Bab 441

Sebelumnya, Philly bilang dia akan menggunakan Nadi Dragon untuk memaksimalkan kemampuan prainstingnya. Itu bukan kebohongan. Dalam game, Philly memang menggunakan Nadi Dragon untuk meningkatkan prainstingnya. Tentu saja, bukan sekarang—melainkan jauh kemudian. Dalam game, Philly belum tahu cara menggunakan Nadi Dragon di titik ini. Dua hal yang para pemain saksikan sejauh ini: entah Philly menggunakan Nadi Dragon untuk meningkatkan prainstingnya lebih jauh, atau dia gagal memakainya hingga game over. Tapi para pemain tidak suka kedua skenario itu. Mereka tidak suka ketika dia tidak bisa menggunakan Nadi Dragon karena jelas itu kerugian, dan ketika dia berhasil meningkatkan prainstingnya... 'Philly menjadi hampir seperti mesin setelah itu.' Meskipun Philly saat ini adalah seseorang yang pikiran terdalamnya tak terkuak, dia masih punya sisi manusiawi. Dari kacamata pemain, dia mungkin abu-abu tanpa batas, tapi di dunia nyata, semua orang memang abu-abu. Tidak ada yang selalu baik atau selalu jahat. Dalam arti itu, Philly adalah karakter yang cukup akrab bagi para pemain. Pada akhirnya, dia mengabdikan diri untuk Kekaisaran, jadi cukup banyak yang menyukai Philly sebagai karakter. Namun, Philly dengan prainsting yang sudah terasah akan menjadikan semua pikiran dan keputusannya berdasarkan prainsting. Tidak ada lagi kehendak Philly sendiri, tidak ada kehendak anak-anaknya seperti Aten atau Sale, bahkan tidak ada kehendak Kekaisaran—hanya pikiran dan keputusan rasional murni. 'Begitu juga dengan Philly yang sekarang?' Frondier, tentu saja, termasuk di antara mereka yang peduli. Dia ingin Philly menjadi karakter yang baik. Untuk itu, dia membantu Philly, memberinya informasi, dan yang paling penting—menyelamatkan anak sulungnya, Elysia. Dia bisa saja dengan mudah membunuhnya. Justru itu langkah yang benar untuk menghindari masalah di masa depan. Tapi dia tidak membunuh Elysia agar Philly tidak tersesat. Philly, yang kedip sesaat mendengar pertanyaan Frondier, membuka mulutnya. Tergantung kata-kata selanjutnya, tekad Frondier akan ditentukan ulang. Apakah akan menggunakan Nadi Dragon atau tidak—itu pertanyaan utamanya. Frondier tidak bisa menghentikan Philly dari meningkatkan prainstingnya. Dia tidak punya alasan untuk melarang, dan dari perspektif umat manusia secara keseluruhan, itu justru menguntungkan. Keputusan Philly setelah memperoleh prainsting sempurna selalu rasional. Namun, akibatnya Philly akan semakin mirip mesin. Frondier harus siap menerima hal itu. "Aku pasti butuh Nadi Dragon." Frondier mengumpulkan diri, merasa sedikit murung. Perasaan yang mirip dengan ketika dia mendengar prainsting Philly di masa lalu. Meskipun sudah berusaha sekeras ini, masa depan tragis Etius masih berjalan persis seperti yang dia tahu. Bahkan di dunia ini, tidak bisakah dia mencegah Philly menjadi mesin? "Aku perlu menyelamatkan suamiku." Frondier bertanya balik. Dia mendengar sesuatu yang tak terduga. Philly, di sisi lain, miringkan kepalanya seolah bertanya mengapa dia terkejut. "Kau tidak melihat suamiku tadi? Dia sangat lemah sampai butuh ditopang hanya untuk berjalan beberapa langkah. Sebagai istrinya, aku ingin membantunya. Dokter bilang itu karena kekurangan mana kronis." Frondier melongo mendengar penjelasan Philly. Nadi Dragon untuk menyelamatkan Bartello? Itu sesuatu yang bahkan tidak pernah ia pertimbangkan. "M-maka, bagaimana dengan prainsting-nya...?" "──Aha. Itulah sebabnya kau terkejut, Frondier." Philly menaikkan suaranya seolah baru saja mengerti, lalu tertawa. "Ahaha, Frondier. Kau tidak ingat? Aku sudah bilang." Philly mengangkat jarinya. Menunjuk Frondier dan Aten secara