Bab 442

Setelah mendengar seluruh cerita, Frondier meninggalkan ruang tamu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

Aten memanggilnya, katanya Philly ingin membicarakan sesuatu secara terpisah. Seperti dugaan, itu pasti soal Bartello.

Saat Frondier kembali ke aula, suasana di dalam jauh lebih hidup. Pria dan wanita menari berpasangan mengikuti alunan musik.

'Benar-benar bisa melihat pemandangan seperti ini.'

Frondier diam-diam kagum dan menyusuri dinding agar tidak mengganggu mereka. Ia mencari Azier dan Enfer, lalu melihat sesuatu yang sulit dipercaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

Enfer tidak ada di tempat asalnya semula, jadi Frondier mencarinya dan menemukannya sedang berwaltz bersama Malia di tengah aula.

Cara mereka saling memandang dan gerakan elegan mereka berpadu dengan indah.

Frondier menghampiri Azier, yang berdiri di tepi dinding seperti dirinya.

"Ya. Pasti tidak mudah menghadapi Yang Mulia Permaisuri. Kau sudah bekerja keras."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

Sungguh tidak mudah. Dalam banyak hal.

"...Ayah juga menari."

"Pemandangan yang langka. Sepertinya suasana hatinya sedang baik hari ini."

Kata Azier. Namun, Frondier sulit langsung mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

Wajah Enfer sulit dibaca, dalam arti yang berbeda dari Philly. Apakah dia terlihat sedang senang? Dengan wajah sekaku itu, tak ada yang bisa dipastikan. Apa Azier bisa melihatnya dengan matanya?

"Setelah kau pergi bersama Yang Mulia Permaisuri, Yang Mulia Kaisar memanggil Ayah. Lalu keduanya berbicara cukup lama. Aku tidak bisa mendengarnya, tapi mungkin tentang dirimu."

"Sepertinya dia meluruskan kesalahpahaman masa lalu tentang dirimu yang disebut anak iblis. Bukankah Yang Mulia Kaisar mengatakannya langsung kepadamu, bahwa kau mengalami masa sulit di usia muda?"

Benar. Bartello dengan ringan membela Frondier di depan semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

Isi kata-katanya sendiri tidak terlalu istimewa, tapi itu adalah permintaan maaf terbesar dari sudut pandang Kaisar, disampaikan langsung kepada Frondier di depan banyak bangsawan.

Enfer pasti senang melihat dan mendengarnya.

Melihat Frondier akhirnya menyadarinya, Azier menghela napas kecil.

"Sebenarnya tidak pantas aku mengatakan ini, tapi kau cukup lambat, Frondier."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

"...Benar sekali."

Dia tidak punya bantahan.

Azier mengganti topik.

"Apa yang dikatakan Yang Mulia Permaisuri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

"...Tidak ada yang khusus, tapi dia sangat tertarik pada peta tiga dimensi itu."

Frondier agak lambat menjawab karena belum menyiapkan kata-kata. Tapi itu tidak aneh. Alasan awal Philly memanggil Frondier memang karena peta tiga dimensi.

"Peta tiga dimensi."

"Aku juga terkejut saat itu. Dibandingkan peta yang ada, yang hanya bisa menandai gunung, kaki gunung, dan bangunan kota dengan simbol, peta tiga dimensi itu sendiri sudah berarti. Frondier, aku melihatmu dengan pandangan baru setiap kali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

Azier memuji Frondier. Saat Frondier menatap Azier dengan terkejut, sesuatu yang lebih mengejutkan keluar.

Azier menutup mata dan tersenyum. Lalu, dengan mata sedikit terbuka, ia bergumam pelan.

"Aku sedikit lega."

Frondier tidak punya jawaban untuk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

Ia menduga gumaman Azier mengandung beban yang lebih berat daripada yang ia tahu.

Ia sudah selesai melapor kepada Azier.

Ia harus melakukan tugasnya.

'Yang terpenting adalah mencari tahu siapa Sang Bayangan itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

Sebenarnya, Frondier sudah tahu. Ia telah menggunakan skill 'Analisis' untuk mengorek informasi yang dimiliki Angus.

Masalahnya, skill Analisis selalu menyampaikan informasi dalam bentuk 'kalimat'.

Sosok Bayangan yang memimpin rencana Injeksi Mana, namanya 'Joseph von Wexler'. Wexler adalah keluarga bangsawan dari Timur. Para petinggi Bayangan tidak bisa sepenuhnya mengabdikan diri untuk pekerjaan Bayangan.

Sebagian besar dari mereka adalah orang-orang yang menciptakan Bayangan, bukan yang dibesarkan di dalamnya seperti Laurie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

Tentu saja, mereka menjalani kehidupan sehari-hari dengan pekerjaan masing-masing. Mana yang penyamaran bukan pertanyaan yang perlu ditanyakan oleh Bayangan.

'Tapi aku tidak tahu siapa Joseph ini.'

Ia sudah mengetahui identitas dalangnya melalui analisis.

Ia hanya tidak tahu identitas itu merujuk pada siapa. Terlebih lagi, karena ia telah menyusup ke tempat Nadi Dragon berada, gerak-geriknya pasti menjadi lebih hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

'Haruskah aku mulai memeriksa orang-orang di sini satu per satu menggunakan analisis?'

Tapi kemungkinan dia ada di sini tidak tinggi. Kecuali nyalinya sudah menggelembung keluar, apakah dia akan menunjukkan wajahnya di tempat yang pasti akan dihadiri Permaisuri?

Dia pasti mengirim orang lain untuk menyampaikan informasi atas namanya. Tentu saja, Frondier belum tahu siapa orang itu.

'...Tidak ada jalan lain.'

Frondier menenangkan tubuhnya. Ia menutup mata dengan lembut, dan di pupil yang terbuka kembali dengan dingin, iris hitam pekat menggantikan tempatnya.

Indra keenam yang ia dapatkan dengan membunuh gumpalan jiwa Helheim. Ia perlahan memperluas jangkauan indra itu, yang selama ini ia tutup.

Jika ia membiarkan indra keenamnya terbuka terus-menerus, akan terlalu berisik dan sensitif, membuatnya sulit menjalani kehidupan sehari-hari, jadi ia belajar cara mengurangi jangkauannya saat tidak diperlukan.

Agar hanya bereaksi terhadap bahaya dan niat membunuh yang diarahkan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

'Jika si bajingan itu mengirim bawahannya untuk mengawasi gerak-gerik Permaisuri, keberadaan si bajingan itu pasti akan berbeda dari orang biasa.'

Meskipun tujuan Bayangan adalah Injeksi Mana, itu sudah masa lalu dari sudut pandang saat ini.

Sekarang ekor mereka sudah terinjak, sulit memastikan apa yang dipikirkan Bayangan.

Apakah mereka yakin tidak akan tertangkap dan melanjutkan Injeksi Mana, atau apakah mereka mengkhawatirkan keselamatan diri dan menarik diri dari rencana ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠

Frondier melihat yang terakhir lebih mungkin. Karena keberadaan Bayangan memang tidak dimaksudkan untuk terungkap ke dunia sejak awal, mereka bisa dihabisi hanya dengan satu perintah dari Philly.

Philly masih menilai Bayangan dibutuhkan, jadi ia ingin melenyapkan hanya jumlah minimum orang.

'Jadi hari ini, mereka akan mendengarkan dengan saksama kata-kata Philly atau Bartello. Ada kemungkinan mereka menggunakan sihir atau tipu daya untuk menguping.'

Tepat saat Frondier hendak mencoba mencari jalur pengupingan melalui Deteksi Mana,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​⁠