Episode 357

Kunci utama untuk menyelesaikan dungeon ini ternyata disembunyikan oleh pemiliknya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Tipikal sekali.”

“Memang, tapi….”

Sambil mengangguk menanggapi ucapan Aram, Yoo Seongun memasang ekspresi samar.

“Saking tipikalnya, aku malah tidak terpikirkan sama sekali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Ini bukan dungeon biasa.

Pada dasarnya, tempat ini adalah sebuah taman, dan hanya taman itulah yang telah diubah menjadi dungeon oleh kekuatan Jubah Hitam. Dalam rapat sebelum masuk, sempat ada pembicaraan bahwa strategi seperti ini mungkin ada, tetapi kebanyakan orang tidak terlalu memikirkannya.

Hal yang sama terjadi setelah mereka masuk.

“Karena ini bukan dungeon dengan struktur yang familier… setelah masuk, rasanya justru semakin asing. Jadi, kupikir kebanyakan orang sudah menyerah sejak awal untuk memikirkannya dengan konsep ‘dungeon’. Kita pun sama.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Kita baru yakin setelah memahami alurnya. Sampai saat itu, semuanya hanyalah satu dari sekian banyak asumsi. Apalagi dalam situasi dengan distorsi separah ini, wajar jika kita merasa bingung.”

Aram, yang memiliki kemampuan bersosialisasi terbaik di Gereja Rembulan, dengan luwes menenangkan Yoo Seongun. Rasanya dia berusaha sebisa mungkin untuk mencairkan suasana karena mengantisipasi akan bepergian bersama Sang Kolektor untuk sementara waktu.

Sekitar waktu itu, Gio diam-diam menampakkan diri. Sejak berangkat setelah menyelesaikan rapat singkat dengan Gereja Rembulan, dia tampak terus berbincang dengan Cha Eunhyeok, tetapi sekarang sepertinya dia mulai tertarik dengan percakapan di sini.

“Percakapan apa yang sedang kalian bicarakan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Ah, kami sedang membahas cara menyelesaikan dungeon ini.”

“Aku benar-benar tidak pernah membayangkan akan ada metode seperti itu.”

“…….”

Yoo Seongun menahan diri untuk tidak berkata seperti biasanya, ‘Apa kau benar-benar tidak tahu?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Bukankah uskup baru Gereja Rembulan itu mengandalkan ‘Hunter Seo Gio’ sebagai guru manusia?

Tidak ada gunanya membiarkan dia tahu bahwa Gio adalah eksistensi yang jauh lebih jenaka dan sulit ditebak daripada yang diyakini publik.

‘Dia terlihat sangat menikmati perannya sebagai guru manusia… sebagai kurator, itu bukan urusanku untuk ikut campur.’

Setelah berpikir sejauh itu, Yoo Seongun hanya tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Bukankah ini keberuntungan? Berkat itu, setidaknya kita bisa mencoba sesuatu. Sejujurnya, aku khawatir jika keadaan terus seperti ini, barisan depan akan gugur semua kecuali beberapa orang. Terus terang, dalam situasi seperti ini, rasanya pemusnahan total sangat mungkin terjadi….”

“Aku tidak berpikir akan sampai ke tahap pemusnahan total, tapi aku setuju bahwa ini bukan situasi yang bisa kita sebut baik. Aram dan Gereja Rembulan benar-benar melakukan sesuatu yang besar.”

Saat Gio mengatakan itu, dia tersenyum dengan mata berbentuk bulan sabit dan menatap Rembulan yang berada dalam pelukan Aram.

“Dan Rembulan kita juga.”

Pada saat itu, Rembulan berkilau.

“…….”

“Uh…? Rembulan….”

“Hm.”

“Aku bahkan belum pernah melihatnya bereaksi secerah ini terhadap kata-kataku—jadi Anda benar-benar Guru…! Apakah boleh jika nanti saya melakukan penelitian mengenai korelasi antara Rembulan dan Guru?”

“Bisa kau laporkan nanti dan aku jawab saat itu saja?”

“Ah, tentu saja. Saya sedikit bersemangat. Reaksi seperti ini sangat langka….”

“Haha.”

Yoo Seongun memperhatikan Gio, yang dengan cekatan mengalihkan pembicaraan dengan tawa, dengan tatapan aneh.

‘…Uskup baru Gereja Rembulan itu tidak mungkin orang bodoh, tapi dia membiarkannya begitu saja.’

