Liang Xiaoju dan Xiao Man menyimpan kayu bakar, pergi ke sumur untuk menimba air guna membasuh tangan dan wajah, lalu berlari menghampiri Nenek untuk duduk beristirahat sejenak. Liang Xiaoju mengeluarkan beberapa buah murbei dari sakunya dan memberikannya kepada Nenek. Nenek mencicipi beberapa butir, berulang kali memuji betapa lezatnya buah itu. Ia tersenyum dan berkata, "Sudah lama sekali Nenek tidak mencicipi buah murbei semanis dan sesegar ini. Nenek pernah mencium aromanya dari pekarangan sebelah, tapi saat mereka memetik dan membawanya pulang, tidak ada yang ingat untuk memberikannya pada Nenek. Kamu memang perhatian, Xiaoju."
Xiaoju berseri-seri, menekan bibirnya dalam senyum bahagia. Mata Xiao Man bergerak-gerak saat ia mencoba mengingat kehidupan masa lalunya. 'Apakah aku pernah memberikan buah murbei pada Nenek setelah aku memetiknya?'
Kemudian, ia teringat. 'Sebenarnya, Nenek hanya mengatakannya saja. Apakah sesulit itu baginya untuk mendapatkan buah murbei? Kakek bisa dengan mudah memetiknya di pinggir jalan saat pulang dari gunung. Masalah sebenarnya adalah Nenek tidak boleh makan terlalu banyak!'
Di kehidupan masa lalunya, Xiao Man pernah memberikan buah murbei pada Nenek, tetapi Nenek hanya memakan satu atau dua butir. Ia bahkan memperingatkan Xiao Man agar tidak makan terlalu banyak, katanya jika buah itu membuatnya sembelit, ia harus mencari Kakek untuk mendapatkan ramuan herbal yang diseduh menjadi teh.
'Aku ingat semua anak nakal di desa di kehidupan masa laluku yang mengalami sembelit karena rakus memakan terlalu banyak buah murbei. Mereka akan meraung-raung memanggil orang tua mereka, lalu harus pergi ke tempat Kakek untuk mendapatkan seduhan herbal. Cairan pahit yang rasanya aneh itu akan dipaksa masuk ke tenggorokan mereka, membuat mereka tersedak dan cegukan sampai tidak bisa menangis lagi. Itu lucu sekali!'
Sementara Liang Xiaoju pergi ke dapur untuk membantu Kakek, Xiao Man mengambil sepotong permen buah dari sakunya, membuka bungkusnya, dan memasukkannya ke mulut Nenek.
Nenek mengecap bibirnya dan mengangkat alisnya yang tipis. "Xiaoju memetik buah murbei dari gunung, tapi apakah Xiao Man kecil kita punya kemampuan ajaib untuk memetik permen buah dari pohon?"
Xiao Man tertawa terbahak-bahak. "Nenek, aku tidak punya keahlian seperti itu! Kak Liu Ping dari toko koperasi yang memberikannya padaku. Kami melewati toko itu dan mampir sebentar untuk bermain sambil beristirahat. Kami juga kebetulan mendengar ada pemutaran film malam ini... lalu kami melihat Liu Fengying!"
"Oh? Kamu melihat Liu Fengying?" Nenek menjadi tegang saat mendengar namanya, melupakan segalanya. "Apakah dia melakukan sesuatu padamu?"
"Dia melakukannya! Dia mencengkeramku begitu kuat sampai lenganku hampir patah! Dia juga mencoba menipuku agar pergi ke rumahnya, katanya dia akan menyembelih ayam untukku makan. Aku tidak percaya padanya sedikit pun! Jika Kak Liu Ping tidak membantu dengan mendesaknya membayar barang belanjaannya, dia tidak akan melepaskanku, dan kami tidak akan bisa berlari pulang secepat itu!"
"Liu Fengying itu... apa sebenarnya yang dia rencanakan?" Wajah Nenek menjadi gelap.
Melihat Nenek marah, Xiao Man segera menghiburnya. "Dia hanya ingin menyeretku kembali, mengurungku, dan membuatku bekerja untuknya! Kali ini aku lengah. Aku pasti tidak akan membiarkannya menyentuhku lagi!"
"Mm, Xiao Man, ingatlah ini: bagi Liu Fengying untuk menyiksa anak kecil seperti itu, hatinya benar-benar jahat! Mulai sekarang, jika kamu melihatnya, kamu harus mengambil jalan lain. Larilah ke tempat yang ramai orang. Jika dia mencoba mencengkerammu, kamu berteriaklah sekeras mungkin, mengerti?"
"Aku mengerti, Nenek!"
Setelah makan siang, Kakek mengeluarkan dua lembar uang lima puluh sen dan memberikan masing-masing satu kepada Xiao Man dan Liang Xiaoju. Ia berkata karena ada film malam ini, mereka berdua bisa pergi bersama dan membeli camilan favorit di toko koperasi.
Liang Xiaoju tidak menyangka Kakek akan begitu murah hati, memberikan lima puluh sen begitu saja. Wajah kecilnya memerah karena kegirangan, dan ia mengerjapkan mata beberapa kali ke arah Xiao Man. Xiao Man langsung mengerti. 'Jadi dia yang memberi tahu Kakek tentang film malam ini.'
Kakek hendak pergi mencari Sekretaris Mo ketika Nenek menceritakan bagaimana Liu Fengying menindas Xiao Man lagi. Kakek menarik Xiao Man untuk memeriksa bekas merah di pergelangan tangannya, mengumpat Liu Fengying sebagai "wanita terkutuk." Ia berkata dengan marah, "Aku akan mencari mereka sekarang juga dan bertanya apa yang sebenarnya mereka pikirkan!"
