Nenek Tang dan Nenek ternyata cocok sekali. Mereka punya bahan obrolan yang tak ada habisnya dan langsung akrab sejak pertemuan pertama. Xiao Man tidak kaget. Usia kedua nenek itu hanya berselisih beberapa tahun dan mereka lahir di zaman yang sama. Meskipun Nenek sudah puluhan tahun ikut Kakek tinggal di desa pegunungan terpencil ini sampai akhirnya tak bisa dibedakan lagi dari perempuan desa tua mana pun, kenangan masa lalunya tetap tersimpan rapat di dalam dirinya. Ia dulu pernah menjadi putri orang kaya, jadi soal pengalaman hidup masa muda, ia dan Nenek Tang benar-benar punya banyak hal untuk dibicarakan.
Nenek mengajak Nenek Tang berkeliling seluruh pekarangan. Mereka melihat kamar demi kamar—dapur, kamar tamu, gudang penyimpanan herbal, dan ruang utama. Akhirnya mereka menghabiskan setengah hari di kamar Xiao Man. Melihat ada orang yang tidak melipat selimut handuknya setelah bangun dan meninggalkan pakaian berserakan di sandaran kursi, kedua nenek menyingsingkan lengan baju dan mulai bekerja, seolah ingin merapikan setiap sudut dan celah tempat tinggal kakak-beradik itu.
Sejak mata Nenek pulih, tata letak dan dekorasi di kamar Xiao Man terus berubah. Semua itu ulah Nenek. Xiao Man tidak keberatan; bagaimanapun Nenek menatanya, tujuannya selalu membuatnya lebih nyaman. Xiao Man menikmatinya saja, dan Nenek senang melihatnya.
Hanya saja, kamar Xiao Man sekarang sudah disekat untuk membuat kamar kecil bagi Hao Hao. Hao Hao menolak tidur di kamar tamu. Tidur di ruang utama boleh saja untuk satu-dua malam, tapi tidak bisa untuk jangka panjang. Sama seperti Zheng Shaolian, ia agak rewel dan tidak suka barangnya disentuh orang. Karena ia juga suka mengikuti Xiao Man seperti bayangan, Kakek akhirnya memakai papan kayu untuk menyekat kamar Xiao Man, memberi Hao Hao tempat tinggal tetap. Xiao Man sebenarnya tidak senang, tapi Kakek dan Nenek memaksakan kehendak tanpa bertanya dulu padanya. Nenek, bagaimanapun, lebih pengertian; ia menggantungkan tirai kain bermotif bunga di sisi dinding kayu milik Xiao Man, jadi celah-celah kecil di papan tidak akan jadi masalah.
Hao Hao sangat puas dengan kamar kecilnya. Sebuah tempat tidur dan meja sudah cukup baginya. Ada pintu kecil di dinding kayu itu, dan ia akan mengunci palangnya begitu masuk kamar. Xiao Man jadi tak bisa berkata apa-apa. *Siapa sebenarnya yang takut diganggu siapa?*
Keluar dari kamar Xiao Man, Nenek Tang menunjuk pohon pir besar yang berbuah lebat dan berkata sambil tersenyum, "Aku pernah makan pir kuning besar ini! Tahun ini buahnya banyak sekali, bagus sekali! Su, kau harus menyisakan beberapa pir ini untukku!"
