Bab 201

Sebuah tempat yang terletak sedikit jauh dari pesisir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“K-Ketua dungeon biasanya keluar seperti ini…? Ini terasa berbeda dari dungeon break biasa….”

Atas pertanyaan pendeta muda itu, Kang Seo-dam, yang memimpin tim, menjawab.

“Jarang terjadi kasus seperti ini yang berpusat pada monster humanoid. Monster dengan kecerdasan melampaui manusia memiliki cakupan aktivitas yang luas. Karena skala otoritas mereka sangat besar, mereka bisa melakukan berbagai hal meskipun itu bukan strictly dungeon milik mereka sendiri.”

“Lalu jika kita turun seperti ini dan kapal selam yang seharusnya kita tumpangi diserang… Saya baru saja mendengar bahwa para putri duyung naik dari laut dalam secara gila-gilaan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“Berkat para hunter elemen dingin yang bekerja sama untuk membekukannya, hal itu tidak akan terjadi. Lagipula, bukankah kita juga membawa hunter elemen psikokinesis untuk persiapan itu? Anak Matahari kita juga bisa menyerang dari jarak jauh, jadi yang bisa kita lakukan hanyalah menjaga kewaspadaan terhadap sekitar sambil bergerak.”

Mereka sedang dalam perjalanan menuju dungeon para putri duyung, memanfaatkan celah sempit yang terbentuk saat boss dungeon keluar. Satu sisi akan menangani boss yang keluar, dan sisi lain akan menghancurkan jantung dungeon.

Namun, dalam situasi seperti ini, mereka tidak bisa bergerak dengan kaki, sehingga harus menggunakan kapal selam mini. Mereka bergerak sesuai panduan dari karyawan Asosiasi. Kang Seo-dam menghela napas pelan.

“Aku berharap Sister Ruda ada di barisan belakang….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“Bagian itu sudah didiskusikan dengan baik, jadi dia akan tetap di sana.”

“Dia memang harus begitu. Di sana pun tidak sepenuhnya aman.”

“Dia anak yang menepati janji.”

“Aku juga berpikir demikian, tapi….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

Mereka mengasumsikan Cha I-sol kemungkinan berada di dungeon para putri duyung, ‘Negeri Laut Dalam’.

Ruda telah memaksa dirinya masuk ke perang ini untuk mencari pasangannya, Cha I-sol, tetapi mereka tidak bisa membawanya, seorang pendeta pemula, jauh ke dalam dungeon. Itu adalah dungeon peringkat S di mana countless orang meninggal dunia.

“…Yah, khawatir seperti ini tidak akan mengubah apa pun.”

Untuk saat ini, yang bisa mereka lakukan hanyalah berharap Ruda mengendalikan diri dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“Berapa jauh lagi ke kapal selam mininya?”

“Maaf, hunter tipe pergerakan tidak bisa bekerja di area ramai….”

“Tidak, aku hanya bertanya murni seberapa jauh lagi kita harus pergi. Aku tahu betul bahwa hunter tipe pergerakan membutuhkan usaha besar untuk fokus.”

“Terima kasih atas pengertiannya. Kita akan segera tiba.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

Tepat saat itu, karyawan Asosiasi menerima kontak.

“…Apa?! T-tidak, maksudnya bagaimana….”

“Apa yang terjadi? Ada masalah?”

“Mereka bilang hunter tipe pergerakan dan kapal selam mini sedang diserang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“Apa? Jika kita pergi sekarang….”

“Dalam situasi seperti ini, hunter tipe pergerakan memprioritaskan mundur di atas segalanya.”

“…Benar.”

Singkatnya, pengguna teleportasi itu rapuh (squishy). Mereka tidak memiliki kekuatan serangan atau pertahanan, tetapi kelincahan mereka saja lebih tinggi daripada tipe lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

Sebagian besar dari mereka bekerja di tempat-tempat aman, dan bahkan jika dimobilisasi dalam keadaan darurat, secara hukum diakui bagi mereka untuk lari jika keselamatan mereka terancam. Itu adalah aturan yang dibuat setelah countless hunter dieksploitasi sebagai transportasi dan meninggal.

“Apa yang terjadi dengan kapal selam mini?”

“Mereka bilang putri duyung merayap keluar dari laut dan menyerang, jadi sulit mengharapkan banyak dari sisi itu.”

