena dia kemungkinan besar tahu waktunya mendesak, dia akhirnya akan membuat kesalahan dan dari situ kita bisa memanfaatkannya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Matthew menjawab tanpa sedikit pun keraguan.

876 memiliki chip di kepalanya, dan di dalam chip itu ada perangkat pelacak. Menurut laporan, dalam waktu satu minggu, mereka akan bisa mengonfigurasi ulang perangkat pelacak itu dan mengaktifkannya kembali.

Karena itu, selama 876 tidak kabur pada minggu itu, dan pelacak itu berfungsi kembali, dia sama saja sudah tertangkap.

'Hahahahaaha' Luther tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Menepuk tangannya, Luther menatap Matthew dengan puas. 'Bagus, bagus, kau punya pemikiran yang sama denganku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Awalnya dia berencana membimbing mereka untuk menemukan solusi ini, tetapi tampaknya dia meremehkan pemuda bernama Matthew.

Dia sudah memahami seluruh situasi. Dia sekarang mengerti mengapa dua pemuda lain di belakangnya begitu hormat kepadanya.

Dipuji oleh Luther, Matthew tidak menunjukkan tanda-tanda kesombongan atau kepuasan dan hanya menundukkan kepalanya.

'Terima kasih atas pujiannya, Tuan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

'Mhm, kau pantas mendapatkannya.' Mengangguk, Luther berbalik dan melambaikan tangannya. 'Karena kalian sudah memahami situasinya, pergilah ke lantai pertama dan lakukan sesuai rencana. Aku mengandalkan kalian.'

'Dimengerti.'

Ketiga pemuda itu serempak berseru sebelum berbalik dan meninggalkan ruangan.

Sedikit menoleh dan menatap permukaan datar tempat dia bisa melihat pantulannya. Melihat separuh wajahnya yang terbakar yang terpantul di permukaan datar itu, tawa serak lepas dari bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

'hur, hur, hur, 876, aku sudah melangkah, apa yang akan kau lakukan selanjutnya?'

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, dia akhirnya akan mendapatkan 876 pada akhir minggu.

—Ding!

Mengganggu pikiran Luther adalah suara kecil yang datang dari jamnya. Menurunkan tangan dan mengetuk jamnya, senyum di wajah Luther semakin dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

'...ini mungkin berakhir lebih cepat dari yang kuperkirakan.'

***

—Splash!

Mencuci tanganku di wastafel, dan menatap gelang hitam kecil di tanganku, aku mematikan air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Menatap diriku di cermin, aku bergumam.

'Aku pernah melihat yang lebih buruk.'

Meskipun wajahku masih terbakar, tidak separah saat pertama kali aku terbakar. Saat api menelanku, tim penyelamat sudah tiba.

Setelah itu, aku cepat dikirim ke UKS tempatku menghabiskan beberapa hari terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Selama beberapa hari di UKS itu, selain fakta bahwa aku perlu pulih dari luka-lukaku, aku berusaha mengumpulkan sebanyak mungkin informasi tentang Monolith.

Ini kulakukan dengan mendengarkan apa yang dibicarakan para dokter dan perawat, atau sekadar percakapan santai yang kumiliki dengan mereka saat mereka merawatku.

Dari percakapan kecil itulah, aku agak bisa mempelajari struktur Monolith.

Saat ini, aku berada di UKS yang terletak di lantai ketiga Monolith.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Total ada lima lantai dan setiap lantai sangat besar. Targetku saat ini adalah lantai pertama. Di sanalah gerbang berada.

To Tok—!

Menggangguku dari pikiranku adalah ketukan keras di sisi kamar mandi.

'Matteo, kau sudah selesai?'

'...'

Tanpa menjawab, aku menundukkan kepalaku. Memakai gelang itu di pergelangan tanganku, aku menatap diriku di cermin.

'Sudah waktunya...'

'Matteo? Kalau kau tidak menjawab, aku akan masuk paksa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Tidak mendengar jawabanku, orang di balik pintu sekali lagi memanggilku. Mencengkeram sisi wastafel, aku berkata dengan suara serak.

'Khh...Tuan, sepertinya aku butuh bantuan.'

'Haa, apa lagi kali ini? Aku masuk'

—Klik!

Membuka pintu kamar mandi, penjaga itu masuk ke kamar mandi.

Menatap penjaga itu, aku menunjuk ke wastafel.

'Di sini.'

'Ada apa de——hmmm!'

Clank—!

Saat penjaga itu mendekatiku, mencengkeram kepalanya dan menutup mulutnya dengan tangan kiriku, aku menendang pintu hingga tertutup.

