Chapter 356

Setiap barang perhiasan memiliki kisah yang berkelindan dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

“Guru, apakah Anda sehat-sehat saja?” “Aram, kamu juga sudah tumbuh sangat besar.” “Ini semua berkat Anda, Guru.”

Dan pihak yang menyadari hal itu adalah para pendeta dari Sekte Rembulan.

Mereka gagal menyederhanakan apa yang disebut “formula taman”. Tidak—lebih tepatnya, mereka menundanya. Pendapat yang dominan adalah bahwa betapa pun sederhananya mereka membuatnya, para hunter tetap tidak akan memahaminya. Hal itu juga berkaitan dengan fakta bahwa, sebagai pendeta yang memegang kekuatan suci, merekalah pihak yang dapat memahami formula tersebut dengan lebih mudah.

Jadi, apa yang dipilih oleh Sekte Rembulan adalah eksplorasi skala penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

“Berkat itu, aku benar-benar bahagia bisa melihat wajah Guru seperti ini. Kudengar Anda telah memulihkan kesehatan dan sedang beristirahat di dalam Collector, tapi tidak disangka Anda malah diseret ke dalam masalah sebesar ini lagi….” “Bagiku, bagus-bagus saja jika aku setidaknya bisa berjalan-jalan di kesempatan seperti ini. Tapi lebih dari itu, apakah berkat hal itu pula kalian bisa menemukan kami dengan begitu mudah? Benda yang kalian sebut formula taman itu?” “Ya. Sebenarnya, alih-alih mencari Anda, Guru, atau Collector, kami mengikuti lokasi aksesori dungeon tersebut. Masih mengejutkan bahwa Gereja Taeyang terpecah hanya karena sebuah aksesori. Mereka begitu menjambak rambut satu sama lain sampai-sampai kupikir gereja itu hancur murni karena perpecahan internal.” “Dan mengejutkan bahwa anting itu berakhir di tangan Pendeta Kang Seodam dan bahkan sampai ke tangan kita.” “Benar. Kecuali jika Anda bisa membaca formula taman ini seperti kami, akan sangat sulit untuk menemui partisipan lain. Pasti Dewi Matahari yang penuh belas kasih sedang mengawasi Pendeta Kang Seodam.”

Itu berarti bertemu dengan penyintas lain di dalam dungeon ini tanpa mengambil tindakan apa pun sangatlah sulit sehingga tidak bisa dijelaskan tanpa keberuntungan yang dianugerahkan dewa.

“Tentu saja, kami juga tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa kami menerima pertimbangan dari pemilik dungeon ini….”

Dengan ekspresi samar, Kang Seodam menghindari tatapannya, dan Aram, seolah mengerti, menatap Gio lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

“Kalau begitu, bolehkah aku melanjutkan penjelasannya?” “Melihatmu lagi setelah sekian lama, rasa pemalumu sudah hilang dalam banyak hal.” “Sungguh beruntung bahwa selama masa singkat saat kami menutup pintu, ada bagian dari diri kami yang tumbuh setidaknya sedikit.” —tentu saja.

Ngomong-ngomong, saat Aram pertama kali bertemu dengan kelompok Collector, dia langsung meneriakkan, “Antingnya—!!!!” terlebih dahulu. Jika sejak awal dia bergerak mengejar anting alih-alih para penyintas, itu memang wajar, tapi sulit untuk menepis perasaan bahwa wajahnya telah menjadi jauh lebih tebal dari sebelumnya dalam berbagai hal.

Bagaimanapun, seolah berniat meluangkan waktu yang layak untuk itu, Aram melanjutkan penjelasannya dengan wajah serius.