“Tapi, bukankah ada kapal selam mini cadangan? Biasanya kamu tidak menyiapkan hanya satu dalam kasus seperti ini….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“Melihat jumlah putri duyung yang cukup banyak, situasinya tidak terlihat terlalu menjanjikan.”

Mendengar itu, salah satu hunter mengerutkan kening.

“Jadi apa yang harus kita lakukan? Setelah datang sejauh sini, apakah kamu mengatakan kita tidak boleh masuk ke dungeon?”

“Tidak, kita harus pergi. Jika kita tidak menyerangnya, kita tidak tahu kapan pertarungan sialan ini akan berakhir. Sisi dungeon mungkin bahkan bisa menghasilkan jumlah tak terbatas….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“Itulah mengapa kita di sini sekarang. Tapi jika tidak ada kapal selam mini dan hunter teleportasi tidak bisa mengirim kita langsung ke dalam dungeon, apa yang kamu ingin kita lakukan?”

Karyawan Asosiasi mengenakan ekspresi canggung, tetapi menawarkan alternatif.

“Ada kapal selam mini cadangan yang ditempatkan. Tapi butuh waktu cukup lama untuk membawanya ke sini. Hunter tipe pergerakan yang memindahkan kapal selam mini besar yang ada pasti sangat kelelahan, jadi kita harus mengalokasikan personel lain….”

“Kedengarannya akan memakan waktu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

Sanarae, seorang hunter Haeryeong, bertanya.

“Bisakah kita kembali?”

“I-ini….”

“Hm? Kita bisa kembali, kan?”

Itu adalah pertanyaan yang agak nakal dan tidak kooperatif, tapi tidak sepenuhnya salah.

Hunter yang dipilih dengan hati-hati untuk memasuki dungeon telah kehilangan segala yang bisa mereka lakukan, dan tidak ada yang tahu berapa banyak lagi yang akan mati di pesisir sementara hunter yang menangani boss menunggu kapal selam mini baru.

“Sekadar menghabiskan waktu di sini tidak dapat diterima.”

“Hunter Sanarae benar.”

Wajah para karyawan Asosiasi menjadi gelap.

“…….”

“…Tunggu, itu….”

“Sebuah bingkai?”

Para hunter merasakan sesuatu yang aneh.

“Sejak kapan ada bingkai tergantung di sana?”

Dinding beton di sepanjang pesisir, dengan jejak-jejak dari sebelum Bencana Besar yang masih utuh. Para hunter yang merasakan sesuatu dari bingkai yang tergantung di dinding tua dan rapuh itu mendekatinya.

Sanarae membuat ekspresi jijik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“Baunya seperti laut.”

“Hah?”

“…….”

“…Ah, memang benar.”

Itu adalah lukisan sebuah kuil yang terasa anehnya familiar.

“Jubah Hitam…?”

Saat seseorang bergumam, lukisan di dalam bingkai bergoyang.

“Gila.”

“A-apa ini sekarang?”

“Gambar di dalamnya terlihat seperti ‘Kuil Laut Dalam’….”

“Jadi apa yang harus kita lakukan? Apa artinya ini?”

“Bukankah ini menyuruh kita masuk?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“Tidak, apa… ini membantu kita?”

Para hunter tercengang.

“Mengapa monster membantu manusia?”

“Tapi biasanya Jubah Hitam suka memberi hadiah kepada orang baik….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“Apakah kita baik? Tidak. Kami bahkan tidak melakukan kebaikan apa pun.”

“Apakah membersihkan dungeon dihitung sebagai perbuatan baik?”

Merasa rumit karena mereka mengenali Jubah Hitam sebagai monster, Kang Seo-dam melirik ke arah karyawan Asosiasi.

“…….”

“…? A-apa?”

“Tidak, tidak ada apa-apa.”

Sepertinya dia tidak mengetahui kebenaran tersebut. Kang Seo-dam mengerti.

‘Meskipun mereka staf Asosiasi, mereka tidak akan membagikan semua informasi hingga ke tingkat paling bawah.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

Dia tidak bisa menyebut orang yang telah keluar ke garis depan yang sangat itu sebagai sekadar karyawan rendahan, tetapi ‘informasi’ ini terlalu berbahaya untuk disebarkan ke mana-mana.

Kang Seo-dam memikirkan ratusan kekhawatiran dalam sekejap, tetapi pada akhirnya, dia memilih untuk mengikuti kehendak kedewataan. Jika dia tidak mengikuti kehendak mereka, dia tidak memiliki kualifikasi sebagai pendeta.

