Bab 200

Cha Isol dipindahkan ke tempat yang benar-benar aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“??”

Hanya tempat ini yang terasa bagaikan dunia yang berbeda.

“Ini sangat terang, ya?”

“Bagian kuil yang lain juga tidak terlalu gelap, kok.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Bukan, tadi itu gelap.”

“Seperti yang kubilang tadi, gunakan saja salah satu, bahasa formal atau informal….”

“Kalau begitu, Eunha.”

“Langsung pakai bahasa informal, ya. Baiklah, ada apa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Eunha juga boleh bicara santai padaku.”

“Aku tidak mau.”

Iser menarik diri.

“Aku tidak ingin sedekat itu dengan manusia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Tapi aku ingin kita dekat….”

“Itu masalahmu.”

“Ya, aku sudah menduganya.”

Cha Isol mengangguk.

“Kamu sudah bersikap begitu sejak pertama kali kita bertemu.”

“…Apa sedemikian jelasnya?”

“Ya.”

Mata Eunha selalu dingin.

“Tapi aku rasa itu sebuah keberuntungan karena kelihatannya kamu tidak hanya membenciku saja.”

“Kenapa kamu menganggapnya sebagai keberuntungan?”

“Karena kamu membenci semua orang. Itu berarti ada sesuatu di masa lalu yang membuatmu benci pada manusia.”

“Kamu jeli di hal-hal yang aneh….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Kenapa kamu membenci manusia?”

“…….”

Iser tertawa.

“Bahkan ketidaktahuan itu pun kubenci.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Ya, jadi kenapa?”

“Karena mereka merenggut hal yang paling berharga bagiku.”

“Itu Hyung Gio, kan?”

“Betul.”

Aku bermimpi menjadi seorang pendeta matahari sambil memperhatikannya.

“Makanya, aku juga sempat berniat membunuhmu, Cha Isol.”

Aku tidak sanggup menahan rasa jijik ini.

“Tapi sekarang kamu telah menjadi pengikut pertama Sang Jubah Hitam. Apa pun yang terjadi, aku sepertinya tidak akan bisa melukaimu lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Apakah ada alasan khusus?”

“Karena suatu hari nanti, aku ingin berada di posisimu….”

“Posisiku?”

“Dalam dekapan sang surya.”

Suatu hari nanti, ketika Giovanni menjadi paus, di bawah langit yang ia rawat. Dan di atas bumi juga.

“Aku ingin hidup sebagai murid sejati guruku.”

Rasanya bagaikan takdir yang sudah digariskan. Bagaikan masa depan yang akan datang dengan sendirinya jika kita hanya menikmati keseharian yang manis tanpa insiden atau kecelakaan khusus. Ada begitu banyak alasan mengapa seharusnya takdir berjalan seperti itu.

“Tapi manusia menginjak-injakku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…….”

“…Guru juga….”

Iser tahu.

“…….”

“…….”

Ia sangat tahu bahwa hari itu, ia telah memakan gurunya yang masih hidup.

“…Tidak ada hal yang kutakuti melebihi diriku sendiri. Kakak perempuanku, yang menumpuk mayat-mayat mengerikan di jalan di depan, para pendeta matahari yang mengurungku dan Guru di dalam tangki, serta manusia-manusia yang menudingkan telunjuk tanpa tahu apa-apa—aku membenci semuanya, tapi tidak sebesar kebencianku pada diri sendiri.”

Iser bertanya.

“Bagaimana menurutmu?”

“Aku tidak paham maksud pertanyaanmu.”

“Seperti apakah aku di matamu?”

“Eunha?”

“Sama sepertimu.”

Namun, ia bukanlah Eunha. Terlebih lagi, ia bukanlah Bimasakti, arti dari namanya sendiri. Kamu tidak bisa membandingkannya dengan permata di langit malam yang baru akan terlihat sayup-sayup setelah semua lampu di bumi dipadamkan.

“Apakah kamu menyukai kamar ini?”

“Sepertinya tidak berbahaya.”

“Aku sudah berusaha sedikit untuk ini.”

Kamar yang dipenuhi boneka lembut itu serba bulat, tanpa menyisakan satu sudut tajam pun. Pencahayaannya hangat dan cukup terang hingga membuatmu tidak akan mengira ini adalah dungeon laut dalam, dan ada energi lembut di dalamnya, persis seperti suasana tidur siang di musim semi.