“Aksesori yang ditemukan di dungeon ini—jadi, di taman ini—sifatnya spesial. Di dungeon biasa, tingkat kepentingannya sangat tinggi hingga menghancurkan benda-benda itu mungkin bisa membuat dungeon tersebut selesai.” “Namun, kelihatannya itu bukan sesuatu yang bisa kalian hancurkan.” “Itu karena mereka adalah bagian dari taman ini. Kecuali jika tamannya runtuh, aksesori itu tidak akan hancur. Berkat itu, kami juga bisa menemukan jalan ke sini.” “Apakah sulit menemukan aksesori lainnya?” “Tidak, ini adalah gagasan yang agak licik, tapi… mereka bilang jika kamu menemukan aksesori, kamu akan diserang oleh badut secara bersamaan, kan. Jadi Sekte Rembulan sepakat untuk pergi mencari aksesori yang sudah ditemukan sebelumnya.” “Kalau begitu, alasan kalian menilai anting yang kami pegang sebagai ‘aksesori yang sudah ditemukan’… apakah itu berkat Pendeta Kang yang berkeliaran membawa anting itu sendiri?” “Tepat sekali. Saat ini, satu-satunya aksesori yang terus bergerak hanyalah anting ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Sayangnya, gelang kaki dan kalung itu sudah tidak bergerak lagi. Itu berarti tim yang menjaga aksesori tersebut telah meninggalkannya, atau mereka telah musnah. Dan dari keadaannya, kemungkinan besarnya adalah yang terakhir.

Tidak peduli seberapa keras mereka memutar otak, mereka tidak dapat mengetahui bentuk spesifik di luar “benda yang diduga sebagai aksesori”, jadi pada akhirnya, alih-alih berjudi, Sekte Rembulan memutuskan untuk memilih pihak yang jelas-jelas dibawa oleh orang yang masih hidup.

“Meskipun kami tidak tahu benda itu akan berbentuk anting.” “Tapi saat pertama kali melihat kami, kalian jelas….” “Ya, kami meneriakkan anting itu. Sekarang aku akan menjelaskan ‘kisah’ yang baru saja kusebutkan.”

Sekte Rembulan tidak hanya sekadar mengejar aksesori.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Setelah menetapkan formula tersebut, mereka memiliki lebih banyak ruang bernapas, dan mereka dapat melihat bagaimana misteri mengalir di dalam taman yang kompleks ini, jadi saat bergerak, Sekte Rembulan dengan cermat memeriksa poin-poin janggal yang bisa mereka pastikan. Sifat ingin tahu yang suram dan khas para sarjana yang mencari kebenaran memainkan peran besar.

“Dalam prosesnya, kami menemukan hal seperti ini.” “…Apakah ini surat?” “Ini ditafsirkan sebagai surat cinta.”

Yoo Seong-woon, yang sejak tadi berdiri dengan tenang di sisi Gio, melirik surat itu dan mengerutkan kening.

“…? Sepertinya ini bahasa yang belum pernah kulihat sama sekali?” “Itulah sebabnya aku baru saja bilang kalau kami ‘menafsirkannya’.” “Kalian praktis menciptakan sesuatu dari ketiadaan.” “Terima kasih karena telah mengenalinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Menafsirkan karakter asing seperti ini secara mentah-mentah sangatlah sulit. Jika mereka memiliki materi yang melimpah, mungkin lain cerita, tetapi huruf yang dipegang Aram saat ini paling banyak hanya tiga buah.

Jika mereka menafsirkannya secara kasar sekalipun, bahasa tersebut tampaknya memiliki keteraturan tertentu, tetapi bagi Yoo Seong-woon, itu adalah teknik yang sulit dibayangkan.

Menanggapi reaksi Yoo Seong-woon, Aram, dengan ekspresi bangga, menunjuk ke arah rembulan yang dipeluk erat oleh para pendeta di belakangnya. Dia tampak seperti pelindung yang setia, penuh hormat namun memancarkan kebanggaan.

“Bulan kami memainkan peran besar.” “Seperti biasa, martabat sang Bulan tidak pernah luntur.” “Tentu saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Jadi, kembali ke penjelasan.