'Mmhhh.'

Dengan tangan kiriku menutup mulutnya dan lengan kananku melingkari tenggorokannya, aku menggertakkan gigi dan mencekiknya sekuat tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Perlawanan penjaga itu bertahan selama sepuluh detik sebelum akhirnya dia pingsan.

—Squeeq.

Mengeluarkan serum dari ruang dimensiku, aku dengan cepat menyuntikkannya ke tubuhnya. Lalu, menjatuhkan tubuh penjaga itu ke tanah dan menunggu serum bekerja, aku menanggalkan pakaiannya dan menukarnya dengan pakaianku. Aku juga tidak lupa mengambil cincin darinya.

Setelah selesai berganti, menundukkan kepala, dan menatap penjaga itu, aku mengeluarkan topengku dan memasangnya di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Cahaya biru menyelimuti ruangan dan seperempat manaku terkuras.

—Gulp!

Mengeluarkan ramuan dari ruang dimensiku dan meneguknya, aku meletakkan tanganku di wajah penjaga itu dan menyalurkan manaku. Lebih tepatnya, psion api.

Perlahan, wajah penjaga itu mulai meleleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

'huuu..'

Karena serum itu, penjaga itu tidak bisa merasakan sakit dan karenanya tidak terbangun. Menutup mataku, menarik napas dalam-dalam, setelah sepuluh detik berlalu aku menjauhkan tanganku dari wajahnya.

Membuka mataku dan menatap wajah penjaga itu, alisku berkerut.

'hmmm, luka bakarnya terlihat terlalu baru.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Dibanding wajahku, wajah penjaga itu terlihat cukup berbeda. Luka bakar barunya akan cepat membocorkan fakta bahwa itu bukan aku.

Maka.

Mengeluarkan ramuan penyembuh kualitas rendah dari ruang dimensiku, aku memberikannya kepada penjaga itu. Perlahan luka bakarnya mulai membaik.

'Ini lebih baik.'

Setelah memberinya dua ramuan, mengambil perban dari tanah, aku mulai perlahan membalutnya di wajahnya.

'Kuharap ini berhasil...'

Meskipun tidak terlihat sempurna, itu masih terlihat cukup mirip denganku. Terutama karena penjaga itu memiliki postur yang mirip denganku.

Setelah selesai membalut wajahnya, berdiri, dan mengangkatnya ke bahuku, aku perlahan membuka pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

'Ah benar.'

Saat aku hendak membuka pintu sepenuhnya, aku memasang topeng di wajahku.

Merasakan sensasi geli menyelimuti wajahku, setelah beberapa detik lagi berlalu, aku membuka pintu sepenuhnya dan akhirnya melangkah keluar ruangan.

—Clank!

Menutup pintu di belakangku, aku menuju UKS. Lokasinya tidak jauh, setelah beberapa belokan, aku sudah sampai di sana.

'Apa yang terjadi padanya!?'

Saat aku memasuki UKS, aku mendengar jeritan kaget dari sisi lain ruangan. Mengangkat kepalaku, aku melihat perawat yang merawatku beberapa hari terakhir bergegas ke arahku.

Mundur selangkah dan mengangkat tanganku, aku berbicara kepadanya dengan suara tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

'Tolong tenang, dia hanya pingsan, aku sudah memeriksa napasnya. Tidak ada yang salah dengannya.'

'Ahh...' Mendengar kata-kataku, perawat itu sedikit tenang. 'Biar kuperiksa.'

'Tentu.'

Menurunkan 'Matteo' ke tempat tidur, aku mengamati perawat itu mengukur denyut nadinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Sementara dia memeriksa denyut nadinya, menatapnya dari belakang, aku diam-diam menyalurkan manaku ke tanganku. Jika kebetulan dia menyadari sesuatu, aku siap melenyapkannya di sini dan sekarang juga.

'Pheew, kau benar. Dia hanya pingsan.'

Untungnya bagi kedua pihak, tampaknya dia tidak bisa menyadari sesuatu yang aneh.

'Begitukah? Kalau begitu aku akan kembali dan berpatroli.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Aku tersenyum.

'Mhm, semoga sukses dengan pekerjaanmu'

'Terima kasih.'

Berbalik, aku cepat meninggalkan ruangan. Namun, apa yang tidak kusadari saat meninggalkan ruangan adalah perawat itu perlahan mengeluarkan safe-box kecil dari saku dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​⁠

Mendekatkan safe-box itu ke mulutnya, dia bergumam.

'Melapor, seperti yang kau katakan, subjek 876 bersembunyi di UKS.'