Bab 91 - 82: Pembagian Hasil

Teriakan anak-anak lelaki bergema dari balik ilalang tinggi. Guan Ailan dan Mo Shuixia menghentikan aksi saling dorong mereka. Empat gadis yang lebih tua menyuruh anak-anak yang lebih kecil untuk tetap di dalam hutan dan tidak keluyuran, lalu bersama-sama menerobos semak-semak yang tinggi dan lebat. Xiao Man menyambar pisau kayu, sementara Mo Shuixia dan yang lainnya masing-masing menggenggam dahan kering saat berlari ke arah sumber suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​⁠

Bukan berarti mereka menghadapi bahaya. Anak-anak lelaki itu berteriak, "Cepat, kemari! Kita menangkap kelinci liar! Dan ayam hutan... ada banyak sekali!"

Mana mungkin ada banyak kelinci liar berkumpul di satu tempat. Mereka pasti tidak sengaja menemukan banyak sarang ayam hutan.

Di kawasan gunung dalam yang jarang terambah manusia ini, gelagah raksasa dan semak murbei mawar tumbuh sangat tinggi dan lebat, menutupi sinar matahari bak kanopi hutan primer. Begitu berada di dalam, mendongak ke atas hanya memperlihatkan secelah kecil langit biru. Di bawah pijakan kaki terhampar karpet tebal dari rumput layu dan daun-daun kering.

Saat mereka mendekat, terdengar kepakan sayap yang terus-menerus. Ayam hutan tidak seriuh ayam peliharaan; bahkan dalam situasi yang sangat berbahaya, mereka tetap diam, hanya berfokus terbang sekuat tenaga demi menyelamatkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​⁠

Mo Shuixia, yang berlari paling depan, memekik kaget, dan Guan Ailan yang berada tepat di belakangnya ikut berteriak. Suara hantaman bertubi-tubi terdengar setelahnya. Begitu Xiao Man dan Mo Linghui menyusul beberapa langkah kemudian, kedua gadis itu sudah bekerja sama memukul pingsan seekor kelinci abu-abu. Kelinci itu bahkan mungkin sudah mati, mengingat betapa ganasnya pukulan mereka.

Teriakan Mo Zhiyuan terdengar dari depan, "Kak, Kakak, kalian lihat kelinci tidak? Mereka lari dari arah kami! Ada dua ekor, dua! Yang satu gemuk sekali!"

Mo Linghui berkata dengan antusias, "Xiao Man, cepat! Kita juga harus dapat kelinci!"

Xiao Man mengangguk setuju lalu bergegas maju bersama Mo Linghui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​⁠

Namun, mereka berlari sampai bertemu dengan ketiga anak lelaki itu tanpa berhasil menemukan kelinci yang satunya lagi.

Meski begitu, larian mereka tidak sia-sia. Beberapa ekor ayam hutan yang dikejar anak-anak lelaki itu bersembunyi di rumput tinggi, dan kedua gadis itu berhasil menangkap dua ekor lewat kerja sama. Mo Shuixia, yang tiba sesaat kemudian, langsung menerkam dan menangkap seekor lagi!

Sebaliknya, ketiga anak lelaki yang telah heboh mengejar dan berusaha mengepung buruan malah pulang dengan tangan hampa. Selain sekitar dua puluh butir telur liar yang berhasil dikumpulkan, tak satu pun makhluk hidup yang berhasil mereka tangkap.

Raut wajah ketiga anak kecil itu tampak sangat bersungut-sungut saat menyaksikan kakak-kakak perempuan mereka memegang hasil buruan yang sebetulnya pertama kali mereka temukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​⁠

Kelinci abu-abu itu memang gemuk dan besar, beratnya paling tidak tujuh atau delapan pon. Tiga ekor ayam hutan jika digabung berbobot sepuluh pon lagi, ditambah dua puluh delapan telur liar, hasil tangkapan mereka sangat memuaskan.