Nenek menginstruksikannya, "Guoqiang dan Mo Laoer siap memukulmu beberapa hari yang lalu. Saat mereka bertindak seperti bajingan, mereka tidak peduli pada apa pun. Jangan pergi ke pekarangan itu sendirian!"
Kakek berkata, "Jangan khawatir. Aku akan memberi tahu Sekretaris Mo, dan dia akan ikut denganku!"
Mendengar percakapan kakek-neneknya, Xiao Man merasa lega. 'Setelah meminum air Mata Air Spiritual selama berhari-hari, kondisi fisik Kakek seharusnya lebih kuat dari sebelumnya. Tapi bagaimanapun, dia sudah tua. Mo Guoqiang dan Mo Laoer adalah tipe orang yang menindas keluarga sendiri. Jika perkelahian sungguhan terjadi, dia akan kalah jumlah. Jauh lebih baik jika ada seseorang yang menemani Kakek ke tempat keluarga Mo. Bahkan jika mereka tidak bisa membantu dalam perkelahian, setidaknya mereka bisa mencari bantuan dalam keadaan darurat.'
Beberapa hari terakhir ini, Xiao Man telah memberikan air Mata Air Spiritual kepada keluarganya. Ditambah dengan beberapa kali makan daging sejak harta keluarga dibagi, mereka akhirnya mendapatkan nutrisi yang layak. Dengan Kakek dan Nenek yang memegang kendali, tidak ada yang membatasi porsi makan Xiao Man seperti yang biasa dilakukan Liu Fengying; mereka membiarkannya makan dan minum sampai kenyang. Xiao Man merasa energi dan kondisi fisiknya meningkat pesat, dan Kakek serta Nenek tampak jauh lebih sehat dari sebelumnya.
Kakek dulu menjaga waduk di malam hari dan mengumpulkan tanaman obat di gunung sekitar pada siang hari. Untuk menghemat energi, ia sering hanya pulang tiga sampai lima hari sekali. Namun sekarang, ia pulang hampir setiap hari. Dilihat dari tanaman obat di keranjang punggungnya, bisa diketahui bahwa ia mengumpulkannya dalam perjalanan pulang. Saat sampai di rumah, wajahnya masih segar, dan ia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan.
Nenek, di sisi lain, selalu lesu dan tampak sangat tidak sehat, dengan ekspresi muram dan sedih. Anda akan melihatnya duduk seperti patung kayu di dalam ambang pintu kayu kecil sepanjang hari, hampir tidak bergerak sama sekali. Xiao Man belum pernah sekalipun melihat Nenek melangkah keluar dari gerbang Pekarangan Keluarga Mo.
Namun sekarang, segalanya berbeda. Nenek jarang duduk diam. Begitu bangun di pagi hari, ia suka berjalan-jalan di sekitar rumah dan pekarangan, menggunakan tongkat bambu untuk meraba jalan. Ia selalu tersenyum dan mengoceh terus-menerus, entah Xiao Man mendengarkan atau tidak. Ia harus menyentuh segala sesuatu di dalam rumah. Ia bahkan pergi ke sumur dan meraba jalan di sekitar dapur. Meskipun ia masih belum bisa memasak, ia bisa membantu merapikan barang, mengelap meja, dan bahkan dengan hati-hati menambahkan kayu ke tungku. Saat ada waktu luang dan Xiao Man berlari keluar gerbang untuk bermain di jalan dengan memunguti batu kalsit kecil, Nenek akan mengikutinya keluar. Ia akan berdiri tepat di luar gerbang sebentar, mengingatkan Xiao Man untuk memperhatikan kendaraan. Jika seseorang lewat dan menyapa, Nenek akan dengan ceria mengobrol dengan mereka dan mengundang mereka masuk sebentar.
'Aku mengalami malnutrisi dan lemah sejak kecil. Setiap pagi tepat setelah bangun tidur, kepalaku akan pusing dan berkabut, dan kakiku terasa seperti berjalan di atas kapas. Perasaan ini biasanya membutuhkan waktu setengah jam untuk mereda. Tapi sekarang, itu semua sudah hilang. Saat aku membuka mata di pagi hari, aku merasa benar-benar jernih dan segar, tanpa rasa tidak nyaman. Tentu saja, ini hanya perbandingan dengan diriku yang dulu. Aku masih bukan tandingan orang dewasa. Jika tidak, aku tidak akan begitu waspada terhadap Liu Fengying. Aku tahu betul seberapa kuat dia.'
'Ular Seribu Tahun mengatakan bahwa sumber Mata Air Spiritual di dalam Mutiara Pusaka tertanam di Gunung Cuiyu. Air mengalir turun secara bertingkat, dan di setiap tingkat, tanaman menyerap Kekuatan Spiritual dari air mata air. Semakin jauh air mengalir ke bawah, semakin sedikit Kekuatan Spiritual yang dikandungnya. Saat ini, aku selemah semut, dan kekuatan spiritualku sendiri bisa diabaikan. Meskipun aku adalah pemilik Mutiara Pusaka, berada di dunia luar berarti aku tidak bisa mengendalikan air mata air spiritual tingkat tinggi di dalam. Aku hanya bisa meminum dari tingkatan terendah, dan aku bahkan tidak bisa meminum terlalu banyak sekaligus!'
Xiao Man merasa sangat frustrasi. 'Seberapa lemah sebenarnya diriku?! Entah berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengondisikan tubuh kecil ini dengan benar agar aku akhirnya bisa memasuki Ruang Mutiara Pusaka dan melihat-lihat!'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!