“Aku menjadikan kabin Guru sebagai referensi.”

“Ah, tempat itu luar biasa. Banyak makanan enak juga di sana.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Ucap Cha Isol sambil memakan buah kering yang diberikan Iser.

“Tapi tempat ini berbeda dari sana….”

Kenyamanan yang hangat dan nyaman itu memang mirip dengan kabin Gio, tapi ada sesuatu yang terasa ganjil. Bagaikan sensasi lembap dan tidak menyenangkan dari dengungan lampu neon di telinga.

“Rasanya aku malah jadi pikun alih-alih tidur siang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Cara bicaramu aneh.”

“Kamu tahu.”

Kata Cha Isol.

“Aku ingin berteman denganmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…….”

“Kya, wajahmu itu….”

“…Tolong jangan menjijikkan.”

Sambil memasang ekspresi seolah mual, ia mengusap mulutnya. Dengan wajah pucat, Iser nyaris tidak bisa membalas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Memaksa kehendak saat orang lain bilang tidak mau itu adalah kekerasan.”

“Tapi bukankah Eunha sendiri sudah melakukan kekerasan yang luar biasa…?”

“Kamu pandai melancarkan serangan balik tanpa diduga, tapi kamu keliru. Sejak awal, kamu seharusnya tidak bersikap seolah-olah dirimu adalah makhluk yang sejenis denganku.”

Iser menegaskan.

“Kecuali jika kamu adalah murid ketiga guruku.”

“…….”

Bibir Cha Isol mengerucut.

“Hyung Gio bukan guruku.”

“Anggaplah itu sebuah kehormatan karena bisa menjadi muridnya.”

“Kami kan berteman.”

“Beraninya kamu?”

Maksudku Hyung Gio.

Anak itu bertanya.

“Apa yang terjadi kalau akar-akarnya dipindahkan?”

“…Ia akan kembali ke laut.”

Itu adalah secercah harapan terakhir yang bisa dipegang oleh para putri duyung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Meskipun, kurasa itu akan sulit.”

Gio selalu hanya mewujudkan apa yang ia inginkan.

Kali ini pun akan sama.

* * *

Giovanni menyerap dunia ke dalam pandangan matanya.

“…….”

Ia menunduk menatap tangannya.

“…Mm….”

Masih muda.

‘Berapa umurku sekarang, ya.’

Usianya sepertinya sekitar tiga belas tahun.

Tempat ia berada saat ini adalah pasar yang ramai. Pakaian yang dikenakannya tampak agak kusep, tidak pantas bagi status seorang bangsawan. Giovanni muda sangat suka mengenakan pakaian seperti ini dan pergi menikmati dunia di luar sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Santo.”

“Aku bukan santo.”

“Ah, Pendeta….”

“Ada apa?”

“Anda menyembuhkan putra kami waktu itu.”

“Bukan apa-apa. Itu semata-mata kemauanku sendiri.”

“Mohon terimalah ini.”

Seorang lelaki tua dengan kerutan di wajahnya menyerahkan sebuah apel lalu pergi begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…….”

Sebuah apel bulat tanpa cacat, ranum kemerahan dan sangat cantik.

“…Enak.”

Lelaki tua itu merawat sebatang pohon apel kecil di halaman rumahnya. Karena masih berupa pohon muda, pohon itu tidak bisa berbuah banyak, dan buahnya pun tidak bisa tumbuh dengan lebat. Jadi, apel mengilap ini sangatlah berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

‘Aku menyukainya.’

Ia merasa senang.

“Santo kecil.”

“Aku bukan santo.”

“Baiklah, Pendeta kecil. Hari ini panas sekali, ya?”

“Sepertinya sang surya sedang bersuasana hati yang baik hari ini.”

“Berkat berkat Anda pada putri kami, ia bisa melahirkan tanpa kesulitan.”

“Itu bukan karena aku, melainkan karena putri Andalah yang menemukan kekuatan. Itu adalah hal yang patut disyukuri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Silakan ambil air ini. Hari ini sangat panas.”

Air yang diserahkan oleh perempuan paruh baya itu terasa sejuk. Ia pasti baru saja mengambilnya dari tempat penyimpanan yang didinginkan di bagian dalam halaman. Perempuan itu melihatku lewat, dan di hari yang sepanas ini, ia rela bolak-balik ke tempat yang tersembunyi itu.

Itu adalah hal yang patut disyukuri.

“Segar sekali.”