Berkat prasangka kuat Aram, hal itu berlalu dengan tenang, tetapi pria ini sesekali menunjukkan tanda-tanda yang membuat orang sulit menebak apakah dia benar-benar berniat menyembunyikan fakta bahwa dia bukan manusia.

“Ngomong-ngomong, aku penasaran dengan sesuatu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Seolah mencoba mengganti topik, Gio bertanya pada Aram.

“Bolehkah saya mendengar isi surat itu secara tepat, Uskup?”

“Dipanggil Uskup oleh Guru rasanya sedikit aneh….”

“Kau terlihat mahir melakukannya—jangan mengeluh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Sejujurnya, butuh waktu lama untuk sampai ke titik ini. Saya punya cerita panjang yang tidak bisa saya tahan tanpa mengeluh, tapi akan saya ceritakan nanti saat kita kembali, dan, um, bagaimanapun juga.”

Apakah karena ini percakapan dengan Gio, yang sejak awal dia andalkan sebagai orang dewasa? Aram terlihat sedikit lebih dewasa dari sebelumnya, tetapi dia mengangguk pada Gio seperti anak kecil yang ketegangannya telah mereda.

“Seperti yang saya katakan sebelum kita bergerak, itu adalah surat cinta.”

“Bagaimana dengan gendernya?”

“Jika ini bukan dunia di mana pria mengenakan gaun, maka pemilik surat itu mungkin seorang wanita. Ada satu penyebutan tentang gaun yang akan dia kenakan sendiri.”

“Gaun akan cukup mahal di sebagian besar lingkup budaya—apakah dia seorang bangsawan?”

“Kami memperkirakan dia mungkin memang bangsawan. Namun, penerima surat itu tampaknya berstatus lebih rendah. Tidak ada penyebutan langsung tentang sistem kelas, tapi….”

“Jika Aram menilainya seperti itu, maka itu pasti benar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Terima kasih. Dan mengenai isi tepatnya, yah.”

Setelah berpikir sejenak, Aram melanjutkan.

“Pemilik surat itu memanggil pihak lain ‘cintaku’.”

“Ya ampun.”

“Atau ‘bungaku’, atau ‘burung kecilku’, dan sejenisnya. Jadi rentang usia penerimanya sangat tidak jelas.”

“Mengingat betapa manisnya lidahnya, bukankah pengirimnya sudah cukup berumur?”

“Kami berasumsi setidaknya mereka bukan anak kecil, tapi masalahnya adalah penerimanya. Dalam surat itu, dia digambarkan sebagai orang yang sangat muda, namun juga diperlakukan seperti orang dewasa yang bermartabat.”

“Itu… masalah yang aneh.”

“Secara pribadi, saya berharap mereka adalah orang dewasa. Memikirkan pemilik surat itu mungkin seorang pedofil membuat saya merasa mual.”

Surat itu cukup tebal. Jika itu surat pendek, maka tidak peduli seberapa hebat Gereja Rembulan, menafsirkan isinya akan mustahil. Berkat itu, mereka bisa menafsirkan bahasanya juga, dan menganalisis isinya dengan lebih kaya.

“Mungkin orang yang menerima surat itu benar-benar bisa menyesuaikan penampilannya dengan bebas. Kami pikir orang yang menerima surat ini adalah pemilik dungeon, atau eksistensi yang sangat terhubung dengannya.”

“Bahkan jika makhluk seperti itu memiliki berbagai otoritas sejak masa manusianya, itu tidak akan aneh. Ya, saya bisa mengerti.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Atau orang yang mengirim surat itu mungkin memiliki masalah dengan pikirannya. Bagaimanapun, bagaimana saya harus mengatakannya… mereka adalah orang dengan obsesi yang parah. Tampaknya mereka mengamati reaksi penerimanya sambil memberikan berbagai hadiah. Mereka juga memuji mereka, mengatakan nyanyian dan tarian mereka terlalu indah.”

Isi surat itu begitu manis dan berat hingga terasa aneh. Mereka menilai bahasa yang digunakannya cukup halus, tetapi tidak peduli seberapa cantik Anda membungkusnya, Anda tidak bisa menghapus obsesi yang melekat itu.

“Mereka tampak terpesona, tapi… saya masih tidak tahu siapa yang salah. Apakah orang yang menulis surat itu sejak awal menunjukkan keinginan yang begitu besar, atau apakah penerimanya membuat mereka menjadi seperti itu.”

