Chapter 221 - 205: Sakit Mendadak

Mereka menata dua meja untuk makan siang. Menjamu sanak saudara untuk menemani tamu kehormatan memang adat di pedesaan. Sekretaris Mo dan istrinya, anak sulungnya beserta istrinya, dan beberapa anak mereka semuanya datang, begitu pula Mo Linghui bersama orang tuanya, Paman Keenam dan istrinya, serta Bibi Kedelapan dan suaminya. Dengan tua dan muda berkumpul, kedua meja itu penuh sesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Lin Liuping sudah mendengar ada jeep terparkir di depan rumah Xiao Man, jadi ia menanti-nanti dengan sabar Komandan Regu Zhao datang membeli garam. Namun karena tak kunjung muncul, ia tak tahan lagi dan berlari sendiri ke rumah Xiao Man. Di sana ia mendapati para tamu dan hendak menyelinap pergi, tapi sudah terlambat. Zheng Shaolian berteriak, "Lin Cunhua, berhenti di situ!" Cara memanggilnya cukup aneh, dan semua orang menatap Lin Liuping sambil tertawa. Lin Cunhua yang bingung dan jengkel tak bisa mengamuk, jadi ia tak punya pilihan selain menuruti kata Kakek dan Nenek serta ikut makan siang.

Hidangannya melimpah: ayam rebus putih, ikan kecap, sup bebek tua dengan rebung asam, kaki babi semur, tumis kacang panjang asin dengan daging perut babi, daging babi asap kukus, pangsit telur isi daging, dan Tahu Mapo. Ditambah beberapa hidangan sayur musiman, makanan itu memenuhi kedua meja. Meja para pria disajikan arak beras dan anggur merah, sementara meja para wanita juga mendapat sedikit anggur merah.

Bibi Kelima dan Nenek duduk di kedua sisi Nenek Tang, khawatir wanita itu tak terbiasa dengan suasana pedesaan yang riuh seperti ini. Nenek Tang hanya terkekeh dan berkata, "Riuh? Sama sekali tidak! Barulah ini namanya meriah. Orang dewasa dan anak-anak berkumpul bersama—sungguh terasa penuh keceriaan. Aku jadi sangat senang!"

Lalu ia menyuruh semua orang mulai makan. "Dengan makanan selezat ini, aku tak bisa menahan diri lagi. Jangan pedulikan aku, semuanya. Aku tidak akan berbasa-basi. Asalkan kalian tak menganggapku kasar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Tamu kehormatan begitu mudah bergaul membuat semua orang pun ikut santai. Mereka semua lahap makan, dan makan siang berlangsung bahagia dan memuaskan.

Setelah makan siang, Lin Liuping dan Xiao Man mulai membereskan dan mencuci piring. Zheng Shaolian mengeluarkan sebuah amplop dan hendak mengikuti mereka ke dapur ketika Tang Qingshan menghentikannya. "Gadis itu pacarmu?"

Zheng Shaolian buru-buru menggelengkan kepala. "Mana mungkin aku punya pacar? Lin Cunhua adalah gadis yang disukai kawan seperjuanganku. Tahu kan, aku mengangkut logistik ke garis depan? Dalam perjalanan pulang, aku tak sengaja bertemu dengannya. Orang itu bilang ia tidak mati, jadi bolehlah ia melamar, dan ia memintaku mengantar surat untuknya."

Ketika Lin Liuping menerima surat Komandan Regu Zhao, ia menyimpannya seperti barang berharga, memasukkannya hati-hati ke dalam saku. Zheng Shaolian dan Xiao Man menggodanya sedikit dari samping, tapi ia tak peduli. Dengan wajah memerah, ia menyelesaikan pekerjaannya, pamit sebentar pada Nenek, lalu berlari kembali ke toko komisinya untuk melanjutkan pekerjaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Sebenarnya, Lin Liuping sudah menerima telepon dari Komandan Regu Zhao beberapa hari sebelumnya. Telepon itu hanya berlangsung tiga menit singkat, dengan suara statis di saluran, dan mereka nyaris tak sempat mengucapkan banyak kata. Namun Lin Liuping menangis lama sekali setelahnya. Begitu saja, hatinya telah terikat pada pria itu.

Komandan Regu Zhao baru saja pulang dari medan perang. Panggilan pertama yang ia buat adalah kepada Lin Liuping. Ia bercerita bahwa ia telah meraih satu prestasi, mengalami luka ringan yang tak serius, dan ingin memberikan medali militernya kepada Lin Cunhua. Ia bilang mungkin wajahnya tak tampan, tapi ia berjanji bisa menjadi daun terbaik bagi bunganya, selamanya mendukung dan menjaga bunga desa itu!

Pada sore hari, Zheng Shaolian kembali ke unitnya, tetapi Tang Qingyun belum pulang. Ia tak sempat berbicara dengan Nenek Tang secara pribadi, jadi ia mengikuti Tang Qingshan ke mana-mana. Tang Qingshan mengeluarkan sebuah kamera baru dan memberikannya kepada Xiao Man, mengajarkannya cara memakainya beserta beberapa teknik fotografi. Xiao Man langsung mulai memotret ke sana kemari di seluruh pekarangan—KLIK! KLIK! KLIK! Melihatnya memegang kamera begitu profesional, gerakannya luwes dan matanya tajam dalam membingkai serta memilih sudut, Tang Qingshan tersenyum. "Bagus, bagus sekali. Kau anakku yang baik!"

Xiao Man menggoyangkan kamera dan berkata, "Terima kasih, Ayah!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Wajah Tang Qingyun menggelap dari samping. "Manman, itu pamanmu! Ayahmu ada di sini!"