Air di dalam cangkir keramik itu membawa aroma hutan yang sejuk. Pasti ditimba dari sumber air yang bagus. Ia pasti merawatnya dengan teliti agar debu atau serangga tidak bisa masuk.

“Permisi, Santo.”

“Aku bukan santo.”

“Ah, begitu ya. Tapi Anda yang mengobati kaki saya sebelumnya, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Aku ingat. Apakah tulangmu patah?”

“Saya ingin membalas budi, jadi saya membawakan madu dari rumah.”

“Itu adalah sesuatu yang memang ingin kulakukan. Tidak perlu membalas budi.”

“Tapi seorang santo harus makan banyak hal yang manis dan enak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Kenapa?”

“Karena Anda adalah seseorang yang bisa melakukan itu sesuka hati.”

“…….”

Madu menetes ke dalam mangkuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…Terima kasih.”

Orang-orang memanggilnya santo.

Mereka memanggilnya putra yang dianugerahkan oleh matahari. Mereka bilang dewa telah menjelma dan mengambil rupa tubuh yang kecil. Mereka bilang senyumannya adalah cahaya matahari, dan setiap langkah kakinya adalah takdir.

Jika begitu, bukankah itu berarti ia bukan manusia?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

‘Kenapa?’

Ia adalah manusia.

‘Aku hanya menjalani hidup seperti yang kuinginkan.’

Orang-orang selalu menyematkan makna di atas keberadaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Giovanni terus berjalan. Berjalan dan terus berjalan. Sebuah desa yang familiar muncul. Sinar matahari yang hangat membawa aroma musim panas dan menyinari daratan serta lautan. Gio menyadari bahwa ia sedang menatap laut.

Ini adalah laut. Ujung dari daratan. Laut yang begitu menyilaukan dan indah dari sebuah perkampungan nelayan.

“…….”

Angin membelainya, dan tanpa sadar, ia berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“…….”

Itu adalah laut.

Ia menatap ke depan lagi.

“…….”

Itu adalah laut.

‘Apa aku berjalan terlalu jauh?’

Kedua kakinya kini sudah mengapung di atas permukaan air laut. Jika ia menyelam begitu saja, rasanya pasti akan sangat sejuk.

Sinar matahari terasa sangat terik, dan tidak ada satu pun awan di langit. Permukaan laut yang menyentuh telanjang kaki Gio terasa begitu sejuk hingga sejenak ia merasakan ekstase.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

‘Sepertinya aku pernah jatuh ke sini, sudah lama sekali.’

Jika ia masuk ke dalam sana, rasanya seolah seorang putri duyung kecil yang cantik akan menyambutnya.

“…….”

“Guru.”

Seorang putri duyung muda mengulurkan tangannya.

“Apa tidak panas?”

“Ke mana perginya daratan tempatku berdiri tadi?”

“Sudah hilang sekarang. Kujadikan santapan semuanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Berapa umurku tadi?”

“Rasanya sudah lebih dari tiga puluh tahun sejak Guru lahir.”

“Aria, bagaimana denganmu?”

“Aku tidak ingat.”

Putri duyung yang telah menjelma menjadi laut itu menarik kembali tangan yang tadi diulurkannya. Seolah rupa kekanak-kanakan itu hanyalah fatamorgana, seorang wanita cantik berbisik.

“Terlalu banyak waktu yang telah berlalu.”

Suara yang tenang dan manis.

“Waktu itu begitu panjang. Kita sebenarnya bisa mengambil jalan yang lebih singkat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Apakah itu keserakahan?”

“Bisa dibilang begitu.”

Dari putri duyung yang telah menjadi penguasa lautan, kamu tidak bisa lagi menemukan sosok sang penerus yang kecil dan rapuh. Ia bukan lagi seorang anak kecil. Ia adalah penjahat yang harus menanggung tanggung jawab atas segalanya, sekaligus lautan yang maha luas.

“Lukiskan sebuah gambar untukku, Guru.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Gambar seperti apa yang harus kulukis….”

“Lukis aku. Adikku juga menyukainya.”

“Laut ini benar-benar indah.”

“Aku sangat menyukai laut yang biasa Guru lukis.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Kenapa begitu?”

“Karena aku bisa merasakan kehidupan darinya….”

Putri duyung itu kini memiliki dua kaki, dan melangkah naik ke permukaan. Berdiri tegak, tingginya hanya sedikit lebih pendek daripada Giovanni. Aria mencondongkan tubuhnya dan memeluk Giovanni dengan ringan.

