Bab 7 - Tubuh Baru dan Lingkungan Baru

Dukkk!

Pikiran Alex tiba-tiba kacau. Rasanya seperti kepalanya baru saja dipukul.

Tangan Alex refleks meraih pantatnya karena merasakan sedikit nyeri di sana.

Saat itulah dia merasakan rumput.

'Rumput?' pikir Alex.

Alex membuka matanya dan melihat sekeliling.

Hutan.

Itulah satu-satunya kata yang muncul di pikirannya saat melihat lingkungan barunya. Pohon-pohon pinus tebal mengelilingi Alex. Alex bisa mendengar kicau burung, dan dia mendengar dengungan serangga. Aroma alam juga langsung menyerangnya.

'Benar saja, aku telah dikirim ke suatu tempat, mungkin dunia utama Tuhan itu atau semacamnya,' pikir Alex sambil melihat sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Alex berdiri, dan saat melakukannya, dia langsung menyadari sesuatu yang aneh.

'Berdiri lebih mudah dari sebelumnya,' pikir Alex.

Alex melihat ke bawah ke tubuhnya, dan alisnya berkerut.

'Perut buncitku hilang,' pikir Alex.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Saat Alex melihat tubuhnya sendiri, dia menyadari bahwa tubuhnya ramping. Selain itu, dia sekarang memakai pakaian yang berbeda.

Saat ini, Alex memakai celana kain hitam dan kemeja hitam.

Yang mengejutkan, kainnya terasa cukup nyaman.

Namun, Alex menyadari hal lain yang sama sekali tidak dia sukai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

'Aku lebih pendek,' pikir Alex dengan mata menyipit.

Sebelumnya, tinggi Alex 187 sentimeter, tetapi sekarang, menurut perkiraannya, dia hampir tidak mencapai 160 sentimeter.

Alex menyentuh wajahnya dan menyadari bahwa wajahnya juga cukup ramping.

'Aku lebih pendek, lemak tak bergunaku hilang, tapi ototku juga hilang,' pikir Alex. 'Ini entah tubuh seseorang yang hanya melakukan kardio, atau aku berada di tubuh seorang remaja. Aku tidak berpikir Tuhan ini akan mengirimku ke tubuh orang dewasa yang tingginya hanya 160 sentimeter. Bagaimanapun, dia ingin aku menjadi kuat, dan tinggi badan adalah keuntungan luar biasa dalam pertarungan fisik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

'Jadi, aku mungkin berada di tubuh seorang remaja. Dengan asumsi aku akan mencapai tinggi di atas 180 sentimeter saat dewasa, tinggiku saat ini 160 sentimeter berarti aku masih punya cukup banyak pertumbuhan.'

'Ini berarti aku mungkin berada di tubuh seorang anak berusia 14 tahun,' pikir Alex.

Sesuatu di kepala Alex menggelitik, dan dia menepisnya ke samping.

Itu rambut, dan ketika Alex melihat beberapa helai rambutnya, dia juga menyadari perubahan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

'Yah, sepertinya rambut pirangku hilang,' keluh Alex saat melihat rambut hitam barunya.

Setelah terbiasa dengan tubuh barunya, Alex melihat sekeliling dan menyadari dua hal.

Satu adalah karung menggembung, dan yang lainnya adalah kubus hitam yang diberikan Tuhan kepadanya.

Alex membuka karung dan melihat ke dalam. Ini mungkin beberapa barang dasar yang telah Tuhan siapkan untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

'Pakaian, tiga botol merah, pisau survival, sepatu, dan beberapa dendeng,' pikir Alex saat melihat isi karung. 'Pada dasarnya, kebutuhan pokok untuk bertahan hidup di alam liar.'

Alex mengeluarkan salah satu dari tiga botol merah itu dan melihatnya. Warna cairan di dalam botol adalah merah cerah, dan cairannya agak kental. 'Mungkinkah ini ramuan penyembuh? Maksudku, aku semacam berada di dunia fantasi.'

Alex tidak yakin, tapi dia berasumsi bahwa dia benar.

Setelah memeriksa inventarisnya, Alex mengambil kubus hitam dan memasukkannya ke dalam karung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Namun, tangannya terhenti saat menyadari hal lain.

'Apakah kubus hitam menjadi lebih ringan?' pikirnya sambil memindahkan kubus hitam itu sedikit. 'Mungkin tidak, tapi memang terasa lebih ringan.'