“Masing-masing surat ini memiliki aksesori yang cocok dengannya. Meskipun keberadaan aksesori, atau objek pada tingkat itu, dapat dirasakan di sana-sini, hanya ada tiga surat, jadi sepertinya begitu sebuah aksesori ditemukan, sebuah surat akan muncul setelahnya.” “Lalu bagaimana kalian tahu mana dari surat-surat ini yang terhubung dengan anting tersebut? Bisakah kalian membedakannya?” “Ya, tentu saja. Pertama, seperti yang bisa Anda lihat….”

Atas pertanyaan Gio, Aram mengangguk dan memperlihatkan surat itu.

“Warnanya sama.” “Oh.” “Antingnya juga permata biru, dan suratnya juga berwarna biru. Tentu saja, kami tidak memperlakukannya sebagai satu set hanya berdasarkan poin satu dimensi seperti itu. Sebaliknya, Sekte Rembulan kami dengan jelas memastikan bahwa misteri dari partikel dan warna yang sama terhubung di antara keduanya.” “Formula taman itu sungguh mengesankan—bahkan bisa melihat warna.” “Aku senang hal itu cukup untuk membuat Anda terkesan, Guru. Bagaimanapun, kami sudah menafsirkan isi surat-surat ini, bukan. Jadi sejak awal, kami sudah menduga bahwa aksesori yang Anda miliki akan berwujud anting biru.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Mendengar itu, Yoo Seong-woon bergumam sambil mengusap dagunya.

“Hmm….” “Ada apa?” “Tidak, cuma.”

Merespons pertanyaan Aram, Yoo Seong-woon berkata dengan wajah agak canggung.

“Aku baru sadar lagi bahwa segala sesuatu yang berasal dari sini tidak lain hanyalah misteri.” “Setidaknya kami adalah manusia, jadi tolong jangan khawatir.” “Aku hanya merasa sedikit kosong, itu saja. Jangan khawatir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Setiap kali mereka bergerak, wujud dunia ini berubah, dan objek serta latar belakang yang menyusunnya pun turut berubah. Memikirkan bahwa bahkan lampu gantung yang menyilaukan dan rumah mewah yang terlihat saat ini terbuat dari partikel misteri—atau merupakan ilusi—membuat semuanya terasa tidak masuk akal.

Setelah berpikir sejauh itu, Yoo Seong-woon kembali kagum.

“Tapi kalian benar-benar luar biasa. Bisa melihat apa yang bahkan aku, seorang pekebun, tidak bisa.” “Sebenarnya, alih-alih melihat, ini lebih dekat dengan perhitungan. Kami menghafal keadaan partikel yang melayang di ruang kosong, memasukkannya ke dalam formula, lalu menarik kesimpulan.” “Jadi kalian juga tahu warna anting itu biru? Itu metode perhitungan yang hampir mendekati keajaiban.” “Kami memang menghitung sebelumnya bahwa warnanya akan biru, tetapi sebenarnya, bahkan jika bukan itu warnanya, kami toh akan bisa menebaknya secara kasar. Warna surat itu begitu jelas sehingga kami pikir warna ini pasti juga merupakan sebuah petunjuk.”

Biru, hijau, kuning. Warnanya tidak terlalu cerah hingga terlihat seperti kekanak-kanakan, tetapi jika dikumpulkan seperti ini, Anda bisa dengan jelas tahu bahwa itu bukan alat tulis biasa. Itu adalah warna-warna yang membuat seseorang menyadari bahwa sesuatu yang bermakna telah disisipkan ke dalam warna surat tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

“Jadi, untuk memberi tahu Anda isi suratnya….”

Aram dengan hati-hati membuka lipatan surat itu dan berkata,

“Kalian memilih barang gagal.” “Ya ampun.”