Xiao Man, Hao Hao, dan Zheng Shaolian sedang duduk di bawah pohon pir, tertawa dan mengobrol sambil memeriksa tumpukan besar camilan dan mainan yang dibawa Nenek Tang dari Beijing. Mendengar ucapan Nenek Tang, Xiao Man tidak bisa menahan diri untuk meringis. Ia cepat-cepat berdiri dan menghampiri kedua nenek itu, mencoba memikirkan bahan obrolan untuk mengalihkan perhatian mereka. *Apa saja boleh, asal bukan pir,* pikirnya. *Kalau mereka menelusurinya terlalu jauh, aku harus mengarang cerita lagi.*
Untunglah, Mo Chengfu hendak menyembelih ayam. Saat Nenek Tang melihatnya menangkap seekor ayam lurik besar dan gemuk dengan bulu yang indah, ia tak bisa menahan rasa ingin tahu, "Menurutmu ayam itu beratnya berapa kati?" Nenek terkekeh dan berkata, "Di sini tempat kami luas, udaranya segar. Mau menanam sayur atau beternak unggas dan hewan, semuanya lancar dan cepat tumbuh. Ayam-ayam ini menetas Oktober lalu. Setelah dipelihara lebih dari setengah tahun, masing-masing beratnya tujuh atau delapan kati. Saudari Fang, aku tidak membual, tapi babi dan ayam yang kupelihara, serta sayur yang kutanam, adalah yang terbaik di seluruh desa! Kalau tidak percaya, kau akan tahu sendiri setelah mencobanya nanti. Kalau tidak terlalu merepotkan, kau bisa membawa pulang satu kandang ayam saat kembali ke Beijing. Kami juga punya hasil buatan sendiri lainnya seperti daging babi asap, bebek asap, ikan asap, sayur kering, pasta kacang, dan lain-lain!"
Nenek Tang mendecak kagum. Atas ajakan Nenek, ia langsung melupakan pir kuning besar itu dan mengikuti Nenek untuk melihat kebun sayur serta kandang babi dan ayam.
Xiao Man menghela napas lega dan tersenyum dalam hati. *Nenek bilang dia tidak membual, dan memang tidak. Tapi yang tidak dia tahu, alasan sayur, unggas, dan ternaknya tumbuh begitu subur dan lancar bukan karena tempatnya luas dan udaranya segar—melainkan karena dia punya jalan pintas!*
Xiao Man sering mencampurkan sedikit air Mata Air Spiritual ke air sumur yang mereka pakai. Ia juga sesekali menyiram kebun sayur langsung dengan air dari mata air kecil di ruangnya, yang memperbaiki tanahnya. Itulah sebabnya buah dan sayur mereka, bahkan sayuran liar dan rumput yang tumbuh di tepi kebun, semuanya bermutu paling tinggi!
Setelah melihat babi dan ayam, Nenek Tang mengikuti Nenek ke kebun sayur untuk memetik hasil bumi. Kebun itu hanya terdiri dari lima atau enam petak memanjang, tapi dirawat dengan sangat teliti oleh Kakek dan Nenek. Mereka menusukkan bilah bambu dan membuat para-para bambu, mengarahkan sulur dan bibit tumbuh ke atas. Hebatnya, kebun itu tumbuh berlapis-lapis: lapisan bawah berisi segala macam sayur daun, lapisan kedua berisi cabai dan tomat, lapisan ketiga berisi kacang panjang dan labu. Di satu sisi bunga bermekaran, di sisi lain buah masak. Daun hijaunya hijau tua yang subur, bunga merah dan buah kuningnya cerah dan halus. Sekilas, tampak seperti hutan kecil yang berwarna-warni. Nenek Tang senang bukan main. Ia langsung terjun, memetik tomat dan mematahkan mentimun. Lalu ia memetik dua genggam kacang hijau. Melihat gambas yang segar dan cerah, ia ingin beberapa juga. Dan di bawah para-para ada sawi bok choy Shanghai dan selada. Sayur daun seperti itu sangat langka di musim ini, tapi keluarga Xiao Man menanamnya dengan sangat baik. Nenek Tang begitu gembira memetik sayur sampai tak bisa berhenti. Di belakangnya, Xiao Zhang tak kalah bersemangat, ikut membantu memetik. Hasilnya bisa diduga. Nenek tidak berkata apa-apa, membiarkan mereka memetik sepuasnya. Ia bahkan kembali ke rumah untuk mengambil keranjang bambu bagi mereka. Toh, yang tidak habis dimakan bisa diberi ke babi dan ayam, jadi tidak ada yang terbuang.