Alex mengerutkan kening saat pikirannya mencoba menemukan alasannya. 'Tubuh lamaku tidak bugar, tapi aku masih punya cukup otot. Namun, tubuh remaja yang tidak terlatih ini bisa dengan mudah membawa kubus itu.'

Alex menggaruk dagunya sambil berpikir. 'Apakah ini normal? Apakah ini efek berada di dunia yang bermandikan energi misterius yang ada di sekitarku di udara? Pria itu bilang kebanyakan orang menyebutnya Mana, jadi aku mungkin juga harus terbiasa menyebutnya Mana. Aku tidak ingin terlihat aneh.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

'Mungkin,' pikir Alex. 'Aku harus mengujinya. Pria itu bilang aku tidak bisa mendorong Mana ke dalam jiwaku, yang berarti ada sesuatu di tubuhku yang berbeda dari tubuh manusia normal. Ketidakmampuan melakukan sesuatu yang bisa dilakukan orang lain pada dasarnya berarti aku cacat dalam arti tertentu.'

'Namun, Tuhan tidak akan mengirimku ke tubuh yang tidak bisa menjadi lebih kuat. Dia juga bilang sebagian besar Manaku akan berakhir di tubuhku.'

Alex cepat menggelengkan kepala. 'Sekarang bukan waktunya memikirkan hal-hal ini, Alex! Pertama, kamu perlu—'

Alex berhenti berpikir saat kepalanya tiba-tiba berdenging. Rasanya seperti dia terkena migrain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

'Ada apa sekarang!? Tidak bisakah kau memberiku istirahat!?'

Namun, sakit kepalanya hanya meningkat, dan Alex jatuh berlutut sambil bernapas berat.

Pikirannya menelusuri semua yang telah Tuhan katakan kepadanya, dan Alex dengan cepat menemukan jawabannya.

'Serius?' pikir Alex dengan frustrasi dan marah. 'Kau bahkan tidak mengizinkanku memikirkan nama asliku?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Tidak ada jawaban.

'Baiklah, baiklah. Aku Shang!'

Dan seperti itu, sakit kepalanya hilang.

'Jadi, memang seperti ini,' pikir Alex dengan ekspresi pahit. 'Sial, ini sangat menjengkelkan! Bahkan tidak bisa mempertahankan namaku sendiri!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Namun, tidak ada yang bisa dilakukan Alex atau Shang.

'Bagaimanapun, aku harus mencari tempat aman dulu. Aku tidak tahu di mana aku berada, dan jika aku mulai berlatih sekarang, pengunjung tak diundang mungkin tiba-tiba muncul.'

Alex melihat sekeliling. 'Tidak ada pohon berdaun lebar dan hanya pohon pinus. Apakah ini berarti aku berada di iklim yang lebih dingin? Kalau dipikir-pikir, matahari tinggi di langit, tapi agak dingin. Aku masih bisa menahan suhu ini, tapi mungkin akan turun drastis di malam hari.'

'Aku punya makanan untuk sekitar satu hari di karungku, dan aku bisa menggunakan pakaian cadanganku untuk alas tidur dan selimut. Namun, aku tetap harus menemukan tempat aman untuk tidur.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

'Mari lihat dari atas,' pikir Alex sambil melihat pohon tinggi di sampingnya. 'Dengan tubuh ini, aku seharusnya bisa memanjat pohon ini.'

Alex meletakkan karungnya dan pergi ke pohon, tapi dia cepat berhenti.

Lalu, dia menyandangkan karungnya ke punggung.

'Binatang mungkin mencium aroma dendeng di dalamnya,' pikirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Setelah itu, Alex pergi ke pohon dan melingkarkan tangan dan kakinya di sekitarnya.

'Benar saja, aku bisa dengan mudah menopang berat badanku sendiri. Tubuh ini cukup kuat dan masih cukup ringan. Aku tidak ingin mengakuinya, tapi tubuh ini mungkin bahkan lebih cocok untuk bertahan hidup dan bertarung daripada tubuh lamaku.'

Beberapa meter pertama agak sulit, tapi setelah Alex mencapai ketinggian dahan, itu menjadi jauh lebih mudah. Jarum-jarum pohon pinus agak mengganggu, tapi tidak melukainya.

Sekitar dua menit kemudian, Alex sudah cukup tinggi dan bisa melihat sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

'Sial!' pikir Alex dengan gigi terkatup. 'Hutan di mana-mana!'

Alex berada di atas lautan hijau.

'Yah, setidaknya aku bisa sedikit mengenali medannya.'