Keduanya memiliki probabilitas tinggi, dan itulah masalahnya. Dunia berisi banyak jenis orang sakit mental yang terobsesi dengan ‘cinta’, dan di sisi lain, dungeon ini memikat orang dengan sangat mudah. Mungkin saja keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Ketiga surat yang kami temukan memiliki isi yang serupa. Dari banyak frasa yang indah, kami bisa memahami zaman dan budayanya sampai batas tertentu, tetapi kami tidak memiliki kemampuan untuk mengungkap alur cerita yang tepat di mana mereka terjerat.”

“Jadi kita tetap butuh petunjuk lain?”

“Sekarang setelah sampai di sini, saya berharap pemilik dungeon pun muncul sekali, tapi, yah. Untuk saat ini, hanya sejauh inilah yang bisa kami pahami.”

“Kalian sudah bekerja keras.”

Sambil tersenyum seolah berterima kasih, Aram segera menoleh ke rekan-rekannya. Para pendeta Gereja Rembulan menatap matanya dan mengangguk. Mereka semua tampak bereaksi seolah telah merasakan—tidak, menghitung—sesuatu.

“Sepertinya kita akan segera memasuki wilayah yang dianggap sebagai ‘jawaban yang benar’.”

Seperti yang dia katakan, pemandangan di sekitar berubah sedikit demi sedikit.

“Tempat ini adalah….”

“Aku tidak bisa melihat jauh ke depan.”

“…Ah!”

Seseorang dari Collector mengeluarkan seruan.

“Nadi Air Permata!”

Itu benar-benar menyerupai tempat itu.

* * *

“Nadi Air Permata, kalau begitu….”

Mendengar gumaman Cha Eunhyeok, Gio mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Itu tempat yang kau pikirkan, Cha Eunhyeok.”

“Apakah normal bagi dungeon Bumi muncul di sebuah taman?”

“Jika kita bersikap ketat, sepertinya itu bukan tempat yang persis sama.”

“Kalau begitu, itu benar-benar hanya sebatas menyerupainya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Pasti ada alasan yang jelas, tetapi tampaknya itu adalah tempat yang berbeda dengan format yang sama.”

“…Aku pernah mendengar Cha Ara membicarakannya.”

Mengatakan itu, Cha Eunhyeok menatap Gio dengan tatapan aneh.

“Dia bilang kau benar-benar ketakutan saat itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Apakah hanya itu?”

“Dia bilang makanannya enak.”

“Ah, itu membuatku merasa sangat senang.”

“Begitu ya.”

Setelah mereka mengakui satu sama lain bahwa mereka mengetahui keberadaan Jubah Hitam, Cha Ara dan Cha Eunhyeok telah banyak berbincang. ‘Nadi Air Permata’, tempat dia pertama kali bertemu dengannya, adalah salah satu topik tersebut.

“Sejujurnya, aku tidak bisa melihat apa pun dengan jelas….”

“Tapi kau bisa melihat permata-permatanya dengan jelas, kan?”

“Ya. Aneh sekali. Aku hanya bisa melihat permata dan area tepat di sekitarnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Itu karena ada sejenis monster yang tumbuh lebat di udara.”

Gio melambaikan tangan dengan ringan.

“Untungnya, cahaya matahari bekerja sampai batas tertentu.”

Di sekitar tangannya yang bersinar redup, pandangan mereka menjadi terang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Dan bagaimana dengan para pendeta Gereja Rembulan?”

“Sepertinya kekuatan kami tidak bekerja dengan baik.”

Tidak seperti matahari, bulan tidak bisa bersinar dengan sendirinya. Aram menggelengkan kepalanya sebagai perwakilan.

“Saya sebenarnya belum pernah masuk ke ‘Nadi Air Permata’, tapi saya merasa udaranya mungkin sedikit lebih berat daripada di sana. Bagi kami, paling-paling, rasanya hanya Rembulan yang bisa menggunakan sedikit kekuatan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Seperti yang dia katakan, hingga Rembulan, dan Aram yang memegangnya, serta tepat di dekat mereka, pandangan mereka jelas. Sepertinya Rembulan telah secara sukarela mulai memancarkan cahaya, menilai bahwa mengamankan jarak pandang adalah hal yang penting.