“Tahukah kamu? Saat berpelukan seperti ini, detak jantungnya terdengar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Aku tidak bisa mendengarnya dengan jelas.”

“Tentu saja, karena kamu sudah mati.”

Dengan acuh tak acuh, ia bertanya.

“Kenapa kamu melakukan itu?”

Dengan nada penuh iba.

“Kamu sebenarnya bisa kabur saja. Aku yakin.”

“Kalau aku kabur, aku pasti akan tertangkap.”

“Itu akan jauh lebih baik. Bukankah mati bersama jauh lebih tidak mengerikan daripada sekarang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Aku tidak pernah menganggapnya mengerikan.”

Bahkan perbuatan jahat para putri duyung pun begitu adanya. Terlepas dari beratnya dosa-dosa mereka, ia memahami pilihan-pilihan mereka. Akhirnya selalu bermuara ke sana.

“Seperti yang kamu bilang, aku memang sudah mati.”

“…Tubuhmu dingin.”

Tanpa mengangkat kepalanya, Aria bertanya.

“Apakah kamu jatuh ke laut?”

“Aku jatuh.”

“Dan kamu tidak merasa kedinginan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Aku merasa sangat dingin.”

“Kamu membenci manusia, kan?”

“Aku membenci mereka, sekaligus mengasihani mereka.”

“Itu pasti sangat menyakitkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Memang menyakitkan.”

Sensasi air asin yang memenuhi celah-celah daging dan tulang yang robek sama sekali tidak menyegarkan. Belenggu yang mengikat kakinya mengerat seolah ingin mengiris pergelangan kakinya, dan Giovanni ingin meronta kesakitan, tapi ia tidak punya tenaga, jadi dari waktu ke waktu ia hanya mengapung di dalam tangki bagaikan ikan hias yang sudah mati.

“Aku tidak tahu kalau Iser akan datang ke tempat itu….”

Rasa sakitnya luar biasa.

“Aku berterima kasih kepada Iser.”

“Kenapa?”

“Anak itu telah membunuhku.”

“Lalu kenapa kamu tidak mati sebelum itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Aku ingin melihat kalian.”

Rasanya waktu telah berlalu cukup lama. Selama waktu itu, seberapa banyak mereka telah tumbuh? Ekspresi seperti apa yang mereka tunjukkan? Apakah mereka kelaparan karena tidak bisa bergaul dengan manusia, atau kembali membenamkan diri dalam penelitian aneh? Apakah mereka menderita karena luka-luka yang hebat?

“Di dalam tangki, aku tidak bisa melihat wajah Iser.”

Matanya terlalu sakit untuk melihat ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Tapi aku merasa lega.”

“Apa tidak sakit saat tubuhmu dicabik-cabik dan dimakan?”

“Sejujurnya, rasa bingungnya jauh lebih besar, jadi semuanya baik-baik saja.”

Saat aku memikirkan alasan mengapa matahari terus membiarkan Giovanni tetap hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Itu agar aku bisa mendengar suara anak itu.”

Setidaknya suara itu sampai ke telinganya. Itu karena para putri duyung bisa berbicara bahkan di kedalaman laut.

“Sampai di titik itu, bukankah sudah cukup untuk mengucap syukur kepada matahari?”

“…Guru, kamu terlalu positif….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Entah kenapa, rasanya pelukan ini menjadi basah. Apa ini hanya perasaanku saja?”

“Mungkin itu hanya perasaanmu.”

Aria menangis tersedu-sedu.

“Putri duyung tidak bisa menangis.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Mereka tidak bisa menangis.

“Ini adalah mimpi.”

“Bolehkah aku memanggilmu Aria?”

“…Aku hanyalah salah satu dari sisa-sisa pikirannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Kalau begitu pada akhirnya, kamu adalah salah satu fragmennya.”

“Kamu ini benar-benar… pandai merangkai kata, ya?”

“Apa yang sedang dilakukannya?”

“Ia mungkin sedang berjuang keras.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Apakah kamu ingin aku tetap tinggal di sini?”

“…Ha ha….”

Tawa yang canggung.

“…….”

“…….”

Putri duyung itu tidak sanggup mengucapkan kata-kata: tetaplah di sini.

“Begitu ya.”

Dan Gio pun tidak mengatakan bahwa ia akan kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

(Bersambung ke episode berikutnya)