bergantian, dia berkata, "Saat kalian berdua bersama, aku tidak merasakan firasat buruk." Mata Frondier melebar. Benar juga. Philly merasa firasat buruk tentang Aster dan Aten yang bersama, jadi dia menjuntaikan mantra sugesti pada Aten untuk memisahkan mereka. Dalam game aslinya, sugesti itu akhirnya patah, dan Aten berujung bersama Aster. Maka, Philly tidak bisa tidak terus merasakan firasat buruk itu. "Huh? A-apa yang kau bicarakan?" Tentu saja, Aten yang tidak pernah mendengar cerita ini cemas berlebihan mendengar kata-kata Philly. "Alasan aku ingin meningkatkan prainstingku saat itu karena firasat buruknya tidak pernah berhenti. Tapi sekarang Aten ada di sisimu, kan? Jadi tidak perlu lagi meningkatkan prainstingku." Philly selalu bertindak untuk anak-anaknya. Keselamatan Kekaisaran adalah keselamatan anak-anaknya. Itulah mengapa dia mengabdikan diri sepenuhnya untuk Kekaisaran. Aslinya, Aster dan Aten selalu menjadi satu tim. Itulah mengapa prainsting Philly selalu tegang. Itulah mengapa Philly ingin meningkatkan prainstingnya lebih jauh. Philly, yang merasakan prainsting secara indrawi, secara naluri tahu apa yang akan terjadi padanya setelah prainstingnya diasah. Tapi bahkan mengetahui hal itu, Philly tetap ingin menggunakan Nadi Dragon. Tapi Philly saat ini tidak melakukannya. Karena dia tidak merasa perlu. "Saat ini, kesehatan suamiku lebih penting bagiku daripada prainsting. Sale masih muda, dan rakyat Kekaisaran masih membutuhkan Bartello." Frondier tidak bisa menentukan emosi apa yang naik di dalam dadanya. Bahkan ketika Aten memanggil namanya dengan cemas melihat wajahnya, Frondier tidak menjawab. Dia tidak tahu ekspresi apa yang sedang dia tunjukkan. Wajah seperti apa, apakah dia tertawa atau menangis. 'Aku ingin tahu apakah yang kulakukan benar.' Frondier tenggelam ke dalam dunia game itu. Dunia yang belum pernah dia selesaikan. Dunia yang belum pernah siapa pun selesaikan. Dunia di mana semua cara yang dia coba gagal. Terlempar ke tempat ini dengan hanya kenangan kegagalan, dia hidup sebagai karakter yang bahkan bukan protagonis. Dunia dengan kematian yang sudah ditentukan. Frondier tidak tahu bagaimana akhir Etius akan berjalannya. Setiap kali dia bermain, hasilnya berbeda. Dia hanya tahu satu hal. Bahwa semua akhirnya adalah kematian tragis. Jadi, sejak terlempar ke dunia ini, Frondier juga akan menemui kematian itu. Di dunia di mana, jika dia tidak melakukan apa-apa, seluruh umat manusia pasti akan menemui akhir yang tragis di masa depan yang jauh. 'Meskipun aku berjuang, bukan berarti semuanya akan berhasil.' Meskipun dia berhasil dalam sesuatu. Meskipun dia somehow berhasil melewati kesulitan dan kepayahan. Dia takut itu hanya riak kecil, sama sekali tidak terkait dengan tragedi dunia ini. Atau mungkin sandiwara konyol yang dipentaskan sebelum bencana yang lebih tragis lagi. Frondier menundukkan kepalanya. Tarikan napas dalam lolos dari bibirnya. Philly tidak akan menjadi mesin. Karena dia tidak butuh prainsting. Karena Aten ada di sisi Frondier, dan firasat buruknya telah hilang. Dunia di mana Philly menjadi pribadi yang lebih baik, dan Bartello yang sudah uzur kembali mendapatkan kekuatannya dan bisa terus hidup—terbuka sebagai kemungkinan. ──Efek kupu-kupu tidak selalu menimbulkan topan. 'Haha, sialan, game terkutuk ini...!' Meskipun Frondier mengutuk dalam hati, senyum yang tidak dia sadari merekah di bibirnya. "Syukurlah..." Memperoleh keyakinan bahwa dia masih di jalan yang benar, Mengetahui bahwa keberadaannya memiliki arti di sini, Frondier berbisik pelan kata-kata yang belum bisa dipahami Aten dan Philly.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌​⁠