Setelah mengumpulkan semuanya dan kembali ke dalam hutan, anak-anak perempuan yang lebih kecil menjadi sangat gembira melihat ayam hutan dan kelinci liar tersebut. Mereka berkerumun, mengelus-elusnya berulang kali. Kelinci itu tampaknya sudah mati. Untungnya, ayam hutan yang tertangkap semuanya betina dan tidak memiliki bulu ekor panjang nan indah seperti jantan. Jika tidak, anak-anak perempuan kecil itu pasti sudah mencabutinya sampai mati jauh sebelum sempat dimasak.

Mendengar keriuhan anak-anak, Kakek segera kembali. Ketika melihat mereka benar-benar berhasil berburu bersama dengan hasil begitu melimpah, beliau memberikan beberapa patah kata pujian. Xiao Man dengan bangga menyerahkan benalu mapel kepadanya. Hal ini membuat Kakek makin senang. Beliau tertawa dan berkata, "Bagus sekali! Kalian jauh lebih hebat dari Kakek, dan lebih beruntung juga! Menangkap kelinci, menangkap ayam hutan... dan Xiao Man bahkan menemukan tanaman obat. Barang seperti ini sangat sulit ditemukan, tahu!"

Ketika yang lain mendengar pembenaran Kakek terhadap Xiao Man, hal itu menegaskan bahwa ia memang benar-benar telah belajar cara mengumpulkan tanaman obat. Semua orang menatapnya dengan kekaguman dan rasa iri. Guan Ailan, sambil mengunyah kastanye yang sedang dikupasnya, mengamati dahan-dahan pohon di atas. "Aku harus lebih jeli lagi mulai sekarang. Siapa tahu, aku sendiri bisa menemukan satu atau dua tangkai tanaman obat itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​⁠

Mo Shuixia terkekeh. Guan Ailan melotot padanya. "Mau terus menggonggong? Coba saja kalau berani!"

Mo Shuixia membalas, "Masa tertawa saja tidak boleh? Sok mengatur sekali!"

Xiao Man: ...

'Keduanya ini... benar-benar seperti kata orang tua, bertengkar seperti kucing dan anjing tetapi selalu saja ingin berdampingan!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​⁠

Semua orang mengeluarkan bekal yang mereka bawa—ubi jalar dan talas rebus serta bakar—lalu menghabiskannya. Setelah minum air, mereka meninggalkan kantong-kantong kain berisi kastanye lesung padi di sebuah area terbuka. Mereka mengikat ayam hutan dan menaruhnya bersama kelinci yang mati di bawah keranjang terbalik, lalu menindihnya dengan batu. Kemudian, Kakek memimpin mereka semua ke punggung bukit terdekat untuk memetik anggur liar dan buah ara.

Sulur anggur liar yang lebat merambat di atas bebatuan punggung bukit. Untungnya, punggung bukit itu tidak terlalu tinggi dan lumayan mudah dipanjat. Tandan-tandan anggur liar terhampar tepat di permukaan batu. Yang setengah matang memperlihatkan perpaduan warna hitam, merah, dan hijau yang indah, sementara tandan yang matang sempurna berwarna hitam berkilau dan dilapisi lapisan tipis seperti embun es. Dasar anak-anak rakus, semua orang langsung memetik anggur dan memasukkannya ke dalam mulut. Anggur gunung yang matang terasa sangat manis dan menyegarkan. Ada sedikit rasa asam, tetapi sama sekali tidak mengurangi kelezatannya. Buah ini tidak kalah jika dibandingkan dengan anggur budidaya.

Baru setelah kenyang mereka mulai memanennya. Karena jumlahnya sangat melimpah, mereka mengabaikan yang setengah matang dan hanya memetik tandan yang benar-benar hitam lalu memasukkannya ke dalam keranjang punggung. Mereka berhasil mengisi tiga keranjang penuh.