Apakah taman terkutuk ini, dari semua hal yang ada, sampai ikut campur dalam perjudian?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Gio meratapi kemampuan Jeorge yang hanya mempelajari hal-hal buruk. Dari semua hal yang bisa dipelajari dari Bumi, dia tidak pernah menyangka bahwa Jeorge akan mempelajari permainan probabilitas. Dia bisa merasakan “Tuan Giovanni” sedang mengutuk dalam diam di dalam dirinya.

“Barang gagal? Jangan bilang—” “Ini… ada jawaban benar yang terpisah. Kurang lebih begitu.”

Aram menoleh untuk menatap Kang Seodam.

“Di mana Anda bilang anting itu ditemukan?” “…Aku tidak menemukannya sendiri, tapi kudengar ada kotak permata tersembunyi. Itu adalah kotak permata kecil yang disembunyikan di tempat yang tidak mudah terlihat, dan mereka bilang mereka mengambil apa yang ada di dalamnya.” “Jadi benda itu disamarkan seolah-olah ada sesuatu yang berharga yang disembunyikan.” “Mendengar apa yang kaukatakan sekarang, rasanya seperti kaumengatakan bahwa apa yang ditemukan sama sekali tidak berharga—apakah aku benar? Maksudmu sejak awal, sesuatu yang disembunyikan seperti itu adalah jebakan yang mencerminkan pemikiran manusia?” “Alih-alih jebakan, itu lebih dekat dengan penipuan, karena benda itu didandani agar terlihat berharga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Aram menunduk dan membentangkan kertas biru yang dipegangnya. Setelah memeriksa apakah ada hal aneh yang terjadi sementara itu, dia mengangguk dan menjelaskan isinya.

“Ini adalah surat cinta yang ditujukan kepada orang yang diduga sebagai pemilik dungeon. Melihat isinya, sepertinya surat itu tidak dibuat secara khusus untuk keperluan cerita dungeon—tulisannya tampak seperti surat yang benar-benar ada. Mengesampingkan bahasanya, berbagai idiom, objek, dan bangunan yang muncul di dalam surat secara akurat mencerminkan pandangan bersama dari era tersebut, jadi….” “Ehem, Uskup.” “Penyimpanganku terlalu panjang. Dan kami memandang pemilik surat-surat ini sebagai sesuatu seperti penguntit. Atau penculik, atau mungkin pedagang budak. Mereka mengungkapkan kasih sayang hingga tingkat di mana rasanya mereka sudah disihir, tapi… ini sama sekali bukan kasih sayang yang akan disambut oleh pihak lain.” “Alih-alih kasih sayang, itu terlihat seperti obsesi.” “Betul sekali. Jujur saja, aku merinding saat membacanya.”

Sekte Rembulan mengangguk satu per satu seolah merasa jijik. Mereka sependapat dengan Aram dan pendeta yang menyela tadi. Sebagai manusia biasa sebelum mereka menjadi sarjana dan pendeta, wajar saja jika mereka merasa jijik terhadap emosi yang melekat semacam ini.

“Dan mungkin orang yang menerima surat itu juga merasa tidak terlalu senang. Tidak, sebenarnya, aku tidak begitu yakin tentang bagian ini. Tapi yang pasti adalah isi hati orang yang menulis surat itu memiliki sedikit sekali nilai bagi orang yang menerimanya.” “Memiliki sedikit nilai….” “Anda bisa mengetahuinya hanya dengan melihat bagaimana anting itu disimpan. Jika itu adalah hadiah berharga dari seseorang yang berharga, bahkan jika tempat ini adalah sejenis dungeon… apakah benda itu benar-benar akan berada dalam kondisi yang compang-camping seperti itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

Terlebih lagi, itu bukanlah benda dunia nyata yang dibawa begitu saja, melainkan objek yang diciptakan kembali—atau direkonstruksi—dari partikel-partikel misteri. Tidak mungkin niat pribadi tidak dilibatkan di dalamnya.