Sementara Nenek Tang bersenang-senang di kebun sayur, Tang Qingshan menyingsingkan lengan kemejanya dan mulai mengerjakan kayu bersama Kakek. Karena tiba-tiba ada tiga-empat orang, kamarnya tidak cukup. Nenek Tang dan Xiao Zhang akan menginap di kamar tamu, dan Tang Qingshan bisa menginap di kamar Mo Chengfu. Kakek ingin cepat menyelesaikan rak untuk gudang herbal. Dengan begitu, ia bisa merapikan herbal dan mengosongkan sedikit ruang untuk memasang tempat tidur sederhana, kalau-kalau Tang Qingyun memutuskan menginap.
Awalnya Tang Qingyun tidak punya pekerjaan. Ia ingin mengobrol dengan Manman dan Hao Hao, tapi Zheng Shaolian yang menyebalkan itu selalu menyelipkan diri ke dalam percakapan. Ia sempat berpikir mengikuti ibunya, tapi kedua perempuan tua itu begitu akrab, dengan bahan obrolan yang tak ada habisnya, sampai tidak menghiraukannya sama sekali. Kakek dan Tang Qingshan bahkan lebih parah. Dengan alasan takut bunyi gebrak-gebrak mengganggu orang tua dan anak-anak, mereka menutup pintu untuk bekerja. Tang Qingyun hanya bisa berdiri di depan jendela dan menonton mereka. Kalau ingin bicara, ia harus berteriak, kalau tidak mereka tidak akan mendengar!
Mo Chengfu menyembelih beberapa ayam, lalu pergi ke rumah tetangga di desa yang beternak bebek tua dan membeli dua ekor untuk dibawa pulang, menyembelih dan mencabuti semuanya. Tang Qingyun tidak ingin ikut mengurus itu, jadi ia berjalan termenung ke dekat sumur, bosan setengah mati. Melihat dua ekor ikan karp hitam besar dan beberapa ekor lele di dalam baskom kayu, ia memanggil Xiao Man dan Tang Haocheng, "Manman, Hao Hao, Ayah akan menyembelih ikan dan mengukusnya untuk kalian!"
Hao Hao suka ikan, jadi ia mengangguk mendengar usul itu. "Baik, terima kasih, Ayah!"
Tang Qingyun sangat senang. Akhirnya ia menemukan sesuatu untuk dikerjakan.
Tapi Zheng Shaolian menyela, "Tidak boleh! Hao Hao, kalau kau biarkan Paman Tang memasak ikannya, aku harus makan atau tidak? Ikan karp hitam kukus jelas tidak sebaik yang dibacem. Cepat, ambil ikannya dan biar Manman yang memasak!"
Hao Hao: "..."
*Ayah tidak pernah memasak. Ikan yang dikukusnya mungkin tidak akan enak,* pikirnya. *Tapi kalau aku tidak memberinya pekerjaan, ia akan sedih. Harus kukembalikan ikannya atau tidak?*
Hao Hao menatap Xiao Man, ragu sesaat, tapi tetap berlari menghampiri Tang Qingyun. Ia bilang tiba-tiba ingin ikan bacem, jadi Ayah cukup menyembelih dan membersihkan ikannya, urusan memasak bisa diserahkan pada kakaknya.
*Ini menyelamatkan Ayah dari rasa malu karena ikan kukusnya yang hambar, yang hanya akan membuat Nenek dan Paman makin menggodanya.*
*Dengan orang tuanya yang terus membuat kesalahan, Hao Hao juga berada dalam posisi yang sangat sulit. Ia berdiri teguh di sisi kakaknya. Mengesampingkan aturan keluarga dan ajaran kakeknya, alasannya sederhana: ia dan kakaknya lahir dari akar yang sama. Ia bisa memahami apa yang telah dilalui kakaknya dan tidak akan pernah membiarkan kakaknya ditinggalkan. Mendukung kakaknya sama dengan mendukung dirinya sendiri.*
*Tapi orang tuanya tidak pernah berbuat salah padanya. Ia memahami kakaknya, tapi ia tidak punya alasan untuk mengabaikan orang tuanya. Ini membuatnya terjepit di tengah, dan itu cukup untuk membuat kepalanya pusing berat.*
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!