“…Ini adalah hal yang sangat canggung untuk dikatakan dalam situasi ini, tetapi justru karena sekarang, aku akan mengatakannya. Gereja Taeyang kami telah menyimpulkan bahwa Jubah Hitam adalah semacam kedewataan yang telah merangkul sejumlah kecil rasul.”

“…A-apa?!”

“Tidak, maksudmu bagaimana…!!”

Tidak hanya para hunter, tetapi bahkan karyawan Asosiasi tampak ngeri. Kang Seo-dam tidak mengerti mengapa dia harus mengatakan hal-hal seperti itu dan membenci dunia, tetapi sebagai manusia, dia harus melakukan apa yang perlu dilakukan.

“Dan rasul-rasul itu telah diidentifikasi sebagai Hunter Seo Gio dari Kolektor dan Pendeta Pemula Cha I-sol dari Gereja Taeyang.”

“J-jika itu benar….”

“Tidak pasti, tetapi di dalam Gereja Taeyang telah disimpulkan sebagai fakta yang hampir pasti. Bahkan ketika pertama kali bertemu Hunter Seo Gio, aku merasakan energi matahari, dan Pendeta Pemula Cha I-sol juga telah bersaksi tentang ini berkali-kali.”

“…Ah, jadi….”

Mereka tampaknya memahami mengapa, di waktu seperti ini, ‘Jubah Hitam’ membuka ‘pintu’.

“Jadi dia ingin kita menyelamatkan anak-anaknya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

Faktanya, telah ada beberapa kasus di mana kedewataan yang tidak bisa menggunakan kekuatan langsung di Bumi karena interferensi sistem dimensi mencari bantuan dari manusia. Terutama Jubah Hitam, yang sudah mengakar di Korea—membuka pintu seperti ini tidak akan sulit.

“Aku ingin menggali ini lebih dalam, tapi….”

“Siapa yang punya waktu? Pikirkan Jubah Hitam nanti. Bagaimanapun, jika ini bukan pintu yang dibuka oleh monster, bukankah aman untuk digunakan?”

“Bagaimana jika Jubah Hitam adalah dewa jahat? Kita bahkan tidak tahu apakah pintu ini aman.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“Tapi kita perlu masuk dengan cepat sementara hunter pesisir menarik perhatian boss. Kita tidak bisa hanya duduk di sini.”

“Tapi jika kita bertindak gegabah, kita semua bisa habis!”

“Dan ada sandera di dalam dungeon juga, dan kamu hanya akan gelisah di sini?!”

“Jika Hunter Seo Gio atau Pendeta Pemula Cha I-sol itu benar-benar rasul Jubah Hitam, maka aku bisa memahami situasi ini. Tapi itu masih tidak menjamin keselamatan kita!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“Tidak, meskipun begitu, lihat situasi sekarang…!”

Sekitar waktu itu, sesuatu tiba-tiba muncul dari bingkai.

“Ku.”

“…A-apa.”

“Kuu?”

“…….”

Satu hunter menatap sesuatu yang lembut yang tersampir di bingkai seperti cucian di rak pengering, dan meragukan matanya sendiri.

“…Boneka beruang?”

Bulu yang sedikit pudar, tetapi dengan isian plush yang tampak terawat baik, cukup kecil untuk muat pas di lenganmu, dengan anggota tubuh pendek, dan boneka beruang gemuk serta lembut dalam warna-warna hangat.

“Apa ini sekarang.”

“Tidak, tunggu. Itu….”

“…A-Aku bisa merasakan kekuatan matahari.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

Para pendeta Gereja Taeyang, seperti Kang Seo-dam, bergumam.

“Betul sekali, itu definitely kekuatan matahari! A-Aku tidak bisa merasakan kedewataan, tetapi jejaknya pasti…!”

“Bisa jadi salah satu rasul Jubah Hitam? Kelihatannya seperti itu, tapi aku benar-benar bisa merasakan matahari…!”

Dan Kang Seo-dam menyadari.

‘Hunter Seo Gio terjebak di dalam dungeon, jadi aku bertanya-tanya siapa yang membuka bingkai, tapi….’

Berbeda dengan Yoo Seong-un atau Juhyeon, Kang Seo-dam tidak pernah diundang ke kabin, jadi dia tidak tahu apa-apa tentang boneka beruang ini. Tetapi dari jejak kedewataan dan energi matahari, dia bisa memberitahu setidaknya bahwa itu memiliki koneksi kuat dengan Jubah Hitam.