“Dari sudut pandang pemilik dungeon—yang pasti telah menghembuskan kehendak ke dalam proses rekreasi tersebut—hal itu dapat dianggap sebagai bukti bahwa tidak ada cukup kasih sayang untuk membuatnya tetap berkilau. Tentu saja, kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa bahkan membuat kita berpikir seperti ini adalah sebuah jebakan, tapi….”

Mengingat dungeon ini, arah dasar taman ini adalah “perang pengungkapan”, probabilitas bahwa ini adalah sebuah tipu muslihat menjadi relatif lebih rendah. Terutama karena ini adalah tempat di mana Jubah Hitam mengubah taman menjadi bentuk dungeon lalu menggambarnya. Sebagaimana manusia terpengaruh, sudah tepat untuk berpikir bahwa pemilik dungeon tersebut juga turut terpengaruh.

Sama seperti sub-dungeon yang diciptakan dengan konsep “kebahagiaan” para partisipan, tampaknya hampir pasti ruang ini dibuat dengan konsep “kebahagiaan” pemilik dungeon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

“Jadi mari kita anggap, untuk saat ini, bahwa ini bukanlah tipu muslihat. Kalau begitu, bukankah kalian secara jelas merasa bahwa tidak ada banyak kasih sayang di sana?” “Aha, jadi itulah sebabnya benda itu disebut barang gagal?” “Tegasnya, agak sulit menyebutnya barang gagal, tapi, hmm, yah. Setidaknya, sangat jelas terlihat bahwa jenis aksesori dan surat semacam ini tidak disukai oleh pemilik dungeon.”

Fakta bahwa serangan badut langsung datang begitu benda itu ditemukan adalah buktinya. Bisa jadi pemilik dungeon sedang menghalangi mereka sebelum mereka mengetahui lebih banyak setelah menangkap kelemahannya, tetapi jika memang begitu, para badut sebenarnya tidak mengambil kembali aksesori tersebut. Mereka bahkan tampak santai, seolah sedang mengerjai seseorang.

“Kami saat semestinya berasumsi bahwa kemunculan badut adalah semacam hukuman. Itulah sebabnya kami juga menyebutnya ‘barang gagal’. Benda itu memiliki sedikit nilai bagi pemilik dungeon, tetapi membawa bencana bagi orang yang menemukannya, jadi Anda bisa menyebutnya barang gagal.” “Lalu apakah itu berarti kalian masih belum menemukan kebalikannya—‘jawaban yang benar’?” “…….”

Aram mengerjap, lalu menjawab pertanyaan Gio.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠

“…Kami belum menemukannya, tapi ada satu tempat di mana aliran partikel misterinya mirip dengan aksesori-aksesori ini, namun sedikit lebih lembut.” “Lebih lembut, maksudnya…?” “Tidak seperti bagian taman seperti surat-surat ini yang sekadar diciptakan kembali, tempat itu tampaknya adalah objek yang nyata. Dan itu berarti itu adalah objek yang sangat disayangi oleh pemilik dungeon ini. Tapi mungkin karena itulah, sangat sulit untuk menentukan lokasinya.” “Jadi keberadaannya samar.”

“Alih-alih merasakan ruang kosong, hmm, rasanya seperti rumput liar. Sangat alami, namun keberadaannya tidak menonjol dengan tajam. Sebaliknya, Anda bisa bilang benda itu sulit ditemukan justru karena ia berbaur. Mereka bilang sangat sulit untuk benar-benar mengenali para badut, dan kami menduga prinsipnya mungkin mirip.” “Kalau begitu, pertama-tama kita harus menemukan itu.” “Maka kita juga akan bisa memastikan apakah benar-benar ada ‘jawaban yang benar’.”

Setelah waktu yang benar-benar tak terhitung jumlahnya berlalu, akhirnya mereka memiliki sebuah tujuan.

(Bersambung ke bagian berikutnya)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​⁠