Meski begitu, bukan berarti segala sesuatu di sekitar mereka diterangi. Tidak peduli seberapa banyak ia memiliki format yang sama dengan Bumi, itu jelas merupakan dungeon kelas yang lebih tinggi—atau ketegasan pemilih yang pantas untuk taman yang merepotkan. Ia tidak pernah memberikan apa pun dengan mudah.

“…….”

Dan Gio berkedip dalam diam.

‘…Apakah hanya aku yang bisa melihat lagi?’

Meskipun monster melayang di sekitar, tidak ada reaksi dari orang-orang di sekitarnya.

‘Itu mengingatkanku pada saat aku pertama kali bertemu Dana sebelumnya.’

Satu hal, ‘Nadi Air Permata’ pada dasarnya adalah tempat dengan aura negatif yang kuat. Dia tidak yakin apakah itu benar-benar kuat, tetapi Tuan Yoo Seongun, yang seperti langit, mengatakan itu kuat, jadi pastilah begitu. Bagaimanapun, di ‘Nadi Air Permata’, ada cukup banyak monster tipe hantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

‘Tempat ini juga, apakah sedikit mirip….’

Dia bisa melihat beberapa hantu dengan bentuk yang kabur.

‘Sepertinya aku benar-benar satu-satunya yang bisa melihat, tapi.’

Gio ragu sejenak apakah harus tutup mulut sampai orang lain melihatnya juga, atau memberi tahu mereka sebelumnya. Tapi ini di dalam dungeon yang menakutkan. Sepertinya lebih baik memberi tahu mereka sebelum ada korban jiwa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“…Sama seperti Nadi Air Permata, monster tipe hantu sedang teramati.”

“Ah, begitu ya.”

“Sepertinya monster-monster ini juga tidak terlalu agresif, mirip dengan dungeon Bumi, tapi karena kita tidak tahu bagaimana ini juga bisa terdistorsi, sepertinya yang terbaik adalah berhati-hati.”

“Akan lebih baik untuk bersiap.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Untungnya, orang-orang yang berkumpul di sini adalah para pendeta yang memiliki keunggulan luar biasa melawan monster tipe undead, dan orang-orang Collector yang terampil dengan segala macam kutukan dan fenomena abnormal. Mereka melanjutkan eksplorasi dengan relatif lancar.

“Hm, hubungan seperti apa yang mungkin ada antara ‘Taman Kenikmatan’ dan ‘Nadi Air Permata’? Aku mengerti itu bukan dungeon yang sangat terkenal di Bumi….”

“Yah, secara kasar, itu terkenal sebagai dungeon yang tidak menarik, Uskup.”

Dengan senyum tenangnya yang khas, Yoo Seongun melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Sulit untuk melakukan ‘pelarian’ yang diakui sebagai penyelesaian, dan hadiahnya juga tidak terlalu bagus. Karena Anda mendapatkan sedikit dibandingkan dengan usaha yang Anda lakukan, kebanyakan hunter menghindarinya. Namun, jika ada sesuatu yang menghasilkan uang, bahkan secara ilegal, itu mungkin Anti-Cat.”

“Kurator Yoo Seongun, Anda tahu ‘Nadi Air Permata’ dengan baik. Apakah Anda pernah memasukinya sebelumnya? Selain Anti-Cat, apakah ada sesuatu yang istimewa?”

“Ah, tidak juga. Hanya saja rekan saya, Hunter Seo Gio, menunjukkan minat, jadi saya melakukan sedikit riset dan menawarkannya.”

“Guru melakukannya…?”

Gio tersenyum dan mengelus burung air bulat di bahunya.

“Itu berkat putra sulung kami di rumah yang sangat menyukai permata.”

“Aha, saya mengerti.”

Aram, yang telah menghafal semua tentang kebiasaan burung air itu, mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Jika saya ingat, Dana berasal dari ‘Nadi Air Permata’….”

“Itu benar. Ketika saya membawanya dan membesarkannya, dia tumbuh dengan sangat baik, yang benar-benar mengagumkan, dan dia juga memiliki banyak pesona yang lucu.”

“Ini pertama kalinya saya mendengar bahwa Anti-Cat memiliki banyak pesona yang lucu.”

Sekitar waktu itu.

“Ah, di sana, ada kelainan pada partikelnya….”

“…….”

“…Seseorang ada di sana.”

Mendengar ucapan Aram, wajahnya mengeras, dan Gio—satu-satunya yang memiliki jarak pandang aman—membuka mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Itu badut.”

Badut yang tampak agak familier.

(Akan dilanjutkan di bagian berikutnya)