Xiao Man berpura-pura tidak mendengar, sibuk menunduk memandang jendela bidik kamera.

"Manman, ayahmu sedang berbicara padamu!" Tang Qingyun meninggikan suara.

Tang Qingshan mengernyit. "Qingyun, jaga ucapmu. Kau hanyalah paman Manman. Akulah ayahnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

"Mustahil!" Tang Qingyun menatap Tang Qingshan, secercah amarah di wajahnya. "Sudah kubilang aku tidak setuju! Anak-anak itu tertukar, dan aku sudah mengikuti keinginan Ayah untuk mengembalikan mereka ke rumah masing-masing. Manman adalah anak kandungku! Semua orang tahu aku punya satu putra dan satu putri. Kalau kuserahkan Manman padamu, harus bagaimana aku? Apa keluargaku harus kehilangan seorang putri?"

"Kau tidak akan kehilangan seorang putri. Tang Yaxuan adalah putrimu."

Xiao Man menutup lensa kamera dan berkata kepada Tang Qingyun, "Ayah memang sudah mengikuti keinginan Kakek dan menukar kembali kedua anak itu. Tapi hari itu... pemandangan kalian semua menangis seperti sungai yang tanggulnya jebol, saling berpelukan erat, tak sanggup berpisah... itu sangat menyentuhku. Membuatku merasa bersalah luar biasa. Seolah kemunculankulah yang membuat kalian begitu patah hati, seolah aku yang merusak ikatan mendalam antara ayah dan anak, ibu dan anak, yang kalian bangun selama bertahun-tahun. Aku tak berani kembali padamu. Aku takut kau akan membenciku! Dan kau... kau tak akan pernah bisa benar-benar mencintaiku, karena kau telah mencurahkan seluruh cintamu kepada Tang Yaxuan. Apa gunanya meninggalkanku dengan gelar kosong belaka? Masih ingat mengapa hari itu kumintamu uang untuk makan? Karena seseorang memberitahuku bahwa Wu Xiaowen dengan terbuka berjanji akan kembali menjemput Tang Yaxuan setelah beberapa waktu! Dan kau? Tindakanmu bahkan lebih menyentuh lagi: kau mengosongkan sakumu dan memberikan setiap sen terakhir kepada Tang Yaxuan, bahkan tak menyisakan satu sen pun untuk dirimu sendiri! Tang Yaxuan, yang datang dari kota ke pedesaan, tak mampu menahan kesulitan. Ia pantas dikasihani. Tapi bagaimana denganku? Aku tumbuh di pedesaan, mencari nafkah dari tanah. Siapa yang mengasihaniku? Dan atas dasar apa aku harus menjamu kalian makan siang gratis? Itulah alasannya kumintamu uang! Aku iri dan tersentuh oleh cinta yang kau berikan kepada Tang Yaxuan, tapi aku tak akan pernah berani mengharapkannya untuk diriku sendiri! Jadi, aku setuju dengan keputusan Kakek dan Nenek! Kesediaan Dad Tang menerimaku sebagai putrinya adalah satu-satunya alasan bagiku untuk masuk ke keluarga Tang. Kalau tidak... aku sudah cukup menderita di tangan Liu Fengying selama sebelas tahun terakhir. Aku tak ingin pergi ke rumahmu hanya untuk menghadapi seorang ibu yang dingin dan seorang ayah palsu, lalu menambah masalah bagiku sendiri! Aku senang hidup seperti sekarang, tinggal bersama Kakek dan Nenek. Aku sangat bahagia dan sangat bebas!"

"Manman..." Tang Qingyun menatap Xiao Man, matanya penuh kepedihan dan duka. Ia memanggil nama gadis itu dengan lirih, wajahnya berubah dari pucat pasi menjadi keabu-abuan, lalu kekuning-kuningan, terlihat semakin memburuk. Butir-butir keringat besar memecah di dahinya. Tang Haocheng berlari menghampirinya. "Ayah, apakah perutmu sakit?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Mendengar ucapan putranya, Tang Qingyun memegangi perutnya dengan satu tangan dan perlahan membungkuk.

Tang Qingshan melesat dalam beberapa langkah untuk menopang Tang Qingyun, menarik sebuah kursi untuknya duduk. "Apakah perutmu mengganggu? Qingyun, sejak kapan kau punya penyakit perut?"

Mendengar keributan dari aula utama, Nenek Tang dan Nenek keluar. Mereka melihat Tang Qingyun terkulai di kursi dengan mata terpejam erat, wajahnya kelabu pucat, dan pakaiannya basah oleh keringat. Nenek Tang panik dan berseru, "Ada apa? Qingyun... Qingyun, katakan sesuatu!"

Tang Qingyun membuka mata dan berkata sambil menggigit gigi, "Ibu, aku baik-baik saja. Aku hanya... makan terlalu banyak, dan perutku tak kuat menahannya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

"Astaga, kalau begitu minumlah air hangat," kata Nenek, hendak berlari menuangkannya. Namun ia berbalik, melihat Xiao Man, dan menariknya mendekat. "Cepat, berikan... berikan diagnosis nadi kepada Tuan Sekretaris Tang. Kalau serius, tuliskan resep untuknya. Kami punya banyak ramuan di rumah!"

Xiao Man: "..."

*'Nenek, apakah kau sengaja menyusahkanku? Baru saja aku mencoba menarik batas antara kami, sekarang kau menyuruhku bergegas mengobatinya? Jadi nanti kelihatannya seperti apa!'*