Buah ara, yang oleh warga lokal disebut "batu timbangan," berbentuk kerucut dan juga tumbuh merambat di sepanjang punggung bukit berbatu. Ukurannya bervariasi; ada yang sebesar anak timbangan sebenarnya, ada pula yang hanya sebesar ibu jari kaki. Buah liar ini merupakan bahan untuk membuat jeli dingin, tetapi bisa juga dimakan mentah. Cukup belah buahnya dan gerogoti daging buah berwarna merah muda di dalamnya. Kalau soal rasa, Xiao Man tidak bisa mendeskripsikannya dengan pasti. Di era yang sangat minim camilan ini, buah itu sudah dianggap sebagai kelezatan tersendiri. Tentu saja, akan jauh lebih nikmat jika bisa diolah menjadi jeli dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​⁠

Mereka memetik begitu banyak anggur liar hingga tidak ada lagi ruang untuk buah ara. Mau tidak mau mereka menariknya beserta sulurnya, mengikatnya menjadi ikatan, lalu membawanya.

Kembali ke dalam hutan, Kakek membantu semua orang merapikan hasil panen mereka. Untungnya, mereka semua membawa karung goni dan kantong kain. Mereka memotong dahan kayu untuk dijadikan pikulan, yang digunakan anak-anak yang lebih besar untuk memikul beban. Dengan cara ini, mereka bisa membawa lebih banyak barang.

Xiao Man mengisi keranjang punggungnya hingga penuh dan ingin memikul dua kantong kain lagi dengan kayu pikulan. Ia tahu dirinya sanggup, tetapi Kakek tidak mengizinkannya. Selain keranjang punggungnya sendiri, Kakek sudah memikul dua karung dengan pikulan.

Perjalanan naik tadi terasa mudah, tetapi perjalanan pulang menjadi sangat berat. Namun, tak seorang pun mengeluh lelah. Bagaimanapun, ini adalah hasil panen mereka. Pikiran manis untuk bertahan, membawa semuanya turun gunung demi dibagikan kepada keluarga, sudah cukup untuk mengusir rasa lelah dan membangkitkan kekuatan tanpa batas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​⁠

"Naik gunung itu mudah, tetapi turun gunung itu sulit," begitu bunyi pepatah. Namun akhirnya mereka berhasil turun juga. Setelah beristirahat sejenak di kaki gunung, mereka mengumpulkan tenaga terakhir dan kembali ke pekarangan Rumah Pemuda Terpelajar.

Karena setiap orang memiliki bagian dari barang bawaan di pikulan Kakek, mereka harus membagi hasil tangkapan tersebut sebelum masing-masing pulang ke rumah.

Anak-anak kecil yang tidak bisa ikut naik gunung pagi tadi sudah menunggu di sana. Melihat rombongan kembali, mereka langsung berlari menyambut sambil bersorak-sorai kegirangan.

Kastanye lesung padi, kastanye gunung, dan kenari sebagian besar menjadi milik siapa pun yang mengumpulkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​⁠

Anggur liar dan buah ara dibagi menjadi enam bagian sama rata, karena belasan orang dalam perjalanan itu mewakili enam keluarga yang berbeda. Adapun hasil buruan, kelinci dibagi antara keluarga Mo Shuixia dan Guan Ailan. Dari tiga ekor ayam hutan, yang paling besar—berbobot sekitar tiga atau empat pon—dibagi antara Qiu Xiaohu dan Jiang Xuehua. Dua ekor ayam hutan sisanya yang lebih kecil diberikan kepada Xiao Man dan Mo Linghui, masing-masing mendapat satu ekor.

Ketiga anak lelaki membagi telur liar di antara mereka bertiga.

Pembagiannya memang tidak seimbang secara sempurna, tetapi tidak ada cara lain yang lebih sesuai untuk membagi hasil panen tersebut. Lagipula, semua orang sepakat tanpa keberatan, jadi masalah itu pun selesai.

Adapun anak-anak kecil yang ditinggalkan pagi tadi, mereka menerima bagian dari segala sesuatunya kecuali daging, dan mereka sudah sangat gembira serta merasa sangat puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​​⁠