Alex menyadari beberapa gunung di cakrawala, mungkin sekitar 20 kilometer jauhnya. Menurut perkiraannya, gunung-gunung itu mungkin tingginya sekitar satu kilometer rata-rata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Alex menoleh dan menyadari bahwa gunung-gunung itu mengelilinginya dari jarak yang cukup jauh.

'Apakah ini cekungan?' pikir Alex. 'Aku tidak bisa melihat apa pun yang lebih tinggi di balik gunung-gunung itu, yang mungkin berarti aku tidak berada di bawah permukaan laut. Aku mungkin hanya dikelilingi gunung. Lokasi awal yang cukup menarik.'

Alex mendapat ide, dan ekspresi skeptis muncul di wajahnya.

'Apakah ini semacam area tutorial atau lokasi awal?' pikir Alex.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Alex menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung saat pikiran itu muncul.

Ini bukan game, tapi Tuhan benar-benar menyusunnya seperti game. Alex bahkan mendapat tiga ramuan penyembuh.

'Maksudku, setidaknya ini membuat segalanya lebih mudah,' pikir Alex. 'Dia bilang aku harus mencoba bertahan hidup di alam liar, dan ketika aku tidak lagi merasakan bahaya, aku harus pergi lebih jauh ke dalam. Kurasa dia maksud cekungan ini.'

Lalu, Alex menyadari sesuatu.

'Asap!'

Ada asap yang mengepul dari balik salah satu gunung! Sulit untuk diperhatikan, tapi jika seseorang melihat cukup keras, dia akan melihatnya.

'Itu mungkin sebuah desa, dan mereka tinggal tepat di balik gunung itu!'

Ini sangat membantu menenangkan kecemasan Alex.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Setidaknya dia tahu di mana dia bisa menemukan manusia.

Srak, srak.

Alex mendengar suara gemerisik dari kejauhan, dan dia menoleh.

Alex berkedip beberapa kali karena kebingungan saat mencoba memproses apa yang dilihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Apakah pohon-pohon ini... bergerak?

Ya, benar saja, sekitar seratus meter jauhnya, sekitar dua puluh pohon pinus bergerak dari kiri ke kanan.

Satu hal aneh adalah pohon-pohon ini semua sangat dekat satu sama lain, bahkan lebih dekat daripada pohon-pohon lain. Selain itu, beberapa di antaranya miring.

Alex menyipitkan mata saat mencoba melihat apa yang terjadi di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Pohon tidak bisa begitu saja bergerak seperti itu.

'Tunggu, apakah ini sebenarnya pohon?' pikir Alex.

Setelah pemeriksaan lebih dekat, Alex menyadari bahwa "pohon-pohon" ini hanya menyerupai pohon. Mereka sebenarnya bukan pohon.

Mereka lebih terlihat seperti menara hijau dengan beberapa duri hijau keluar dari sisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Gambaran ini mengingatkannya pada sesuatu.

Jika menara-menara ini lurus, tidak memiliki duri, dan berwarna hitam...

Alex menarik napas dalam-dalam karena terkejut.

'Apakah itu landak hijau!?'

Benar saja, massa hijau yang bergerak itu terlihat seperti punggung landak.

Namun, seberapa besar makhluk ini!?

'Jika itu landak, berarti ia sangat besar sehingga durinya hampir setinggi pohon pinus!'

Alex tetap diam saat melihat massa menara hijau itu melewati pepohonan. Kadang-kadang, mereka tersangkut di pohon dan membengkok ke belakang, tapi setelah beberapa saat, mereka hanya memantul kembali ke posisi semula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Jika ini landak, ia mungkin sebesar gajah tanpa durinya!

BANG!

Tiba-tiba, Alex mendengar suara sesuatu yang berat menghantam tanah, dan sepertinya berasal dari jarak yang sangat jauh.

Alex melihat ke arah datangnya suara itu dan menyadari ada awan debu di dasar salah satu gunung di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Di sana, Alex melihat kadal cokelat menggigit beberapa hewan cokelat besar. Alex tidak yakin karena terlalu jauh untuk melihatnya dengan jelas.

Namun, Alex menyadari satu hal.

'Aku bisa melihat kadal itu dari sini!' pikirnya dengan napas dalam-dalam. 'Kalau begitu, seberapa besar kadal itu!?'

Untuk sementara, Alex hanya diam saat mencoba menerima hal-hal yang telah disaksikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

'Kau yakin ini area tutorial!?'