‘Tidak, sebaliknya, ini….’

Mirip dengan energi yang pernah dia rasakan sebelumnya ketika mengunjungi ‘Kuil Laut Dalam’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“…….”

Setelah mencapai kesimpulan, Kang Seo-dam melihat sekeliling.

“Aku akan menjaminnya. Boneka beruang ini jelas membawa energi matahari, dan belum pernah ada dimensi di mana matahari tidak berada di pihak providensi. Artinya, itu bukan rasul dewa jahat.”

“T-tapi….”

“Jika kalian masih tidak yakin, maka Gereja Taeyang akan masuk terlebih dahulu.”

Mungkin karena mereka berpikir matahari lain membantu mereka, para pendeta Gereja Taeyang mengenakan wajah yang bersemangat. Bukan niat baik murni, tetapi fellowship. Para pendeta yang telah lama berbagi niat unifikasi dengan banyak matahari juga memperlakukan matahari dari dimensi lain dengan sangat ramah.

“Untuk berpikir Jubah Hitam benar-benar kedewataan matahari…!”

“Aku pernah mendengar cerita, tapi untuk berpikir akan ada rasul yang termanifestasi secantik ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“Hadiah dan perasaannya mirip. Apakah dia menyukai hal-hal imut?”

“Jubah Hitam itu sendiri, juga—bukankah mereka misteri yang begitu gentlemanly dan ramah terhadap manusia?”

“Untuk mempertimbangkan manusia sejauh ini—betapa hal yang patut disyukuri.”

Di tengah gumaman para pendeta, ekspresi hunter lainnya melonggar sedikit demi sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“…Yah, biasanya Jubah Hitam itu baik….”

“…Apakah ada orang di sini yang meninggalkan rekan-rekan mereka dan lari?”

“Kecuali kamu sampah total, mereka bilang Jubah Hitam tidak akan menyerangmu.”

“Jujur, jika kamu gemetar di sini, bukankah itu pada dasarnya mensertifikasi kamu sebagai sampah?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

“Ya, sialan, aku tidak bisa menjadi sampah yang diakui.”

Masih gelisah, namun mereka tampaknya mendapatkan kepercayaan dari reaksi santai para pendeta Gereja Taeyang.

“Masih terasa tidak nyata, tapi….”

“Mari kita masuk.”

Dan begitu, meminjam kekuatan Jubah Hitam, para hunter satu per satu ditarik ke dalam bingkai, ke dalam lukisan.

“…….”

“…E-permisi, ketua tim.”

“Aku juga bingung, jadi jangan bicara padaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

Para karyawan Asosiasi menatap kosong bentuk ‘terlukis’ para hunter yang bergerak hidup di dalam bingkai.

“Ini bukan waktunya—cepat… bawa perangkat komunikasi atas. Aku juga harus bertanya kepada atasan apa yang sebenarnya terjadi.”

“Ah, y-ya. Aku akan memanggil hunter tipe pergerakan segera. Area ini masih dekat zona aman, jadi mereka akan segera tiba.”

“Aku akan gila. Aku tidak tahu apa ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

Terlalu banyak hal untuk dilaporkan.

* * *

“…….”

“…Ini….”

Splash….

Lantai marmer tertutup air dangkal.

“…Ini definitely di dalam ‘Kuil Laut Dalam’.”

“Tapi bukankah atmosfernya terasa sedikit berbeda?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

Para hunter menyapu sekeliling dengan kecemasan dan kewaspadaan.

“Aku mampir sekali sebelumnya, tapi tidak terasa seperti ini.”

Gelap.

Gemilang.

Seperti mimpi.

“Sesuatu… terasa ominous.”

“Rasanya seperti kita jatuh ke dalam lelucon dewa jahat.”

“Aku merasakan itu juga, tapi….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

Salah satu hunter bertanya kepada Kang Seo-dam, ketua tim.

“Apakah putri duyung dari dungeon ini dewa jahat?”

“Tidak.”

Tetapi—

“Mereka hanya membangun pencapaian pada level yang sebanding dengannya.”

Kang Seo-dam memandang dunia para putri duyung dengan perasaan sakit.

“…….”

Kuil yang mereka kembali ke itu tenang secara chilling, dan juga indah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌​‌​‌⁠

‘…Mudah untuk mengetahui pengaruh siapa yang membentuknya.’

Itu menyerupai pemakaman.

(Bersambung di episode berikutnya)